淳祐四年正月，吉州的冰雪消融，赣江的春水带着泥沙奔涌而下，白鹭洲上的草芽偷偷钻出地面，给洲头的老樟树换上了嫩绿的新装。书院的日常教学，也如这春水般，渐渐驶入正轨。
清晨丑时三刻（凌晨两点），藏书阁的青铜钟准时敲响——这是书院的“晨钟”，比州衙的晨鼓早一个时辰。钟声浑厚，穿过赣江的雾气，传到精舍，生徒们闻声而起，摸黑穿上深衣，洗漱完毕，提着灯笼，走向礼圣殿。
“背书了！背书了！”王二郎揉着眼睛，催身边的同窗。他去年冬天入学时，连《论语》都背不全，如今却能将《鹭洲学约》倒背如流——这是江万里定下的规矩：每日晨钟后，在礼圣殿前背《学约》、背经义，助教抽查，背不过的，罚抄十遍。
寅时初刻（凌晨四点），礼圣殿前已站满了生徒，手里都捧着经书，借着灯笼的光诵读。文天祥站在东斋前列，带领生徒背《学约》：“为学之要，一曰立志（为天地立心），二曰修身（行己有耻），三曰穷理（格物致知），四曰致用（经世济民）……”声音清亮，穿透晨雾。
江万里和欧阳守道也来了，两人不说话，只在队列中巡视。江万里走到王二郎身边，听他背书：“……日常规范：朔望行释菜礼，每日晨读、午讲、暮习……”背到“暮习”时，王二郎卡壳了，脸涨得通红，手里的经书都在抖。
江万里没有斥责，只是轻声提示：“夜则‘就明伦堂会讲，各抒己见’。”王二郎连忙接下去：“夜则‘就明伦堂会讲，各抒己见’……谢大人！”江万里拍拍他的肩：“昨日让你背的《孟子·梁惠王上》，会背了吗？”“会……会背了！”王二郎深吸一口气，背道：“孟子见梁惠王。王曰：‘叟不远千里而来，亦将有以利吾国乎？’孟子对曰：‘王何必曰利？亦有仁义而已矣……’”虽有些磕绊，却一字不差。
江万里笑道：“不错，比上月进步多了。继续努力，莫负了晨钟。”待生徒们背完书，天色已蒙蒙亮。欧阳守道高声道：“晨读毕，用早膳——食不言，寝不语，守‘食礼’！”生徒们排队去膳堂，端着粗瓷碗，里面是米粥、咸菜，还有学田新收的青菜，虽简单却干净。
王二郎饿极了，端起碗就狼吞虎咽，邻座的文天祥轻轻碰了碰他的胳膊，用眼神示意“慢些”。
王二郎脸颊一红，连忙放慢咀嚼速度，小口吞咽——他记起《学约》里“修身在细行”的训诫，连吃饭都不敢怠慢。
江万里站在膳堂外，看着生徒们规规矩矩的模样，对欧阳守道笑道：“‘礼’不用刻意教，从一餐一饭里慢慢养，比讲十遍经义都管用。”
巳时到午时（上午九点至十一点）是自习时间，生徒或在明伦堂批注经书，或去藏书阁查阅典籍。午时过后稍作歇息，未时初刻（下午一点），“午讲”准时开始——这是每日教学的核心，通常由欧阳守道主讲经义，偶尔江万里会带着政务卷宗来，用实际案例拆解经文中的“治道”，让生徒们知“理”更知“用”。
这日午后，欧阳守道讲的是《论语・子路》中“政者，正也。其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。他先逐字解析：“‘政’的本义是‘以正治国’，上至君主，下至小吏，若自身品行端正，不用发号施令，百姓自会效仿；若自身歪斜，即便三令五申，也无人信服。”
话音刚落，文天祥便起身提问：“先生，‘正’有边界吗？比如官吏不贪不腐，却对百姓疾苦视而不见，算‘正’吗？”欧阳守道眼中闪过赞许：“文生此问，正是‘穷理’的关键。‘不贪不腐’是‘底线之正’，‘主动为民’是‘进取之正’。
孔子说‘博施于民而能济众’，便是将‘正’从‘独善其身’推向‘兼济天下’，这才是为官者的终极追求。”生徒们正低头记录，江万里提着一卷卷宗走进明伦堂，笑着插话：“先生刚讲‘政者正也’，我这里恰好有个案子，或许能给生徒们当‘活注脚’。”
他展开卷宗，声音沉了些：“上月弋阳县报来一桩‘盗牛案’：佃户李某家查出牛肉，县尉便定他‘盗富绅赵某的牛’，判他杖八十、赔牛钱。李某喊冤，说牛是病死的，杀肉充饥，还有乡邻可证。可县尉收了赵某的好处，硬是压下证词，逼李某画押。”“这县尉也太不公了！”张三郎忍不住拍了案，“分明是‘其身不正’！”“正是。”
江万里点头，继续道，“我接到申诉后，亲自去了弋阳。先查牛肉——病死的牛肌肉僵硬，宰杀的牛肉质松软，一验便知；再找乡邻核实，果然有五人亲眼见李某的牛倒在田里；最后和县尉对质，他见证据确凿，才承认收了贿赂。”他顿了顿，目光扫过全场：“我最终判李某无罪，革去县尉的职，罚赵某二十两银充作学田经费。这案子虽小，却藏着‘政者正也’的真义——县尉不正，百姓就要受冤；我若不管，吉州便会重蹈前太守苛政的覆辙。
将来你们中若有人为官，切记：‘正’不是挂在嘴上的空话，是要为百姓挡冤屈、谋生计的实在事。”生徒们听得入了神，之前提问的老成生徒又问：“大人，若上官不正，比如知县护着贪腐的县尉，百姓该怎么办？”“问得好！”
江万里提高声音，“这便是书院教你们‘致用’的意义——不仅要知‘正’，还要敢‘守正’，更要会‘纠不正’。将来你们若遇此境，可为百姓申诉，可向监察官上书，甚至可来书院找我——只要我在吉州一日，便为你们撑起‘守正’的底气！”
堂内掌声雷动，连欧阳守道都抚掌叹：“以案解经，比空谈义理更透彻。生徒们今日听了，将来必不会做‘身不正’的官。”
申时到酉时（下午三点至五点）是“暮习”时间，生徒们按兴趣分“经义斋”与“治事斋”：经义斋研讨经史中的大义，治事斋则讨论民生实务，如水利、农桑、吏治，由助教主持，允许自由辩论，甚至可以争得面红耳赤——江万里说“争鸣出真知，沉默养庸才”。
这日傍晚，经义斋的争论格外激烈，起因是蒙古遣使来宋索要“岁币”，生徒们谈及“靖康之耻”，个个义愤填膺。文天祥站在斋中，手里攥着《春秋公羊传》，声音铿锵：“《公羊传》说‘父之仇，弗与共戴天’！
金虽亡于蒙古，可我宋室的靖康之耻未雪，如今蒙古又来索币，是可忍孰不可忍？我辈当以‘复仇’为志，岂能苟且偷生！”“文生此言差矣！”一个年近五旬的老儒生起身反驳，“宋室积弱多年，蒙古兵强马壮，此时谈‘复仇’，无异于以卵击石。
诸葛亮七擒孟获，不是不复仇，是先‘安内’再‘攘外’——吉州若能先兴学育士、充实民生，待国力强了，再谈复仇不迟！”
“等国力强了？蒙古会给我们时间吗？”文天祥往前一步，案上的油灯晃得光影跳动，“金亡才五年，蒙古就占了中原大半土地，再等十年，江南半壁都要没了！‘知其不可而为之’，才是圣人教我们的‘毅’！”
两人争得难分难解，连治事斋的生徒都围了过来。那边治事斋正议“圩田水利”，王二郎怯生生提了个建议：“白鹭洲周边的圩田常被水淹，若能开条水渠引赣江水灌溉，或许能多收些粮……”话没说完，一个懂农事的生徒就摇头：“开渠要挖隧道，吉州多山，费工又费钱，学田的经费根本不够。”“经费不够，可以‘以工代赈’啊！”
文天祥听到这话，暂时停下争论，插了一句，“吉州有不少流民，让他们来开渠，每日给二升米当工钱，既修了水利，又安了流民，一举两得！”治事斋的生徒眼睛一亮，纷纷点头：“这法子好！既不用多花钱，又能解流民的困！”正吵着，江万里走了进来，见生徒们围着争论，非但没斥责“喧哗”，反而笑道：“争得好！有分歧才要辩，辩清楚了，道理才会更明白。”
他先对经义斋说：“文生的‘锐气’是少年人该有的，老丈的‘稳重’也是治国该有的。‘复仇’需锐气，却不能少了稳重——若只凭一腔热血，不顾国力盲目开战，只会让百姓更苦。你们要记住：‘毅’不是‘蛮干’，是‘知难而进’，更是‘量力而行’。”
又转向治事斋，指着文天祥：“文生‘以工代赈’的法子，可记下来交给学田局。明日我让人去查流民数量，若可行，开春就动工——这便是‘致用’，把书里的道理，变成能帮百姓的实事。”
生徒们都服了——江万里没压制任何一方的观点，反而把争论引向了“务实”。文天祥躬身道：“学生受教了——锐气需有，稳重更不能少，二者相合，才是‘成事之道’。”
戌时到子时（晚上七点至十一点），明伦堂的灯油最足，生徒们或抄书，或著述，或三三两两讨论白日的经义，直到子时鼓响，才恋恋不舍地回精舍。这夜，文天祥伏在案上写《御蒙策》，草稿上写着：“蒙古之患，不在兵强，而在宋室‘文恬武嬉’；御蒙之策，不在‘岁币’，而在‘兴学育士以强民，练兵屯粮以强国’……”江万里提着灯笼悄悄走进来，见他写得专注，便站在身后看了片刻，然后用朱笔在“兴学育士”旁批了一行字：“此鹭洲之责，亦汝辈之责。”文天祥回头见是江万里，连忙起身行礼。
江万里摆摆手，指着草稿笑道：“你这策论写得有见地，明日我带你去见吉州都统，让他给你讲讲‘练兵屯粮’的实务——‘致用’不是写在纸上，是要懂朝堂、知军营，才算真‘知用’。”
文天祥又惊又喜，用力点头：“谢大人！学生定好好学！”子时鼓响，生徒们陆续回精舍，明伦堂的灯火渐次熄灭，只剩几盏长明灯映着墙上的《鹭洲学约》。江万里站在堂外，听着生徒们回舍时零星的背书声，混着赣江的涛声，像一首绵长的歌。欧阳守道不知何时站在他身边，望着洲上渐暗的灯火，轻声道：“去年此时，这白鹭洲还是荒洲一片；如今晨钟暮鼓，书声不绝，生徒们的锐气、志气，比这赣江春水还旺。”
江万里望着星空，仿佛看到多年后——这些生徒有的在朝堂上直言进谏，有的在地方上兴修水利，有的像欧阳守道一样留在书院教书，个个都记着“为天地立心”的初心。他轻声叹道：“先生看，这些雏凤，如今已能振翅鸣矣。”
夜风吹过白鹭洲，带着新草的清香，也带着生徒们的梦想，飘向远方。晨钟暮鼓，经义治事，白鹭洲书院的日常，就在这样“立志、修身、穷理、致用”的循环里，日复一日，年复一年，为吉州、为大宋，培育着一代又一代有风骨、有担当的读书人。