翌日清晨，清虚宗后山的银杏坪上，晨雾还未散尽，金箔似的落叶沾着露水，铺了满地。

　　十几名弟子围坐在石桌旁，手里端着还冒着热气的灵茶，却没几个人心思喝茶，目光时不时瞟向山门的方向，嘴里的闲话，绕来绕去都离不了昨晚的事。

　　“你们说，沈师兄昨晚喝了多少？我凌晨路过枫林，还听见他在哭呢。”一个圆脸弟子压低声音，眼底满是惋惜，“想当年他多风光啊，清虚宗万年难遇的奇才，一剑能斩碎天雷，谁不佩服？”

　　话音刚落，旁边一个尖嘴猴腮的弟子便嗤笑一声，放下茶盏的动作带着刻意的轻佻：“风光？那也是以前了。现在算什么？一个被废了修为的废物，还敢去抢亲，真是不自量力。”

　　“就是，”另一个弟子立刻附和，声音里的嘲讽毫不掩饰，“灵族公主是什么身份？太子妃啊！那可是两族盟约定下的婚事，他沈砚之算老几？也配痴心妄想？”

　　“我听说啊，抢亲那天，他连衣角都没碰到，就被人家的护卫打趴下了，修为被废都是轻的，没直接打死算他命大。”

　　“可怜？我看是活该！”尖嘴弟子撇撇嘴，“癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己几斤几两。现在好了，灵族公主嫁入天族，风光无限，他呢？只能躲在林子里喝闷酒，嘴里还念叨着‘我没用’，真是笑死人了！”

　　众人七嘴八舌地议论着，有惋惜的，有看热闹的，更多的却是落井下石的嘲讽。秦烈就坐在石桌的最边缘，一身素色弟子服洗得发白，袖口还沾着断魂谷试炼时留下的血污。他垂着眼，指尖紧紧攥着那半块玉佩，指节泛白，周身的气息冷得像冰。

　　有人注意到他的沉默，故意提高了声音：“秦师兄，你昨天可是拼了半条命才救回沈师兄，现在看他这副样子，心里头是什么滋味啊？”

　　秦烈缓缓抬眼，目光扫过说话的人，那人被他眼神里的寒意一刺，顿时缩了缩脖子，不敢再吭声。

　　银杏坪上安静了片刻，只有风吹过银杏叶的簌簌声。

　　就在这时，一道清亮的钟声忽然响彻整个清虚宗，那是山门处传来的迎客钟，声音悠远，带着几分庄重。

　　众人皆是一愣。

　　“这时候怎么会有迎客钟响？”

　　“难不成是有贵客来拜访？”

　　正疑惑间，一道玄色身影踏着晨雾，缓缓走来。来人身形挺拔，须发皆白，正是清虚宗的掌门。他的身后，还跟着一个身着浅青色衣裙的少女。

　　众人连忙起身行礼：“见过掌门！”

　　掌门摆了摆手，目光落在秦烈身上，神色复杂，沉默了片刻，才缓缓开口：“秦烈，沈砚之他……”

　　这话一出，所有人的目光都齐刷刷地投向秦烈，连带着那些方才还在嘲讽沈砚之的弟子，也都屏住了呼吸，等着掌门的下文。

　　秦烈的心猛地一沉，指尖的玉佩硌得掌心生疼。他以为，是沈砚之出了什么事。

　　然而，掌门的话却只说了一半，便停了下来。他转头看向身后的少女，脸上的神色柔和了几分，声音也放缓了许多：“诸位，这位是刚入我清虚宗的新弟子，从今日起，便与你们一同修行。”

　　众人这才将目光转向那少女。

　　她约莫二十一岁的年纪，身形纤细，眉眼弯弯，一双眸子清澈得像山涧的泉水，透着几分灵动。她身上的浅青色衣裙干净整洁，发丝用一根简单的玉簪束起，整个人看起来清爽又明朗，像清晨的第一缕阳光，驱散了银杏坪上的沉闷。

　　秦烈看着那少女，却忽然怔住了。

　　他总觉得，这少女的眉眼，有几分说不出的熟悉，尤其是她笑起来时，嘴角的梨涡，竟让他莫名地想起了一个人。

　　就在秦烈失神的片刻，少女上前一步，对着众人微微躬身，声音清脆悦耳，像风铃碰撞：“大家好，我叫灵汐，是刚从蛇族化形而来的，往后还请各位师兄多多指教。”

　　蛇族？化形而来？

　　众人皆是目瞪口呆，脸上满是难以置信的神色。

　　蛇族乃是妖族的一支，向来居于深山之中，极少与宗门往来，更别说有蛇族弟子拜入清虚宗了。这简直是闻所未闻的事情！

　　“蛇、蛇族？”方才那个尖嘴弟子惊得下巴都快掉了，结结巴巴地问道，“你……你真的是蛇族化形的？”

　　灵汐眨了眨眼，笑容更甜了几分：“是啊，我化形没多久，听族中之人说清虚宗的修行法门很厉害，便来拜师了。”

　　她说话的语气天真烂漫，丝毫没有妖族的戾气，反倒像个不谙世事的小姑娘。

　　众人面面相觑，一时之间竟不知道该作何反应。

　　秦烈看着灵汐那双清澈的眸子，心中的疑惑越来越深。他总觉得，事情绝不会这么简单。掌门突然带一个蛇族弟子回来，又偏偏在这个时候提起沈砚之，这里面，定然藏着不为人知的缘由。

　　风又起了，卷起几片银杏叶，落在灵汐的发梢。她抬手轻轻拂去，目光不经意间掠过秦烈，嘴角的笑意深了几分，眼底却闪过一丝极淡的、不易察觉的光芒。

　　而此刻的枫林深处，还宿醉未醒的沈砚之，正蜷缩在树根旁，怀里抱着空酒坛，嘴里还在断断续续地念叨着：“瑶儿……我的瑶儿……嫁给别人了……我没用……”