樊楼的清晨

　　往日里这个时候，龟公们正打着哈欠在门口洒扫，把昨夜恩客们留下的马粪和烂菜叶冲进沟渠。但今日不同，樊楼的大门紧闭，只有侧门虚掩着，像是一只没睡醒的眼睛，警惕地窥视着这条刚刚经历过风暴的街道。

　　顾九章推门而入的时候，大堂里静得有些吓人。

　　没有丝竹声，没有划拳声，只有算盘珠子拨动的“噼啪”声，清脆，单调，却透着一股子冷硬的秩序感。

　　苏锦儿坐在大堂正中央的一张红木圆桌旁。

　　她换了一身装束。那件沾了酒渍和泥污的红裙不见了，取而代之的是一身素净的月白色儒裙，袖口用襻膊高高束起，露出一截霜雪般的小臂。她脸上的浓妆也洗净了，露出了原本清丽却略显苍白的素颜。

　　此时的她，不像是个名动汴京的花魁，倒像是个精明强干的当家主母。

　　在她面前，堆着厚厚一摞账本。

　　“来了？”

　　苏锦儿头也没抬，修长的手指熟练地拨弄着算盘，语气平淡得像是在跟多年的老伙计说话，“茶还没泡，想喝自己倒。那是昨夜剩下的冷茶，醒脑。”

　　顾九章有些意外地挑了挑眉。

　　他原本以为会看到一个歇斯底里、或者楚楚可怜的苏锦儿。没想到，这个女人适应角色的速度，比他想象的还要快。

　　“苏副总办，进入角色挺快啊。”

　　顾九章也不客气，径直走过去，提起桌上的冷茶壶，对着嘴灌了一大口。苦涩的茶水顺着喉咙滑下，激得他打了个激灵。

　　“不快不行。”

　　苏锦儿终于停下了手中的动作，抬起头，那双桃花眼里布满了红血丝，却亮得惊人。

　　“我刚才盘了一下樊楼的底子。这十年来，我虽然把赚来的大头都送去了兴庆府，但为了维持这汴京第一楼的排场，私底下也攒了些家当。”

　　她将一本账册推到顾九章面前。

　　“现银不多，只有两万贯。但是，我在汴京城南、城西各有一处隐蔽的宅院，原本是用来……藏人的。现在可以腾出来当库房。”

　　“另外……”

　　苏锦儿顿了顿，眼神变得有些幽深。

　　“我手底下有一百二十个‘听风者’。这些人散落在汴京的脚店、瓦舍、码头，原本是用来打探朝廷动向的。现在……”

　　她看着顾九章，嘴角勾起一抹自嘲的笑。

　　“现在，他们都是你的了。你是想让他们继续打探消息，还是让他们去……搬砖？”

　　顾九章拿起那本账册，随意翻了两页。

　　这哪里是账本，这分明是苏锦儿的“投名状”。她把自己的底裤都扒干净了放在桌上，就是为了告诉顾九章：我没留后手，别杀我。

　　“搬砖太浪费了。”

　　顾九章合上账册，轻轻拍了拍。

　　“这些人，是咱们商贸总局的‘眼睛’和‘耳朵’。以前他们听的是军国大事，以后，让他们听点别的。”

　　“听什么？”

　　“听‘价钱’。”

　　顾九章拉过一把椅子坐下，目光灼灼。

　　“谁家的米涨了，谁家的布滞销了，哪条河道的船翻了，哪个权贵最近缺钱想卖祖产……这些消息，比军情更值钱。”

　　“至于那两处宅院……”顾九章摸了摸下巴，“城南那处，改成‘商贸总局’的衙门。城西那处，改成……工坊。”

　　“工坊？”苏锦儿皱眉，“你要造什么？咱们不是只要把大宋的丝绸瓷器倒腾给辽国人就行了吗？”

　　“那是二道贩子干的事，格局太小。”

　　顾九章伸出一根手指，轻轻摇了摇。

　　“耶律虎那边的独家代理权是拿下来了，但我答应给他的是‘顶级货色’。大宋市面上的东西，虽然好，但还不够‘绝’。”

　　“我要造一种，让他们看一眼就走不动道，哪怕倾家荡产也要买的东西。”

　　顾九章从怀里掏出一块布料。

　　那不是丝绸，也不是麻布，而是一块灰扑扑、毛茸茸，看起来有些脏兮兮的……羊毛毡？

　　苏锦儿嫌弃地往后缩了缩：“这是什么？羊毛？又腥又臭，这种下等东西，你拿来干什么？”

　　“这是辽国人最不缺、也最看不起的垃圾。”

　　顾九章摩挲着那块粗糙的羊毛毡，眼神却像是在看一块璞玉。

　　“但是，如果我能把它洗干净，抽丝剥茧，纺成比丝绸还软、比皮草还暖的线，再织成布呢？”

　　“不可能。”苏锦儿断然否定，“羊毛粗硬，只能擀毡，根本纺不成线。这是几百年的常识。”

　　“常识，就是用来打破的。”

　　顾九章站起身，走到窗边，推开窗户。

　　清晨的阳光洒进来，照在他那张年轻而充满野心的脸上。

　　“苏锦儿，你知道大宋最缺什么吗？缺马。你知道辽国最不缺什么吗？马。”

　　“如果有一天，辽国人发现，养一只羊剪下来的毛，卖给大宋，换回来的钱比养一匹马还要多……你猜，他们会干什么？”

　　苏锦儿愣住了。

　　她虽然不懂纺织技术，但她懂人心，懂贪婪。

　　“他们会……杀马，养羊。”苏锦儿的声音有些发颤。

　　“聪明。”

　　顾九章打了个响指。

　　“这就叫——羊吃人。哦不，是羊吃马。”

　　“我要用这看似不起眼的羊毛，编织一张巨大的网。把辽国的骑兵，把西夏的铁鹞子，统统缠死在这张温柔的网里。”

　　“而你，苏副总办。”

　　顾九章回过头，看着那个已经惊呆了的女人。

　　“你的任务，就是去给我找工匠。找最好的洗毛工、纺纱工、染布工。不管花多少钱，不管用什么手段，我要在一个月内，看到第一匹‘羊绒布’下机。”

　　“这是咱们商贸总局的第一仗。打赢了，咱们就是点石成金的神仙；打输了……”

　　顾九章指了指门外。

　　“咱们就只能去御街上要饭了。”

　　苏锦儿看着顾九章，久久没有说话。

　　她原本以为，这个男人只是个会投机倒把的奸商，或者是个有些小聪明的权谋家。但此刻，她在他眼里看到了一种令人心悸的疯狂和宏大。

　　他不是在做生意。

　　他是在用生意，去丈量这个天下。

　　“好。”

　　苏锦儿深吸了一口气，站起身。她整理了一下衣摆，恢复了那种干练冷艳的姿态。

　　“工匠的事，交给我。汴京城里的三教九流，没有我不熟的。”

　　“但是，钱呢？”

　　苏锦儿伸出一只手，掌心向上，毫不客气。

　　“建工坊，招工匠，买设备，还有养活那一百多个‘听风者’，处处都要钱。你那两万贯，连塞牙缝都不够。”

　　顾九章笑了。

　　他就喜欢这种谈钱不伤感情的直爽。

　　“钱的事，你不用操心。”

　　顾九章拍了拍腰间那块金牌，发出清脆的金属撞击声。

　　“咱们现在可是奉旨敛财。国库的钱我动不了，但有些人的钱……早就该吐出来了。”

　　“谁？”

　　“夏竦。”

　　顾九章吐出两个字，眼中闪过一丝寒光。

　　“他不是想看我的笑话吗？那我就让他出点‘门票钱’。”

　　“阿福！”

　　“在！”一直守在门口打瞌睡的阿福立刻窜了进来。

　　“备车。去大相国寺。”

　　“去烧香？”

　　“不。”

　　顾九章整理了一下紫袍的领口，那是他准备上战场的铠甲。

　　“去借钱。找那个借给咱们五千贯高利贷的金牙掌柜。”

　　“少爷，咱们不是还欠他钱吗？”

　　“正因为欠着，所以才是大爷。”

　　顾九章大步向外走去，背影挺拔如松。

　　“告诉他，皇家商贸总局要发‘债券’了。问他有没有胆子，把身家性命再压上来一次。”

　　“这一次，我要带他玩把大的。”