五更天的梆子声刚敲过，汴京城还像个没睡醒的醉汉，裹在灰蒙蒙的雾气里。

　　顾氏茶行的后院冷得像冰窖。

　　顾九章是被冻醒的。那种湿冷顺着昨晚没关严的窗缝钻进来，像无数根针扎在骨头上。他裹紧了那件还带着酒气的白狐裘，从那张硬板床上坐起来，胃里像是有只手在抓挠——那是饿的。

　　“阿福。”顾九章喊了一声，声音哑得像吞了把沙子。

　　角落里的稻草堆动了动，阿福顶着个鸡窝头钻出来，眼角还挂着眼屎，吸溜着鼻涕：“少爷，您醒了？昨晚带回来的那个胡饼冻得跟石头似的，没法吃。”

　　“不吃了。”顾九章推开窗，冷风扑面，让他混沌的脑子瞬间清醒，“去大相国寺。”

　　“去那干嘛？”阿福打了个哈欠，“咱们现在穷得连那个‘万姓交易’的大集门票都买不起。”

　　顾九章摸了摸怀里那锭带着体温的银子——那是昨晚那位“赵官人”赏的。

　　“谁说我们要买票？我们是去卖命。”

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　　大相国寺，汴京最大的销金窟，也是最大的名利场。

　　虽然还未到辰时，寺门前的御街上已经是人声鼎沸。卖“洗面汤”的摊贩热气腾腾，切好的姜丝萝卜就着滚烫的羊肉汤，那股子辛辣鲜香的味道霸道地钻进鼻孔。

　　顾九章没钱喝汤，他带着阿福径直穿过了那群正在叫卖“烧猪肉”的和尚。在北宋，和尚是不戒荤腥的，大相国寺的“惠明烧肉”更是京城一绝，油光锃亮的肉块挂在钩子上，看得阿福直咽口水。

　　他们停在了一间挂着“长生库”招牌的偏殿前。

　　说是长生库，其实就是当铺加高利贷。门口蹲着两个满脸横肉的护院，正拿着剔骨刀削苹果。

　　“站住！”护院横过刀，“这里不施粥，化缘去别处。”

　　顾九章没说话，只是把手里那把折扇“刷”地一声展开。那扇面上画的不是风花雪月，而是一幅极其潦草的地图——那是昨晚他凭记忆画的雁门关地形图，外人看着像鬼画符。

　　“我找九指儿。”顾九章淡淡道。

　　两个护院对视一眼，眼神变了。九指儿是这长生库的掌柜，也是汴京放贷圈子里出了名的狠角色，因为早年赌博被人剁了一根手指而得名。

　　“你是谁？”

　　“你就说，有个想把命卖给他的人来了。”

　　片刻后，昏暗的内堂里。

　　空气中弥漫着一股陈旧的纸张霉味和廉价脂粉味。一个干瘦的中年人坐在太师椅上，手里盘着两颗油光发亮的核桃，缺了一根小指的右手格外显眼。

　　“顾九章？”九指儿眯着三角眼，上下打量着眼前这个落魄公子哥，“听说你的茶行昨天被封了，现在整个汴京城谁沾你谁倒霉。你来找我，是嫌我命长？”

　　顾九章自顾自地拉了把椅子坐下，完全没有求人的卑微。

　　“九爷说笑了。茶行是封了，但我顾九章的人还在，脑子还在。”

　　他从怀里掏出那锭银子，那是大宋内库特制的银铤，虽然没有刻字，但那个成色和形制，明眼人一看就知道来路不凡。

　　“啪”的一声，银子拍在桌上。

　　九指儿瞳孔一缩。他是识货的。这种银子，市面上极少流通，除非是……宫里出来的。

　　“你哪来的？”九指儿的声音沉了几分。

　　“昨晚在樊楼，一位贵人赏的。”顾九章身体前倾，压低声音，故弄玄虚，“九爷是聪明人，这茶行被封，看似是死局，实则是有人想重新洗牌。我顾家，不过是那张牌桌上的筹码。现在，有人想保我这张筹码。”

　　这纯粹是扯淡。但九指儿这种在刀口舔血的人，最信这种半真半假的阴谋论。顾家被封得蹊跷，顾九章又拿出宫里的银子，这其中的水，深得很。

　　“你想借多少？”九指儿把玩着那锭银子，眼神闪烁。

　　“五千贯。”

　　“噗——”正在旁边喝茶的阿福一口水喷了出来。

　　九指儿冷笑：“五千贯？把你顾家祖坟刨了也不值这个数。即便你有贵人撑腰，我这也是生意，不是善堂。抵押呢？”

　　“没有抵押。”顾九章回答得理直气壮，“但这笔钱，我不拿走。”

　　“不拿走？”

　　“这五千贯，我要换成铜钱。装箱，贴上封条。”顾九章嘴角勾起一抹算计的笑，“劳烦九爷借我三十个好手，抬着这些箱子，跟我去一趟夏府。”

　　“夏竦夏大人的府邸？”九指儿手里的核桃停住了。

　　“没错。去送礼。”

　　九指儿盯着顾九章看了许久，像是要看穿这小子的皮囊。最后，他突然笑了，露出一口黄牙：“有点意思。拿我的钱，去给当朝枢密使送礼，还要我的人当脚夫。顾少爷，你这是在玩火。”

　　“九爷不敢？”

　　“我是怕你这火烧得不够旺。”九指儿把那锭银子扔回给顾九章，“五千贯现钱没有，但我库房里有几十箱那是用来压库底的‘样子货’，上面铺一层铜钱，下面是石头。这行不行？”

　　顾九章大笑：“太行了！要的就是样子货！”

　　“利息怎么算？”

　　“事成之后，茶行两成的干股。”顾九章伸出两根手指。

　　“成交。”九指儿一拍桌子，“来人！备箱！叫齐了兄弟们，跟顾少爷去‘炸街’！”

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　　巳时三刻，汴京的天空依旧阴沉，但御街东段的夏府门前，却热闹得像是过年。

　　“咚！咚！咚！”

　　震耳欲聋的鼓声把树上的积雪都震落了三层。

　　阿福穿着一身借来的红绸袄子，虽然满脸写着“我想死”，但还是硬着头皮走在最前面，手里敲着一面破锣。

　　“大家伙儿让一让哎！顾家茶行顾少爷，来给夏相公送分红啦！”

　　在他身后，三十个赤着胳膊的彪形大汉，抬着十口系着大红花的樟木箱子，每走一步都喊一声号子，那沉甸甸的架势，仿佛里面装的是金山银山。

　　夏府门口本来排队等着递拜帖的官员们都傻了眼。

　　“这是哪一出？”

　　“送分红？顾家不是被夏大人封了吗？”

　　“嘘！你懂什么，没听那人喊吗？这是分红！难道说……封店是假，垄断茶市是真？这两人是一伙的？”

　　流言蜚语像长了翅膀的毒虫，瞬间在人群中蔓延。

　　顾九章摇着折扇，哪怕寒风刺骨，他也保持着那种纨绔子弟特有的骚包劲儿，笑眯眯地站在大门口。

　　“顾九章！你疯了吗？！”

　　夏府的中门紧闭，侧门吱呀一声开了。一个穿着紫绸长袍、满脸横肉的胖子带着一群家丁冲了出来。

　　正是夏府的大管家，夏全。

　　顾九章眼睛一亮。这就是正主了。

　　虽然没见过，但这副颐指气使的模样，和这身只有宰相门房才穿得起的料子，错不了。

　　夏全此刻肺都要气炸了。昨晚老爷还在书房骂顾家不懂事，今天这小子就搞这一出。这哪里是送礼，这分明是往夏竦头上扣屎盆子！

　　“来人！把这群疯子给我乱棍打走！”夏全怒吼。

　　“慢着！”顾九章突然大喝一声，折扇一合，指着夏全，“夏管家，您这是要过河拆桥啊？”

　　周围的围观群众瞬间竖起了耳朵。

　　夏全愣了一下：“谁跟你过河拆桥？我不认识你！”

　　“您看您，这就见外了。”顾九章一脸委屈，随即又换上一副“我都懂”的表情，大声说道，“昨晚樊楼的消息，我已经知道了！夏大人这招‘苦肉计’使得真是高啊！先封了我的店，让茶价往上涨，然后再让我把这‘私藏’的利润送过来……”

　　顾九章拍了拍身后的箱子。

　　“五千贯！这是头一笔‘孝敬’。夏管家，您昨晚派人传话，说好的三七分账，我顾九章可是砸锅卖铁凑齐了。您现在把我赶走，这钱……您是不想要了？还是嫌少？”

　　这一番话，信息量太大，逻辑太“通顺”，直接把周围的人听懵了。

　　原来封店是为了涨价？原来这是官商勾结？

　　夏全的脸瞬间涨成了猪肝色：“你……你血口喷人！我家老爷清正廉洁，何时要你的钱？何时跟你分账？”

　　“不要钱？”顾九章一脸震惊，“那您把店封了，把茶引扣在手里，难道是为了给大宋省纸？”

　　“噗嗤——”人群中有人忍不住笑出了声。

　　夏全气得浑身发抖，他知道不能再让这小子在门口胡说八道了。御史台的眼线就在附近，要是这事儿传到朝堂上，那就是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎。

　　必须先把人弄进去，把嘴堵上！

　　“住口！”夏全深吸一口气，压低声音，眼神阴毒地盯着顾九章，“好……好得很。既然顾少爷是一片‘孝心’，那就进来说话吧。”

　　“我不进去。”顾九章突然往后退了一步，“夏管家杀气太重，我怕进去了出不来。”

　　“你到底想怎样？”夏全咬牙切齿。

　　“就在这儿。”顾九章指了指台阶，“您把封条解封的文书给我，这五千贯，您抬进去。咱们钱货两讫，互不相欠。”

　　“你做梦！”夏全低吼，“封条是开封府贴的，你当是大白菜？”

　　“那我就不走了。”顾九章转身对着围观的人群一拱手，“诸位父老乡亲，夏相公嫌钱少，不肯办事。我顾九章今天就在这儿等，等到夏相公回心转意为止！来人，接着奏乐，接着舞！”

　　“咚！咚！咚！”

　　那该死的鼓声又响了起来。

　　夏全感觉自己的脑血管都要爆了。这小子是个无赖，是个彻头彻尾的滚刀肉！

　　但他不敢赌。夏竦虽然权倾朝野，但政敌也多，这种烂事绝不能闹大。

　　“停！都给我停！”夏全冲过去，一把拽住顾九章的袖子，那力道恨不得把顾九章的手腕捏碎，“进来说话！若是谈得拢，封条的事……好商量。”

　　顾九章疼得嘴角抽搐了一下，但脸上的笑容却更加灿烂。

　　“早这么说不就结了？”他回头冲阿福喊道，“别敲了！夏管家请咱们喝茶！”

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　　夏府，偏厅。

　　厚重的门被关上，隔绝了外面的喧嚣，也让光线瞬间暗了下来。

　　夏全松开手，反手就是一巴掌扇过来。

　　顾九章早有防备，脚步一滑，堪堪躲过，顺势坐在了旁边的太师椅上。

　　“夏管家火气别这么大。”顾九章揉了揉手腕，“伤了和气，这生意就没法谈了。”

　　“谁跟你有生意？”夏全脸色阴沉得像水鬼，“顾九章，你信不信我现在就让人把你剁碎了喂狗？到时候报个‘私闯民宅’，开封府连个屁都不敢放。”

　　“信。”顾九章点点头，神色平静得可怕，“但我死了，那一箱子石头，您可就变不成钱了。”

　　“什么？”夏全一愣。

　　“那十个箱子，除了上面一层，下面全是石头。”顾九章摊牌了，语气轻松得像是在说今天天气不错。

　　夏全瞪大了眼睛，随即暴怒：“你敢耍我？！”

　　“这怎么能叫耍呢？这叫‘虚张声势’。”顾九章端起桌上早已凉透的茶，抿了一口，“夏管家，您想要顾家的茶行，无非是为了钱。但我顾家的钱，不在库房里，在我脑子里。”

　　“你什么意思？”夏全感觉到了一丝不对劲。这小子进了狼窝，怎么一点都不怕？

　　顾九章放下茶盏，从袖子里掏出一张皱巴巴的纸——那是昨晚在樊楼展示过的茶引。

　　“茶行被封，看似我顾家完了。但您没发现吗？今天市面上的茶价，已经涨了一成了。”

　　夏全冷哼：“那是因为大家都怕没茶喝。”

　　“没错，这就是恐慌。”顾九章站起身，走到夏全用名贵紫檀木做的案几前，手指轻轻敲击着桌面，“如果我告诉您，我有办法让这茶价，再翻三倍呢？”

　　夏全眼皮一跳。三倍？那是多少钱？

　　“现在的局面是，您封了店，茶烂在库里，换不来钱。但我有个法子。”顾九章的声音充满了蛊惑，“您解封，但这茶，咱们不卖。”

　　“不卖？”

　　“对，不卖茶，卖‘票’。”顾九章终于抛出了他的核心诱饵，“我把顾家的茶引拆分，印上夏府的戳。咱们就在樊楼公开发卖。就说……江南大雪，茶叶绝收，这批茶是最后的绝响。”

　　顾九章盯着夏全贪婪的眼睛：“有夏相公的名头背书，再加上我的操盘。这批茶引能卖出天价。到时候，赚的钱，您七，我三。”

　　夏全沉默了。他在算账。

　　直接吞了顾家，吃相难看，而且那点茶叶卖顶天了几千贯。但如果按这小子说的玩……那是几万贯的暴利！

　　“我凭什么信你？”夏全狐疑地看着他，“你就不怕我拿了钱，再杀了你？”

　　“您不会。”顾九章笑了，笑得像只小狐狸，“因为这玩法只有我会。而且……这箱子虽然是石头，但我昨晚在樊楼，可是真金白银地把自己的身家性命都押上去了。我比您更想让茶价涨。”

　　“还有。”顾九章凑近夏全耳边，轻声说道，“那位昨晚在樊楼微服私访的‘赵官人’，似乎也对这事儿挺感兴趣。”

　　听到“赵官人”三个字，夏全浑身一震，脸色瞬间煞白。

　　他当然知道赵官人是谁。

　　如果皇帝都关注了这事儿……那硬吞顾家就是找死。但如果把这事儿变成一场“商业行为”……

　　夏全深吸一口气，重新审视着眼前这个年轻人。

　　这就是那个传说中的败家子？

　　这分明是个吃人不吐骨头的恶鬼。

　　“解封文书，明天给你。”夏全终于松口了，声音沙哑，“但你要是敢耍花样……”

　　“不敢。”顾九章拱手一揖，脸上恢复了那副恭顺的模样，“咱们现在，可是一条绳上的蚂蚱。”

　　走出夏府大门时，天空中又飘起了雪花。

　　阿福腿软得走不动路，几乎是挂在顾九章身上的：“少……少爷，咱们真活下来了？”

　　“活下来了。”

　　顾九章回头看了一眼那两扇朱红的大门。

　　他骗了夏全。

　　这根本不是什么共同发财的生意，这是一个巨大的“做空陷阱”。

　　当茶价被炒上天的那一刻，就是夏家这艘大船触礁沉没的时候。

　　“阿福，敲锣。”顾九章伸了个懒腰，大步走进风雪里。

　　“还敲？”

　　“敲！告诉全汴京的人，夏相公收了礼，顾家茶行，明天开张！”