东方泛起鱼肚白时，林墨蹲在篝火旁，掌心的命钥仍在发烫。

　　他望着火舌舔舐枯枝的样子，想起昨夜钥匙旋转时，那些碎片般的画面又涌上来——玉殿里的命赎碑，空着的最后一行，还有碑前那尊半人高的青铜鼎，鼎身纹路竟与白蕊颈间的傀心

　　锁暗合。

　　“收拾得差不多了。”沈玉娘的声音从身后传来。

　　她抱着半卷残旧的命书典籍，发梢沾着草屑，指尖还沾着墨渍——显然是连夜翻查了所有与“命钥“相关的记载。

　　林墨起身接过她怀里的书，触到她掌心的薄茧，那是常年握笔批命留下的痕迹。”这钥匙的齿痕对应二十八宿星图。”她指着钥匙柄端的六瓣花，“紫背天葵的纹路，我查过《九命汇

　　典》，这种花只在苍梧山北坡生长——那里本不该有活物。”

　　白蕊从帐篷里钻出来，腰间多了个布包，里面鼓鼓囊囊塞着桃核。

　　她拍了拍颈间的傀心锁，锁身已不再发烫，但表面浮起一层青灰色的雾气：“锁在说，东北方有它的根。”她抬头看向林墨，眼底的坚韧像淬过的刀，“要走便趁早，我昨夜听见狼嚎

　　了——比寻常的凶。”

　　赵婆婆拄着药锄过来，锄尖挂着几株新采的防风草：“荒原有命气淤积，野兽被侵蚀了灵性。”她往林墨怀里塞了个药囊，“林墨，你用命光时别使太猛，这药能压你后颈的印记灼痛

　　。”老人的指腹粗糙，擦过他后颈时，他想起幼时发高热，也是这双手敷着草药守了他整宿。

　　柳眉儿的剑已经出鞘，正在用布擦拭剑身：“我打头。”她瞥了眼林墨腰间的罗盘，那是他总攥着睡觉的物件，此刻指针正疯狂旋转，最终指向东北，“这鬼地方我熟，三年前跟着师

　　父追盗宝贼来过，沙丘会吃人。”

　　队伍出发时，晨雾还未散尽。

　　林墨走在中间，能听见身后沈玉娘翻书的沙沙声，白蕊的桃核在布包里碰撞，赵婆婆的药锄刮过沙砾的轻响，还有柳眉儿踩碎晨霜的脚步声。

　　他摸了摸掌心的命钥，钥匙突然一沉，像是在催促。

　　正午时分，沙风骤起。

　　林墨眯眼望去，前方沙丘后露出几双幽绿的眼睛——不是一双，是十几双。

　　最前头的巨狼足有半人高，脖颈处缠着腐烂的命符，符纸渗着黑血，显然被人用命术强行催发了兽性。

　　“退到我身后。”柳眉儿的剑嗡鸣出鞘，剑光如银链般扫向最近的灰狼。

　　但那狼竟不闪不避，任由剑锋划开肚皮，肠子流出来还在往前扑——它的眼睛里没有痛觉，只有浑浊的命气翻涌。

　　白蕊突然拽住林墨的袖子，她颈间的傀心锁剧烈震颤，锁身上的纹路泛起红光：“它们被锁了魂！

　　有人用傀心锁的术式控兽！”

　　林墨的后颈骤然发烫，命源印记像要裂开。

　　他想起昨夜钥匙低语时，有个声音说“用你的光，不是命术“。

　　他闭眼，试着将意念聚在掌心——不是引动命气，而是从最深处的脉络里抽丝。

　　再睁眼时，掌心浮起一团暖金色的光，像融化的蜜。

　　巨狼扑到面前的刹那，林墨抬手一推。

　　那光如浪潮般涌出，巨狼被掀翻着撞向沙丘，身上的命符瞬间焦黑，发出刺啦的声响。

　　它哀鸣一声，终于闭上了眼，浑浊的眼珠里渗出两行血泪。

　　“你的力量......”赵婆婆的药锄掉在沙地上，她颤抖着摸向林墨的后颈，“这光里没有命术的气，像......像命源本身的光。”

　　林墨攥紧拳头，光团消散在掌心。

　　他想起昨夜张铁匠打更时说的话：“从前被命术催着活，现在要替大伙儿守夜。”如果他的力量是命源本身，那是不是意味着......他能打破那些被命术操控的“应该“？”别告诉她

　　们。”他低声对赵婆婆说，“至少现在。”

　　老人深深看了他一眼，弯腰捡起药锄：“该瞒的时候，老婆子嘴最严。”

　　暮色漫上沙丘时，众人在一处半埋的石拱下歇脚。

　　白蕊蹲在沙地上，用剑尖刮着一块凸起的石头——那石头越擦越亮，竟是块青石碑，半截埋在沙里。”傀心锁，铸于太初元年，命师清欢......”她的声音突然卡住，指尖重重按在碑

　　上，“清欢？

　　我娘的乳名就是清欢！”

　　林墨凑过去，碑上的字已经风化，但“清欢“二字却异常清晰，像是被某种力量反复描摹过。

　　白蕊的手在发抖，她解下颈间的傀心锁，锁身与碑面相触的刹那，发出清脆的嗡鸣。”原来我娘不是普通的绣娘。”她轻声说，锁上的锈迹簌簌脱落，露出内侧一行小字：“持锁者，

　　通两界。”

　　柳眉儿突然举起剑，指向黑暗中的沙丘：“有动静。”

　　夜风里传来细碎的脚步声，不是兽类的爪印，是革靴碾过沙粒的声响。

　　七个穿黑袍的人从沙丘后转出，他们腰间挂着青铜铃铛，每走一步铃铛就轻响，声音里带着诡异的韵律——像是某种命术的引子。

　　“别动。”柳眉儿低声道，她的剑在月光下泛起冷白的光，“他们的命符......和幽冥城的不一样。”

　　为首的黑袍人抬手，指尖夹着张血色命符。

　　符纸刚要展开，柳眉儿的剑已经到了他面前。

　　剑光掠过他手腕的瞬间，他瞳孔骤缩，竟弃了命符往后跳。

　　符纸落在沙地上，林墨看见上面画的不是常见的镇魂纹，而是六瓣花——和命钥柄端的纹路一模一样。

　　“你们是谁？”白蕊握紧傀心锁，锁身的红光映亮她的脸。

　　黑袍人没有回答，对视的刹那，他们同时转身，消失在沙丘后。

　　柳眉儿追出两步，又折回来：“他们腰间的铃铛，是引命铃。”她皱着眉，“幽冥城用的是锁命铃，这是......另一条命脉的标记。”

　　第三日正午，命钥突然剧烈震动。

　　林墨抬头，前方的沙丘正在缓缓移动——不是风动，是沙下有什么在推开它们。

　　半掩的石门露出全貌，青黑色的门扉上刻满星图，与命钥的齿痕一一对应。

　　门楣上的字已经模糊，但能辨认出“界门“二字。

　　“到了。”沈玉娘的声音有些发颤，她翻到命书最后一页，上面画着和眼前一模一样的门，“《九命汇典》说，界门连通命源上下游，是命师最初诞生的地方......”

　　林墨将命钥按在门扉的星图上。

　　钥匙发出灼热的光，门内传来闷响，像是某种沉睡的巨兽被唤醒。

　　门缝里透出一线光，不是这个世界的颜色，像是将月光揉碎了掺进晨雾，带着清冽的草木香。

　　“这不是结束。”林墨望着那线光，想起玉殿里空着的命赎碑，想起白蕊的傀心锁，想起柳眉儿斩断的六瓣花命符，“是开始。”

　　门内的光突然亮了些，隐约能听见钟声，像是从极远的地方传来，又像就在耳边。

　　白蕊的傀心锁再次震颤，沈玉娘的命书无风自动，柳眉儿的剑发出轻鸣，赵婆婆的药锄上，新采的防风草突然开出了花——六瓣，和命钥上的纹路一模一样。