汴京的早晨是嘈杂的

　　但对于现在的顾氏茶行来说，这口锅里煮的不是羊肉，是金子。

　　顾九章是被一阵“沙沙”声吵醒的。那声音很轻，很有节奏，像是春蚕在啃食桑叶。他费力地睁开眼，从那张硬板床上坐起来，发现阿福正蹲在地上，撅着屁股，在那数钱。

　　昨晚从金明池回来，顾九章就把那块黑铁腰牌扔进了枕头底下的暗格里，那是保命符，也是催命鬼，眼不见为净。

　　“别数了。”顾九章揉着发胀的太阳穴，声音带着晨起的慵懒，“铜钱上的腥味儿都要把屋顶熏翻了。”

　　阿福头也不回，嘿嘿一笑，手里还在熟练地把铜钱串成串：“少爷，这哪是腥味儿啊，这是香！昨儿个一晚上，咱们账面上又多了三千贯。我这辈子都没见过这么多钱。”

　　“三千贯？”顾九章掀开被子下床，走到铜盆边掬了一把冷水洗脸，“比起今天即将进账的数目，这也就能买个烧饼。”

　　他擦干脸，推开窗。

　　并没有阳光洒进来，因为窗户被对面排队的人群挡住了。

　　天刚蒙蒙亮，甜水巷里就已经挤满了人。和前几天的喧闹不同，今天的人群显得格外安静，甚至有些肃穆。那种眼神，顾九章很熟悉——那是赌徒在开盅前死死盯着骰盅的眼神，充满了血丝和狂热。

　　“把牌子换了。”顾九章淡淡吩咐道。

　　“好嘞！今儿挂多少？”阿福兴奋地从地上爬起来，拍了拍手上的铜锈。

　　“一百二十贯。”

　　“嘶——”阿福倒吸一口冷气，“昨晚收盘才一百贯，今儿一睁眼就涨两成？这也太黑了吧？”

　　“黑？”顾九章拿起桌上昨晚没吃完的一块桂花糕，咬了一口，“这叫‘开盘跳空高开’。只有让他们觉得睡一觉就亏了两成，他们才会发疯一样把钱送进来。”

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　　茶行的门板被卸下的那一刻，人群果然疯了。

　　但顾九章没有再像前几天那样坐在二楼盯着。局已经做成了，现在的茶市就像是一个沿着山坡往下滚的雪球，即便他不去推，惯性也会带着它越滚越大，直到把所有挡路的东西都压得粉碎。

　　他换了一身不起眼的青布长衫，趁着阿福在前面应付人潮，自己悄悄从后门溜了出去。

　　他在汴京城里漫无目的地闲逛。

　　这是一次难得的偷闲。自从重生到这具身体里，不是在算计人心，就是在被权贵算计，这根弦绷得太紧，快断了。

　　他沿着汴河慢慢走着。河面上结了薄冰，几艘巨大的漕船被冻在河中央，船工们正哈着白气在凿冰。岸边的柳树虽然枯了，但挂满了祈福的红布条，在寒风中瑟瑟发抖。

　　顾九章走进了一家路边的小食店。

　　“客官，吃点什么？”店家是个系着油腻围裙的老汉，笑呵呵地擦着桌子。

　　“来碗羊肉拨面，多放葱花，再切二两酱牛肉，烫一壶黄酒。”顾九章找了个靠角落的位置坐下。

　　“好嘞！您稍候！”

　　店里人不多，隔壁桌坐着两个穿着儒衫的书生，正在那唉声叹气。

　　“子厚兄，你那几本孤本《汉书》真的当了？”

　　“当了。”那个叫子厚的书生一脸肉痛，但眼神里却透着股孤注一掷的狠劲，“不当不行啊！如今这茶票一天一个价，我若是再不入场，这辈子怕是连个娘子都娶不起了。”

　　“可是……这东西真的靠谱吗？那毕竟只是一张纸啊。”同伴有些犹豫。

　　“怎么不靠谱？夏相公都背书了，辽国人都来抢了！听说连宫里的贵人都派太监出来买了！”那个书生压低声音，却掩饰不住激动，“我算过了，只要涨到一百五十贯，我就抛了，把书赎回来，剩下的钱正好够我去樊楼给苏行首捧个场！”

　　顾九章夹了一片酱牛肉送进嘴里，嚼得很慢。

　　牛肉卤得很入味，但此刻吃在嘴里却有些发苦。

　　连读书人都开始卖书炒票了。

　　这个泡沫，已经膨胀到了极致。

　　“客官，您的面！”店家把热气腾腾的大碗端了上来，浓白的羊汤上漂着翠绿的葱花和鲜红的辣油，香气扑鼻。

　　顾九章拿起筷子，正要吃，忽然听到门口传来一阵喧哗。

　　“让开！都让开！”

　　几个泼皮模样的人推搡着一个衣衫褴褛的老妇人，把她手里挎着的篮子都打翻了，几个鸡蛋碎了一地，黄白相间的蛋液在灰黑的地面上格外刺眼。

　　“老虔婆，没钱你也敢来买茶票？滚一边去！”为首的泼皮骂骂咧咧。

　　那老妇人跪在地上，不顾地上的脏污，拼命去捧那些碎掉的鸡蛋，一边哭一边喊：“那是我儿子的卖命钱啊……他在西北当兵，寄回来的钱……我想着买张票，等涨了给他娶房媳妇……”

　　“娶媳妇？这点钱连个票渣子都买不到！”泼皮啐了一口，扬长而去。

　　顾九章的手顿在半空中，面条挂在筷子上，冒着热气。

　　他看着那个在寒风中瑟瑟发抖、试图把混着泥土的蛋液捧回篮子里的老妇人，心里某个地方像是被针扎了一下。

　　这就叫“吃人”。

　　他顾九章在做局，在收割权贵，在算计辽国。但这场滔天巨浪卷起来的时候，最先被拍死在沙滩上的，往往是这些连船都上不去的小鱼小虾。

　　“店家。”

　　顾九章放下筷子，从怀里摸出一小块碎银子，轻轻放在桌上。

　　“面不吃了。这点银子，算我请那位大娘的。剩下的，你给她煮碗热汤面，让她暖暖身子。”

　　店家愣了一下，看着那块足有二两重的银子：“客官，这……这也太多了。”

　　“不多。”顾九章站起身，拢了拢袖子，没再看那老妇人一眼，转身走进了风雪里，“买个心安。”

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　　回到顾氏茶行的时候，已经是未时。

　　门口的队伍不仅没短，反而更长了。甚至出现了“黄牛”，拿着刚买到的号牌，转手就加价五贯卖给后面的人。

　　“少爷，您可回来了！”

　　顾九章刚从后门溜进去，就被阿福一把拽住。阿福脸上的表情很怪，既兴奋又紧张，像是偷了腥的猫。

　　“怎么了？”

　　“后面……后面来了几辆车。”阿福压低声音，指了指后院的库房，“说是送货的，但这大冬天的，哪来的货？而且送货的人一个个都没眉毛没胡子，说话尖声细气的……”

　　顾九章心头一跳。

　　没眉毛没胡子？

　　太监。

　　“赵官人的钱到了。”

　　顾九章嘴角微微上扬。那位坐在龙椅上的皇帝，动作比他想象的还要快。

　　他快步走进后院。

　　几辆看似普通的乌篷马车停在院子里，周围站着几个穿着便服的精壮汉子。虽然穿着普通，但那股子只有大内侍卫才有的肃杀之气怎么也藏不住。

　　领头的是个面白无须的中年人，手里把玩着一串沉香手串。

　　见到顾九章进来，那人并没有行礼，只是微微颔首，那眼神像是在看一件刚入库的古董。

　　“顾少爷。”那人声音尖细，却透着股阴柔的威严，“咱家奉‘主子’之命，来送点……柴火。”

　　“柴火？”顾九章明知故问。

　　“主子说了，火不够大，得添柴。”中年太监一挥手。

　　几个汉子掀开马车上的油布，露出下面一个个沉甸甸的木箱。

　　并没有打开，但顾九章闻到了那股熟悉的铜臭味。

　　“这是十万贯的交子，还有五千两现银。”太监淡淡地说道，“主子说了，这笔钱，不是给你花的，是给你‘撑场子’的。若是这茶价跌了一文钱……”

　　太监走近两步，那张白净的脸上露出一抹森然的笑意，伸出兰花指轻轻点了点顾九章的心口。

　　“……那就拿顾少爷的心头血，来补这个窟窿。”

　　顾九章只觉得心口一阵发凉，但他面上却笑得更加灿烂。

　　“公公放心。”他拱了拱手，“这茶价若是跌了，不用主子动手，我自己就跳进汴河里喂王八。”

　　“顾少爷是个明白人。”

　　太监满意地点了点头，从袖子里掏出一张烫金的名帖，轻轻放在旁边的石磨盘上。

　　“另外，主子还有个口谕。”

　　“您说。”

　　“主子听说，汴京城里的‘七十二家茶行’，今晚要在樊楼摆‘讲茶’的场子，想要联手抵制顾家的茶票。”太监眯起眼，像是一条正在吐信的毒蛇，“主子问你，这场子，你敢不敢去？”

　　顾九章看了一眼那张名帖。

　　那是汴京茶行行首——苏半城的帖子。

　　这帮老家伙终于坐不住了。他们看着顾九章把茶市的水搅浑，把所有的钱都吸走，眼红了，也怕了。

　　“讲茶？”

　　顾九章笑了。在宋朝，“讲茶”就是商业谈判，往往伴随着暴力和威胁。那是江湖规矩的裁决场。

　　“去。”顾九章拿起那张名帖，随手揣进怀里，“既然同行衬托，我不去，岂不是不给面子？”

　　“好胆色。”太监赞了一句，也不废话，“钱留下了，咱家回宫复命。顾少爷，好自为之。”

　　车队来得快，去得也快。

　　院子里只剩下那十几箱沉甸甸的“柴火”，还有正在发呆的阿福。

　　“少爷……那是宫里的人？”阿福吓得牙齿打颤，“咱们这是真的上了贼船了啊。”

　　“什么贼船，这是龙舟。”

　　顾九章拍了拍那个装满交子的箱子，眼神变得异常坚定。

　　有了这十万贯，他手里的筹码终于够了。

　　现在，他不仅是庄家，更是拥有了无限子弹的猎人。

　　“阿福。”

　　“在。”

　　“去，把这十万贯全部搬到前柜去。”顾九章指了指前面。

　　“啊？不存库房？”

　　“存什么库房？”顾九章冷笑一声，“把箱子全部打开！把银子和交子像砖头一样码在柜台上！我要让每一个进店的人，不仅能闻到茶香，更能闻到……钱的味道。”

　　“还有，去樊楼定个位子。”

　　顾九章看向远处那座高耸入云的樊楼，那里是汴京的中心，也是今晚风暴的中心。

　　“今晚，我要去教教那帮老古董，什么叫……新时代的玩法。”

　　风停了。

　　但汴京城上空的云层却越压越低，仿佛一块巨大的铅板，随时准备将这座繁华的城市压得粉碎。

　　暴风雨前的宁静，终于结束了。