水寨船坞内，铁锤砸击青铜的铿锵声震得人耳膜发麻，与湖浪拍击船板的“哗哗”声交织，织就成一曲雄浑的备战交响。陈铭踩着湿漉漉的青石板踏入船坞时，李默正蹲在一艘战船的龙骨旁，木炭在船板上勾勒线条，鼻尖沾着灰黑木屑，连脚步声都未能惊扰他凝注的目光。

　　“参军在谋算什么好法子？”陈铭弯腰拍了拍他的肩，目光落在船板草图上——那改良战船宽体尖底，船舷两侧凿着一排排倾斜木槽，“这船型颇见巧思，有何门道？”

　　李默猛地回神，起身拱手时带起一阵木屑：“首领来得正是时候。这是依昨日湖域勘察结果改的‘剑脊船’，您瞧——”他指尖点向船底草图，“月牙湾浅滩密布，旧船平底易搁浅，我把船底削成剑脊状，吃水仅三尺，既能钻浅滩，又能减水阻。船舷木槽是装‘水翼板’的，逆风时放下，借水流推船，比单用船桨快三成不止。”

　　陈铭顺着他的指尖细审，眼中渐燃光芒。船坞里停泊的十余艘旧船，或是缴获的蒙巴萨笨船，或是渔猎部落的小渔船，非笨即弱，确实难扛大战。他抬脚轻踢一艘旧船的朽坏船舷，木屑簌簌落下：“光改船型不够。蒙巴萨楼船有撞角火炮，咱们这船撞上，跟纸糊的没差。”

　　“首领放心，加固之法已想妥。”李默转头招來船坞老匠，老匠捧着块桐油浸透的硬木，木上铜钉密如星点，“咱们把船舷全换成这种‘铁骨木’，外裹一层薄铜皮，蒙巴萨撞角撞来，顶多留道白印。船首再加淬火青铜撞角，专凿他们船底。”

　　老匠掌击硬木，铜钉发出金石之音：“这是深山硬杂木，泡了三个月桐油，沉水如铁，耐腐不烂。就是费功夫，一艘船光包铜皮，二十个工匠得连干三天。”

　　“步兵营调人支援，粮草优先供船坞。”陈铭声如洪钟，目光扫过船坞里的身影——工匠拆旧船时木屑纷飞，刨新木时刨花如雪，熔铜钉的炉火光映红脸庞，人人汗透衣衫却腰杆笔直，“湖战胜负系于战船，十日之内，务必改出二十艘新船。”

　　话音未落，远处传来急促脚步声，赵锋拄着拐杖奔来，身后工兵扛着黑黝黝的圆桶，桶上引线如蛇般蜷曲：“首领，参军！快瞧我搜来的好家伙！”

　　“这是蒙巴萨的水雷？”李默眼睛一亮，伸手抚过桶壁的铁纹，“从哪儿得来的？”

　　“从俘虏嘴里撬出来的，他们营地里藏了一批，全给咱们起获了。”赵锋拍着水雷得意道，“这玩意儿填满火药，船底一碰引线就炸，比投石机还狠。我琢磨着，给咱们新船加个发射装置，专往敌船底下扔。”

　　李默蹲身细看引线机关，忽然拍腿而起：“不仅能扔，还能‘牵’！水雷系上长绳，绳头绑岸边木桩，沉在敌船航道里——他们的船一扯绳子，立马炸开花，比碰发还保险。”他转向陈铭，“首领，战船两侧再加小型投石机，不用大，能扔三十斤火油罐就行，就算打不着船身，也能烧他们船帆。”

　　陈铭刚一点头，一名亲兵已疾奔至前，高举密信：“首领！卡伦首领急报——蒙巴萨船队在鹰嘴岛集结，看架势要打总攻，估摸五日之内就会来犯！”

　　船坞里的空气瞬间凝固，老匠的铁锤停在半空，赵锋原本带笑的脸也沉了下来。十日工期骤缩至五日，这几乎是不可能完成的任务。

　　“慌什么？越急越易出乱。”陈铭接过密信扫罢，指节用力将信纸攥皱，“五日就五日，咱们分秒必争！李默，你总领改舰技术，工匠分三班倒，人歇活不歇。赵锋，带工兵营清月牙湾暗桩，同步布水雷，明日天亮前必须清出航道。我去协调粮草人手，保船坞不停工。”

　　他踏前一步，声音震得木梁嗡嗡响：“蒙巴萨的船是来烧咱们的寨、抢咱们的粮、害咱们的家人！这些战船，是咱们的盾，是咱们的刀！多改一艘船，就多一分胜算，弟兄们的亲人就多一分安稳！从今日起，船坞管够酒肉，谁敢偷懒耍滑，军法从事！”

　　“誓死追随首领！”吼声震得船坞落起木屑。老匠铁锤抡圆，砸在铜钉上溅起火星；赵锋拐杖点地如鼓点，转身往工兵营冲；李默捏着草图，逐一向工匠讲解细节，嗓子已喊得发哑。

　　夜幕垂落，船坞点燃数十盏油灯，火光将船坞照得亮如白昼。陈铭推着粮草车进来时，望见的是一片沸腾景象：工匠赤着脊梁刨木，汗水顺着肌肉沟壑淌成小溪；士兵扛着铜皮奔走，肩膀压得紫红仍不肯换肩；李默蜷在战船底，借油灯微光检查船底接缝，满身木屑油污如泥人。

　　“首领怎么来了？”李默从船底钻出来，脸上一道黑灰如刀刻，“粮草我已让人去取，您快歇息，明日还要部署战事。”

　　“弟兄们都在拼命，我哪能独睡。”陈铭塞给李默一块麦饼，又给老匠递过水壶，“进度如何？五日能成吗？”

　　老匠灌下半壶水，抹嘴时胡须上沾着水珠：“能！首领都亲自送粮，咱们就是熬干眼睛也得赶出来！眼下五艘船改完船底，明日一早就包铜皮。剩下十五艘分两组轮干，第四日天黑前准能全成！”

　　陈铭点头，走到船坞边望着湖面灯火。远处月牙湾方向，工兵营的号子声与铁锤声遥相呼应，他知道，这不是嘈杂，是希望在呐喊，是胜利在集结。

　　忽然，湖面传来轻响，陈铭拔刀的瞬间，已看清一艘柳叶舟靠岸——渔猎向导跳上船坞，手里举着串活蹦乱跳的鱼：“首领，鹰嘴岛附近见着蒙巴萨巡逻艇了，他们在点船数，是真要打过来了。这鱼给弟兄们添菜！”

　　“辛苦你们了。”陈铭拍了拍他的肩，目光落回船坞战船，“告诉族人安心待着，等新船出海，定让蒙巴萨有来无回。”

　　接下来几日，水寨无一人闲坐。船坞里铁锤声昼夜不绝，工匠手上磨出血泡，缠上布条接着刨木；工兵泡在寒水里清暗桩，双腿冻紫，灌口烈酒又扎进湖；李默连轴转，查船型、调水雷，血丝爬满双眼，声音却依旧洪亮。

　　第四日傍晚，最后一枚青铜撞角安装妥当，船坞爆发出震天欢呼。二十艘新战船列阵码头，黑船身配青铜角，铜皮在夕阳下泛着冷光，如一群蓄势的黑虎，正待扑向湖面。

　　陈铭三人登上首船，李默摇桨时船身轻颤，如箭离弦般驶离码头，船底仅划开一道浅痕。“首领您看，浅滩也稳当！”他喊声未落，放下水翼板，战船瞬间提速，颠簸立减，船尾浪花如碎玉飞溅。

　　赵锋扶着船首撞角大笑：“有这等战船，再加上水雷暗桩，蒙巴萨的楼船来了，咱们就凿穿他们的底，让这群强盗喂鱼去！”

　　陈铭迎风立在船头，衣袍猎猎作响。他清楚，挖泥改舰只是备战第一步，水文测绘、水兵训练仍需加紧，但望着这二十艘凝聚心血的战船，望着身后满脸风霜却眼神炽热的弟兄，他知道，这场湖战，他们已握稳了胜券。

　　夕阳沉落湖面，将战船影子拉得修长。陈铭扬声下令：“明日起，水兵营全员登船练操，熟悉船性！李默拟训练章程，赵锋守好水雷暗桩——咱们就在这儿，等蒙巴萨送上门来！”

　　“遵命！”两人齐声应答，声音在湖面荡开层层涟漪。夜色中，新战船的灯火次第亮起，与水寨灯火连成一片，如一道钢铁屏障，守护着这片湖，也守护着所有人的希望。