早晨的阳光，透过窗纸，在纪渊的脸上投下一片温暖的光斑。

　　他缓缓睁开眼，长长地吐出了一口浊气。那口气息在清冷的空气中，凝成了一道淡淡的白练，久久不散。

　　他低头看着自己的双手，一夜未眠，眼中却没有丝毫的疲惫，反而充满了前所未有的神采。

　　丹田之中，那缕细若游丝的法力，正随着他的心意，缓缓流淌。虽然微弱，却真实存在。

　　炼气一层。

　　他终于，不再是那个手无缚鸡之力的书生。

　　他站起身，感觉身体轻盈得仿佛要飘起来。他走到桌边，拿起那只已经空了的粗瓷碗，看着碗底那两堆灰白色的石粉，心中没有惋惜，只有一片沉静。

　　资源，耗尽了。

　　前路，似乎又断了。

　　可纪渊的心，却比任何时候都要安定。因为他知道，自己最大的依仗，不是那些身外之物。

　　他推开门，院子里，父亲纪明诚已经推着那辆独轮车，走到了门口。车上的麻袋鼓鼓囊囊，里面装的，是家里最珍贵的灵谷。

　　“爹，我跟你一起去。”纪渊快步走了上去。

　　纪明诚回头，深深地看了他一眼。他似乎想说什么，但最终只是点了点头。

　　“也好。”

　　父子二人，一前一后，走出了院子。

　　母亲王氏站在门口，看着他们的背影，脸上满是担忧。大哥纪朗和二哥纪宏，也从各自的房间里走了出来，他们看着那辆独轮车上的麻袋，眼神复杂，默不作声。

　　新纳的妾室柳翠儿，站在廊下，将这一切都看在眼里。她拉了拉丈夫纪朗的衣袖，低声说了一句：“当家的，爹和三弟这么出去，怕是不安全。”

　　纪朗的眉头皱了起来，没有说话。

　　去往县城的路上，父子俩一路无言。

　　纪明诚在前面推着车，脚步沉稳。纪渊跟在后面，他没有去帮忙，而是在仔细地感受着自己身体的变化。

　　他能感觉到，丹田里的那缕法力，正在缓慢地，一丝一丝地增长着。每一次呼吸，空气中那些看不见的光点，都会被吸入体内一丝，然后被那缕法力同化。

　　这个过程很慢，慢到几乎可以忽略不计。

　　他知道，这就是没有灵石，没有丹药的散修，最真实的修炼状态。水磨工夫，一刻都取巧不得。

　　到了县城，纪明诚没有先去别处，而是径直推着车，来到了县尊府邸的后门。

　　他递上了拜帖和那一袋灵米。门房收了东西，也回了一份不轻的赏钱，并客气地告诉他，县尊大人今日公务繁忙，就不见客了。

　　纪明诚没有强求，道了谢，便推着空车离开了。

　　这一切，都被不远处一个茶楼二楼的雅间里，一双阴郁的眼睛，看得清清楚楚。

　　张晟放下手里的茶杯，脸上露出一丝冷笑。

　　“爹，您看，那纪家老头，还真把县尊当成靠山了。”他对坐在对面的张员外说道。

　　张员外慢悠悠地品了口茶，脸上不见喜怒。“一座靠山，是说倒就能倒的。他纪家，能抱多久？”

　　“那我们……”

　　“不急。”张员外摆了摆手，“我已经托了郡城的关系。用不了多久，就会有消息传来。到时候，别说一个纪家，就是县尊，也得掂量掂量。”

　　纪家父子并不知道自己已经被人盯上了。

　　离开县尊府邸，纪明诚便带着纪渊，径直去了城西那座破败的道观。

　　道观里，空无一人。

　　香炉里是冷的，院子里的落叶，积了厚厚的一层。那位刘仙师，已经走了。

　　纪明诚站在院子中央，沉默了很久。

　　纪渊看着父亲那有些佝偻的背影，心中不是滋味。他知道，父亲是为了他，才拉下这张老脸，来求这虚无缥缈的仙缘。

　　“爹，我们回去吧。”纪渊轻声说道。

　　纪明诚点了点头，没有说话，只是默默地转身，推起了那辆空车。

　　回去的路上，气氛比来时更加沉闷。

　　纪渊能感觉到父亲心里的失望。他想安慰几句，却又不知道从何说起。

　　就在他们走到一个岔路口时，纪明诚忽然停下了脚步。他指着路边的一家铁匠铺。

　　“渊儿，你去，买两把最好的柴刀回来。”

　　纪渊一愣。

　　“家里的刀，不够快。”纪明诚的声音很平静，“以后，你每天除了读书，再去后山，砍一担柴回来。”

　　纪渊看着父亲，忽然明白了什么。

　　求人，不如求己。

　　仙师靠不住，县尊也靠不住。能靠的，只有自己手里的刀，和自己身上的力气。

　　“是，爹。”纪渊重重地点了点头。

　　他拿着父亲给的钱，走进了那家铁匠铺。

　　铁匠铺里，炉火正旺。一个光着膀子的壮汉，正抡着大锤，反复捶打着一块烧红的铁坯。

　　纪渊说明了来意。

　　那铁匠停下手里的活，打量了他一眼。“要最好的？我这里刚出炉了两把，是给县里大户人家的护院打的。上好的精钢，吹毛断发。就是价钱，可不便宜。”

　　“就要那两把。”纪渊没有还价。

　　他拿着那两把用油布包好的柴刀，回到了车边。

　　纪明诚看了一眼，什么也没说，只是推着车，继续往前走。

　　回到家时，天已经黑了。

　　一家人都在等着他们。王氏看到他们平安回来，悬着的心才放了下来，嘴里却忍不住又开始数落。

　　纪朗和纪宏看着那辆空车，又看了看纪渊手里那两个崭新的刀柄，眼神闪烁，不知道在想些什么。

　　这一夜，纪渊没有再强求修炼。

　　他知道，自己刚刚踏入仙途，根基未稳，心浮气躁是大忌。他只是静静地坐在床上，一遍又一遍地，熟悉着体内那缕法力的运转。

　　第二天，天还没亮，他就起了床。

　　他没有去读书，而是拿着那把新买的柴刀，走到了池塘边。

　　他掬起一捧水，喝了下去。

　　经过一夜的沉淀，池水中的那股温润之意，似乎又浓郁了几分。

　　他感觉自己丹田里的那缕法力，都随之壮大了一丝。

　　他心中一动。

　　灵石会耗尽，但这池水，似乎是源源不断的。只要有这口池塘在，他的修炼，就不会中断。

　　他将整个人都浸入池水之中，按照《引气诀》的法门，开始在水中吐纳。

　　池塘底下，正在龙沉木旁休眠的许沛，感觉到了一股熟悉的吸力。

　　他睁开眼，看到纪渊正在水中修炼。

　　他没有阻止。他能感觉到，纪渊的修炼，似乎能与这方池塘形成一种共鸣。纪渊吸收的灵气越多，池塘从外界转化灵气的速度，似乎也随之加快了一分。

　　这是一种互利共生的关系。

　　许沛想了想，缓缓地，从自己那片刚刚长出的，最宝贵的暗金色鳞片上，逼出了一滴金色的血液。

　　这滴血，比之前吐出的金色液体，要精纯百倍。

　　金色的血液融入池水，没有引起任何波澜，却化作一股磅礴的生命气息，将纪渊的身体，彻底包裹。

　　正在修炼的纪渊，身体猛地一震。

　　他感觉，自己仿佛变成了一条鱼。

　　他能感觉到水的流动，能感觉到风的呼吸，能感觉到池底那截黑木，正在散发着一种让他无比亲切的气息。

　　他的神魂，在这一刻，仿佛与整个池塘，融为了一体。

　　就在这时，村口的方向，忽然传来了一阵急促的狗叫声。

　　紧接着，一个惊慌失措的声音，划破了清晨的宁静。

　　“不好了！张家的人，带着官差，把村子给围了！”