都亭驿的大门，是用百年铁力木做的，包着厚厚的铜皮，上面钉满了拳头大小的铜钉。此时，这扇大门紧闭着，透着一股子拒人于千里之外的肃杀。

　　门缝里渗出来的不是风，是血腥气。

　　顾九章站在门口，整了整身上那件紫色的官袍。这袍子是内务府赶制的，针脚虽然细密，但穿在身上总觉得有些别扭，像是个偷穿了大人衣服的孩子。尤其是腰间那块刻着“如朕亲临”的金牌，沉甸甸地坠着，每走一步都撞得胯骨生疼。

　　“少爷……咱真要进去？”

　　阿福躲在顾九章身后，看着门口那两座被砍得刀痕累累的石狮子，两条腿抖成了琵琶弦，“我刚才顺着门缝看了一眼，里面的辽兵都在磨刀呢。那声音，呲啦呲啦的，听得人牙酸。”

　　“磨刀好啊。”

　　顾九章伸手弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，指尖却微微有些发凉。他深吸了一口湿冷的空气，那是汴京清晨特有的味道，混杂着泥土和未散的恐惧。

　　“刀磨快了，说明他们想砍人。想砍人，说明他们还没绝望，还觉得自己亏了。”

　　顾九章嘴角勾起一抹自嘲的笑。

　　“最怕的不是想砍人的债主，而是心如死灰的债主。只要他还想把钱要回去，这局棋，就还有得下。”

　　他上前一步，没有让护卫叫门，而是抬脚重重地踹在了那扇厚重的大门上。

　　“砰！”

　　这一脚力道不大，但在死寂的都亭驿前却显得格外突兀。

　　“开门！大宋皇家商贸总局总办，顾九章，前来……收账！”

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　　门“吱呀”一声开了。

　　并没有人迎接。开门的是风，或者是杀气。

　　院子里站满了辽国武士，足有百十号人。他们没穿甲，只是裹着皮袍子，露出的手臂肌肉虬结，上面青筋暴起。每个人手里都提着明晃晃的弯刀，眼神像是一群饿了三天的狼，死死盯着这个闯入羊圈的……“羊”。

　　正厅的台阶上，坐着一个人。

　　耶律虎。

　　他手里拿着那把标志性的厚背砍刀，正在用一块上好的丝绸擦拭刀刃。那是大宋进贡的蜀锦，寸锦寸金，此刻却被沾满了油脂和铁锈，变得肮脏不堪。

　　在他脚边，散落着满地的碎纸片。花花绿绿的，正是昨天还价值连城的“茶引票”。

　　“你还敢来。”

　　耶律虎没有抬头，声音低沉得像是从胸腔里闷出来的雷声，“我以为你会躲进皇宫的裤裆里，做一辈子的缩头乌龟。”

　　顾九章没有理会周围那些几乎要戳到脸上的刀尖，他踩着满地的碎纸片，像是在自家的后花园散步一样，一步步走到台阶下。

　　“躲？”

　　顾九章笑了，他指了指身上的紫色官袍。

　　“耶律大人，我现在是大宋的官。官有两种，一种是躲事的，一种是平事的。很不巧，我是后者。”

　　“平事？”

　　耶律虎猛地抬头，那双布满红血丝的眼睛里杀机毕露。他站起身，如同铁塔般的阴影瞬间笼罩了顾九章。

　　“你怎么平？！那三千匹战马，是我大辽南院大王这一年的家底！被你那个狗屁交易所，变成了一堆只能喂猪的废纸！你现在跟我说平事？拿你的命来平吗？！”

　　“吼——！”

　　周围的辽国武士齐声怒吼，刀锋前压，几乎贴上了顾九章的脖子。

　　寒气刺骨。

　　顾九章甚至能感觉到颈侧皮肤上传来的刺痛感。但他脸上的表情连变都没变一下，甚至还极其嚣张地往前顶了一步，让那刀锋在脖子上压出一道血痕。

　　“杀了我，那三千匹马就能变回来吗？”

　　顾九章直视着耶律虎的眼睛，语速极快，字字如钉。

　　“杀了我，你们带回去的只有顾九章的人头。这颗人头能换回战马吗？能向你们的辽主交差吗？不能！你们回去的下场只有一个——被辽主做成天灯，点在草原上给狼看！”

　　耶律虎握刀的手青筋暴起。

　　他知道顾九章说的是实话。但这口气，他咽不下去。

　　“那是我的事。”耶律虎咬着牙，刀锋下压，“但在死之前，我要先把你剁碎了喂狗！”

　　“慢着！”

　　顾九章突然从怀里掏出一张纸——不是茶票，而是一张崭新的、盖着鲜红大印的公文。

　　“耶律虎！你看看这是什么！”

　　耶律虎的刀停在半空。他不识汉字，但他认得那个印。那是大宋皇帝的玉玺印，那是只有国书上才会出现的最高印信。

　　“这是大宋皇帝刚才颁下的圣旨。”

　　顾九章举着那张纸，声音在院子里回荡。

　　“官家念在两国盟好的份上，特许……用一种新的东西，来置换你们手里那些废掉的茶票。”

　　“置换？”耶律虎狐疑地看着他，“换什么？陈茶？还是烂绸子？”

　　“不。”

　　顾九章把那张圣旨随手拍在旁边的石狮子头上，动作轻浮得像是在贴一张膏药。

　　“换‘特权’。”

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　　一炷香后。正厅内。

　　所有的辽国武士都退到了门外，但窗户纸上依然映着他们握刀的影子。

　　屋内，耶律虎把那把砍刀拍在桌上，震得茶杯乱跳。

　　“说清楚。什么叫特权？”

　　顾九章坐在他对面，给自己倒了一杯冷茶，润了润刚才喊得冒烟的嗓子。

　　“耶律大人，咱们算笔账。你们这次亏了多少？”

　　“按市价算，亏了五十万贯！那是三千匹良马！”耶律虎心疼得直抽抽，那可是他要在南院大王面前邀功的本钱。

　　“好，就当五十万贯。”顾九章点点头，“这笔钱，大宋国库是绝对不会赔的。你们若是发兵来打，这一仗打下来，且不说胜负，光是你们死的人、耗的粮草，恐怕也不止五十万贯吧？”

　　耶律虎沉默。打仗是烧钱的买卖，更是为了抢钱。如果抢不到，那就是血亏。

　　“所以，打仗是下策。”顾九章把茶杯放下，手指蘸着水在桌上画了个圈。

　　“我现在给你一个上策。”

　　“你们手里那五千张茶票，现在在外面是废纸。但在我这儿……”顾九章指了指自己胸口的官补，“它是‘入场券’。”

　　“大宋刚刚成立了‘皇家商贸总局’，也就是我管的这个衙门。以后，凡是大宋流向辽国的奢侈品——蜀锦、苏绣、景德镇的官窑瓷器、还有最顶级的龙团胜雪……”

　　顾九章的声音低沉而充满诱惑，像是在跟魔鬼做交易。

　　“这些东西，不再允许民间私自买卖。全部由总局统一配额，发‘牌照’。”

　　“一张茶票，换一张牌照。”

　　顾九章盯着耶律虎的眼睛，像是要把贪婪这两个字刻进对方的骨头里。

　　“也就是说，只要你把手里的废票给我，我就让你成为大宋这些顶级货色在辽国的……独家代理商。”

　　耶律虎愣住了。

　　独家代理？

　　他虽然是个武夫，但毕竟负责互市多年，这里面的门道他懂。

　　物以稀为贵。以前大宋的商人多如牛毛，为了抢生意互相压价，辽国人虽然买得便宜，但也赚不到大钱。

　　但如果……只有他耶律虎一个人能卖呢？

　　垄断。

　　这两个字在耶律虎的脑海里闪过，像是一道闪电。

　　“你是说……以后大宋的蜀锦，只有我能卖？”耶律虎的声音有些颤抖。

　　“对。只有你能卖。你想卖多少钱，就卖多少钱。你们辽国的贵族想要穿绸缎？得看你的脸色。辽主要喝茶？得求你。”

　　顾九章摊开手，“大人，您算算。这一年的利润，是五十万贯能比的吗？这是一只下金蛋的鸡啊。”

　　耶律虎的喉结剧烈滚动着。

　　这诱惑太大了。这不仅仅是钱，更是权力。掌握了这些物资，他在辽国的地位将坚不可摧，甚至连南院大王都要看他的眼色。

　　但他不傻。

　　“顾九章，你会有这么好心？”耶律虎警惕地看着他，“你坑了我一次，我怎么知道这不是第二个坑？”

　　“这当然不是好心，这是生意。”

　　顾九章身体前倾，眼神变得无比坦诚——那种奸商特有的坦诚。

　　“耶律大人，我是个商人。我坑你，是因为我想赚钱。现在我帮你，是因为……我想赚更多的钱。”

　　“你想想，如果我不给你这个特权，你会杀了我，大宋和辽国会开战，我的生意就黄了。但如果咱们合作……”

　　顾九章指了指桌上的那把刀。

　　“你赚钱，我抽成。咱们把那些走私的小商贩全挤死，把利润全部吃进咱们两家的肚子里。这不比打打杀杀强多了？”

　　耶律虎盯着顾九章看了很久。

　　他在判断。

　　判断这个年轻人的话里有几分真假。

　　但他悲哀地发现，他没得选。

　　那一屋子的废纸茶票还在那堆着，如果他不接受这个方案，回去就是死路一条。接受了，或许还有翻盘的机会，甚至是大富大贵。

　　“抽几成？”耶律虎终于开口了，声音沙哑。

　　顾九章笑了。

　　只要谈钱，这事儿就成了。

　　“总局抽两成。剩下的，全是您的。”

　　“两成？”耶律虎皱眉，“太多了。”

　　“不多。”顾九章摇摇手指，“这一成是给大宋皇帝的，一成是给我的。大人，您不想让我在官家面前帮您多美言几句，多给您批点紧俏货吗？”

　　耶律虎咬了咬牙，猛地一拍桌子。

　　“成交！”

　　他抓起那把刀，顾九章下意识地往后一缩。

　　但耶律虎并没有砍人，而是用刀尖挑起地上的一张茶票，送到烛火上点燃。

　　火苗窜起，映照着两人各怀鬼胎的脸。

　　“顾九章，我再信你一次。”

　　耶律虎看着那张燃烧的纸，语气阴森，“但你记住了。这次如果你再敢耍我……我就算追到天涯海角，也要把你的心挖出来下酒。”

　　“放心。”

　　顾九章端起茶杯，对着耶律虎虚敬了一下。

　　“我们汉人有句话：一回生，二回熟。咱们这回，算是……生死之交了。”

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　　走出都亭驿的时候，太阳已经升起来了。

　　顾九章的后背已经湿透了，被风一吹，凉得刺骨。他扶着门框，感觉腿有点软。

　　“少爷！您活着出来了！”

　　一直守在门口的阿福看见顾九章，激动得差点跪下，“吓死我了……我还以为您要被剁成肉泥了呢。”

　　“收收你的乌鸦嘴。”

　　顾九章擦了擦额头上的冷汗，长出了一口气。

　　“搞定了。这张‘独家代理’的大饼，耶律虎算是吃下去了。暂时，咱们不用担心辽国人来砸场子了。”

　　“那咱们现在回家？”阿福问。

　　“回什么家。”

　　顾九章钻进马车，瘫在软垫上，闭目养神。

　　“去樊楼。”

　　“啊？又去？”阿福愣了，“这会儿去干嘛？”

　　“苏锦儿现在是咱们商贸总局的副总办。”

　　顾九章睁开眼，眼神中恢复了精明与算计。

　　“咱们这草台班子刚搭起来，没人，没地盘，连个像样的账房都没有。耶律虎这边答应了，那就得赶紧备货。苏锦儿在汴京经营这么多年，手底下肯定有一帮能干脏活累活的人。”

　　“我现在去找她，不是去喝花酒。”

　　顾九章嘴角勾起一抹笑意。

　　“是去……让她给咱们‘商贸总局’找个窝。顺便，把这个新衙门的架子给支起来。”

　　“走吧。咱们那位新上任的副总办，估计现在正等着我给她派活呢。”

　　马车启动，朝着樊楼的方向驶去。