时间来到了7月16日，距离那颗悬浮在横滨地标塔上的'达摩克利斯之水'消失，已经过去了72小时

　　经过几天不眠不休的磋商，人类最终选择了屈服。联合国授权了一支多国专家团队向深海黑船举行'归还仪式'。名字称得上好听，实质上和纳贡没什么区别

　　这并不令人意外，面对一个能把直径六公里的水球悬在城市顶端玩弄，还能抽空大海的存在......除了举起双手，奉上贡品，似乎也没什么别的路可选

　　※

　　此时，我站在横须贺基地的指挥塔平台上，透过巨大的防弹玻璃，可以俯瞰整个海湾。

　　视野里，那颗巨大的黑色球体依旧醒目地悬停在水上，凝视着这个渺小而喧嚣的世界

　　海面，是数艘自卫队的舰艇，远远地围成一个半圆，如等待着主人发落的看门狗。偶尔几架直升机在空中划过，螺旋桨的轰鸣声在空气中撕扯又愈合

　　而我身旁，是那位‘强制休假’却又被临时抓回来的源信彻也。

　　他穿着一件不合身的西装，胸前挂着'特别顾问'的牌子，鎏金字体倒是挺气派，但他整个人气质看起来像是刚从宿醉中醒来，还没来得及刮胡子，就被拉去参加前妻婚礼的可怜中年男人。脸上满是“世事皆休，只想回家睡觉”的无奈与沧桑

　　在这个决定人类命运的关头，官方似乎觉得需要一张严肃且富有经验的'苦大仇深'脸孔，来增加场面的悲壮感

　　于是这位昔日被束之高阁的老警官，又被一双看不见的大手拎到了台前。

　　.....

　　我悄然从一侧靠近他：

　　“源信警官，哟，今天精神不错啊。”

　　我本打算继续说些俏皮话，但他没有理会的意思，只是依旧沉默地盯着下方。

　　对于这种意料之中的冷遇，我耸了耸肩，倒是并不乐意，却也无可奈何

　　然后，我顺着他的视线望去，那有数十台印着各大电视台Logo的摄像机架在安全线外，长焦镜头的红灯不停闪烁，周围的闪光灯咔嚓作响，共同对准了那艘，停泊在船坞中的特制深海潜航器

　　它通体呈消防车般的鲜红色，外壳圆滑，在阴沉的天气中显得格格不入，随着铁链的哗啦啦声，正被巨大的龙门吊缓缓吊起，看起来就很引人注目

　　“那是什么？”我好奇地问

　　源信彻也的目光终于从下方移开，转过头看我：

　　“PeaceKeeper，也就是，‘和平捍卫者’号。”

　　“为这次‘归还仪式’特别建造的的深海潜航器，用于运载那些三件‘遗物’和特殊生物样本。去向那个——”

　　他指了指远处海面上那颗巨大的黑色球体，嘲讽意味更浓：

　　“——‘深海黑船’，递交人类的‘善意’。”

　　“‘和平捍卫者’号，”

　　我重复着这个名字，忍不住笑了：

　　“明明是给一位喜怒无常的深海龙王送外卖的快递员，名字取得像是一个在危难时刻去力挽狂澜的超级英雄。”

　　这就像给一艘崭新出场的游轮起名为圣奴安号，以期待它永不沉没一样，总之，不甚吉利

　　源信用更低沉的声音继续说：

　　“是啊，无论听起来多么堂皇，它所做的，不过是在绝望边缘，向未知的存在递交一份求饶书罢了。”

　　源信彻也顿了顿，将目光再次投向那艘鲜红的潜航器，仿佛要将它看穿：

　　“然而，和平从来不是靠送礼得来的。”

　　对此，我只是耸了耸肩:

　　“现在这情况，也由不得你们选择。”

　　姑且不提他悲观论调的正确性，我想，至少‘和平捍卫者’，在未来史学家描述这一刻时，会显得更好听一些

　　毕竟，谁愿意承认自己是‘和平乞求者’或者‘贡品投递者’呢？

　　那未免也太不体面了

　　......

　　......

　　就在我们对话之际，远处的船坞。几个穿着橙黄色工作服的特殊人员，小心翼翼地将几个特制的密封容器推了进去，固定在舱内预设的卡槽里。

　　源信彻也的目光追随着那些容器，语气意义不明：“归还仪式快开始了。”

　　我目光投向那艘红色的潜航器，脑海中浮现出各种荒诞的画面，忍不住笑出了声

　　“虽然名字叫‘归还仪式’。但派出一个小小的容器，装着几块石头和骨头，乞求风调雨顺的未来，听起来倒有些……”

　　源信替我说出来后半句：

　　“有些不像是在归还失物，像在进行远古部落的献祭仪式，对吗？”

　　他瞥了我一眼，眼神中带着一丝心照不宣。

　　我拍了拍手，表示赞同：

　　“是啊，听说远古先民们，因为害怕雷神发怒，会派出一个少女，脚上绑着一块画着太阳的石头，去跳着各种取悦雷神的舞蹈。最后结果和今天一样，都是献上祭品，沉入海底，祈求神明的息怒。”

　　这场景，与我们眼前的何其相似。只不过，'少女'变成了这艘高科技潜航器，'太阳石'变成了那些所谓的'遗物'，而'雷神'，成了那颗悬浮在海面上的黑色太阳。

　　想到这，我忽感到一种莫名的可悲感，为这循环往复的愚昧，为这反复上演着的历史：

　　“人类的进化，在面对真正的未知与强大时，似乎并未带来本质上的改变。依旧是那些，在黑暗中摸索，试图逃避恐惧的生物。”

　　源信没有反驳，只是沉思了一会：

　　“但部落先民的祭祀，有时确实能换来心灵的安宁。相信通过献祭，可以平息神怒。”

　　“而我们现在，只求能换来真正的安宁。”

　　※

　　与此同时，通体红色涂装的“和平捍卫者号”潜航器，被巨大的龙门吊再次举起

　　它在半空稳定移动着，内部承载着人类的“供品”——从世界搜集来的头足类生物样本，以及那三件至关重要的“遗物”

　　很快，船坞的闸门，如同咽喉般缓缓张开

　　而它那鲜红的颜色，在我眼中，不再是消防车象征着救援与希望的色彩，而更像一封写给远古荒神的血书，被人类用最庄重，也最无奈的方式，递送出去，缓缓沉入那片深邃的蓝

　　——7月16号，12点24分，'和平捍卫者'号入水

　　它很快就消失在人们的视线里，只留下逐渐平息的波纹，以及空气中说不清道不明的紧张与期待

　　这艘潜航器被寄予了人类存亡的重任

　　其重量，远超其物理体积

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