都亭驿的暖阁里，地龙烧得极旺，把屋子烘得像个蒸笼，透着一股子让人喘不过气的燥热。

　　空气中弥漫着一股子宿醉后的酸臭味，混杂着烤羊腿的膻气。耶律虎大马金刀地坐在虎皮交椅上，衣襟敞开，露出胸前黑乎乎的护心毛。他手里拿着一把剔骨尖刀，正百无聊赖地剔着牙缝里的肉丝，眼神有些发直。

　　他对面坐着柳白。

　　这还是柳白第一次以“大宋商贸总局文书”的身份出使。他穿着那身顾九章特意让人赶制的黑色锦衣，胸口绣着铜钱纹，手里摇着把洒金折扇。虽然是大冬天，但他那副“斯文败类”的架势却拿捏得死死的，仿佛这里不是辽国蛮子的驻地，而是樊楼的雅间。

　　“十文钱？”

　　耶律虎吐出一口肉渣，斜着眼看着柳白，像是看一个傻子。

　　“顾九章是脑子被驴踢了，还是钱多得烧手？那羊毛在草原上连擦屁股都嫌扎，除了做成最烂的毡子给奴隶睡，稍微有点身份的人看都不看一眼。他要这玩意儿干嘛？”

　　“用来铺路。”

　　柳白合上折扇，一脸嫌弃地用手帕掩住口鼻，仿佛这里的空气会脏了他的肺。

　　“铺路？”耶律虎愣住了，手里的刀停在半空。

　　“耶律大人有所不知。”

　　柳白压低声音，故作神秘地凑近了一些。

　　“咱们这位顾总办，那是财神爷下凡，也就是俗称的‘人傻钱多’。他嫌弃咱们商贸总局新衙门的后院路太硬，说是要效仿古人‘锦绣铺地’。但锦缎太贵，他就琢磨着收点便宜的毛料，压实了做成毡毯，铺在地上，说是……养脚。”

　　“噗——”

　　耶律虎刚喝进嘴里的一口酒喷了出来，溅了一地。

　　“拿羊毛铺地养脚？哈哈哈哈！”

　　耶律虎笑得眼泪都出来了，拍着大腿，震得桌上的酒碗乱跳，“你们宋人……真是矫情！真是……哈哈哈哈！”

　　柳白静静地看着他笑，脸上一副“我也很无奈”的表情，心里却在冷笑：笑吧，现在笑得越开心，将来哭得越惨。

　　“谁说不是呢。”

　　柳白叹了口气，摊了摊手。

　　“本来这事儿我是不赞成的，毕竟是把钱往水里扔。但大人说了，耶律兄是他的生死之交，这次茶票的事儿让耶律兄亏了钱，他心里过意不去。这不，变着法子想给您送点钱，还不能让外人看出来是行贿，得有个名目。”

　　柳白把那份公文往桌上一推，手指在“十文一斤”那几个字上点了点。

　　“大人说了，这生意只跟您做。您在辽国一声令下，让那些牧民把羊毛剪了送来。那东西反正是白来的，是草原上的垃圾。您转手卖给我们十文钱。这一进一出……全是利。”

　　耶律虎的笑声戛然而止。

　　他的眼睛亮了。

　　他虽然是个粗人，但这笔账他算得比谁都快。

　　辽国什么最多？羊啊！

　　漫山遍野的羊，每年到了夏天都要褪毛，那些毛平日里都是随风飘散，或者被牧民烧火用了。那就是真正的垃圾！

　　现在，有人愿意用十文钱一斤收垃圾！

　　这哪里是做生意，这分明是顾九章在变相地给他塞钱！

　　“顾兄弟……够意思！”

　　耶律虎猛地一拍桌子，把那份公文抓在手里，生怕柳白反悔似的塞进怀里，“回去告诉顾大人，这买卖我接了！别说铺后院，就算他想把整个汴京城都铺上，我也能给他供上货！”

　　“那是自然。”柳白站起身，拱了拱手，一脸的恭敬，“不过大人，这第一批货，我们总办急着要。您看……”

　　“我现在就让人去库房扫听！”

　　耶律虎急不可耐地站起来，“使团里刚好带了一批原本用来塞马鞍的粗毛，大概有个几千斤，本来打算扔了的。今晚就给你们拉过去！”

　　“得嘞。”

　　柳白转身欲走，走到门口又停下，像是忽然想起了什么，回头意味深长地看了一眼耶律虎。

　　“耶律大人，小生多嘴一句。”

　　“什么？”耶律虎心情大好，正在那盘算着这一波能赚多少酒钱。

　　“这羊毛既然能换钱……那这战马，是不是就显得有点占地方了？”

　　“嗯？”耶律虎一愣，没明白他的意思。

　　“您想啊。”柳白摇着扇子，语气轻飘飘的，“养一匹马的草料，能养五只羊。马只能卖一次，还得精细伺候，稍微有个头疼脑热就赔了。可这羊毛……那是年年都能剪，岁岁都能长。这不就是地里长出来的铜钱吗？”

　　说完，柳白点到即止，也不等耶律虎反应，摇着扇子大摇大摆地走了出去。

　　耶律虎站在原地，看着柳白的背影，又摸了摸怀里那份热乎乎的公文。

　　“养马……养羊……”

　　他喃喃自语，眼中的贪婪越来越盛。

　　“妈的，这小白脸说得对啊！那些战马除了吃草拉屎，平日里屁用没有。还是养羊实惠……这简直就是无本的买卖！”

　　……

　　一个时辰后。

　　汴京城外，四十里铺。

　　这里原本是一处废弃的驿站，荒草丛生，只有几间塌了一半的土房。

　　但此刻，这里却人声鼎沸。

　　几百个从城南流民营招募来的壮汉，正光着膀子，喊着号子，在平整土地，搭建围栏。

　　顾九章站在一个小土坡上，看着这片刚刚圈下来的地盘。

　　苏锦儿站在他身边，手里拿着一张地形图，脸色有些难看。

　　“顾九章，你真的要把厂子建在这儿？”苏锦儿嫌弃地看着周围，“这地方前不着村后不着店，连口干净水井都没有。而且……”

　　她指了指不远处。

　　一队满载着麻袋的马车正缓缓驶入，那是耶律虎送来的第一批“货物”。还没靠近，一股令人窒息的膻臭味就顺风飘了过来，熏得人眼睛都睁不开。

　　“呕——”

　　阿福跟在后面，捂着嘴冲到树边，干呕不止，“少爷！这……这是什么味儿啊！这比茅坑还臭！”

　　苏锦儿也用手帕紧紧捂住口鼻，皱眉道：“这就是你说的‘宝贝’？这根本就是腐烂的垃圾！”

　　“垃圾？”

　　顾九章没有捂鼻子。他深吸了一口气，仿佛闻到了什么绝世香料。

　　“苏副总办，你要学会适应这种味道。”

　　他走下土坡，径直来到第一辆马车前。

　　驾车的辽国车夫一脸鄙夷地看着这群宋人，随手把一个麻袋扔了下来，“砰”的一声，腾起一阵灰尘。

　　顾九章走上前，撕开麻袋的口子。

　　里面是一团团纠结在一起的羊毛，黑乎乎、油腻腻，夹杂着干枯的草屑、泥土，甚至还有黑色的羊粪球。

　　“真脏啊。”顾九章感叹了一句。

　　他伸手抓出一把脏羊毛，在手里用力搓了搓。虽然脏，但这批羊毛的底绒很厚，纤维也很长。辽国的羊，确实是好羊。

　　“把这些都卸下来，堆到那边的空地上。”顾九章吩咐道。

　　“大人，这玩意儿堆在院子里，万一下雨……”刘大头在旁边苦着脸，“而且这味儿太大，怕是会招苍蝇。”

　　“招苍蝇也要收。”

　　顾九章拍了拍手上的油泥。

　　“苏锦儿，你的人找齐了吗？”

　　苏锦儿强忍着恶心，点了点头：“找齐了。一共二十个党项老工匠，都是以前在兴庆府织造局干过的。他们就在后面的棚子里。”

　　“带我去见他们。”

　　……

　　棚子里，二十个穿着破烂羊皮袄的党项老人正蹲在地上，瑟瑟发抖。他们是被苏锦儿用“老乡”的名义骗来的，原本以为是要被官府抓去杀头，没想到是被拉到了这荒郊野外。

　　见到顾九章和苏锦儿进来，这些老人眼中充满了警惕和恐惧。

　　“各位师傅，受惊了。”

　　顾九章没有摆官架子，而是拱了拱手。

　　“叫大家来，不为别的。外面那些羊毛，你们看见了吗？”

　　一个胆子稍微大点的老头抬起头，用生硬的汉话说道：“看见了。那是‘黑山羊’的毛，最硬，最臭，没人要。”

　　“我要。”

　　顾九章从袖子里掏出一块银子，在手里抛了抛。

　　“我要你们把这些‘没人要’的东西，给我洗干净，梳直了，纺成线。”

　　“不可能。”老头摇头，“这种毛，洗不干净。油太重，必须要用碱水煮，一煮就烂。而且太短，纺不成线。”

　　“如果我有机器呢？”顾九章问。

　　“机器？”老头一脸茫然。

　　顾九章笑了。

　　他知道，现在的这些工匠，脑子里还只有手工作坊的概念。要想让他们明白什么是工业化，光靠说是没用的。

　　“苏锦儿，把钱发下去。”

　　顾九章吩咐道。

　　苏锦儿一愣，随即从身后的箱子里拿出一串串铜钱，分发给每一个工匠。

　　“这是定金。”顾九章看着那些捧着钱、手足无措的老人。

　　“从今天起，你们不再是流民，也不再是奴隶。你们是商贸总局的大匠。只要你们能帮我把这羊毛弄干净，我给你们盖房子，给你们养老。”

　　老人们面面相觑，眼中的恐惧慢慢消退，取而代之的是一种难以置信的希冀。

　　“但是……”

　　顾九章话锋一转，看向门外那堆积如山的脏羊毛。

　　“现在的关键是，怎么洗。光靠手洗，这一院子的毛，洗到明年也洗不完。”

　　他转头看向苏锦儿。

　　“严铁心那边怎么样了？那个‘大家伙’，什么时候能送来？”

　　苏锦儿叹了口气。

　　“严疯子说，那个钢制的轴承太难磨了，废了几炉钢，还在试。他说……至少还要三天。”

　　“三天……”

　　顾九章看着天色，眉头微皱。

　　三天，意味着这堆臭羊毛还要在这里熏三天。也意味着，耶律虎那边的耐心只有三天。

　　“等不了三天。”

　　顾九章眼神一狠。

　　“备车。我要再去一趟军器监。”

　　“现在？”阿福看了看快要黑下来的天，“城门都要关了。”

　　“那就拿金牌叫门！”

　　顾九章大步向外走去。

　　“商场如战场。那堆羊毛就是咱们的粮草。粮草到了，锅还没架起来，这仗怎么打？”

　　“我得去给严铁心那个疯子……加把火。”

　　风起了，卷着那股浓烈的膻味，吹向汴京城的方向。