天元新历三十一年，春，三月七日。

　　退朝的钟声在太和殿的飞檐翘角间回荡，带着暮春午后特有的慵懒。

　　徐不凡缓步走在汉白玉铺就的御道上，靴底踏过光洁的石板，发出清脆的声响，与远处宫人们细碎的脚步声形成奇妙的呼应。

　　春日的暖风卷起他素色锦袍的衣角，拂过腰间悬挂的墨玉坠，那玉坠是母后所赠，内里被他悄悄刻入了一道防护阵法，寻常修士的偷袭根本无法伤他分毫。

　　小莲低眉顺眼地跟在他身后三尺处，双手交叠放在腹前，淡绿色的裙摆扫过地面，留下极轻的痕迹。

　　她的目光始终落在徐不凡的背影上，那双眼眸中藏着复杂的情绪——有侍女的敬畏，有探知的好奇，还有一丝连她自己都未曾察觉的担忧。

　　方才在太和殿外，她脱口说出二皇子密谋的消息，本是一时情急，此刻却有些后怕，指尖无意识地攥紧了袖口的绣线，指节微微泛白。

　　御道两侧的紫丁香开得正盛，一串串淡紫色的花穗垂落，香气浓郁却不腻人。

　　几只色彩斑斓的蝴蝶在花丛中翩跹，偶尔有胆大的会落在栏杆上，被路过的太监惊扰后，又扑棱着翅膀飞向远处的宫墙。

　　徐不凡忽然停下脚步，目光投向不远处的牡丹园，那里的姚黄魏紫开得如火如荼，引得几位宫妃正驻足观赏，笑语盈盈。

　　“今日御花园的牡丹，倒是比往年开得更盛些。”他的声音平淡无波，像是在随口感叹，却在转身的瞬间，目光精准地落在小莲泛红的耳尖上。

　　大乘期的神识早已将她的反应尽收眼底——听到他的话时，她的呼吸明显顿了一下，垂在身侧的手悄然松开，又迅速恢复了恭敬的姿态。

　　小莲连忙低下头，声音轻柔：“回殿下，今年春日暖和得早，花自然开得旺。御花园的花匠说，这几日还要往花根下埋些灵土，方能让花期再长些。”

　　她的回答滴水不漏，可徐不凡却敏锐地捕捉到她话中的破绽——灵土是修仙者培育灵植的材料，寻常花匠怎会知晓此物？

　　“哦？灵土？”徐不凡向前走了两步，停在一株开得最艳的姚黄前，指尖轻轻拂过花瓣，“本宫倒是不知，御花园的花匠竟有如此见识。这灵土珍贵，寻常人家便是见都见不到，用来养凡花，未免太过奢侈了。”

　　他的指尖带着一丝极淡的灵力，触碰到花瓣的瞬间，那朵牡丹竟像是被注入了生机，花瓣愈发饱满，色泽也鲜亮了几分。

　　小莲的瞳孔微微收缩，连忙垂下眼帘，掩饰住眼中的惊色。

　　她虽刻意收敛了修为，却也能感觉到那丝灵力的精纯——绝非“废灵根”所能拥有的。

　　难道殿下的灵根并非真的废弃？这个念头刚冒出来，就被她强行压了下去，背后之人的叮嘱犹在耳边，让她不敢有丝毫妄议。

　　“许是花匠听来的说法，奴婢也不甚清楚。”她避开徐不凡的目光，转而说道，“殿下，前面风大，不如先回寝宫歇息？”

　　“不急。”徐不凡收回手，目光落在她身上，语气忽然变得严肃，“方才朝会之上，李嵩提及立储之事，你怎么看？”

　　他知道，这个问题足以让小莲露出破绽——一个普通侍女，绝不敢妄议储君之位，可若她背后有人指使，必然会对朝堂局势有所了解。

　　小莲的身体明显僵了一下，抬起头时，眼中满是惶恐：“殿下恕罪，奴婢只是个侍女，怎敢妄议朝政？”她的声音带着一丝颤抖，双手紧紧攥在一起，仿佛真的被这个问题吓到了。

　　可徐不凡却从她眼底深处，看到了一丝快速闪过的思索——她在权衡，在判断该如何回答才不会暴露自己。

　　“这里没有外人，说说无妨。”徐不凡走到一旁的石凳上坐下，示意小莲也坐下，“本宫知道你聪慧，寻常侍女断不会有你这般见识。前日你提醒本宫二皇子的动向，便是最好的证明。”

　　小莲迟疑了片刻，最终还是在他对面的石凳上坐下，只是身体依旧坐得笔直，保持着恭敬的姿态。

　　她沉默了许久，才缓缓开口，声音压得极低：“奴婢不敢欺瞒殿下，其实...奴婢入宫前，曾在私塾读过几年书，家中父亲也曾是小吏，耳濡目染之下，对朝堂之事略知一二。”

　　“哦？你父亲是何处小吏？”徐不凡追问，指尖轻轻敲击着石桌，发出规律的声响，这声音像是一种无形的压力，让小莲的呼吸愈发急促。

　　“是江南苏州府的户房小吏，三年前家乡闹水灾，父亲在赈灾时不幸病逝，奴婢才被采选入宫。”小莲的声音带着一丝哽咽，眼眶微微泛红，“父亲在世时，常说朝堂如棋局，每一步都需谨慎，今日李大人在朝会上提及立储，看似是为祭天大典着想，实则是在逼陛下表态，也在试探殿下的心思。”

　　徐不凡心中暗笑，这丫头果然不简单。

　　不仅能看透李嵩的用意，还敢在他面前直言不讳，看来她背后的势力，绝非寻常。

　　他故意露出惊讶的神色：“你竟有这般见解？那你说说，李嵩为何要试探本宫？”

　　“因为殿下您...与传闻中的‘废灵根’截然不同。”小莲抬起头，目光直视着徐不凡，眼中满是真诚，“奴婢入宫三年，日日侍奉在殿下左右，深知殿下并非无所事事之人。您看似慵懒，却对朝堂之事了如指掌；您体弱多病，却从未真正倒下。二皇子和那些大臣们，不过是怕您突然崛起，断了他们的路。”

　　这番话直击要害，让徐不凡对小莲的兴趣更浓了。

　　他忽然话锋一转，不再谈论朝堂，而是提起了另一个话题：“对了，本宫近日在古籍中看到一个传说，说是上古时期的人皇，其血脉后代拥有特殊能力，你可曾听说过？”

　　“人皇血脉？”小莲的身体猛地一僵，放在膝上的手瞬间攥紧，指节因用力而泛白。

　　她的呼吸变得急促，眼神也有些躲闪，显然这个话题触动了她的神经。

　　徐不凡的神识清晰地捕捉到，她体内的灵力在这一刻出现了紊乱，虽然很快被她强行压制下去，却也暴露了她对这个话题的熟悉。

　　“奴婢...奴婢不曾听说过。”小莲的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“上古传说大多荒诞不经，殿下不必当真。”

　　“是吗？”徐不凡站起身，目光深邃地看着她，“可本宫总觉得，这个传说并非空穴来风。上次南巡，本宫途经一座上古人族遗址，竟能引动遗址中的护族大阵，这绝非巧合。”他故意抛出这个诱饵，想要看看小莲的反应。

　　小莲的脸色瞬间变得苍白，嘴唇动了动，却没有说出话来。

　　她的脑海中一片混乱，背后之人曾反复叮嘱，若徐不凡提及人皇血脉或上古圣器，绝不能表露半分知情。

　　可此刻面对徐不凡的目光，她竟有些慌乱，不知该如何应对。

　　徐不凡见她这副模样，心中已然有了答案。他不再追问，转而说道：“罢了，不过是些传说罢了。本宫想去藏书阁查阅些古籍，你随我一同前往。”

　　藏书阁位于皇宫的东北角，是一座三层高的木质阁楼，飞檐翘角，古色古香。

　　阁楼的门窗上雕刻着精美的云纹，门前两侧立着两尊石狮子，气势恢宏。

　　藏书阁的管事是一位头发花白的老者，姓陈，在宫中任职已有四十余年，为人谨慎，深得皇帝信任。

　　见到徐不凡前来，陈管事连忙躬身行礼，态度恭敬：“老奴参见大皇子殿下。”

　　“陈管事不必多礼。”徐不凡点点头，“本宫今日想来查阅一些关于上古传说和人族历史的典籍，还请管事引路。”

　　“殿下这边请。”陈管事引着徐不凡和小莲走进藏书阁，一股浓郁的墨香和古籍特有的霉味扑面而来。

　　阁楼一层摆放着各类儒家经典和皇朝实录，二层则收藏着上古传说、修仙秘闻等较为珍贵的典籍，三层是禁地，存放着皇室秘录，非皇帝特许不得入内。

　　二层的光线有些昏暗，只有几扇小窗透进些许阳光，照亮了空气中飞舞的尘埃。

　　书架高达数丈，上面摆满了各种古籍，有的用宣纸装订，有的则刻在竹简或兽皮上，显得十分古老。

　　陈管事将他们引到东侧的书架前：“殿下，这一片都是关于上古传说的典籍，您慢慢查阅，老奴就在楼下等候，有事随时传唤。”

　　徐不凡点点头，陈管事便躬身退了下去。

　　阁楼内只剩下他和小莲两人，气氛一时有些沉闷。

　　徐不凡随手从书架上取下一本《上古纪事》，翻开书页，里面的字迹有些模糊，记载的大多是上古时期的神话传说，诸如“女娲补天”“夸父追日”之类，并未提及人皇血脉的相关内容。

　　小莲安静地站在一旁，目光却时不时扫过徐不凡手中的典籍，神情有些紧张。

　　徐不凡假装没有察觉，继续一本本翻阅着书架上的古籍。他的神识早已将整个二层笼罩，书架上的每一本书籍，甚至是书页上的每一个字迹，都清晰地呈现在他的脑海中。

　　半个时辰过去了，徐不凡翻阅了数十本古籍，却始终没有找到关于人皇血脉的具体记载。

　　他有些失望，随手将一本《大荒经》放回书架，转身看向小莲：“你在宫中三年，常来藏书阁吗？”

　　“偶尔会随殿下或其他主子前来，不过大多是在外等候，未曾仔细看过这些典籍。”小莲回答道，目光却不经意地扫过书架第三层最里面的位置。

　　徐不凡的神识瞬间锁定了那个位置，那里放着一本破旧的线装书，书脊上的字迹已经模糊不清，只能隐约看到“秘闻”二字。

　　他心中一动，故意说道：“这些典籍记载的都太过零散，本宫想找一些更详细的记载，比如关于人皇血脉或上古圣器的，却始终找不到。”

　　“上古圣器？”小莲的眼中闪过一丝犹豫，最终还是咬了咬下唇，轻声说道，“奴婢记得，书架最里面有一本《皇朝秘闻录》，是前朝史官所著，里面似乎记载了一些关于人皇的传说，只是这本书太过破旧，很少有人翻阅。”

　　徐不凡按照小莲的指引，走到书架最里面，取下了那本《皇朝秘闻录》。

　　这本书的封面已经泛黄，边角磨损严重，显然已经流传了很久。

　　他轻轻翻开书页，一股陈旧的气息扑面而来，里面的字迹是用毛笔书写的，工整有力，虽然有些地方已经模糊，但仍能辨认。

　　书页的前半部分记载的都是一些皇朝秘闻，诸如某位皇帝的后宫争斗、某位大臣的贪墨丑闻之类，并无特别之处。

　　徐不凡耐心地翻阅着，直到翻到最后几页，才看到关于人皇的记载：“人皇氏，上古之圣君也，统一人族，诛灭凶兽，铸九鼎以镇气运，持人皇圣剑以定乾坤。

　　其人皇血脉，可与圣器共鸣，号令天下人族，后代子孙若能觉醒血脉，便可感应圣器所在，重现人皇之辉煌。”

　　看到这段记载，徐不凡的心中豁然开朗。

　　他终于明白，上次南巡时引动护族大阵，并非偶然，而是人皇血脉的作用。

　　而他体内不时出现的莫名感应，想必也是血脉在指引他寻找散落的九鼎和人皇圣剑。

　　“九鼎镇气运，圣剑定乾坤...”徐不凡低声呢喃，指尖轻轻抚摸着书页上的字迹，“看来，本宫的责任，比想象中还要重大。”

　　“殿下，您找到想要的东西了吗？”小莲轻声问道，目光中带着一丝好奇。

　　她能感觉到徐不凡此刻的情绪有些激动，虽然他表面上依旧平静，但周身的气息却发生了细微的变化。

　　“不过是些无关紧要的传说罢了。”徐不凡合上书，将其放回原处，“时候不早了，我们该回去了。”

　　他虽然找到了关键线索，却不想让小莲察觉太多，毕竟她的身份依旧是个谜。

　　在离开藏书阁的路上，徐不凡再次释放出神识，笼罩住整个皇宫。

　　他的神识如同一张细密的网，不放过任何一个角落，很快便找到了二皇子徐文远的踪迹——他正在御花园的凉亭中，与兵部尚书、户部侍郎等几位大臣密谈，神情焦急而愤怒。

　　“那个废物居然主动推拒了主祭之责，真是出乎我的意料！”徐文远的声音带着几分焦躁，他用力拍了一下石桌，震得桌上的茶杯都晃动起来，“李嵩这个老东西，关键时刻掉链子，没能逼出陛下的表态，反而让徐不凡得了个‘识大体’的名声！”

　　兵部尚书连忙安抚道：“二殿下息怒，徐不凡不过是在故作姿态罢了。他一个废灵根，就算得了好名声，也成不了大器。

　　臣已经安排好了，在祭天大典当日，臣会让人将‘噬灵粉’洒在他的祭品上。

　　这噬灵粉无色无味，一旦接触，便能吞噬修士体内的灵力，就算徐不凡真的隐藏了实力，也会在众人面前灵力溃散，出尽洋相！”

　　“噬灵粉？”徐文远的眼中闪过一丝阴狠，“这东西靠谱吗？可别出什么差错。”

　　“殿下放心，这噬灵粉是臣从万毒窟购来的，专门克制修士的灵力，就算是金丹期修士沾上，也会灵力大损，更何况是徐不凡这个废灵根。”兵部尚书得意地说道，“只要他在祭天大典上出丑，陛下定然会对他彻底失望，到时候储君之位，非殿下莫属！”

　　徐文远满意地点点头，端起茶杯一饮而尽：“好！就按你说的办。祭天大典还有不到一个月的时间，你们务必做好万全准备，绝不能让徐不凡有任何翻身的机会！”

　　躲在暗处的徐不凡听到这里，嘴角勾起一抹冷笑。

　　噬灵粉？万毒窟？这些跳梁小丑，还真是不自量力。

　　他大乘期的修为，早已百毒不侵，区区噬灵粉，对他而言不过是微不足道的尘埃。

　　不过，他并不打算立刻揭穿他们，而是要将计就计，在祭天大典上给他们一个大大的“惊喜”。

　　“殿下，您在想什么？”小莲见徐不凡站在原地不动，脸色有些阴沉，不由得担心地问道。

　　“没什么。”徐不凡回过神，脸上恢复了平静，“只是在想，祭天大典将近，宫中怕是不会太平了。”他看了小莲一眼，故意说道，“你近日也要多加小心，二皇子行事狠辣，若是被他察觉到什么，恐怕会有危险。”

　　小莲的心中一暖，她没想到徐不凡竟会关心她的安危。

　　她低下头，声音带着一丝感激：“多谢殿下关心，奴婢会小心的。”

　　回到寝宫后，徐不凡屏退了所有侍从，独自一人进入了玄天戒中的小世界。

　　这里的灵气比外界浓郁百倍，灵泉喷涌，药田中的天材地宝长势喜人，几株千年人参已经开出了红色的花朵，散发着诱人的灵气。

　　徐不凡走到灵泉旁，盘膝坐下，运转《人皇混沌经》。瞬间，周围的灵气如同潮水般涌向他的身体，透过毛孔进入体内，滋养着他的经脉和丹田。

　　人皇血脉在灵力的催动下，开始缓缓觉醒，一股温暖的力量从丹田蔓延至全身，让他的神识变得更加敏锐。

　　他闭上双眼，脑海中浮现出《皇朝秘闻录》中的记载，尝试着用血脉去感应圣器的位置。

　　很快，他的脑海中出现了一幅模糊的地图，地图上有九个光点和一个亮点，分别代表着九鼎和人皇圣剑。

　　其中一个光点就在大衍皇朝的皇陵方向，距离都城并不算远。

　　“皇陵吗？”徐不凡睁开双眼，眼中闪过一丝精光，“看来，是时候去皇陵一趟了。”不过，他并没有立刻动身，祭天大典在即，二皇子等人还在虎视眈眈，他需要先解决眼前的麻烦，再去寻找圣器。

　　他站起身，走到药田旁，摘下一株成熟的“凝神草”。这种灵草能稳定心神，增强神识，是炼制高阶丹药的重要材料。他将凝神草收好，打算用来炼制一些丹药，以备不时之需。

　　就在这时，玄天戒突然微微震动起来，一道微弱的光芒从戒中射出，在空中形成了一个模糊的影像。

　　影像中是一位身穿金色战甲的男子，面容威严，眼神锐利，正是上古人皇的虚影。

　　“吾之后裔，觉醒人皇血脉，当承吾之遗志，集齐九鼎，重铸人皇圣剑，守护人族气运。”人皇的声音威严而古老，回荡在小世界中，“如今天道有缺，飞升路断，妖魔四起，人族危在旦夕。唯有集齐圣器，方能为人族寻得一线生机。”

　　影像很快便消散了，只留下徐不凡站在原地，心情久久不能平静。

　　他终于明白，自己肩负的不仅仅是个人的修仙之路，更是整个人族的命运。

　　作为人皇血脉的继承者，他必须承担起这份责任，无论前路多么艰难。

　　离开小世界时，天色已经暗了下来。宫女们点亮了寝宫的宫灯，暖黄色的灯光照亮了房间的每一个角落。

　　小莲端着晚膳走了进来，见徐不凡神色平静，不由得松了口气：“殿下，该用晚膳了。今日御厨房做了您爱吃的红烧排骨和莲子羹。”

　　徐不凡点点头，走到桌边坐下。

　　他看着小莲忙碌的身影，忽然问道：“小莲，你老实告诉本宫，你背后的人是谁？”

　　小莲的身体猛地一僵，手中的汤勺险些掉落在地上。

　　她抬起头，眼中满是惊慌和挣扎，嘴唇动了动，最终还是摇了摇头：“殿下，奴婢不明白您的意思。”

　　徐不凡没有再追问，只是淡淡道：“罢了，你若不想说，本宫也不勉强。但你要记住，在这深宫中，唯有站对了队伍，才能活下去。”

　　他知道，小莲的身份之谜，迟早会揭开。

　　而他现在需要做的，就是耐心等待，等待一个合适的时机，将所有的阴谋和秘密，一并揭开。

　　窗外的夜色越来越浓，皇宫中的灯火渐渐熄灭，唯有御书房的灯光依旧亮着。

　　皇帝徐昊坐在龙案前，看着手中的奏折，神色复杂。他想起今日朝会上徐不凡的表现，心中既有欣慰，又有担忧。

　　欣慰的是，他的嫡长子并非真的无能，而是有着过人的智慧和隐忍；

　　担忧的是，在这波谲云诡的朝堂中，徐不凡的崛起，必然会引来更多的阴谋和算计。

　　“不凡啊不凡，你究竟藏着多少秘密？”皇帝轻轻叹了口气，将奏折放在桌上，目光投向窗外漆黑的夜空。

　　他知道，一场围绕着储君之位的风暴，即将在祭天大典上，彻底爆发。

　　而他的这位嫡长子，能否在这场风暴中脱颖而出，成为大衍皇朝真正的继承者，一切都还是未知数。