“哎哟！”

　　两人同时痛呼，滚倒在地。老仆年纪大了，这一下摔得不轻，揉着几乎散架的老腰老腿，借着远处火光和微弱天光，看清撞倒自己的是个穿着青衣（与陈府低级小厮服饰颜色相近）的半大孩子，顿时一股邪火直冲顶门。

　　“小猢狲！你他娘的眼瞎了？！赶着去投胎还是赶着去吃屎？！”老仆龇牙咧嘴地咒骂起来，污言秽语如同污水般泼洒而出。他本就起夜憋着火，又平白摔了一跤，岂能善罢甘休？

　　梁大浪做贼心虚，被这突如其来的撞见和咒骂吓得魂飞魄散，小脸瞬间惨白如纸。他挣扎着想爬起来逃跑，嘴里含糊地求饶：“对不住……对不住……我……我不是故意的……”

　　可那老仆却一把死死攥住他破旧的衣襟，任凭梁大浪如何扭动，就是不撒手，反而骂得更起劲了，唾沫星子几乎喷到梁大浪脸上：“小杂种！黑灯瞎火的你不举灯，鬼鬼祟祟窜什么？！说！是不是想偷东西？！走！跟老子去见管事！看不扒了你的皮！”

　　若是平常，这等辱骂对从小在市井底层挣扎求生的梁大浪来说，或许不算什么。可此刻，他刚放了火，身后是越来越旺的烈焰，眼前是纠缠不休的老仆，梁老二那狰狞的面孔和“栽荷花”的威胁仿佛就在耳边，巨大的恐惧和压力让他心理防线彻底崩溃。他不再挣扎，反而窝窝囊囊地哭了起来，低着头，缩着脖子，发出小兽般的呜咽，无力地试图掰开老仆铁钳般的手。

　　他这懦弱的样子，反倒助长了老仆的气焰。老仆像是老夫聊发少年狂，越骂越勇，一手死死拽着梁大浪，另一只手连掐带打，脚也不闲着，不住地踢踹梁大浪的小腿，嘴里不停地斥责他深夜乱窜、行迹可疑，定要押他去见管事受罚。

　　梁大浪被他连拽带打，哭声被堵在喉咙里，只觉得一股从未有过的屈辱和暴戾之气猛地从心底窜起！他哭声戛然而止，顿了一下，猛然抬起头，那双泪眼在黑暗中闪过一丝狠色，用尽全身力气，一头狠狠顶在老仆那喋喋不休的下巴上！

　　“呜啊！”老仆的咒骂声戛然而止，变成了一声痛彻心扉的闷哼，下巴仿佛要碎裂开来，眼前金星乱冒。

　　然而，他那只手却仍本能地死死拽着梁大浪的衣襟。梁大浪怒从心头起，恶向胆边生，张口狠狠咬在老仆干瘦的小臂上！

　　“啊——！”老仆发出杀猪般的惨叫，剧痛之下终于松开了手。

　　梁大浪趁机挣脱，还不解气，又一脚将踉跄后退的老仆踹倒在地，随即像头被逼到绝境的小狼，猛地扑上去，骑在老仆身上，抡起两只小拳头，没头没脑地朝着老仆的头脸、胸膛拼命乱打！他泪眼模糊，一边打，一边从喉咙里发出含糊的、带着哭腔的咒骂，那些欺负过他的人——梁老二、老花子、还有眼前这个老邦菜——都成了他发泄的对象，积压已久的怨气在这一刻彻底爆发！

　　老仆被打得嗷嗷直叫，只能双手抱头，在地上蜷缩成一团，发出呜呜的哀鸣。

　　就在梁大浪状若疯狂地发泄时，身后突然传来一声厉喝：“干什么呢！都什么时候了，还在这里厮打！”

　　一名举着灯笼的家丁循着火光找来，恰好撞见这一幕。他皱着眉头，上前一把将骑在老仆身上的梁大浪扒拉到一边。灯笼光芒下，只见那老仆仍然抱着头脸在地上呜呜哀鸣，而那个“小厮”（梁大浪）也是满脸鼻涕眼泪混着尘土，坐在地上喘着粗气，模样狼狈不堪。

　　家丁只当是府里两个不懂规矩的下人深夜斗殴，心中厌烦，斥道：“混账东西！西北角走了水，正缺人手！你们倒好，在这里撕扯！等着，回头都得挨板子！”

　　他急着去探查火场，没空理会这老小两人的糊涂官司，骂了几句，便举着灯笼，急匆匆朝着那火光越来越亮的西北角奔去。

　　二管家领着四名举灯家丁，脚步匆匆踏入府库。库房内阴冷干燥，空气中弥漫着陈米谷物特有的沉闷气味。穿过外面堆放粮米的区域，深处是一扇更为厚重的包铁木门，这便是武备库房。

　　二管家再次取出钥匙，借着家丁手中摇曳的灯笼光芒，小心翼翼地将门打开。一股更浓的金属与皮革混合的气味扑面而来。灯光扫过，可见墙上整齐挂着些腰刀、弓箭，地上靠墙摆放着数十杆长矛、朴刀，还有叠放整齐的藤牌。靠里一张宽大案台上，则摆放着十多把出鞘保养的腰刀，以及数张空弓和塞满箭矢的皮革箭袋。打开旁边的木匣，里面装着牛筋弓弦、扳指等物。

　　“动作快些！弓箭五副，腰刀五把，藤牌三面！”二管家压下心中不安，急促吩咐。眼下救火戒备要紧。

　　然而，他话音未落，一个声音突兀地在阴冷的库房中响起，带着一丝不易察觉的试探：“使头，那边那间……”那家丁用灯笼指向武备库房侧面一扇更为厚重、几乎与墙壁融为一体的铁皮木门，“……是老爷的银库吗？”

　　二管家心头猛地一沉，一股寒意瞬间从脚底窜上脊梁骨。他霍然转头，目光锐利如刀，射向那名出声的家丁，厉声斥道：“多嘴的蠢汉！老实干活！老爷世代官宦，法度森严，有功自会搬赏！动这等歪心思，你爷娘老子都是陈家几代世仆，莫要一时贪念，无端坏了几代清白！”

　　他声色俱厉，意图震慑。库房内气氛瞬间凝滞，只剩下灯笼火苗轻微的噼啪声。

　　那名家丁被斥得低下头，不敢再言。二管家心中稍定，正待再次催促，却猛地感觉后心一凉！

　　一柄冰冷、锋锐的剖鱼刀，已然悄无声息地抵在了他的咽喉之上！刀刃紧贴皮肤，刺骨的寒意让他浑身汗毛倒竖！

　　“使头，”身后，另一个举灯家丁的声音响起，平静得可怕，带着一丝猫捉老鼠般的戏谑，“我也想知道，那间……是老爷的银库吗？”

　　二管家脸色“唰”地变得惨白如纸，惊恐如同冰水浇头，瞬间冻结了他的思维和言语。他张了张嘴，却发不出任何声音。

　　几乎就在同时！

　　“呃啊！”

　　“嗬……”

　　几声极其短促、压抑的惨叫和闷哼在库房内接连响起！另外两名尚未反应过来的家丁，已被身边“同伴”用匕首精准而狠辣地刺穿了喉胸要害，连多余的反抗都未能做出，便瞪大着难以置信的双眼，软软地瘫倒在地，鲜血迅速在冰冷的地面上洇开。

　　灯笼跌落，火光跳动，将库房内这突如其来的血腥背叛映照得如同森罗鬼蜮。

　　二管家满头冷汗涔涔而下，喉间皮肤已被刀尖刺破，一丝温热的血线蜿蜒流下。他能清晰地感受到身后那人平稳的呼吸和毫不掩饰的杀意。

　　那冰冷的声音再次在他耳边响起，带着不容置疑的威胁：

　　“说。”

　　列位看官，真真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心！谁能想到，这世代为仆的家丁之中，竟早已混入了包藏祸心的恶徒！二管家此番，怕是凶多吉少！