吞噬森林深处，死气浓得跟化不开的墨雾似的，黏糊糊地裹在身上，连呼吸都带着股烂木头混着腐肉的腐朽味，呛得人肺里火烧火燎地疼。叶寒用袖口死死捂着脸，指节都攥得发白，强忍着胃里翻江倒海的恶心——脚下的腐叶烂得跟泥潭似的，一踩就往下陷，底下全是妖兽尸骸的烂肉和白花花的骨头，每走一步都能听见“噗嗤”“咕叽”的黏腻响，那股腥臭味跟活物似的直往鼻子里钻，痒得他喉咙好几次都差点咳出声来。有些尸体还挂着点残存的皮肉，却早被死气浸得青黑溃烂，肥硕的蛆虫在腐肉里钻来钻去，白花花的一团看着人头皮发麻；有些则只剩一副森森骨架，空洞的眼窝对着灰蒙蒙的天空，跟在无声瞪着每个闯进来的倒霉蛋似的，透着说不出的诡异。
他半分都不敢停，连擦汗的功夫都没有。这破地方不光死气跟饿狼似的一个劲啃噬灵力，连神识都被压得死死的，最多只能探到十丈远，跟瞎了一半没啥区别。更糟的是，后颈总凉飕飕的，像有啥看不见的玩意儿躲在暗处盯着——那不是妖兽那种直白的贪婪，是种更古老、更沉默的恶意，跟藏在深海里的礁石似的，平时瞧不见，一撞上就能要命。
“不能停……绝对不能停……”他咬着牙，牙龈都快咬出血了，连带着太阳穴都突突直跳，佝偻着腰跟只受伤的野兽似的继续往林子深处钻。赵焰那帮人虽说没敢进这鬼林子，可万一在入口处设伏堵他，自己一回头就是死路一条。眼下唯一的活路，就是硬着头皮穿过这片吃人的地方，找到另一边的出口。
他伏低身子，尽量让胸口贴着冰凉的地面，在交错的枯枝和散落的尸骨间匍匐前进，连呼吸都放得跟猫似的轻，生怕稍微大点声就招来不该来的东西。死寂的林子里，就剩他心脏“咚咚”跳的声儿，跟打鼓似的格外清楚，衬得四周更安静了，安静得让人发慌。
忽然，前方传来一声尖锐的嘶鸣，跟指甲刮过铁板似的刺耳，直接刺破了这片死寂！紧接着是兵刃破空的“咻咻”声，还夹着少女急促又慌乱的喘息，听着就特狼狈，显然是被逼到了绝境。叶寒心头一紧，赶紧停下脚步，借着一棵半倒的枯树挡着身子，屏住呼吸悄没声儿地往声音那边摸过去，每一步都踩在枯树叶最厚的地方。
他伸手拨开一丛灰黑色的藤蔓——那藤蔓上还沾着不知名的透明黏液，滑腻腻的跟鼻涕似的，蹭在手上凉丝丝的——眼前的景象让他瞳孔猛地一缩，呼吸都漏了半拍，差点没忍住惊呼出声。
就见一名紫衣少女被一头巨蛛困在一小块空地上，退无可退。那妖兽足有三丈多高，比旁边的枯树还粗壮，八条腿跟磨得雪亮的长刀似的，泛着冷光，通体黑得发亮，甲壳上还爬着幽蓝色的诡异纹路，像活物似的在慢慢蠕动，一双猩红的眼睛跟两团跳动的鬼火似的，死死盯着少女，透着毫不掩饰的贪婪。最吓人的是它肚子下面挂着好几条半透明丝囊，里面竟裹着几具干瘪的人形，皮肤紧紧贴在骨头上，连五官轮廓都清晰可见，显然魂儿早就被吸光了，看着别提多渗人。
——幽影噬魂蛛！
叶寒脑子里瞬间蹦出这名字。他以前在无极宫的《万妖图鉴》里见过详细记载：玄阶高级妖兽，最会藏在暗处阴人，吐出的蛛丝能直接吞噬神魂，一旦被缠上，用不了多久就会变成没意识的行尸走肉。这玩意儿实力堪比金丹后期修士，还贼狡诈阴毒，最爱在必经之路设下蛛网状陷阱坑人，多少修士都栽在了它手里。
而那紫衣少女，看着也就结丹中期的修为，气息已经有些紊乱，手里一柄青锋剑裂得跟蜘蛛网似的，剑身上还沾着黑色的蛛毒，显然已经激战了好久。她左臂的袖子被撕开一大块，伤口血肉模糊，鲜血顺着手臂哗哗往下淌，染红了半边衣摆，连地面都滴了好几滩，看那样子顶多再撑几分钟就得被蜘蛛拿下。
她咬着牙，嘴唇都快咬破了，额角全是细密的冷汗，顺着脸颊往下滑。手里长剑舞得“呼呼”响，剑光跟下雨似的往蜘蛛身上刺，可每次剑刃刚碰到对方的甲壳，就被吐出来的蛛丝轻易缠住，连半点痕迹都留不下，压根近不了身。幽影噬魂蛛发出一声低沉的嘶吼，像是在戏耍猎物，突然“噗”地喷出一团灰雾——那是它的杀招“噬魂瘴”，无色无味却剧毒，沾到一点就会迷糊心智！少女身形明显一晃，眼神瞬间放空，握着剑的手都松了不少，长剑差点从手里掉下去。
千钧一发之际，一道残影“唰”地从旁边窜过去！
凌云步！
凌云步！
叶寒从侧翼猛地冲进去，速度快得留下残影，左手一把揽住少女的腰——入手一片冰凉，还能感觉到她身体的颤抖——右手并指成剑，指尖绕着一丝刺骨的寒芒，“唰”地斩断了袭向少女后心的蛛丝。两人跟被狂风卷过的落叶似的，眨眼间就退到了十丈外的枯树后面，快得幽影噬魂蛛都没反应过来，还保持着喷吐瘴气的姿势。
“别动！”叶寒低声道，声音里带着点不易察觉的喘息，显然刚才那一下爆发也耗了不少力。他同时飞快伸出手指，精准地点在她臂上几处穴道，把流血的伤口止住。他指尖带着点凉意，碰到少女温热的皮肤时，让她忍不住缩了一下，眼神里的迷茫也散了些。
少女神智稍微清了点，惊魂未定地抬头，正好对上一双赤红却特清明的眼睛——那眼神里没有魔修常有的戾气，就剩冷静和对周遭的警惕。“你……你是魔修？”她声音微微发颤，却半点惧色都没有，就带着十足的警惕，手还紧紧攥着那柄破剑，指节都泛白了。
叶寒没工夫跟她掰扯这些，眼下情况危急，只把她轻轻往树后推了推，压低声音叮嘱：“待在这儿，别出声也别乱动，不管外面发生啥都别出来。”说完，他转身看向那头已经炸毛的幽影噬魂蛛，后背绷得跟铁板似的直，全身肌肉都紧绷起来，做好了战斗准备。
妖兽显然被这突发状况惹毛了，八条腿猛地跺在地面上，“咚咚”作响，整片林子都跟着颤了颤，树上的枯叶“簌簌”往下掉，跟下了场小雨似的。它发出一声刺耳的尖啸，声音穿透力极强，震得人耳膜发疼，周身黑雾翻涌得更厉害了，居然开始用特殊的频率召唤同伙！远处林子里，窸窸窣窣的声儿越来越近，还夹杂着蜘蛛腿摩擦地面的“沙沙”声——至少还有三头噬魂蛛从不同方向包过来，妥妥的合围之势，这下想跑都难了。
叶寒脸色沉了下来，眉头皱得能夹死苍蝇，心里暗骂了一句倒霉。他本来真不想动手，体内的金丹裂痕还没好透，强行催动灵力就疼，血煞之力更是跟个不定时炸弹似的特容易失控，一旦爆发出来，指不定招来林子里更吓人的东西。可眼下这情况，退是退不了了，只能硬刚到底！
“看来……只能速战速决了。”他低声嘀咕了一句，声音里带点无奈，却更多是破釜沉舟的决绝，眼底闪过一丝狠厉。
他缓缓抬起右手，掌心飞快绕起一团浓得化不开的黑气，那黑气带着股阴冷的气息，周围的温度都降了几分，黑气里却又透着丝冰蓝寒光，两种完全不同的力量在他掌心互相缠绕、碰撞，透着股又诡异又强大的气息，连空气都跟着微微扭曲起来。
紫衣少女躲在树后，看着他挺拔却孤单的背影，心里忽然冒出点复杂的感觉——有感激，有好奇，还有点说不清道不明的触动。她犹豫了一下，还是压低声音开口：“我叫云昭，是云家的人。你今儿要是救了我，我云家肯定给你厚报，灵石、法器啥都有，绝不让你白忙活一场。”