时间仿佛被拉长，又仿佛在瞬间凝固。
短矛深深嵌入庆忌的胸膛，鲜血如同泉涌，迅速染红了他华丽的锦袍和冰冷的犀甲。那魁梧如山的身躯剧烈地摇晃了一下，但他竟没有立刻倒下！一股源自天生神力和顽強意志的力量，支撑着他猛地转过身，面对着手持矛杆、脸色冰冷如霜的要离。
剧痛和生命的急速流逝，让庆忌的脸庞扭曲，但那双眼中的震惊与暴怒，却如同实质的火焰，几乎要将要离焚烧殆尽。他无法相信，这个被他视为心腹知己、怜其遭遇、敬其“忠义”的残弱之士，竟会是刺向自己的最后一把，也是最致命的一把匕首！
“呃啊——！”
一声混合着痛苦与狂怒的嘶吼从庆忌喉咙深处迸发，他竟不顾透胸而过的矛刃，猛地伸出那只曾能力搏猛虎的巨掌，一把抓住了要离那只紧握矛杆的左手手腕！
要离只觉得一股无法抗拒的巨力传来，手腕如同被铁钳夹住，骨头几乎要碎裂！他闷哼一声，想要挣脱，但在庆忌临死前的恐怖力量面前，他这残弱之躯如同婴儿般无力。
“叛贼！”庆忌嘶吼着，双目赤红，另一只手也猛地抓出，直接攥住了要离的腰带！
紧接着，让所有目睹之人永生难忘的一幕发生了！
重伤垂死的庆忌，竟凭借着最后一股悍勇无匹的力气，双臂猛地发力，将瘦小的要离如同拎小鸡一般，轻而易举地提离了甲板！
“噗通——！”
巨大的水花溅起！要离被庆忌狠狠地、头下脚上地倒栽着浸入了冰冷刺骨的江水之中！
江水瞬间淹没了要离的口鼻耳目，巨大的冲击力和窒息感让他四肢疯狂地挣扎，但那只有力的手如同铁铸，死死抓着他的手腕，将他牢牢按在水下。浑浊的江水灌入他的喉咙，带着泥沙的腥味和死亡的气息。冰冷的寒意如同千万根钢针，刺透他单薄的衣衫，直透骨髓。
这一刻，要离真切地感受到了死亡的降临。不是预想中的被乱刃分尸，而是如此屈辱、如此冰冷地溺毙。阿蘅的身影，孩儿的哭声，在眼前飞速闪过……
然而，就在他意识即将被黑暗吞噬的瞬间，那股巨力又猛地将他提出了水面！
“咳！咳咳咳——！”要离剧烈地咳嗽着，贪婪地呼吸着带着水沫的空气，眼前一片模糊。
但他还没来得及看清，庆忌那狰狞而痛苦的面容在眼前一闪，伴随着又一声压抑着剧痛的怒吼，他再次被狠狠摁入了江水之中！
第二次浸入！冰冷的江水再次包裹了他，绝望感更甚。肺部如同火烧，四肢的挣扎变得无力。他似乎听到了船上传来侍卫们惊怒的吼叫和兵刃出鞘的声音，但一切都变得遥远而模糊。
再次被提起，再次濒死般的喘息。
紧接着是第三次！庆忌仿佛要将所有的愤怒、不甘与被背叛的痛苦，都通过这反复的浸溺宣泄出来！他要用这江水的冰冷，来冷却胸膛那灼热的剧痛，来惩罚这个卑劣的刺客！
第三次入水，要离几乎已经放弃了挣扎。意识涣散，身体冰冷麻木。也好……就这样死了吧……追随阿蘅和孩儿而去……这污浊的人世，这充满算计与背叛的旅途，也该结束了……
就在他意识即将彻底沉沦的刹那，那股力量再次将他提出了水面。
这一次，庆忌没有再将他浸入水中。他似乎也用尽了最后的力气，那抓住要离手腕和腰带的手，力道松懈了许多。
“噗通”一声，要离像一摊烂泥般被扔在了湿滑的甲板上，瘫在那里，只剩下本能的、剧烈的咳嗽和喘息，浑身湿透，如同刚从水鬼手中逃脱，狼狈到了极点，也虚弱到了极点。
而庆忌，他自己也已是强弩之末。胸口的短矛随着他的动作晃动，带来更剧烈的痛苦，鲜血流失的速度更快，他的脸色变得惨白，庞大的身躯摇摇欲坠。但他依旧强撑着，没有倒下。
他踉跄着上前一步，俯视着瘫在脚下、如同死狗般的要离。那目光中，愤怒未消，却奇异地掺杂进了一丝难以言喻的复杂情绪——是嘲讽？是怜悯？还是……一种超越了个人恩怨的、对某种极端意志的惊叹？
周围的侍卫们早已拔剑围了上来，剑尖齐刷刷指向地上的要离，只待庆忌一声令下，便要将这叛贼剁成肉泥。空气中弥漫着浓重的血腥味和凛冽的杀机。
然而，庆忌却缓缓抬起了手，阻止了他们的动作。
他剧烈地喘息着，每一下呼吸都带着血沫，声音变得嘶哑而低沉，却依旧带着一种不容置疑的威严。他盯着要离，忽然，嘴角扯动，竟然……笑了起来！
那笑容，带着无尽的痛楚与一种看透世事的苍凉，在这张濒死的豪雄脸上，显得格外震撼人心。
“天下……天下岂有如此勇士……”庆忌的声音断断续续，却清晰地传入每一个人耳中，“乃敢……加刃于我！”
他说的不是“刺客”，不是“叛贼”，而是“勇士”！一个残弱至此，背负着难以想象的代价，隐忍至今，最终在自己最志得意满、防备最松懈之时，发出这石破天惊一击的人！这份狠戾，这份决绝，这份将自身也作为祭品的疯狂，岂是寻常勇士所能及？
要离瘫在地上，闻言身体几不可察地一颤，他艰难地抬起眼皮，看向庆忌。他看到的不再是那个高高在上的复仇公子，而是一个同样被命运玩弄、走到了生命尽头的悲壮人物。
庆忌没有再看要离，他目光扫过周围那些愤怒的、等待着命令的侍卫，最终，发出了一声悠长而沉重的叹息。那叹息中，充满了英雄末路的悲凉，也有一种超越了个人生死的、对“勇士”相惜的慨然。
“此天下勇士……”他缓缓说道，每一个字都仿佛用尽了最后的力气，“岂可一日……而杀天下勇士二人哉？”
此言一出，满船皆寂！
所有人都愣住了，包括瘫软在地的要离。他难以置信地看向庆忌。
不杀？庆忌竟然不杀他？这个刚刚亲手将他刺成重伤、几乎致他于死地的刺客？
庆忌的目光再次落回要离身上，那眼神复杂难明，有恨，有怒，但最终，似乎都化为了一种无奈的、近乎怜悯的认可。
“放他……”庆忌的声音越来越微弱，却带着最后的决断，“放他……归吴……”
说完这最后的命令，他伟岸的身躯再也无法支撑，轰然向后倒去。几名侍卫慌忙上前扶住，只见他双目圆睁，望着苍茫的天空，胸膛微微起伏，已是出的气多，进的气少。
“公子！”船上顿时一片悲声。
而瘫在甲板上的要离，听着周围的悲呼，感受着庆忌那最后的目光和话语，心中没有一丝一毫的喜悦，反而涌起一股前所未有的、巨大的空虚与荒谬。
他活下来了。靠着庆忌临死前那难以理解的“壮士之叹”，他活下来了。
但他活下来的意义是什么？为了那所谓的“名”？为了回报阖闾的“知遇”？还是……仅仅为了完成这场以妻儿性命和自己人性为代价的、惨烈的献祭？
他看着周围那些恨不得将他生吞活剥的愤怒目光，看着倒在血泊中、气息奄奄的庆忌，又想起那场焚尽一切的大火……
他赢了，又好像输得一干二净。
壮士之叹，余音袅袅，在这滔滔江水之上，在这血色弥漫的船头，回荡不息，充满了无尽的讽刺与悲凉。