“你疯了？”施鑫洋的声音被压制在喉咙里。

　　他的手指死死地抓着单钧岳的衣袖，手背上青筋毕露，“太危险了，我们快走！趁它还没发现我们！”

　　单钧岳没有回头，他的目光紧紧盯着那个缓缓远去的、畸形的背影。

　　他将施鑫洋的手指一根一根地从自己的衣袖上掰开，侧过身，对着两人做了一个“躲好”的手势。

　　随后，他的身体微微下沉，借着长椅的阴影，悄无声息地滑了出去。

　　施鑫洋张了张嘴，想要再次呼喊，却不敢发出声音。

　　他只能眼睁睁地看着单钧岳缀着仪仗官的背影，消失在教堂深处的黑暗之中。

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　　教堂内部的结构比想象中要更深邃。

　　单钧岳跟在仪仗官身后，发现自己正穿过一条狭长的、由高大石柱构成的走廊。两侧的墙壁上挂着褪色的织锦壁画，上面描绘的依旧是圣麋鹿的“神迹”，内容比外面的彩色玻璃窗更加露骨和血腥：巨鹿用它的角刺穿敌人的胸膛，信徒们围在流淌着鲜血的尸体旁欢呼雀跃。

　　仪仗官的移动速度很慢，它走路时发生的巨大声响为单钧岳提供了完美的掩护。

　　他屏住呼吸，将自己的存在感降到最低，不远不近跟在麋鹿的身后。

　　终于，仪仗官停下了脚步。

　　它站在一道三米多高的、由扭曲的铁艺鹿角交织而成的大门前。

　　它那属于人类的部分，那个麋鹿脖子上的男人头颅，发出了一声意义不明的、仿佛叹息般的咕哝。接着，它将手从胸口的缺口处伸进躯干，摸索一番，掏出一把锈迹斑斑的巨大钥匙，插入了锁孔。

　　“咔啦——”

　　栅栏门被缓缓推开。一股浓郁的、混合着铁锈、腐殖质和某种难以名状的腥甜的气味，从门后扑面而来，让单钧岳的胃部一阵翻涌。

　　仪仗官拖着谭芷芜走了进去。

　　单钧岳没有立刻跟上。他紧贴在门外的一根石柱后，耐心地等待着。几分钟后，他才探出头，小心翼翼地向门内望去。

　　这是一个巨大的、半圆形的洞窟。没有窗户，唯一的光源来自穹顶上一个天然形成的破洞，赤色的夕阳正好照射在整个空间的正中央。

　　那里，就是“圣坛”。

　　它不是人造的祭坛，而是一截巨大的古老红杉树的根瘤。盘根错节的树根虬结在一起，形成了一个直径超过十米的圆形平台。

　　平台中心是一个自然凹陷下去的洼地，里面长着了暗红色的苔藓。

　　而最让人头皮发麻的，是从树根的缝隙中，刺出的无数粗壮峥嵘、已经彻底石化的远古麋鹿角。

　　这些鹿角交错丛生，向上延伸，既像一个扭曲的王座，又像一个无法挣脱的囚笼。

　　一个赤裸着上身的男人，正被固定在这个“囚笼”之上。

　　是布鲁斯。

　　他的四肢被四根尖锐的鹿角尖端刺穿，手腕和脚踝被牢牢地钉在上面，整个人呈一个“大”字形被悬挂在半空中。

　　鲜血顺着他的伤口缓缓流下，滴落在下方的苔藓上，洇开一小片深色的印记。

　　他紧闭着双眼，胸膛微弱地起伏着，似乎还活着，但已经完全失去了意识。

　　仪仗官正站在圣坛前，它粗暴地将谭芷芜拖上了那个由鹿角构成的囚笼。

　　它调整着谭芷芜的姿势，似乎在寻找合适的穿刺点。

　　谭芷芜在剧痛中惊醒，她发出了一声凄厉的惨叫，但声音很快就被仪仗官用另一只手掌捂住了嘴，变成了模糊不清的呜咽。

　　做完这一切后，仪仗官似乎很满意。

　　它后退了几步，那个属于人类的头颅微微歪着，像是在欣赏自己的作品。

　　大约一分钟后，才缓缓地转过身，朝着另一个方向的阴影深处走去，最终消失不见。

　　谭芷芜在圣坛上扭曲着、蠕动着，断断续续地发出沙哑的呼救，她的脸上满是眼泪、鼻涕和血液，被夕阳染得猩红。

　　单钧岳没有动。

　　他像一尊石像，依旧保持着潜伏的姿势，躲在阴影里。

　　时间一分一秒地流逝。

　　五分钟。

　　十分钟。

　　十五分钟。

　　谭芷芜早已重新昏厥过去，整个圣坛区死一般的寂静。

　　当他确认仪仗官真的已经离开后，单钧岳才深吸了一口气，从阴影中走了出来，他穿过那道扭曲的栅栏门，踏上了这片黑色土壤。

　　越靠近圣坛，那股腥甜的气味就越发浓郁。

　　他抬头看着被悬挂在上面的布鲁斯和谭芷芜，他们的脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎无法察觉。

　　他爬上圣坛，伸手抓住了刺穿布鲁斯手腕的一根鹿角，试图将他扯下来。

　　那鹿角坚硬如铁，表面冰冷而粗糙。单钧岳用尽全身的力气，猛地向外一拽。

　　“噗嗤——”

　　鹿角尖端从布鲁斯的手腕中被拔出，带出了一股喷溅的血液。布鲁斯发出一声痛苦的闷哼，但依旧没有醒来。

　　单钧岳如法炮制，把谭芷芜和布鲁斯身上的所有鹿角都拔了下来，然后将他们平放在地面上。

　　“轰——！轰——！”

　　就在此时，他的脑内传来两声轰鸣。

　　按照规则，救援被献祭的人，会得到神圣赐予的一个能力。他一次性救了两人，自然会得到两种能力。

　　第一个能力，他尚且能够理解。

　　他的皮肤和肌肉，似乎获得了一种可以随意控制的、收缩绷紧的能力。只要他集中意念，被选定的身体部位就会瞬间变得如同岩石般坚硬。

　　但另一个能力，则完全超出了他的认知范畴。

　　他的心脏，正以一种擂鼓般的、疯狂的频率猛烈搏动着，每一次收缩与舒张，都爆发出骇人的力量，将滚烫的血液泵向四肢百骸。

　　那股奔流的血液之中，仿佛裹挟着无数根细小的钢针，在血管中横冲直撞。

　　酸疼、撕裂、酥麻……种种感觉交织在一起，顺着血流传遍全身。他能感到一股庞大到足以毁灭一切的力量在他的体内积蓄、涌动，却找不到任何宣泄的出口。

　　除了给他造成巨大的痛苦之外，他根本不知道这个能力有什么作用。

　　“呃……”

　　一声痛苦的呻吟，打断了单钧岳的内省。

　　布鲁斯醒了。

　　他挣扎着坐起身，似乎还有些茫然，但在低头看到了四肢上狰狞的贯穿伤口，以及旁边脸色苍白、额头满是冷汗的单钧岳后，他才明白，是单钧岳闯到深渊中将他捞出来的。

　　这个壮汉沉默了片刻，他那张一向写满暴戾与凶恶的脸上，第一次浮现出混合着羞愧与感激的神情：“我……之前小看你了……谢谢。”

　　单钧岳只是虚弱地点了点头。那股在他体内乱窜的力量，让他连开口都变得无比困难。

　　就在这时，一阵欣喜若狂的大笑声从另一边传来。

　　“我没死！哈哈哈哈！我居然还活着！”

　　谭芷芜也醒了过来。这个女人一睁眼，便爆发出了一阵状若疯癫的、歇斯底里的大笑。

　　短时间内的大起大落，让她彻底失去了理智。

　　她又哭又笑，嘴里不停地念叨着“我还活着”，完全无视了救她一命的单钧岳，甚至没有多看一眼同样刚刚脱险的布鲁斯。

　　“迷途的羔羊们。”

　　一个温和的、带着些许威严的声音，突然从圣坛的入口处传来。

　　单钧岳猛地抬起头，只见洞口的光亮处，不知何时已经站了几个人。

　　为首的，是一个身穿黑色神父长袍、面容清瘦、留着山羊胡的中年男人。他脸上带着微笑，手中捧着一本厚重的、镶着黄铜边的圣经。

　　在他的身后，是四名手持捕兽叉和套索的壮硕男人，似乎是教堂的守卫。

　　而在守卫们的手中，还押着两个被绳索捆绑得结结实实的人。

　　施鑫洋和安洁莉娜。

　　施鑫洋的身上有几道深且长的血痕，裸露在外的肌肤上布满淤青。

　　而安洁莉娜更为凄惨，满面鲜血和泪水，连鼻梁都歪斜了，似乎是被某个硬而平的武器狠狠地砸到了脸上。

　　“你做了一件多么可怕的事情啊。”神父微笑着，他的目光扫过布鲁斯和谭芷芜，最后落在了单钧岳的身上，“我们奉圣麋鹿的旨意，召唤你那被罪恶缠绕的友人前来圣地，洁净灵魂，这本是极大的恩典。”

　　“然而你却阻断了这恩典之路，容让罪继续缠绕他们。”神父的声音充满了蛊惑的力量，他将圣经夹在腋下，双臂张开，做出一个拥抱的姿势，“但我们的主是仁慈的，愿再赐你一次机会。只要停止抵抗，你们仍可领受圣坛的恩泽……”

　　正当他颠来倒去地扯着“主”、“恩典”之类的废话时，单钧岳却听到了几声极其轻微的、弓弦被拉满时发出的“嗡”声。

　　声音来自洞穴深处，那些被阴影所笼罩的黑暗之中。

　　“小心！”

　　他用尽全身力气，吼出了这两个字。

　　但，已经晚了。

　　“咻——咻——咻——！”

　　几道黑色的残影，带着致命的破空声，从不同的阴影角落里射出。

　　其中一支箭，速度最快，角度也最刁钻。

　　它像一条黑色的毒蛇，精准地捕获住了谭芷芜因为狂喜而张开嘴巴大笑的那个瞬间。

　　箭矢从她的嘴中射入，锋利的铁制箭头毫无阻碍地击穿了她的舌头和上颚，穿过柔软的脑干，最后混合着白色的脑浆和红色的血液，从她的后脑勺位置，爆出一个拳头大小的窟窿。

　　谭芷芜的笑声，戛然而止。

　　她的表情永远地凝固在了那一刻的欣喜若狂之上。

　　另有两支箭，射向了躺在地上的布鲁斯。他虽然第一时间听到了单钧岳的警告，但重伤未愈的身体根本来不及做出任何有效的闪避。两支铁箭，一左一右，深深地钉入了他的双腿。

　　最后，也是最致命的一支箭，正对着单钧岳的喉咙而来。

　　躲开？还是挡住？

　　他强迫自己思考对策，然而体内那股狂暴的力量，让他连抬手格挡这个最简单的动作，都变得无比艰难。

　　铁箭带着锋锐飞速迫近，单钧岳甚至能感觉到自己的喉咙传来酥麻的感觉。

　　在最后一刻，他只能拼尽全力绷紧喉咙，将所有希望寄托在了“神圣赐予”的能力身上。

　　“铛——！！！”

　　一声如同金属交击般的刺耳声响传来。

　　那支足以洞穿人体的致命箭矢，在撞上单钧岳喉咙时竟然被直接撞得弯折、变形，发出一声哀鸣，无力地掉落在了地上。而他的喉咙上只留下了一个浅浅的、几乎可以忽略不计的白色印记。

　　洞穴内陷入了短暂的沉默。

　　神父从容的微笑早已消失得无影无踪，他猛地转过头，对着洞穴深处的阴影厉声呵斥道：“谁让你们下杀手的？蠢货！圣使需要的是活着的祭品！不是一具冰冷的尸体！”

　　他胸口剧烈地起伏着，显然是愤怒到了极点。

　　自己刚才幸幸苦苦吸引这群罪人的注意力，给弓箭手创造出手的机会，没想到这群蠢货还是搞砸了。

　　神父面色阴沉，猛地一挥手，对着身边的守卫和阴影中的弓箭手，下达了冰冷的命令。

　　“包围他们！记住，要活的！”