地宫深处，幽绿的火光将一切染上诡谲的色彩。枯骨摩擦的“咔咔”声不绝于耳，一具具眼中燃着绿火的白骨卫士从尘埃中站起，锈迹斑斑的刀剑拖曳在地面上，发出令人牙酸的刮擦声。它们无声地移动，迅速组成一道森然的骨墙，彻底封锁了通往中央青铜祭坛的道路。
爨文侯背脊发凉，握剑的手心沁出冷汗。他并非畏惧战斗，而是眼前景象超乎常理，带着浓重的阴邪死气，与怀中白虎珠散发的灼热生机格格不入。那黑纱女子上前一步，挡在他身前，双刃交错，刃身上的幽蓝光芒在绿火映照下更显妖异。
“是‘尸蠊’，”她声音压得极低，带着前所未有的警惕，“以古哀牢秘术驱动死者残骸，守护圣地。不畏疼痛，不惧死亡，唯有摧毁其核心的幽火，或彻底拆散它们！”
话音未落，最前方的几具白骨已蹒跚扑至！动作看似迟缓，但刀剑劈砍却带着破风声，力道惊人！
爨虎怒吼一声，虎头刀带着狂猛的气势横扫而出，直接将一具白骨拦腰斩断！碎裂的骨头散落一地，但那上半身依旧用双臂支撑着爬行而来，眼窝中的绿火疯狂闪烁。
黑纱女子身法如鬼魅，双刃精准地刺入另一具白骨的眼窝，猛地一绞！绿火噗地熄灭，那白骨瞬间散架倒地。
“攻击眼睛！”她急声道。
爨文侯收敛心神，体内那股因白虎珠而激发的残余力量再次涌动，虽不及之前狂暴，却也让他的速度与力量远超平常。他剑走轻灵，避开白骨笨拙的劈砍，剑尖如同毒蛇吐信，精准地点向一具具白骨的眼窝。
噗！噗！噗！绿火接连熄灭，散落的骨头越来越多。但白骨卫士的数量似乎无穷无尽，依旧从四面八方的阴影中不断涌出。它们踩过同伴的碎骨，沉默而坚定地逼近。三百亲卫伤亡惨重，仅凭他们三人，又能支撑多久？
“这样下去不是办法！”爨虎喘着粗气，虎口再次被震裂，鲜血染红了刀柄，“必须冲到祭坛那里！”
爨文侯目光扫过密密麻麻的白骨大军，又看向祭坛上那散发着柔和白光的玉印。他能感觉到，怀中的白虎珠与那玉印之间的共鸣越来越强，甚至引动了他血脉的悸动。
“跟我冲！”他低喝一声，不再执着于摧毁每一具白骨，而是将白虎珠握在左手，将其散发出的灼热气息尽可能引导至全身，右剑奋力向前劈砍，试图杀出一条血路！
说也奇怪，那些白骨似乎对白虎珠的气息有所忌惮，靠近他时动作会明显出现一丝迟滞。黑纱女子和爨虎紧紧护住他的两翼，三人形成一个锋矢阵型，艰难地向祭坛方向推进。
每前进一步都异常艰难。白骨卫士的刀剑不断落下，爨文侯身上添了数道伤口，幸得白虎珠的力量护体，并未伤及根本。黑纱女子的身法依旧灵动，但呼吸已略显急促。爨虎更是如同血人，全靠一股悍勇之气支撑。
就在距离祭坛仅剩十步之遥时，异变再生！
祭坛周围的地面突然裂开，八尊身披青铜甲胄、体型远比普通白骨卫士高大魁梧的青铜尸将破土而出！它们手持巨斧或长戟，眼窝中燃烧的是深紫色的火焰，散发出的威压令人窒息。
其中一尊尸将举起长戟，遥遥指向爨文侯。一股无形的冲击波猛地撞来！
爨文侯只觉胸口如遭重击，气血翻腾，差点一口血喷出。他强行稳住身形，将白虎珠举在身前。珠光白芒大盛，堪堪抵住了那股无形的压力。
“是守护战将！”黑纱女子声音带着一丝绝望，“它们的力量源自地宫核心，寻常方法根本无法摧毁！”
八尊青铜尸将迈着沉重的步伐，一步步逼近。它们的加入，瞬间让爨文侯三人的压力倍增，寸步难行。
难道就要止步于此？
就在这绝望关头，爨文侯脑中灵光一闪，想起了兽皮古卷上的图案，想起了那人身虎首的神明将白虎珠嵌入山体的画面！
这祭坛……这神印……是否需要同样的方式？
“掩护我！”他对爨虎和黑纱女子喊道，随即不顾一切地冲向祭坛基座。一尊青铜尸将的巨斧带着雷霆万钧之势劈下，爨虎狂吼着用虎头刀硬生生架住，双臂骨骼发出不堪重负的呻吟！黑纱女子则如穿花蝴蝶般缠住另一尊尸将，险象环生。
爨文侯扑到祭坛基座前，目光急速扫过，果然在基座中央发现了一个与白虎珠形状、大小完全契合的凹陷！
他毫不犹豫，将滚烫的白虎珠猛地按入凹陷之中！
“嗡——！”
整个地宫剧烈地震动起来！比之前任何一次都要强烈！
以祭坛为中心，一道纯白耀眼的光环骤然扩散开来，如同水波般瞬间掠过整个地宫！
凡是被白光触及的白骨卫士，眼中的绿火如同被浇灭般瞬间熄灭，哗啦啦散落一地，彻底失去了动静。那八尊强大的青铜尸将，动作猛地一僵，眼窝中的紫火剧烈闪烁，仿佛在挣扎，但它们身上的青铜甲胄却发出“咔咔”的脆响，浮现出无数裂痕，最终轰然倒地，碎裂成块，紫火也随之湮灭。
幽绿的火炬光芒被彻底压制，地宫内充盈着柔和而威严的白色光辉，源自那祭坛上的玉印，以及嵌入基座的白虎珠。
压力骤消。
爨文侯瘫坐在祭坛边，大口喘息，几乎虚脱。爨虎以刀拄地，浑身浴血，却咧开嘴笑了起来。黑纱女子收回双刃，静静站立，黑纱下的目光复杂地望着祭坛。
祭坛之上，那枚玉印——镇族神印——的光芒渐渐收敛，变得温润内敛。它缓缓悬浮起来，飘落到爨文侯面前。
爨文侯伸出手，神印轻轻落入他的掌心。触手温凉，一股磅礴、古老、中正平和的力量从中涌入体内，迅速抚平了他因强行催动白虎珠而造成的经脉灼痛，身上的伤口也开始传来麻痒之感，竟在缓缓愈合！
与此同时，嵌入基座的白虎珠也自动脱落，飞回他手中。两件神物在他掌心交相辉映，彼此之间的联系变得更加紧密而和谐。
“镇族神印，非为杀伐，而为涤荡、安抚、凝聚。”黑纱女子轻声道，“它无法直接让你号令群伦，却能净化邪祟，抚慰人心，让南中各族在它的光辉下，更容易感受到共同的根源与血脉的联系，从而心甘情愿地追随真正的王者。”
爨文侯手握神印与白虎珠，一种明悟涌上心头。他感受到的不仅是力量，更是一份沉甸甸的责任。
他站起身，目光扫过满地狼藉的白骨，最终望向地宫入口的方向。
珠印同辉定南中
神印在掌心流转着温润白光，爨文侯刚直起身，地宫入口处突然传来急促的脚步声——不是枯骨的拖拽，是活人的甲叶碰撞，还夹着亲卫熟悉的呼喊：“主公！主公！我们进来了！”
为首的亲卫队长浑身是血，甲胄上还挂着几缕白骨碎屑，见着祭坛前站立的三人，当即单膝跪地，声音发颤：“属下无能，方才被尸蠊阻在甬道，多亏……多亏这姑娘引了部分尸兵走，我们才敢绕路进来！”
爨文侯这才注意到亲卫身后跟着个穿粗布短打的少女，梳着南疆特有的双丫髻，手里攥着个竹编的哨子，见他看来，忙把哨子藏到身后，小声道：“我是哀牢山的守山人，叫阿朵。那些‘骨虫’（尸蠊）怕山椒藤的味道，我带了藤条，才能引开它们。”
黑纱女子闻言，黑纱下的眉梢微挑：“哀牢山守山人？你们族长不是早投靠了盘踞苍山的‘蛊王’木罗麽？怎的会来帮我们？”
阿朵身子一缩，却还是梗着脖子道：“木罗是假的哀牢人！他用‘腐心蛊’控制了族长，还把我们山神庙里的守山铜铃熔了铸蛊器！我偷偷跑出来，就是想找能治他的人——方才在甬道外，我看见这位主公手里的珠子发光，能压得住骨虫的邪气，就知道你们是来拿‘镇族印’的！”
这话让爨文侯心头一沉。他早听闻苍山有个自称“蛊王”的势力，近来总在南中各族间挑事，却没想到竟和哀牢山有关，还牵涉到“腐心蛊”——那是南疆最阴毒的蛊术之一，中蛊者会变得凶暴嗜杀，只认施蛊人的号令。
“木罗现在在哪？”爨虎按捺不住，虎头刀在地上顿了顿，“是不是他搞的鬼，让这地宫的尸蠊醒过来的？”
阿朵点头如捣蒜，手指往地宫西侧指了指：“他在苍山黑龙潭设了个‘蛊巢’，三天前带了好多中蛊的族人去‘祭蛊’，还说要等拿到‘镇族印’，就用印里的力量把所有南中人都种上腐心蛊！我偷偷跟了一路，看见他派来的人在地道口放了‘引骨香’——就是那香烧起来，地宫里的骨虫才醒的！”
话音刚落，爨文侯掌心的神印突然微微发烫，白光里竟映出几缕黑色的雾气，像游丝般缠在印面上，又被白光瞬间涤荡干净。黑纱女子脸色微变：“是蛊气！这地宫连着苍山的地脉，木罗在黑龙潭祭蛊，蛊气顺着地脉飘到这来了，神印在自动净化！”
爨文侯握紧神印，只觉掌心的暖意顺着血脉往四肢百骸流去，之前被青铜尸将震伤的胸口也不再发闷。他看向众人：“不能等木罗祭完蛊。阿朵，你熟悉苍山的路，能不能带我们去黑龙潭？”
阿朵用力点头，从怀里掏出个布包打开，里面是几块烤得焦脆的饼和一小罐山椒藤汁：“我带了干粮，还有这个——涂在身上，蛊虫不敢靠近。只是黑龙潭外有‘蛊墙’，是用中蛊的山猪和毒蛇堆的，不好过。”
“有这东西就够了。”爨虎一把抓过饼塞进嘴里，含糊道，“管他什么蛊墙，老子一刀劈了！”
黑纱女子却摇了摇头，从腰间解下个皮囊，倒出几粒黑色的种子：“这是‘避蛊子’，是我师门传下来的，埋在地上能让方圆十步内的蛊虫昏迷。我们分三路走：亲卫跟着阿朵从正面绕去蛊巢侧面，我带两个人从后山的‘断龙崖’爬下去，吸引木罗的注意力；主公你带着神印和白虎珠，等我们动静起了，再从中间冲进去——神印能净化蛊气，只要靠近蛊巢，就能破了他的祭蛊阵。”
众人当即分工。阿朵带着亲卫往西侧的密道走，那是守山人用来巡查山径的小路，能绕开大部分中蛊的守卫；黑纱女子换上阿朵给的粗布衣，往断龙崖去了；爨文侯则和爨虎带着剩下的五个亲卫，在地道口的阴影里等着，掌心的神印每隔片刻就会发烫，提醒他们蛊巢的方向。
约莫过了半个时辰，苍山方向突然传来一声尖锐的哨音——是黑纱女子的信号！紧接着，就听见远处传来喊杀声，还有蛊虫被惊动的“嘶嘶”声。
“走！”爨文侯低喝一声，率先冲了出去。地道外的山道上，果然只剩几个昏昏欲睡的守卫，身上都爬着细小的蛊虫，见他们冲来，刚要吹哨子，就被爨虎一刀劈倒，身上的蛊虫闻到山椒藤汁的味道，纷纷四散逃窜。
顺着山道往上走，空气里的腐臭味越来越重。转过一道山弯，黑龙潭终于出现在眼前——潭水泛着诡异的墨绿色，中央的石台上插着根乌黑的铜柱，柱上缠着十几条锁链，锁着的都是中了腐心蛊的族人，他们双眼赤红，正疯狂地挣扎着，嘴里发出野兽般的嘶吼。
石台下，一个穿黑袍的汉子正举着个青铜鼎，鼎里煮着翻滚的黑汁，咕嘟咕嘟地冒着泡，正是阿朵说的“蛊王”木罗。他身后站着十几个同样穿黑袍的手下，手里都拿着装着蛊虫的竹筒，正盯着石台上的铜柱，嘴里念念有词。
“来得正好！”木罗听见脚步声，猛地回头，看见爨文侯手里的神印，眼睛顿时亮了，“镇族印果然在你手里！把印给我，我还能让你当个‘蛊王副手’，不然，就把你也扔进鼎里炼蛊！”
说着，他猛地将手里的青铜鼎往地上一砸，鼎里的黑汁溅了一地，地上顿时冒出无数细小的蛊虫，朝着爨文侯等人爬来！
“主公，用印！”爨虎大喊着，挥刀劈向扑来的蛊虫，可蛊虫太多，砍杀不尽，很快就有亲卫被蛊虫爬到腿上，疼得惨叫起来。
爨文侯不再犹豫，将神印高高举起，白虎珠也握在另一只手里，两物相触，顿时爆发出耀眼的白光！比在地宫时更盛，像一轮小太阳般悬在半空，朝着黑龙潭的方向照去！
白光所及之处，地上的蛊虫瞬间化为一滩黑水，石台上铜柱的黑气也开始消散。那些被锁链锁着的族人，在白光的照射下，赤红的双眼渐渐恢复清明，挣扎的动作也慢了下来，嘴里的嘶吼变成了痛苦的呻吟。
“不可能！”木罗又惊又怒，从怀里掏出个黑色的骨哨，用力吹响——哨音尖锐刺耳，潭水里突然翻起巨浪，一头浑身覆盖着青苔的巨鳄冲了出来，嘴里还叼着几条毒蛇，显然是被他用蛊术控制的“蛊兽”！
巨鳄朝着爨文侯猛冲过来，腥臭的口气扑面而来。爨虎刚要上前阻拦，爨文侯却拦住他，将神印往前一推，一道白色的光箭从印上射出，正好击中巨鳄的额头！
巨鳄发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯在地上翻滚了几下，身上的青苔和蛊虫纷纷脱落，很快就没了动静——神印的净化之力，连被蛊术控制的兽类都能解救。
木罗见巨鳄被杀，彻底红了眼，从腰间拔出一把短刀，朝着石台上的铜柱冲去：“我得不到的，谁也别想得到！我毁了这铜柱，让所有南中人都变成蛊尸！”
可他刚跑两步，就被一道蓝影拦住——是黑纱女子！她不知何时绕到了石台边，双刃交错，挡住了木罗的去路：“你的对手是我！”
两人瞬间缠斗起来。黑纱女子的身法灵动，双刃专挑木罗的破绽，可木罗身上带着“护蛊甲”，刀砍上去只留下一道白痕。他狞笑着，从袖筒里甩出几条蛊丝，朝着黑纱女子缠去，却被及时赶来的阿朵用竹哨吹断——守山人的哨音，能克制南疆的蛊丝。
就在这时，爨文侯已经走到了石台下。他举起神印，对准石台上的铜柱，白光源源不断地注入铜柱中。铜柱上的黑气越来越淡，最后“咔嚓”一声裂开，锁链也随之崩断。那些恢复清明的族人纷纷从石台上爬下来，对着爨文侯跪地叩拜：“多谢恩公救我们！”
木罗见铜柱被毁，祭蛊阵破了，知道大势已去，转身就要往潭水里跳——那里藏着他的逃生密道。可他刚跑到潭边，就被爨虎从背后一脚踹倒，虎头刀架在了他的脖子上。
“饶……饶命！”木罗吓得浑身发抖，“我只是被人挑唆的！是北方的‘鬼面人’给了我腐心蛊的方子，让我在南中闹事，说只要拿到镇族印，就能帮我当南中王！”
爨文侯皱起眉头：“鬼面人？他长什么样？”
木罗连忙道：“他总戴着个青铜鬼面，穿黑衣服，说话声音沙沙的，好像嗓子受过伤！他还说……说等我控制了南中，就会有人来接应他，要在南中找什么‘上古祭坛’！”
黑纱女子闻言，脸色凝重起来：“是‘鬼面教’的人。他们一直在找南疆的上古遗迹，据说里面藏着能操控亡灵的秘术，之前地宫的尸蠊会醒，恐怕不只是因为引骨香，还有他们在暗中搞鬼。”
爨文侯沉默片刻，看向被押着的木罗，又看了看周围恢复正常的族人，对亲卫道：“把木罗押下去，交给哀牢山的族长处置——他用蛊术害了自己人，该由族人来定他的罪。”
说完，他走到黑龙潭边，举起神印。神印的白光洒在墨绿色的潭水上，潭水渐渐变得清澈起来，里面的蛊虫也都浮到水面上，化为了黑水。阿朵走到他身边，看着潭水，小声道：“山神庙的守山铜铃被熔了，族人们的‘心蛊’（哀牢山用来联系族人的蛊，无害人之心）也被木罗破了，现在族里乱得很，族长醒了也没法主事……”
爨文侯低头看了看掌心的神印，又看了看白虎珠，突然有了主意。他对周围的族人喊道：“各位乡亲，木罗已被擒住，腐心蛊也被净化了。但南中的乱子，不是只擒一个蛊王就能解决的——北方的鬼面人还在盯着我们，各族之间也还有嫌隙。”
他举起神印和白虎珠，两物的光芒交织在一起，照亮了每个人的脸：“这镇族神印，能涤荡邪祟，安抚人心；白虎珠，是南中各族共同的图腾信物。我想在哀牢山的山神庙前，立一个‘盟誓台’，邀请南中各族的首领来此盟誓，共抗外敌，共享太平——愿意来的，我爨文侯以祖宗名义起誓，绝不偏袒任何一族，若有二心，甘受神印惩戒！”
族人们先是沉默，随即有人喊了起来：“我愿意去！鬼面人害了我们多少亲人，早就该联手对付他们了！”
“爨主公救了我们，又不抢我们的地盘，我信他！”
“我去通知哈尼族的首领！我们和哀牢山是老邻居，该一起去盟誓！”
阿朵看着眼前的景象，突然跪了下来，对着爨文侯磕了个头：“我代表哀牢山的守山人，邀请主公去山神庙！我们会把最好的山泉水拿来祭神印，还要把熔了的铜铃重新铸起来，刻上各族的图腾！”
爨虎咧嘴笑了，拍了拍爨文侯的肩膀：“主公，你这一下，可比打十场仗管用多了！”
黑纱女子也走上前，对爨文侯微微欠身：“我会去通知傣、壮两族的首领——他们和鬼面教也有过节，定会来赴约。只是盟誓那天，要多派些人手，鬼面教的人说不定会来捣乱。”
爨文侯点头：“放心，我已经让亲卫去通知爨氏的族人，让他们带着粮草和兵器来哀牢山，既为盟誓的各族提供支援，也能防备鬼面教的偷袭。”
说话间，远处传来了马蹄声——是阿朵通知的哈尼族首领带着人来了，他们骑着山地马，身上背着弓箭，见到潭边的景象，当即翻身下马，对着爨文侯拱手道：“爨主公，我们听说你要立盟誓台，特来相助！哈尼族的‘驱邪草’能防蛊虫，我们带了不少，正好能用上！”
爨文侯看着陆续赶来的各族族人，掌心的神印和白虎珠依旧散发着温润的光芒。他知道，南中的乱局，不会因为这一次的胜利就彻底结束，鬼面教的威胁还在，各族之间的嫌隙也需要时间化解。但此刻，神印的光芒照在每个人的脸上，没有恐惧，只有希望——这就够了。
他转身对着众人道：“走，我们去山神庙。盟誓台要立在最高的地方，让所有南中人都能看见，我们是一家人，再也不会被外人挑拨离间！”
阳光穿过苍山的云层，洒在山道上。爨文侯走在最前面，神印在掌心流转着白光，身后跟着各族的族人，有哀牢山的守山人，有哈尼族的猎手，有爨氏的亲卫，还有黑纱女子和阿朵。他们的脚步踏在山道上，沉稳而坚定，朝着山神庙的方向走去——那里，将是南中各族重新团结的开始，也是珠印同辉，安定南中的起点。