半坡氏族的清晨，总被粟田的露水打湿。祭祀广场的石板上还留着昨夜彩陶祭的痕迹，中央的陶制祭台旁，插着三根新砍的木杆——是石峡、柳湾两个部落的使者今早送来的，木杆上刻着“联盟议事”的符号，邀阿瑶三日后去柳湾部落的议事坪，共商组建部落联盟的事。

　　阿瑶捏着木杆，指腹反复摩挲着上面的刻痕，眉头拧得很紧。她站在大房屋的兽皮垫前，身后的陶架上摆着刚烧好的鱼纹彩陶鼎，是准备带去议事的信物，可她心里却没底：“石峡部落跟俺们抢过粟种，柳湾部落的彩陶技术也不差，万一议事时他们联合起来欺负俺们，咋整？”

　　剂子刚从粮窖回来，手里还拿着块晒干的粟饼，听见阿瑶的话，赶紧把饼放在陶盘上：“怕啥？有俺跟你一起去，他们要是敢欺负你，俺帮你想办法。”他走到阿瑶身边，见她眼里满是焦虑，又补充道：“上次石峡人来抢粟种，不也被俺们打退了？这次议事，俺们占理，他们不敢咋样。”

　　阿瑶抬头看了看剂子，眼神里多了些依赖：“俺不是怕他们动手，是怕他们提过分的要求——比如让俺们把制陶技术全教给他们，不然就不跟俺们结盟。”她顿了顿，声音低了些，“部落联盟能一起抵御野兽和外部落，俺不想错过，可制陶技术是俺们半坡的根，要是全教出去，以后俺们就没优势了。”

　　剂子看着阿瑶为难的样子，下意识催动读心术——他想知道阿瑶最担心的是什么，却没成想，石峡和柳湾部落使者的想法竟隐约“飘”了过来：“半坡的彩陶技术最好，要是他们不肯共享，联盟就没意义”“阿瑶是个女酋长，说不定好拿捏，到时候多提些要求”。

　　原来那两个部落最在意的，是半坡的制陶技术。剂子心里有了主意，拉着阿瑶坐在兽皮垫上：“俺有个法子，既不用把技术全教出去，又能让他们同意结盟。”他拿起块陶土，在地上画了个简单的联盟符号，“你可以承诺，联盟内共享基础的制陶技巧，比如怎么调陶土、怎么控火温，但是像画鱼纹、点绿松石这些精细活，俺们可以留一手，只教给跟俺们亲近的部落。”

　　阿瑶眼睛一亮：“这法子好！既显俺们的诚意，又不丢技术！可他们要是不同意咋办？”

　　“他们会同意的。”剂子笑了笑，拿起那只鱼纹彩陶鼎，“你想啊，石峡部落的彩陶总烧裂，柳湾部落的彩陶没花纹，俺们教他们基础技巧，他们已经占便宜了，要是还不同意，就是不想结盟，到时候其他部落也会说他们不懂事。”

　　听剂子这么一说，阿瑶心里的石头落了一半，可还是有些犹豫：“议事的时候，俺怕说不过他们，你陪俺一起去，帮俺说话，行不？”她的声音比往常软了些，眼神里带着期待，像个寻求庇护的孩子。

　　“俺肯定陪你去！”剂子拍了拍胸脯，“到时候俺帮你盯着他们的神色，要是他们有歪心思，俺就给你递暗号，你就提共享基础技术的事，保准能成。”

　　三日后，天刚亮，阿瑶就带着剂子和两个姐妹，扛着鱼纹彩陶鼎往柳湾部落去。路上要穿过一片密林，阿瑶特意让姐妹带上了火把和木矛，以防野兽出没。剂子走在阿瑶身边，手里攥着那枚袁大头，心里盘算着议事时的应对——要是石峡部落敢提过分要求，他就亮袁大头，再吓他们一次。

　　柳湾部落的议事坪在一片开阔的草地上，中央摆着个巨大的石桌，石峡部落的酋长石烈和柳湾部落的酋长柳娘已经到了。石烈身材高大，脸上画着黑纹，看见阿瑶，眼神里带着点挑衅：“阿瑶酋长，你们半坡的彩陶鼎倒是不错，就是不知道诚意够不够。”

　　柳娘坐在一旁，手里捏着块陶片，语气还算平和：“阿瑶，今天叫大家来，是想组建联盟，一起抵御风险。联盟要想长久，就得互相帮衬，你们半坡的制陶技术最好，要是能共享，联盟的事就好办。”

　　阿瑶深吸一口气，刚要开口，剂子悄悄碰了碰她的胳膊——他用读心术“听”见石烈的想法：“只要他们肯教制陶，其他都好说”“要是不肯，就联合柳湾压他们”。

　　阿瑶心领神会，举起带来的彩陶鼎：“俺们半坡有诚意结盟！俺可以承诺，联盟内共享基础的制陶技巧，比如调陶土、控火温的法子，还能帮大家修补彩陶。但是像画鱼纹、点绿松石这些精细活，是俺们半坡祖上传下来的，暂时不能全教，俺们可以先教简单的花纹，以后大家互相信任了，再慢慢教。”

　　石烈刚想反驳，柳娘却先开口了：“这主意好！基础技巧够用了，精细活慢慢来，联盟本来就不是一天两天的事。”她看了看石烈，眼神里带着警告，“石烈，你要是不同意，俺就跟半坡结盟，到时候你们石峡部落可别后悔。”

　　石烈愣了愣，见柳娘站在半坡这边，只好点头：“行，就按阿瑶说的办！联盟就这么定了，以后三个部落互相帮衬，有野兽一起打，有外部落来犯一起抵御！”

　　议事出奇地顺利，阿瑶心里的石头彻底落了地。回去的路上，她走在剂子身边，嘴角一直带着笑：“今天多亏你了，要是没有你，俺肯定说不过他们。你呀，就是俺的靠山，有你在，俺啥都不怕了。”

　　回到半坡，姐妹们早已在聚落外等候，见他们顺利回来，都围上来问长问短。阿瑶把联盟的事跟大家说了，姐妹们都欢呼起来，阿青还特意煮了锅粟米粥，用新烧的鱼纹彩陶碗盛着，递给阿瑶和剂子：“快尝尝，庆祝咱们结盟成功！”

　　夜里，大房屋的火塘还旺着，陶罐里的粟米粥冒着热气。阿瑶坐在剂子对面，手里捧着彩陶碗，眼神里带着些不一样的光：“剂子，俺有件事想跟你说。”她放下碗，深吸一口气，像是下定了决心，“你帮俺们半坡解决了那么多事，从修沟渠、烧彩陶，到这次联盟议事，要是没有你，俺们说不定早就被石峡人欺负了。俺想让你……住在这里，跟俺一起管部落，一起暖，一起过好日子。”

　　她说得直白，没有半分羞怯，伸手轻轻碰了碰剂子的手，指尖带着火塘的温度：“俺知道，你是外乡人，可能有自己的家，可俺们半坡也是你的家，你要是愿意，俺们以后就是一家人，一起种粟、一起制陶、一起守着部落。”

　　剂子看着阿瑶真诚的眼神，心里暖乎乎的。他想起在民国的爹娘，想起逃荒的日子，再看看眼前的阿瑶、满架的彩陶和外面热闹的部落，突然觉得，半坡早已成了他的另一个家。他握住阿瑶的手，郑重地点了点头：“俺愿意！以后俺就跟你一起，守着半坡，守着大家。”

　　就在这时，脑子里突然响起烛龙的声音，比以往任何时候都虚弱，却带着点调侃：“能让阿瑶主动跟你共居，算你完成11个任务——最后一个任务也完成了。”话音落，一道淡红色的虚影在火塘上空浮现，鳞片的光泽暗得几乎看不见，虚影晃了晃，扔给剂子一块刻着“仰韶”二字的骨牌，“这是晋格骨牌，拿着它，你可以去仰韶晚期了。半坡的彩陶食、你们的情，耗我不少，下次再让我看见这么暖的食情，我可饶不了你。”

　　虚影说完，没等剂子回应，就像青烟似的散了。剂子接过骨牌，骨牌上的刻痕还带着点温热，他低头看了看，又看了看身边的阿瑶，心里五味杂陈——他要去仰韶晚期了，可他舍不得半坡，舍不得阿瑶。

　　阿瑶见剂子走神，伸手摸了摸他的额头：“咋了？是不是累了？”她顺着剂子的目光看见骨牌，眼里满是好奇，“这是啥？上面的字俺不认识。”

　　剂子把骨牌攥在手里，声音低了些：“俺……俺要去一个新的地方，可能要离开一阵子。”他怕阿瑶难过，赶紧补充道，“俺会回来的，到时候俺给你带新的制陶法子，带更好的粟种，帮你把半坡建设得更好。”

　　阿瑶愣了愣，眼里闪过一丝失落，却很快又笑了：“俺等你回来。”她转身从陶架上取下一块鱼纹彩陶片——是从祭祀彩陶上取下的，鱼眼用绿松石点饰，格外精致，“你带着这个，像俺在帮你制陶、种粟，要是想俺了，就看看它。”

　　剂子接过彩陶片，指尖摩挲着上面的鱼纹，心里满是不舍。他从怀里掏出块盐——是从大地湾带的，一直没舍得用，递给阿瑶：“这个你拿着，能让粟米粥更鲜，也能防彩陶裂，等俺回来，再给你带更多。”

　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，剂子就背着简单的行囊，手里攥着骨牌和彩陶片，准备出发。阿瑶送他到聚落外的壕沟边，眼里满是不舍，却没多说什么，只是反复叮嘱：“路上小心，记得回来，俺们都等你。”

　　剂子点头，最后看了看阿瑶，看了看半坡的聚落，转身朝着东边走去。他走了几步，又回头望了望，见阿瑶还站在壕沟边，手里拿着他送的盐块，像个小小的身影，却格外温暖。

　　风从粟田吹过来，带着粟花的清香，剂子摸了摸怀里的彩陶片，又摸了摸那枚“仰韶”骨牌，心里暗定：“阿瑶，等俺回来，一定让半坡越来越好，也一定让烛龙那老东西，耗得更狠！”