雅间之内，暮色愈发深沉，将窗外的县城轮廓染成一片模糊的剪影。

　　赵县尊那句“玩一票大的”，便在这昏暗的光线里，轻轻地飘荡，带着一股子令人心悸的重量。

　　纪宏听得心头一跳，他扶着桌角，看向自家三弟，眼中满是担忧。他听明白了，这位县尊大人是要拿他们纪家当枪使，去跟孙家那样的庞然大物正面相抗。

　　纪渊却没有看他，他的目光落在那只裂开的茶杯上，许久，才缓缓抬起头，迎向赵县尊那双深不见底的眼睛。

　　“不知大人，想怎么个玩法？”

　　他的声音很平静，没有半分被这豪赌吓住的惊惶，反而透着一股子超乎年龄的沉稳。

　　赵县尊笑了，那是一种棋逢对手的欣赏。

　　“很简单。”他伸出两根手指，“本官给你一个名分，你给本官一个借口。”

　　他端起另一只完好的茶杯，轻轻吹了吹热气。

　　“本官明日便会上书郡守府，同时昭告全县，正式任命你纪渊，为我清河县的‘典农校尉’。”

　　“官职不大，九品之下，不入流。但终究是朝廷的官，吃的是皇家的粮。”

　　“你，纪渊，从明天起，便是我赵某人的属官。”

　　纪宏的呼吸猛地一滞，典农校尉？他从未听说过这个官职，但只要沾上一个“官”字，那意义便截然不同。

　　纪渊的眼神也微微一动，他瞬间便明白了赵县尊的用意。

　　“大人是想将这盆脏水，从家族私斗，变成官府倾轧？”

　　“不错！”赵县尊将茶杯重重地放在桌上，“他孙景云派死士刺杀一个乡野小子，传出去，不过是世家子弟的意气之争，郡守府那边，最多训斥几句，不痛不痒。”

　　“可他若是刺杀一位朝廷命官，哪怕只是一个不入流的校尉，那便是公然挑衅官府，藐视朝廷法度！”

　　“有了这个名头，本官再上书，便是师出有名！郡守大人就算有心偏袒孙家，也得掂量掂量这其中的分量。”

　　“届时，本官便可以‘彻查刺客同党’为由，名正言顺地查封孙家在清河县的所有产业，将他孙家伸过来的爪子，一根一根，全都给它剁了！”

　　赵县尊的声音不高，但每一个字，都透着一股子狠辣决绝。

　　这已经不是简单的反击，而是要将孙家在清河县的势力，连根拔起。

　　纪渊沉默了。

　　他知道，赵县尊此举，固然是为他出气，但更多的，还是为了他自己。为了将清河县这块地盘，彻底变成他赵家的“一言堂”。

　　而他纪渊，就是那把最锋利的刀，也是那块最显眼的靶子。

　　从此以后，孙家的怒火，将会毫无保留地，倾泻在他的身上。

　　“怎么，怕了？”赵县尊看着他，嘴角勾起一抹弧度。

　　纪渊缓缓地摇了摇头，他站起身，对着赵县尊，郑重地长揖及地。

　　“全凭大人做主。”

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　　与此同时，观澜郡，孙府。

　　议事大堂之内，灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。

　　孙家的家主，孙伯渊，一个面容清癯，双鬓微霜的中年人，正端坐在主位之上。他没有说话，只是用手指，一下一下地，轻轻敲击着身前的紫檀木扶手。

　　堂下，孙景云一身黑衣，笔直地跪在冰冷的地面上。

　　在他的身前，并排躺着两具尸体，一具无头，另一具则在体温的回升下，化作了一滩带着冰碴的血水，将名贵的地毯浸染得污秽不堪。

　　十余名孙家的核心长老，分坐两侧，一个个脸色阴沉，噤若寒蝉。

　　许久，孙伯渊的敲击声停了。

　　“两个炼气八层的死士，去杀一个炼气五层的乡下小子。”

　　他的声音很慢，很平，听不出任何情绪。

　　“人没杀死，自己却把命丢了。”

　　“最后，还要让你妹妹出面，为你收拾残局。”

　　“景云，你告诉我，我孙家的脸，是不是都被你一个人给丢尽了？”

　　孙景云的身子猛地一颤，他将头埋得更低，牙关紧咬，一言不发。

　　“家主息怒！”一名性情火爆的长老站了出来，“景云此举虽然鲁莽，但也是为了维护我孙家的颜面！那纪渊小儿，在观澜楼上，当众折辱景云，又杀我孙家之人，此仇若是不报，我孙家日后如何在观澜郡立足？”

　　“报？怎么报？”另一名须发皆白的老者冷哼一声，“现在全郡城的人都知道，我们派去的人，失手了。那纪渊兄弟，是在李青璇的庇护下，安然住进了百草堂。我们现在冲过去要人？是想跟李家，现在就撕破脸吗？”

　　“李家又如何？难道我孙家还怕了她不成！”

　　“蠢货！这不是怕不怕的问题！是时机！如今郡守大人即将高升，正是各方角力的关键时刻，我们此时与李家开战，只会让城主府那些人，渔翁得利！”

　　大堂之内，争吵声四起。

　　孙景云跪在中央，听着叔伯们的争论，只觉得那一句句话，都像是一记记耳光，抽在他的脸上。

　　“够了！”

　　孙伯渊低喝一声，声音不大，却瞬间让整个大堂安静了下来。

　　他的目光，缓缓地扫过在场的每一个人，最后，落在了自己那个跪在地上的儿子身上。

　　“此事，到此为止。”

　　“什么？”孙景云猛地抬起头，眼中满是不敢置信。

　　“家主三思啊！”那名火爆长老也急了。

　　孙伯渊没有理会他们，只是继续用那平淡的语气说道：“明日，备一份厚礼，送到清河县县衙，就说昨夜府中进了贼人，扰了赵县尊的贵客，我孙家深感歉意。”

　　“至于那纪渊……”孙伯渊的眼中，闪过一抹幽冷的寒光。

　　“派人去清河县，给我查。”

　　“我要知道，他纪家，从三代之前开始，家里有几口人，地里有几头牛，平日里跟谁家结过亲，又跟谁家有过节。”

　　“挖地三尺，也要把他的根底，给我查个一清二楚。”

　　“一个能让刘散修看走眼，能让李青璇看重，能让赵无极当棋子的人，绝不可能，只是一个普通的农家小子。”

　　“他的身上，一定有秘密。”

　　孙伯渊站起身，不再看堂下众人一眼，径直朝着后堂走去。

　　“景云，禁足三月，闭门思过。”

　　“景秀，派人告诉她，她的婚事，我亲自做主，下个月，就嫁去州府王家。”

　　“谁敢再议论此事，家法处置。”

　　冰冷的声音，回荡在空旷的大堂之内，为这场闹剧，画上了一个不容置喙的句号。

　　夜色更深，纪渊与纪宏，也终于回到了那座熟悉的小院。

　　当纪明诚与王氏，看到两个儿子平安归来时，那悬了一天一夜的心，才终于落回了肚子里。

　　王氏拉着两个儿子，嘘寒问暖，眼圈泛红。

　　纪明诚则一言不发，只是默默地递过来两碗早已温好的热汤。

　　纪渊没有说太多在观澜郡的凶险，只是将事情简单地带过，报了个平安。

　　安抚好家人之后，他独自一人，来到了后院的池塘边。

　　月光如水，静静地洒在池面之上。

　　池水清澈，可以看见底下那根静静沉着的龙沉木，和那尾在龙沉木旁，缓缓游弋的红鲤。

　　许沛似乎感受到了他的归来，从水中探出头，一双鱼目，在月光下，闪动着人性的光泽。

　　纪渊在池边的石凳上坐下，他看着水中的倒影，那张还带着几分青涩的脸庞上，却已有了不属于这个年纪的沉静与疲惫。

　　观澜郡之行，让他深刻地认识到，如今的纪家，还太过弱小。

　　一个孙景云，便能将他们逼入绝境。

　　若不是有李青璇、孙景秀、赵县尊这些外力相助，他们兄弟二人，早已是两具冰冷的尸体。

　　将希望，寄托于他人，终究不是长久之计。

　　他需要更强的力量，纪家，也需要更多的底牌。

　　他将手，缓缓地探入清凉的池水之中。

　　许沛游了过来，用它那光滑的身体，轻轻地蹭了蹭他的指尖。

　　一股温和而精纯的灵气，顺着纪渊的手指，缓缓地渡入他的体内，抚平了他经脉中，因与孙景云交手而留下的暗伤。

　　纪渊闭上眼，感受着体内那重新变得充盈的法力。

　　他知道，赵县尊的任命，很快就会下来。

　　而孙家的调查，也已经在路上。

　　留给他的时间，不多了。

　　就在此时，一阵轻微的脚步声，从身后传来。

　　纪渊睁开眼，回头望去。

　　月光下，那个一直沉默寡言，只知默默做着针线活的侍女秋月，正端着一个木盘，安静地站在不远处。