魂渊边缘的空气凝成了铁板。

　　枯死的林木间，人影从各个阴暗角落蠕动着挤出，越聚越多，像被无形磁石吸引的铁屑。原本尚能维持的、彼此忌惮的距离被不断压缩、填满。南宫家的银甲方阵如一块冰冷的铁砧，杵在最醒目的位置，甲胄相撞的细碎声响在黑雾中格外清晰，每个猎兵的面甲下都只透出两道毫无感情的目光，长戟斜指，在地面划出一道无形的生死线。青冥宗的剑圈缓缓旋转，淡青色的灵力光晕如呼吸般明灭，将他们与周围污浊的死气隔开，弟子们面无表情，唯有手中长剑低鸣，透着玉石俱焚的决绝。血刀门的黑衣人则像滴入水中的浓墨，无声散开，手中的镇魂铃不再摇晃，却仿佛蓄势待发的毒蛇信子，散发出更令人不安的沉寂。更多的，是那些面目模糊的散修，或三三两两抱团，或独自缩在角落，眼神像钩子，既贪婪地望向魂渊深处，又警惕地扫视着身旁每一个可能暴起发难的“同伴”。

　　粗重的呼吸、压抑的咳嗽、兵器无意刮擦地面的轻响……各种细微的声音混在一起，反而衬得这片被黑雾笼罩的林地更加死寂。一种粘稠的、近乎实质的紧张感，压在每个人的心头。

　　断崖下，枯藤的缝隙后，叶寒能清晰地听到自己心脏沉闷的撞击声。近在咫尺，云昭的呼吸又轻又急，南宫灵溪抓着她衣袖的手指关节，因为过度用力而呈现出僵硬的青白色。

　　“一朵花……竟引来这么多豺狼虎豹……”云昭的声音压得极低，像从齿缝里挤出来，带着焦灼的颤音，“这哪里是机缘……分明是修罗场。我们……怕是连靠近都难。”

　　南宫灵溪的嘴唇哆嗦着，视线慌乱地扫过外面那些影影绰绰、气息强横的身影，尤其是血刀门的方向，每一个黑衣轮廓都让她脊背发凉。“他们认得我……万一，万一被看见……”她的话碎不成句，只剩冰冷的恐惧。

　　“噤声。”叶寒的警告短促而低沉。他的目光如同最冷静的猎手，缓缓逡巡过外面攒动的人头，最终，落在那几处气息最为晦涩深沉的方向——那是化神期修士无形中划出的领地，旁人甚至不敢让目光过多停留。忽然，他侧过头，声音几乎微不可闻：“仔细看，人群里……可有云家标记？”

　　云昭怔了一下，立刻凝神，目光如梳篦般从南宫家的银甲、青冥宗的道袍、血刀门的黑衣、各式各样的散修服饰上细细掠过。一遍，两遍。她的眉头越蹙越紧，摇了摇头，语气笃定中透着一丝疑惑：“没有。一个都没有。连惯用的暗记也未发现。”

　　叶寒眼底掠过一丝寒芒，指尖在粗糙的袖料上轻轻一捻。云家……果然打的是这个主意。螳螂捕蝉，黄雀在后。让他们这些人先在这里拼个你死我活，耗干最后一分力气。

　　就在他心念电转之际——

　　天，毫无征兆地黑了。

　　不是寻常的夜幕降临，而是仿佛有一只巨掌瞬间抹去了天光。浓墨般的黑暗吞噬一切，星辰、残月、乃至远处山峦的轮廓，悉数消失。紧接着，大地深处传来一阵沉闷的、令人牙酸的轰鸣，仿佛有庞然巨物在翻身。一股浩瀚如星海、古老如磐石的威压自魂渊最深处苏醒，轰然升腾！

　　“呜——！”

　　林间死寂的黑雾骤然活了，发出凄厉的尖啸，化作无数道肉眼可见的黑色气流，疯狂地向着魂渊中心某处奔涌而去，如同百川归海，在众人头顶形成一片倒卷的黑色瀑布。地面开始震颤，细小的碎石簌簌跳动。

　　所有嘈杂的人声瞬间被掐灭。近百名修士，无论修为高低，在这天地之威面前，都感到神魂战栗，灵力运转滞涩，胸口像压上了万钧巨石，修为稍弱者，更是脸色煞白，汗出如浆，几乎站立不稳。

　　叶寒猛地握拳，指甲掐进掌心，用刺痛对抗那几乎要让人跪伏的威压。他看见云昭咬紧了牙关，额角渗出细汗，而南宫灵溪更是整个人软了下去，全靠云昭死死搀住。

　　威压的中心，是魂渊深处一片不大的幽湖。那湖水原本漆黑如墨，深不见底，此刻却从最深处，一点一点，晕开迷蒙的淡紫色光华。光华越来越盛，将湖水染成一种诡异的、半透明的紫黑色，水面无风自动，涟漪不是向外扩散，而是向着中心一点层层收束、堆叠，仿佛水下有一张巨口，正在缓慢而贪婪地吮吸着汇聚而来的滔天死气与魂力。

　　“是瀚海暗夜花！花开在即！”

　　不知是谁，用变了调的声音嘶喊了一句。这声音如同投入滚油的火星。

　　“在湖心！冲啊！！”

　　压抑到极致的贪婪，瞬间冲垮了对天地之威的恐惧。人群轰然炸开！

　　剑光、符箓光芒、各色遁术光华猛地亮起，撕裂浓重的黑暗与死气。最前面的数十道身影，如同扑火的飞蛾，不管不顾地朝着那紫光氤氲的幽湖激射而去！速度之快，带起凄厉的破空声。有人为了抢先半个身位，甚至直接向身旁之人出手，法宝碰撞的爆鸣与惨哼声立时响起。

　　真正的混乱，开始了。

　　叶寒眼神一厉，朝云昭极轻微地颔首。就是现在！

　　三人如同融入水中的墨滴，悄无声息地从藤蔓后闪出，顺势汇入向前涌动的人流边缘。叶寒周身气息收敛到极致，那抹时常萦绕的寒气悄然覆面，掩去了过于醒目的魔纹，他微躬着背，步伐与周围那些急切又谨慎的散修别无二致。云昭半搂着南宫灵溪，将她的脸稍向内侧遮掩，脚下步伐看似踉跄匆忙，实则极稳，巧妙地避让开人群的冲撞，一点点朝着湖边挪动。

　　湖边已挤得水泄不通。

　　那幽湖不大，此刻却被里三层外三层围得铁桶一般。湖心的紫光已炽烈如小型星辰，透过微微荡漾的紫黑色湖水，隐约可见一朵奇花的轮廓正在缓缓上升。它形似莲华，却又更为精致妖异，花瓣近乎透明，内里仿佛封存着一条微缩的星河，无数细碎的星沙在其中流转生灭。一股清冽到极致的异香弥漫开来，吸入一口，便觉灵台清明，周身灵力活泼泼地跃动，引得无数人眼中贪光大盛。

　　“时辰到了！此花当归我血刀门！”那名满脸横肉、气息暴戾的血刀门领队再也按捺不住，狂吼一声，周身血光暴涨，率先从人群中悍然跃出，直扑湖心！他手中镇魂铃红芒刺目，射出一道血色光索，抢先卷向那浮出水面的花茎。

　　无数道目光死死盯住他的手。

　　就在那血色光索即将触及花茎的刹那——

　　“轰！！！！！！”

　　整个幽湖的湖水，仿佛被投入了巨石的沸油，猛地向上炸开！不是水花，是无数条黏湿、漆黑、布满吸盘与倒刺的触须，如同来自九幽的魔怪之发，破水而出！它们速度快得超出了视线捕捉的极限，带着一股积郁了千万年的腐臭腥气，瞬间就缠住了那血刀门领队的四肢、脖颈、腰身！

　　那金丹后期、凶名赫赫的壮汉，只来得及发出一声短促惊骇的“呃”声，就像一只被蛛网捕获的飞虫，毫无反抗之力地被拖入那紫黑翻涌的湖水之中。

　　咕嘟。

　　湖面冒起几个巨大的气泡，漾开一圈迅速扩散又很快被吞没的淡红。

　　一切发生在电光石火之间。

　　湖边一片死寂。

　　所有前冲的势头，如同撞上了无形的铁壁，戛然而止。冲在前面的人，脸上的狂热还未褪去，就已冻结成极致的惊恐，不少人甚至下意识地踉跄后退，撞倒了身后的人，引起小片混乱，但很快，更深的恐惧扼住了所有人的喉咙。

　　“噬……噬魂水傀……”南宫灵溪瘫软在云昭怀中，面无人色，牙齿咯咯打战，“是上古战场的怨灵所化……它们……它们在守着这花……谁碰，谁死……”

　　叶寒的瞳孔骤然收缩，背脊窜上一股寒意。原来如此。瀚海暗夜花，并非无主天赐，它是这片万魂寂灭之地的核心，是汲取无数怨灵残念与魂力孕育而出的妖异结晶。摘花，便是触动这片死地沉睡的意志，要与这万千噬魂怨灵为敌！

　　方才还蠢蠢欲动、杀机四伏的湖边，此刻只剩下粗重压抑的喘息，和湖水缓缓平复的细微声响。那抹湖心的紫光，依旧妖异地闪烁着，诱惑不减，却再无人敢越雷池半步。

　　而就在这令人窒息的僵持时刻——

　　一道苍老、平和，却带着某种俯瞰蝼蚁般淡漠威严的声音，如同自九天之外落下，清晰地响彻在每一个人耳边：

　　“无量寿福。诸位道友何须争抢？此花与云家有旧缘，合该物归原主。”

　　声音传来的方向，是魂渊一侧最高、最陡峭的断崖之巅。

　　所有人，包括叶寒，霍然抬头。

　　只见那原本空无一物的崖顶，不知何时，悄然立着三道身影。为首者，一袭朴素的青色广袖长袍，白发如雪，用一根木簪简单束起，面容清癯，手持一卷非帛非纸的黯淡古卷，周身没有任何耀眼的灵光或骇人的威压，却仿佛与脚下的山崖、头顶的夜空融为了一体。他仅仅是站在那里，便让人生出一种渺小如尘、时光在此人面前也需驻足的通玄之感。

　　他身后，左右各立一名中年修士，一人抱剑，一人垂手，气息渊渟岳峙，目光开阖间精光隐现，赫然也是化神巅峰的修为！

　　云家！他们果然一直就在高处，冷眼旁观着下方这场血腥的闹剧！

　　叶寒站在拥挤惊恐的人群中，仰望着崖顶那道青袍白发的身影，一股冰冷的寒意，从他脚底猝然升起，瞬间冻结了四肢百骸，连心脏的跳动，都似乎慢了半拍。

　　——云无涯！

　　云家老祖之下，客卿之首，号称渡劫境下第一人，闭关已逾甲子的云无涯！

　　他竟然亲自来了。

　　叶寒的指尖，一片冰凉。原来，云家的杀局，直到此刻，才真正露出了它森然的獠牙。而那朵漂浮在噬魂湖心、星光流转的瀚海暗夜花，在叶寒眼中，已不再是机缘，而是催动整个致命漩涡的核心，散发着令人绝望的诱惑光芒。