引水渠的激流虽冲散了近岸火船，湖心的火海却仍在疯狂舔舐。蒙巴萨残余的十余艘快船如附骨之疽，贴着我方战船疯狂投掷火油罐，船板燃烧的“噼啪”声、水兵的怒吼声与火舌的咆哮声交织，连空气都被烤得灼热发烫，吸一口都呛得肺腑生疼。陈铭立在码头瞭望塔上，手掌抚过被烟火熏黑的木栏，指尖传来粗糙的焦糊感，目光如鹰隼般紧锁湖面——东南风仍是死敌，卷着火星扑向水寨，刚被浇灭的寨门残火又泛起妖异的红光，仿佛随时会再度燎原。
“首领！引水渠的水快跟不上了！”负责守渠的士兵踉跄奔上塔来，甲胄上的水珠顺着甲片缝隙往下淌，在石阶上砸出点点湿痕，“渠口被火船残骸堵了一半，水流慢得像老牛拉车！”陈铭俯身望去，果见渠口漂浮着半截焦黑船板，扭曲的木板如狰狞的兽骨，湍急水流撞上残骸，激起的浪花远不如先前迅猛。而湖心的蒙巴萨将领似是看穿这致命破绽，正嘶吼着指挥快船朝渠口聚拢，妄图彻底封死这道水寨的“救命脉”。
“赵锋！带三艘快船清障！”陈铭抓起塔顶铜哨，三短一长的哨音如利剑般刺破火海，“不惜一切代价，把渠口残骸拖走！”正在寨门扑火的赵锋闻声，一把将浸透的棉被甩给身边士兵，抄起甲板上碗口粗的铁链，脚掌在湿滑船板上一蹬，如猛虎般跃向备用战船。三艘战船扯起风帆，如离弦之箭冲出，船首水兵手持丈余长钩，迎着蒙巴萨密集的箭雨，义无反顾地朝渠口扑去。
蒙巴萨将领怎会容他们得手？两艘火船立刻调转方向，船首士兵将点燃的火油罐劈头盖脸砸来，油星在半空划出赤红弧线。“举盾！”赵锋暴喝如雷，水兵们瞬间竖起藤盾，火油罐撞在盾面碎裂，滚烫油星溅在甲板上燃起细小火苗，早有准备的水兵扬手甩去湿布，火苗“滋滋”作响着熄灭。趁这刹那间隙，长钩如灵蛇般精准勾住焦黑船板，水兵们齐声呐喊拉动铁链，肌肉虬结的臂膀青筋暴起，船板被缓缓拖离渠口，湍急水流再度如白龙出渊，怒吼着冲入湖中。
可危机并未就此消解。蒙巴萨火船突然变阵，摒弃零散冲锋，排成“一字长蛇阵”，火油罐如冰雹般依次投向湖面，竟在我方战船与水寨间烧出一道丈余高的火墙！赤焰翻滚着舔舐天幕，将湖水映得通红。“糟了！他们想困死我们的战船！”李默的嘶吼声从旗舰传来，被困的五艘战船已被火墙团团围住，船身不时被火星燎到，水兵们往返扑火，不少人的手臂被烫伤起泡，却没人敢退后半步。
陈铭额角渗出冷汗，顺着下颌线滑落，砸在发烫的木栏上。他紧盯着那道吞噬一切的火墙，忽然察觉空中炊烟开始倾斜——方才还死死朝着水寨吹的东南风，竟有了一丝偏转！他猛地按住塔顶罗盘，指针果然在微微颤动，从东南向缓缓转向东北。“天助我也！”陈铭眼中爆起精光，抓起红黄双色传令旗用力挥舞，“李参军！令被困战船收拢，用湿麻布裹紧船身！赵将军！带船队绕至火墙东侧，准备借风破火！”
风向转变愈发清晰，原本扑向水寨的火星开始朝着湖心飘去，蒙巴萨士兵脸上的嚣张瞬间被慌乱取代。将领嘶吼着下令调整阵型，可笨重的火船在水中转向迟缓，刚摆开防御架势，赵锋的船队已如利刃般绕至火墙东侧。“就是现在！”陈铭的吼声刚落，赵锋便劈下令旗，水兵们将船上盛满湖水的水囊尽数砸向火墙边缘。
水囊破裂，湖水泼洒在燃烧的湖面，虽未能立刻灭火，却压下了火势的凶焰。紧接着，李默指挥被困战船同时划动船桨，船桨如翼，借着转向的东北风，朝着火墙最薄弱处发起冲击。“冲过去！”水兵们齐声呐喊，战船冲破火墙的瞬间，提前备好的沙土如暴雨般撒向船身，火星被沙土覆盖，很快失去燎原之势，只余下缕缕青烟。
蒙巴萨的火墙被撕开一道丈宽缺口，陈铭立刻下令打开水寨备用闸门，三道激流如三条白龙同时冲入湖中，在水面搅起巨大漩涡，将靠近的蒙巴萨火船尽数卷入。火船在漩涡中相互碰撞，火油罐滚落湖中，激起阵阵浓烟与水汽。赵锋抓住这稍纵即逝的战机，带领船队发起总攻，船首撞角如獠牙般狠狠撞向蒙巴萨指挥船，船身剧烈摇晃，将领站立不稳，惨叫着从船首摔入湖中。
“首领落水了！”蒙巴萨士兵的惊呼如丧钟般响起，本就动摇的军心彻底涣散。赵锋二话不说，纵身跳入冰凉湖水，一把将挣扎的将领按在水面，冰冷湖水呛得对方连连咳嗽，脸色惨白如纸。“蒙巴萨的杂碎，还敢用火攻逞凶吗？”赵锋的怒吼声震得湖面泛起涟漪，周围敌兵吓得瑟瑟发抖，纷纷扔掉武器，跪地举手投降。
风向彻底转为东北风，裹挟着湖水的湿润吹遍水寨，残余火星被一一熄灭。陈铭走下瞭望塔，脚下石板还带着战火的余温，他望着湖面渐渐平息的硝烟，脸上露出一丝疲惫却无比坚定的笑容。水兵们忙着打捞落水同伴与战利品，民夫们则端着热气腾腾的姜汤涌向码头，将碗递到归来的士兵手中，粗粝的手掌传递着温暖与敬意。
赵锋押着蒙巴萨将领走上码头，那将领浑身湿透，战袍紧贴身躯，狼狈不堪，却仍梗着脖子叫嚣：“你们别得意！奥巴部落很快就会出兵，到时候定要踏平你们的水寨！”陈铭缓缓蹲下身，目光如刀般剜着他：“奥巴部落？你以为凭你们那封满是谎言的求救信，就能说动他们？”他从怀中掏出那封染血书信，在将领眼前晃了晃，信纸边缘的焦痕触目惊心，“早在你派人送信时，这封信就已经到了我手里。”
将领的脸色瞬间从惨白转为死灰，他难以置信地瞪着陈铭：“你……你们早就布下了眼线？”陈铭站起身，抬脚踢开脚边一颗焦黑石子，语气冰冷如铁：“蒙巴萨这点伎俩，还不够我看的。你以为火攻能烧垮我们的战船，却不知我们早备好了引水渠与湿布；你以为奥巴部落会帮你们，却忘了他们最看重利益——跟着我们，他们能拿到湖域贸易的主导权；跟着你们，只会被我们一同踏平。”
话音刚落，一阵急促的马蹄声从远处传来，一名斥候翻身下马，甲胄未卸便单膝跪地：“首领！奥巴部落派使者来了，就在水寨外等候！”陈铭眼中闪过一丝了然的精光，转头对赵锋笑道：“看来我们的客人，来得正是时候。”他抬手理了理被烟火熏得微乱的战袍，“把这位‘贵客’带上，让奥巴的使者看看，与我们作对的下场。”
水寨外，奥巴部落使者正焦躁地踱步，身后两名随从捧着锦盒，显然是来探虚实的。当看到陈铭一身戎装，身后跟着浑身是伤的蒙巴萨将领时，使者的眼神骤然收缩，连忙上前拱手行礼，语气带着几分刻意的恭敬：“奥巴部落使者木塔，见过陈首领。”
陈铭微微颔首，侧身让出身后的将领：“木塔使者，这位是蒙巴萨的先锋将，昨天还带着火船来烧我们的水寨，今天就成了阶下囚。”将领羞愧地低下头，不敢与木塔对视。木塔干咳一声，连忙将手中锦盒递上：“首领英勇善战，木塔深感佩服。我家首领命我带来薄礼，一来为表敬意，二来是想与首领商议合作之事。”
“合作？”陈铭嘴角勾起一抹意味深长的笑，转身带着木塔往水寨走，“使者一路劳顿，先到寨中歇息，我们慢慢细谈。不过我丑话说在前头，合作可以，但条件明确——蒙巴萨残部，必须由我们联手铲除；战后湖域的控制权，我们要占七成。”
木塔的脸色瞬间变得犹豫，他抬眼扫过陈铭不容置疑的眼神，又望向水寨中严阵以待的士兵与崭新的床弩，最终咬牙点头：“我会将首领的条件如实禀报。不过，我家首领希望能与首领当面商议，共定盟约。”陈铭抬手拍了拍他的肩膀，语气诚恳却带着威压：“随时欢迎。只要奥巴部落选对立场，我们便是最好的盟友。”
送走木塔使者，赵锋忍不住上前一步，语气带着担忧：“首领，奥巴部落会不会是缓兵之计？万一他们表面答应，暗中仍与蒙巴萨勾结怎么办？”陈铭望着使者远去的背影，摇了摇头：“奥巴首领老谋深算，绝不会做赔本买卖。他们派使者来，本就是为了摸清我们的实力。如今他们亲眼看到蒙巴萨的下场，又见识了我们的战力，必然会做出最有利的选择。”
夕阳西沉，将湖面染成一片暖红，水寨的灯火次第亮起，这一次，灯火中没有了战火的阴霾，多了几分安宁与生机。陈铭站在码头，望着波光粼粼的湖面，声音沉稳如钟：“与奥巴部落的合作只是第一步，要彻底平定湖域，必须铲除蒙巴萨的老巢。”他转头对传令兵下令，“明日一早兵分两路：李参军带船队清理湖面残船，巩固水寨防御；我与赵将军亲自率军，直捣蒙巴萨的老巢！”
赵锋眼中瞬间燃起熊熊斗志，他用力攥紧拳头：“好！这一次，定要让蒙巴萨彻底从湖域除名！”陈铭拍了拍他的肩膀，目光望向蒙巴萨老巢所在的西北方向，夜色中，那里虽隐在黑暗里，却挡不住他锐利的目光——民心所向，盟友相助，再强大的敌人，也终将倒在他们的铁蹄之下。
晚风拂过，带来湖水的清凉与远处部落的歌谣，陈铭微微昂首。他知道，这场湖域之战的决定性时刻已近在眼前，而他，将带领水寨的军民，在这片土地上，开创一个属于他们的、不再受战火侵扰的新时代。