第三章狭谷伏杀
雪后初晴的镇海关北麓，寒风卷着残雪在山道间呼啸。秦玄裹紧新换的皮甲，手里握着那把断刀，走在巡逻队的中后段。自上次破庙一战后，他升了伍长，手下管着四个兵，王二牛也在其中——这憨小子伤好后，死活要跟秦玄，说“跟着你打仗，俺放心”。
此次巡逻路线是“鹰嘴狭谷”，这狭谷是镇海关通往黑风岭的必经之路，谷口宽不过两丈，两侧是丈高的陡崖，崖上积着厚雪，风一吹就簌簌往下掉。赵虎特意叮嘱过：“鹰嘴谷是兵家必争的伏击点，大和人肯定盯着这儿，都给我打起十二分精神！”
“玄哥，你说这破谷里真有大和兵吗？”王二牛拎着修好的长柄斧，缩着脖子往秦玄身边凑，“这风跟刀子似的，俺耳朵都快冻掉了。”
秦玄没回头，目光扫过崖壁上悬着的冰棱：“越安静越危险，别说话，盯着脚下的雪。”
他话刚落，前方突然传来“咔嚓”一声脆响——是踩碎冰壳的声音，却不是巡逻队的脚步声。
“戒备！”
巡逻队队长老张猛地拔刀，声音刚出口，崖上就传来一阵喊杀声！十几名穿着黑色劲装的大和兵，手里握着亮闪闪的武士刀，顺着崖壁上的冰棱滑下来，直接落到巡逻队中间，刀光一闪，就有两个士兵被砍中胸口，鲜血瞬间染红了雪地。
“是伏击！”
老张怒吼着冲上去，与一个大和小队长厮杀起来。巡逻队的士兵也纷纷拔刀反抗，可大和兵早有准备，借着狭谷的地形，把巡逻队切成了两段，前半段被堵在谷口，后半段被困在谷中，首尾不能相顾。
秦玄刚要拔刀，就见一个大和兵朝着王二牛砍来！那兵动作极快，武士刀带着冷风，直劈王二牛的脑袋。王二牛吓得脸色发白，慌忙举起长柄斧去挡，“铛”的一声，斧柄被砍出一道深痕，他整个人被震得后退两步，一屁股坐在雪地里，腿上瞬间被划开一道口子，鲜血渗出来，在雪上晕开一片红。
“二牛！”
秦玄心头一紧，顾不上身边的敌人，猛地冲过去。他知道自己刀法不如大和兵，不能硬拼——眼角余光瞥见崖壁下堆着一堆松动的积雪，他突然俯身，双手抱住一块半人高的冻雪块，用尽全身力气朝着那大和兵砸去！
那大和兵正准备补刀砍王二牛，见雪块砸来，慌忙侧身躲避，可积雪里混着冰碴，砸在他肩膀上，还是让他疼得闷哼一声。就是这一瞬的破绽，秦玄已经冲到他面前，双手握刀，朝着他的腰腹狠狠劈下！
“噗嗤——”
断刀虽然钝，却也劈开了大和兵的劲装，深深嵌进他的腰里。那兵惨叫一声，武士刀脱手，秦玄没给他喘息的机会，拔出断刀，又朝着他的脖颈划去，鲜血喷溅在秦玄脸上，他却连眼都没眨一下。
“玄哥，俺没事！”王二牛挣扎着爬起来，捡起地上的长柄斧，“你小心后面！”
秦玄刚转过身，就见两个大和兵朝着他冲来，一人用刀，一人用枪，左右夹击。他脚步一错，借着雪地里的冰壳滑出两步，避开了枪刺，同时挥刀砍向持刀兵的手腕。那兵反应快，缩手避开，可枪兵的长枪又刺了过来，枪尖直指秦玄的胸口！
秦玄心里一沉，他能躲开刀，却躲不开枪——这枪兵的枪法很准，显然是个老手。危急关头，他突然想起赵虎教的“借力”之法，猛地一矮身，左手抓住枪杆，右手的断刀顺着枪杆滑上去，朝着枪兵的手指砍去！
枪兵没想到他会这么拼，慌忙松手，秦玄趁机夺过长枪，反手朝着持刀兵的后背刺去！那兵刚转过身，长枪就从他的肩胛穿过，他惨叫一声，秦玄拔出长枪，又补了一刀，彻底解决了他。
“好小子！够狠！”
老张的声音传来，秦玄抬头一看，只见老张已经解决了那个小队长，正朝着他这边冲来。剩下的几个大和兵见势不妙，想顺着崖壁往上爬，却被老张和其他士兵拦住，没一会儿就被斩杀殆尽。
战斗终于结束，狭谷里弥漫着血腥味和雪水融化的湿气。秦玄靠在崖壁上，喘着粗气，手臂上被划开了一道口子，鲜血顺着胳膊流下来，滴在雪地上。王二牛赶紧跑过来，从怀里掏出布条，要给秦玄包扎：“玄哥，你又受伤了，这都第三次了。”
“小伤，不碍事。”秦玄摆摆手，目光落在地上的尸体上——这次伏击，巡逻队死了三个，伤了四个，而大和兵死了十一个，其中三个是他杀的。
就在这时，远处传来马蹄声，赵虎带着一队骑兵赶来了。原来老张出发前留了心眼，让斥候提前回去报信，怕的就是遇伏。赵虎跳下马，看着狭谷里的惨状，脸色阴沉，可当他看到秦玄身边的三具大和兵尸体时，眼神亮了亮。
“这三个，是你杀的？”赵虎指着尸体，问秦玄。
秦玄点头：“是，还有王二牛帮我。”
“帮你？”赵虎看向王二牛，见他腿上缠着布条，忍不住笑了，“你这憨小子，不被人帮就不错了。”他转过身，拍了拍秦玄的肩膀，力道比上次重了些，“老张都跟我说了，你用积雪挡敌，还夺枪反杀，比老张这老油条都机灵。我没看错你。”
秦玄心里一热，刚想说什么，赵虎又开口了：“这次伏击，你救了队友，杀了三个敌人，功大于过。从今天起，你就升为伍长，手下管十个兵，这是伍长的令牌，拿着。”
赵虎从怀里掏出一块青铜令牌，递给秦玄。令牌上刻着一个“伍”字，边缘有些磨损，却沉甸甸的，握在手里，秦玄只觉得一股热流从手心传到心里——这是他靠自己的刀和血，挣来的第一个职位。
“谢百夫长！”秦玄双手接过令牌，声音有些发颤。
“谢我没用，”赵虎哼了一声，“当了伍长，就得扛起责任，你手下的兵，不能再像这次一样死这么多。回去后，我把军中的基础刀法《劈山诀》传给你，你得好好练，不光自己要变强，还得教你手下的兵！”
秦玄用力点头：“我一定好好练！”
回去的路上，王二牛跟在秦玄身边，笑得合不拢嘴：“玄哥，你现在是伍长了，以后俺就跟着你混，再也不怕被人欺负了！”
秦玄看着他憨笑的样子，忍不住也笑了——自从父母死后，他第一次觉得，这冰冷的军营里，也有温暖的地方。
接下来的日子，秦玄过得异常忙碌。白天，他要带着手下的十个兵训练，教他们握刀、劈砍的基本姿势，晚上，他就跟着赵虎学《劈山诀》。《劈山诀》是军中最基础的刀法，只有三式：劈、砍、撩，却蕴含着最朴素的发力技巧，赵虎说“把这三式练到极致，后天境里没人能挡你三刀”。
秦玄很有悟性，加上他肯下苦功，每天晚上都对着木桩练到后半夜，手上的茧子磨破了一层又一层，断刀的缺口也越来越多，可他的刀法却越来越熟练。半个月后，他已经能把《劈山诀》的三式融会贯通，劈砍时能隐约感受到体内有一股微弱的气流在流动——赵虎说，这是内力的雏形，只要再进一步，就能突破到后天四重。
可奇怪的是，不管他怎么练，那股气流都只在丹田附近打转，怎么也冲不破后天三重的瓶颈。他去问赵虎，赵虎也只能叹气：“《劈山诀》是基础功法，最多只能引动内力，没法系统修炼。你想突破后天三重，要么等中枢派人来传更高深的功法，要么就得靠自己悟，可悟透的人，百个里也未必有一个。”
秦玄回到营房，坐在床边，手里握着断刀，心里有些烦躁。他看着刀身上的缺口，想起父亲生前说的“刀是护命的，得懂它的性子”，可他现在连自己的内力都不懂，怎么能懂刀？
他拿出那块从衣襟里找到的青铜碎片，放在手里摩挲。碎片冰凉，表面似乎有淡淡的纹路，却看不清楚。他不知道这碎片是什么，只觉得握着它的时候，心里会平静一些。
“难道真的只能等？”秦玄喃喃自语。
他不甘心——大和人还在边境虎视眈眈，镇海关的危机还没解除，他要是不能尽快变强，下次再遇到伏击，他手下的兵，还有王二牛，可能就活不下来了。
窗外的月光透过营房的缝隙照进来，落在断刀和青铜碎片上，碎片突然微微发亮，映得断刀上的缺口也似乎有了光。秦玄愣住了，他看着手里的碎片，心里突然冒出一个念头：这碎片，会不会和他的修炼有关？
可他翻来覆去地看，也没看出碎片有什么特别的地方。最后，他只能把碎片放回怀里，重新拿起断刀，朝着木桩劈去——不管有没有功法，他都不能停下，变强的路，只能靠自己一步一步走下去。
夜风吹过营房，带着远处城墙上的号角声，秦玄的劈刀声，在寂静的夜里，显得格外清晰。他不知道，他怀里的青铜碎片，其实是昊天塔的一角，而他此刻的困惑和不甘，早已被塔内的一道残魂看在眼里，只待一个合适的时机，就能改变他的一生。