“查！给朕彻查！朕倒要看看，是谁如此大胆，敢在长安城外，刺杀朕的国士！”
皇帝李隆基带着余怒的声音仿佛还在耳边回响。有了这道“尚方宝剑”，林知时感觉自己腰板都直了不少。
伤口？那不仅是伤痛，更是此刻他最大的护身符和进攻的号角。
回到芙蓉庄，他没时间养伤，立刻召集了核心小组——顾青舟、李瑾瑜，还有两个新提拔的、脑子灵活的年轻工匠。
“兄弟们，开工了！”林知时把那只差点要他命的弩机“哐当”一声放在桌上，眼神灼灼，“咱们现在，就是大唐长安特别刑侦小组！目标，把那个藏在阴沟里的老王八蛋揪出来！”
李瑾瑜摩拳擦掌：“老林你说怎么干？是直接带兵去抄了崔老头的家吗？”他显然更喜欢直接物理超度。
顾青舟则微微蹙眉：“林兄，无凭无据，贸然冲击当朝尚书府邸，恐有不妥。”
“当然不能硬来。”林知时拿起弩机，像抚摸情人一样仔细检查着，“咱们得讲证据，讲方法。让你们看看，什么叫……现代刑侦学！”
他指着弩机上一个极其细微、像是无意中刻上去的菱形印记：“看见没？这像是工匠的私人标记。瑾瑜，长安城里，有哪些手艺好到能做出这种精良弩机，又敢接私活的黑作坊……呃，是私人匠铺？”
李瑾瑜作为地头蛇，门儿清，立刻报了几个名字和大概方位。
“好！第一步，排查武器来源！”林知时开始分派任务，“瑾瑜，你派人，不，你亲自带人，便衣去这几个地方转转，重点是看有没有这个菱形标记的物件，或者类似的加工工具。记住，暗中观察，别打草惊蛇。”
“明白！交给我！”李瑾瑜领命，风风火火地走了。
“青舟，”林知时转向顾青舟，“你利用秘书省的关系，悄悄调阅一下工部近半年的物料领取记录，特别是精铁、牛筋、鱼鳔胶这些造弩用得上的东西。看看有没有异常支出，或者被刻意模糊处理的记录。”
顾青舟点头：“此法甚妥，能从源头查起。我这就去办。”
“至于你们俩，”林知时对那两个年轻工匠说，“发挥你们的老本行，把这弩机给我拆了！但不是乱拆，要记录每一个零件的尺寸、材质、打磨工艺。我要知道，这玩意儿和军中的制式装备，到底有多少不同！这些‘不同’，就是它的‘指纹’！”
“是！林少监！”两个工匠如同接了圣旨，小心翼翼捧着弩机去了隔壁工作间。
安排完这一切，林知时闭上眼睛，沟通脑海中的系统。
“系统，启动扫描分析，目标：弩机材质成分，重点检测有无特殊微量元素或非本时代加工痕迹。”
【指令收到……扫描中……】
【分析完毕：弩机主体为普通低碳钢，淬火工艺优于同期平均水平。弩机内部转轴处，检测到微量“青冈石”粉末残留，该石料常用于特定区域磨刀石。数据库比对中……】
【匹配结果：长安西市“赵氏铁匠铺”出品磨刀石，含有同种“青冈石”成分，匹配度92%。】
林知时猛地睁开眼，精光一闪。
青冈石粉末！磨刀石！
这系统，简直就是古代版的痕检实验室加大数据中心！
他立刻起身，正准备去追李瑾瑜，告诉他这个关键线索。没想到，李瑾瑜去而复返，脸上带着兴奋的红光。
“老林！神了！西市那家‘赵氏铁匠铺’，表面打农具，后院藏着个小工坊！我的人假装顾客，看见他们正在加工的零件上，就有那个菱形标记！而且，他家用的磨刀石，据说是祖传的，别家没有！”
“就是那里！”林知时一拍大腿，“瑾瑜，点齐人手，咱们去会会这位‘赵大师傅’！”
片刻之后，西市赵氏铁匠铺被李瑾瑜带来的王府护卫围了个水泄不通。
店铺老板，一个精瘦黝黑的中年汉子，看到这阵仗，吓得面如土色，直接瘫软在地。
搜查没费什么功夫。在后院隐蔽的地窖里，不仅搜出了带有同样菱形标记的弩机零件和加工工具，更重要的是，找到了一本用油布包着的账本！
林知时翻开账本，上面用歪歪扭扭的字迹，记录着一笔笔见不得光的交易。他的目光，迅速锁定在三个月前的一条记录上：
“收工部王员外郎定金二十贯，订‘惊鸿弩’五具。余款三十贯，货到付清。”
后面甚至还备注了要求：“望山需校准，力道要足。”
工部！王员外郎！
铁证如山！
“拿下！”李瑾瑜一声令下，护卫将面如死灰的铁匠和几个伙计全部锁拿。
林知时握着那本沉甸甸的账本，感觉像握住了胜利。人证（铁匠）、物证（弩机、账本）俱全，这下看那崔尚书还怎么抵赖！
“走！瑾瑜，带上人和账本，我们……”他意气风发的话还没说完，一个派去监视王员外郎府的护卫，连滚带爬地冲了进来，脸色惨白。
“不好了！林大人！郡王殿下！”
“王……王员外郎他……”
“他在家中书房……悬梁自尽了！”
什么？
林知时脸上的笑容瞬间冻结。
李瑾瑜也愣住了：“自尽了？什么时候的事？”
“就……就在半个时辰前！我们的人一直盯着，没见外人进出，他突然就……”
林知时的心猛地沉了下去。
半个时辰前……正是他们包围铁匠铺的时候！
对方反应太快了！下手也太狠了！这是直接断尾求生，把所有线索都掐断在王员外郎这里！
“妈的！”李瑾瑜气得一拳砸在门框上，“这老狐狸！肯定是崔老头派人灭口！”
现场一片寂静，刚才找到证据的喜悦被这突如其来的坏消息冲得七零八落。
线索，似乎到这里就断了。
林知时深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到那面如死灰的铁匠铺老板面前，蹲下身，声音平静却带着不容置疑的压力：
“王员外郎死了。你觉得，下一个会轮到谁？”
铁匠浑身一颤，眼中充满了恐惧。
“不想死，就把你知道的，关于这位王员外郎的一切，都告诉我。比如，他有什么嗜好？最近得了什么宝贝？常和什么人来往？”
铁匠哆嗦着，语无伦次地交代起来，大多是无用的信息。
林知时耐着性子听着，目光却锐利地扫视着刚刚从地窖搬出来的、属于王员外郎的“遗物”——几件他存放在这里维修或是定做的普通物件。
突然，他的目光被一个东西吸引了。
那是一块玉佩。羊脂白玉，晶莹剔透，雕工极其精湛，一看就价值不菲。但这不是重点。重点是，这块玉佩的材质和雕工风格，与王员外郎平时佩戴的那些普通玉饰，格格不入！而且，这玉佩的形制，隐约带着点……宫内造办处的风格？
他拿起玉佩，触手温润。翻到背面，瞳孔骤然收缩！
玉佩背面，用极其细微的刀工，刻着一个几乎难以察觉的字——
“崔”。
一股寒意顺着林知时的脊椎爬了上来。
这绝不是王员外郎自己能拥有的东西！这更像是……主子赏赐给得力奴才的“信物”！
对方手段狠辣，断尾求生。却没想到，这尾巴上，还沾着一根来自主子的，金光闪闪的毛！
林知时紧紧攥住那块玉佩，冰冷的触感让他头脑异常清醒。
他站起身，对李瑾瑜和闻讯赶来的顾青舟，露出了一个冰冷又带着一丝兴奋的笑容。
“线索……”
“还没断。”
“这块玉佩，会带我们……”
“找到真正的主人。”
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