“老顾，我们不能这么被动挨打下去了！”
林知时“砰”地一声，将那块从混混身上摸来的范阳腰牌拍在桌上，脸色是从未有过的凝重。书房里，烛火摇曳，映得他对面顾青舟的脸色也明暗不定。
“工部那帮老狐狸给我穿小鞋，我见招拆招，没问题。安禄山想弄死我，兵来将挡，也没问题。”
林知时在房间里踱步，语速快得像上了膛的子弹，“但问题是，我们现在跟瞎子、聋子没什么区别！人家刀子都快捅到腰眼儿了，我们还在猜对方出的是拳是脚！”
顾青舟拿起那块冰冷的腰牌，指腹摩挲着上面的纹路，眉头紧锁：“林兄，我知你心急。但兹事体大，范阳……毕竟是边镇重将，无凭无据，仅凭一块腰牌和你的……预感，我们动不了他分毫。”
“预感？这他妈是铁证！”
林知时指着腰牌，“那混混亲口承认是收了范阳来的钱！
再加上之前发现的军械原料流向，还有你查到的，所有说安禄山坏话的奏折都被扣下！这一桩桩一件件，还不够明显吗？”
他深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，坐到顾青舟对面，眼神灼灼：“所以，我们需要证据，需要更多、更铁的证据！我们需要眼睛，需要耳朵！”
“你的意思是？”
“成立一个小组，一个专门负责收集、分析信息的‘信息分析小组’”林知时终于抛出了他思考已久的计划，
“不在明面上，就我们几个人，你、我、再加上李瑾瑜那小子的人脉和渠道。
你利用秘书省整理档案的便利，搜集各地上报的公开文书；我负责从将作监、市井甚至胡商那里弄来零碎消息；
李瑾瑜负责动用他的关系网，打听一些官面上打听不到的东西。我们把所有这些信息，像拼图一样拼起来！”
顾青舟闻言，豁然抬头，眼中满是震惊与不赞同：“林兄！你可知你在说什么？私下结交外臣，窥探各方动态，此乃朝堂大忌！一旦被人察觉，扣上一个‘结党营私、窥伺禁中’的罪名，你我有几个脑袋够砍？”
他压低了声音，语气几乎是痛心疾首：“这与锦衣卫何异？此非正人君子所为！”
“正人君子？”林知时差点气笑了，“我的顾大人！我的青舟兄！都什么时候了，你还想着当君子？人家都要掀桌子了，我们还守着‘君子可欺之以方’那套老黄历，等着被乱刀砍死吗？”
他双手撑在案上，身体前倾，目光死死盯住顾青舟：“听着，这不是结党营私，这是自我保护！这不是窥伺禁中，这是知己知彼！我问你，打仗需不需要斥候？
治国需不需要了解民情？我们现在就是在打仗，一场看不见硝烟的战争！没有情报，我们就是案板上的鱼，等着安禄山和朝里那些魑魅魍魉来剁！”
顾青舟被他连珠炮似的话问得哑口无言，脸色白了又红，红了又白。
他自幼接受的儒家教育告诉他，林知时此举离经叛道。但理智又告诉他，林知时说的……是对的。那种无力感，那种面对庞大阴谋时的眩晕感，他同样深有体会。
看着他挣扎的神色，林知时语气缓和下来，带着一种超越时代的疲惫与笃定：“老顾，我知道这很难接受。但你要明白，有些仗，不能等敌人冲到你面前再打。
信息，就是未来的骑兵！谁掌握的信息更多、更准，谁就能料敌机先，掌握主动！这，就是我家乡的一种战法，叫做——‘信息战’！”
“信息……战？”顾青舟喃喃道，这个词对他而言无比陌生，却又带着一种致命的吸引力。
“对！降维打击！”林知时重重点头，“用他们完全不懂的方式，在他们反应过来之前，就把真相看得清清楚楚！
我们要做的，不是陷害谁，只是自保，只是……看清这迷雾重重的局面，找到那条能让我们，让大唐活下去的路！”
书房内陷入了长久的沉默，只有烛花偶尔爆开的噼啪声。
顾青舟的指尖无意识地在桌面上划动着，内心在进行着天人交战。君子之道，与挚友的安危，与那看似遥不可及却又沉重如山的家国命运，在他心中激烈碰撞。
终于，他长长地、仿佛用尽了全身力气般吐出一口气，抬起头，眼中虽然还有挣扎，但更多的是一种下定决心的决绝。
“好”一个字，重若千钧。
他看向林知时，眼神复杂：“林兄，我便陪你……行此‘非君子’之事。
但需约法三章：
一，此事绝不可外泄，仅限于我三人知晓。
二，所获信息，只用于自保与洞悉局势，绝不可用于构陷他人。
三，若事有不谐，我顾青舟一力承担，你需保全自身，继续……”
“停停停！”林知时赶紧打断他这托孤般的言论，心里却是一暖，用力拍了拍他的肩膀，“说什么傻话！要活一起活，要死……呸！我们都不会死！我们要一起看着大唐变得更好！”
危机暂时解除，目标达成一致。林知时脸上露出了如释重负的笑容。
“既然如此，事不宜迟！”林知时瞬间干劲十足，仿佛刚才的凝重从未存在，“我们先来练练手！老顾，你明天就去秘书省，把近五年河北道各州郡上报的户口、田亩、赋税、粮产的存档文书，能调阅的都弄出来副本！”
顾青舟一愣：“要如此详尽？这工程量可不小。”
“就是要详尽！”林知时眼中闪烁着一种名为“数据分析”的光芒，“安禄山不是想藏着掖着吗？我们就用这些他不得不报、也无法完全造假的基础数据，把他老底算出来！数字，永远不会撒谎！”
一种全新的、令人心悸的兴奋感，取代了之前的忐忑，在顾青舟心中悄然滋生。
几天后，当顾青舟将第一批抄录的河北道数据堆满林知时书房的书案时，林知时立刻投入了工作。
他找来巨大的宣纸，亲手绘制了简易的表格，将年份、州郡、各项数据分门别类地填入。顾青舟起初不解其意，但在林知时的讲解下，很快发现了这种“表格法”的直观与高效。
两人埋首在数据山中，连续核对了三天。
起初是困惑。
然后是怀疑。
最后，一种冰冷的寒意，从脊椎骨慢慢爬了上来。
“贞观年间，河北道幽州，丰年亩产粟米约一石五斗。”
顾青舟指着自己整理的前朝资料，声音有些干涩。
“天宝二年，幽州上报，亩产一石六斗。看似略有增长，尚属合理。”
林知时接口道，手指点在表格的另一处。
“但你看这里，”他的手指移动到“在册田亩数”一栏，又移动到“年总赋粮”一栏，“根据他上报的田亩和总赋粮倒推回去，他幽州现在的平均亩产，竟然能达到两石三斗以上？”
顾青舟猛地抬头，眼中满是难以置信：“这绝无可能！除非……他瞒报了大量的新垦田亩！这些田亩产的粮食，没有计入赋税，那去了哪里？”
“还有人口！”林知时又指向另一组数据，“户籍在册人数增长缓慢，但他每年征收的庸调（布帛）总量却稳中有升？除非他治下百姓个个富得流油，能用更少的人织出更多的布，否则……”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。
养兵！
除了养兵，不需要如此巨量的、不在账上的粮食和物资！
安禄山不仅在扩军，其规模和速度，远超他们最坏的想象！
林知时放下笔，揉了揉发胀的太阳穴，声音沙哑：
“老顾”
“嗯？”
“我们好像……”
他顿了顿，一字一句地说道：
“捅破了一个不得了的天。”