尽管洛兰在朝堂之上凭借缜密的逻辑与无可辩驳的事实，一举击溃了魔法部精心编织的伪证链条，但空气中弥漫的紧绷感并未消散。

　　维多利亚三世女皇那句“哀家知道了”的回音，仿佛还在廊柱间萦绕，带着一种难以捉摸的权衡与暗示。

　　洛兰回到澄心斋时，门外守卫的数量并未减少，他们的眼神依旧冰冷，仿佛在监视洛兰的每一个细微的动作。

　　汉特早已等在院中，一见洛兰归来，立刻迎了上去，脸上混杂着未散的忧色与一丝劫后余生的庆幸。

　　“老师！您可算回来了！刚才真是吓死我了！那些大臣一个个凶神恶煞的，还好您厉害，三言两语就把他们的谎话戳穿了！”

　　他挥舞着手臂，语调急促，“这下他们总该消停了吧？老佛爷肯定会还您清白的！”

　　洛兰步履沉稳，径直走入书房。

　　他没有立即回应汉特的兴奋，而是先阖上了门窗，隔绝了外界可能的窥探。

　　屋内烛光摇曳，映照着他深邃的眉眼，平添几分凝重。

　　“树欲静而风不止，”洛兰转过身，目光落在汉特脸上，“只怕才刚刚开始。”

　　汉特一愣：“什么意思？他们证据都被您驳倒了，还能怎么样？”

　　洛兰走到书案前，指尖轻轻划过桌面，留下一道无形的轨迹。“朝堂之上，胜负只在唇齿之间。然，棋盘之外的较量，方是生死攸关。”

　　他抬起眼，看向窗外阴沉的天色。

　　“女皇未曾表态，即是最大的表态。她乐于见到两相争斗，维持那脆弱的平衡。如今伪证被揭穿，幕后之人岂会善罢甘休？”

　　汉特脸上的喜色渐渐褪去，取而代之的是困惑与不安。“那……那我们该怎么办？总不能坐以待毙吧？”

　　“自然不会！”洛兰语气笃定，“他们既然以阴谋构陷，那我便以光明正大之法破之！”

　　洛兰示意汉特靠近，压低声音道：“我需要你的协助，暗中探查。”

　　汉特顿时挺直了腰板，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。

　　“老师您吩咐！弟子可以火里跳舞蹈啊！”

　　“首要之事，查明那‘鲛人泪晶’来源。”洛兰沉吟道，“此物既是花旗国特产，流入英吉利必有途径。商会走私、私下馈赠、乃至宫廷采买，皆有迹可循。”

　　他顿了顿，眼中掠过一丝思量。“戈登勋爵或许能提供些许便利。”

　　汉特用力点头：“明白！我去想办法联系勋爵那边的人！他们革新派肯定也想揪出莉莉安那小人的尾巴！”

　　洛兰微微颔首。“切记，务必隐蔽。吾等此时，无异于行走刀锋，一步踏错，便是万劫不复。”

　　接下来的几日，表面看来，澄心斋内外一片平静。

　　魔法部未再公开提出新的指控。

　　但宫外的“扶英灭洋”的喧嚣却没有停歇，反而愈演愈烈。

　　洛兰知道，恐怕留给他的时间不多了。

　　如果在有限的时间内不能找出真想！那么即使是女王陛下，也只能被那些老米字旗的民意所裹挟，而做出一些取舍。

　　那么，第一个弃子，便是洛兰！

　　这便是无奈的选择。

　　洛兰与汉特分工合作，借助汉特对雾都城底层网络的熟悉，以及戈登勋爵暗中传递的一些零碎信息，开始梳理线索。

　　洛兰本人则利用有限的活动范围，仔细观察每日往来宫廷的人员、车辆，留意任何可能与莉莉安或其党羽相关的蛛丝马迹。

　　他甚至通过冥想，感应那火灾现场残留的能量印记，试图追溯其本源。

　　然而，对方显然早有准备，留下的痕迹极其微弱，且多有干扰，仿佛一层迷雾笼罩其上。

　　期间，莉莉安曾借传达女皇问候之名来过一次澄心斋。

　　他依旧是那副妆容厚重、举止矫饰的模样，言辞间却透着一股不易察觉的审视与试探。

　　“洛大师近日可还安好？”莉莉安捏着嗓子，假惺惺地问道，

　　“那日朝堂之上，大师雄辩滔滔，真是令我等大开眼界啊。”

　　他绕着书房慢悠悠地踱步，指尖拂过书架上的典籍，状似无意。

　　“这宫里头啊，人多眼杂，难免有些风言风语。洛大人如果听到什么……不中听的，可千万不要在意！”

　　洛兰端坐不动，只是淡淡道：“有劳公公挂心。清者自清，浊者自浊。”

　　莉莉安脚步一顿，回过头，脸上挤出一点笑意：

　　“那是自然。老佛爷也是信重大师的。只不过……”

　　他拖长了音调：“这证据虽是假的，可那圣母院的大火却是真的。一日抓不到真凶，这雾都上下，人心难安啊。”

　　他盯着洛兰，目光如针：“大师法力高强，若能早日勘破此案，擒住元凶，那才是真正功德无量，也能堵住那些个小人的嘴不是？”

　　洛兰不为所动：“贫道自当尽力。”

　　莉莉安呵呵笑了两声，不再多言，转身离去。

　　那背影，带着一丝挥之不去的阴鸷。

　　汉特那边的进展起初并不顺利。

　　宫廷采买记录属于内务府机密，寻常人等难以触及。

　　戈登勋爵虽有心相助，但其在宫廷内部的势力终究有限，且受到保守派的严密监视。

　　直到第三天黄昏，汉特才冒着细雨，悄无声息地溜回澄心斋。

　　他浑身湿透，却难掩脸上的激动之色。

　　“老师！有眉目了！”他一进门便迫不及待地压低声音报告，一边擦着脸上的雨水。

　　洛兰正在翻阅一本古籍，闻声抬起头：“讲。”

　　汉特从怀里小心翼翼地掏出一卷抄录在薄绢上的单据副本，铺展在书案上。

　　“您看这个！”汉特指着其中一行记录：

　　“这是通过勋爵的一位……嗯，‘朋友’，从内务府档案库的废料堆里翻出来的！说是上月一批特殊物资的审批单，本来该归档的，不知怎么混到了废弃文书中！”

　　洛兰凝目看去。

　　绢布上字迹娟秀，罗列着数种稀有的魔法材料，其中一项正是“溟海异宝·鲛人泪晶，三钱”，后面标注着“特许采购，核准入库”。

　　而最关键的是，在审批官员签押处，赫然盖着一枚小小的、朱红色的私印！