我握紧口袋里的粉末，指甲掐进掌心。那艘货轮还没离港，但我知道时间不多了。裴听霜已经把举报信发出去，监管系统迟早会介入，可等他们走完流程，第一批感染者早就进入症状爆发期。

　　我没回临时指挥点，直接拐进城郊废弃医院的地下实验室。沈砚秋已经在等我，电子显微镜连着老式示波器，屏幕上的波形跳得厉害。她抬头看我一眼，没说话，只是把手边的缓冲液推过来。

　　我把那包白色粉末倒进试管，加液摇匀。她接过样本，装入载网，送进显微镜。程卫国改装的信号放大模块嗡嗡响了几声，屏幕上终于出现清晰图像。

　　“三千倍。”她说，“你看这个结构。”

　　我凑近屏幕。颗粒呈螺旋纤维状聚合，像扭曲的弹簧。表面有规则凸起，排列方式不像自然形成。

　　“疯牛病病原体？”我问。

　　“类似。”她调出数据库比对界面，“但它外面有一层人工标记序列。我查了《禁运清单》，这是定向进化的新型朊病毒株。跨神经屏障能力，潜伏期三周左右。”

　　她按下回车键，数据导入文明重启系统。几秒后，终端弹出红色警报框：

　　【检测到非自然进化路径病毒】

　　【传播代数：17】

　　【感染源：群体性宗教仪式接触】

　　我盯着那行字。十七代宿主，意味着至少一百人已经被感染。而真正危险的是传播方式——宗教集会中的握手礼、共饮圣水、贴面祷告，全是亲密接触。

　　“它不是用来杀人的。”我说，“是控制。”

　　沈砚秋点头：“潜伏期内行为无异常，但神经突触会被逐步改写。等到发作时，人已经失去自主意识。”

　　我们同时看向角落里的五台脑机原型机。这些设备原本用于意识校准，现在必须改成病毒筛查终端。

　　我打开系统后台，调出“灵能共振阵列”的神经滤波算法。代码很复杂，但我只需要其中一段——识别异常蛋白折叠的核心模块。

　　“能剥离出来吗？”她问。

　　“可以。”我说，“但它原本是用来处理信息流的，不是生物信号。”

　　“现在没别的选择了。”她递来一个便携式传感器，“第三医院废弃的脑电监测仪拆下来的，我加了蛋白感应层。”

　　我接过来，插进原型机接口。屏幕闪烁几下，开始加载新程序。第一台机器重启后，显示自检中。两分钟后，绿色提示跳出：

　　【神经突触异常活动抑制率：98.6%】

　　成了。

　　我立刻远程连接其他四台设备，同步推送更新。最后一台完成时，系统警报再次弹出：

　　【病毒正通过“祷告握手礼”在多个城市同步传播】

　　【新增感染节点：43】

　　“来不及等支援了。”我说，“我们必须把设备送进圣恩疗养中心。”

　　她抓起外套：“我跟你去。”

　　半小时后，我们带着五台改装机接近疗养院主楼。外面围着一圈穿黑袍的守卫，胸前挂着木质十字架，手里拿着金属棍。门口立着牌子：科技亵神者止步。

　　我们换上维修工服，把设备装进工具箱。刚走到门前，一名守卫伸手拦住。

　　“登记。”

　　我递上伪造证件。他看了两眼，突然抬头盯着我：“你们不是上周来的那批人。”

　　旁边另一人冷笑：“脑机恶魔还想混进来？”

　　箱子被掀开，一台设备露了出来。守卫大喊：“抓住他们！”

　　七八个人冲上来围住我们。沈砚秋往后退了一步，我挡在她前面。箱子被打翻，机器散落一地。

　　就在这时，人群中有个年轻人突然往前冲。他戴着旧款脑机环，眼神浑浊，但动作坚决。他捡起一台设备，高高举起。

　　“这不是恶魔之器！”他吼道，“是救我们的光！”

　　守卫愣住了。那人转向周围人群，声音嘶哑：“我做过三次校准……我能感觉到……那些声音……不是神的启示……是它们在往我脑子里塞东西！”

　　没人动。

　　他又喊了一遍：“这是真正的圣器！不是他们的！”

　　一个女人摘下头巾，走出来。接着是第二个，第三个。有人开始脱掉外袍，走向我们散落的设备。

　　守卫想阻拦，但人群已经涌动。他们面面相觑，没人敢动手。

　　我蹲下身，快速启动所有机器，打开全频段广播。

　　“所有佩戴者，请立即连接最新固件更新。”我对着扩音器说，“这不是命令，是选择。你们的大脑，由你们自己决定。”

　　第一台设备接入成功，蓝灯亮起。接着是第二台，第三台。屏幕上陆续跳出“清除完成”提示。

　　沈砚秋蹲在我旁边调试参数。她的笔掉在地上，滚到一边，她没去捡。

　　远处钟楼敲了三下。天边有点亮，乌云裂开一道缝。

　　我看着第一个完成清除的年轻人慢慢睁开眼。他的目光从茫然变得清明，最后落在自己手上，像是第一次认识这双手。

　　他张嘴，声音很轻：“我记得我妈……她说我小时候最爱吃糖葫芦。”

　　周围有人哭了。

　　守卫退到了门廊下，没有离开，也没有再靠近。

　　我知道他们还在观望。但只要有人醒来，就会有更多人愿意睁开眼睛。

　　沈砚秋忽然拉我袖子：“病毒序列有变化。”

　　我转头看她手里的笔记本。上面写满公式，最后一行标红：

　　【第18代变异株已生成，传播效率提升22%】

　　“他们还在调整。”她说，“源头没断。”

　　我看向主楼深处。那里有间封闭病房，门口贴着高压警示标志。昨晚的运输清单里提到过，一批“特殊病人”三天前转入。

　　“里面有人在做活体实验。”我说。

　　她点头：“而且有人实时监控数据。”

　　我站起身，拿起一台还在运行的设备。外壳有点烫，风扇呼呼转着。

　　“我们得进去。”

　　她没反对。

　　我们绕到侧墙通风口，用切割器打开铁网。刚爬进去，身后传来脚步声。回头一看，是刚才那个举设备的年轻人。他站在雨里，手里拿着一根金属管。

　　“我跟你们一起。”他说。

　　风停了。

　　雨水顺着通风管道滴下来，砸在设备边缘，溅起小小的水花。