矿坑任务的余波在路明非心中尚未完全平息，一种微妙的改变已然在他身上悄然发生。走在校园里，虽然依旧会下意识地避开那些过于锐利的目光，但腰杆似乎挺直了那么一丝丝，眼神深处那常年盘踞的怯懦，也仿佛被矿坑深处的黑暗洗刷掉了一层，透出点微弱的光。

　　这种变化，普通人或许难以察觉，但落在某些有心人眼里，却如同黑夜中的萤火虫，足够鲜明，足够出众。

　　这天晚上，路明非刚结束在狮心会馆的基础体能加练，拖着比往日更加酸痛的身体回到诺顿馆，还没来得及喘口气，房门就被敲响了。门外，芬格尔那张写满了“谄媚”与“算计”的脸，如同准时播报的新闻联播，再次出现。

　　“嘿嘿，师弟！恭喜凯旋！听说你在‘血色矿坑’大显身手，关键时刻救了苏茜副会长，连楚大会长都亲口夸你‘靠得住’？”芬格尔挤进门，熟门熟路地给自己倒了杯水，语气夸张得如同在播报世纪新闻。

　　路明非嘴角抽搐了一下，这废柴师兄的消息未免也太灵通了点！他瘫在椅子上，有气无力地摆摆手：“别听人瞎传，我就是运气好，瞎猫碰上死耗子。”

　　“诶！过分的谦虚就是骄傲！”芬格尔凑过来，一双眼睛在路明非身上滴溜溜地转着，像是在评估一件即将升值的古董，“师弟啊，经过这次实战检验，师兄我越发肯定，你是一支潜力无限的……优质股！”

　　路明非翻了个白眼：“说人话。”

　　“好吧，简单说，师兄我决定对你进行‘长期投资’！”芬格尔一拍大腿，神色“郑重”地宣布。

　　“投资？你又想卖我什么不靠谱的情报还是破烂装备？”路明非警惕地看着他，上次那五千美金可是让他肉疼了好久。

　　“Nonono！”芬格尔摇晃着手指，“这次不一样！上次那是‘一次性消费’，这次是‘战略性合作’！师兄我，将为你提供全方位的‘情报支援’和‘生存指导’，帮助你在这危机四伏的卡塞尔学院更好地活下去，并且……茁壮成长！”

　　路明非一脸不信。

　　芬格尔也不在意，自顾自地拉过椅子坐下，翘起二郎腿，开始了他天花乱坠的游说：“师弟，你以为卡塞尔学院是什么地方？阳光下的象牙塔？错！这里是龙潭虎穴！表面光鲜，底下暗流汹涌。你知道昂热校长为什么能稳坐钓鱼台这么多年？你知道校董会里那几个老家伙各自打着什么算盘？你知道执行部内部也有派系之争吗？你知道学生会和狮心会明争暗斗的历史渊源吗？”

　　他一连串的问题砸下来，把路明非砸得有点懵。这些距离他实在太遥远了，他每天光是应付楚子航的训练和那些晦涩的龙族知识就已经焦头烂额。

　　“不知道吧？”芬格尔得意地笑了笑，压低声音，如同分享什么惊天秘密，“这些，就是‘情报’！掌握了情报，你才能知道哪些人能惹，哪些人不能惹；哪些地方能去，哪些地方是禁区；才能在危险来临前有所准备，才能在机会出现时牢牢抓住！”

　　他顿了顿，看着路明非若有所思（其实是有点走神）的表情，继续加码：“而且，光有情报还不够，还得有‘技巧’。比如，怎么在装备部那帮疯子手里领到相对安全的武器；怎么在执行部的任务报告里巧妙地规避责任；怎么在守夜人论坛上引导舆论，塑造自身形象；甚至……怎么在食堂阿姨那里多打一勺肉！”

　　路明非：“……”

　　虽然芬格尔的话听起来极其不靠谱，但某些部分，确实戳中了路明非的痛点。他就像一只误入丛林的小白兔，对周围的一切规则和危险都茫然无知。楚子航能教他战斗，但不会教他这些“歪门邪道”。诺诺能给他一些点拨，但也不会如此系统……且无耻。

　　“那……代价呢？”路明非迟疑着问，他可不相信芬格尔会做赔本买卖。

　　“代价？”芬格尔搓了搓手，脸上露出一个“你终于问到点子上了”的笑容，“很简单！第一，以后你所有的‘独家新闻’，比如楚子航私下里有没有什么怪癖？狮心会内部有没有什么劲爆八卦？你优先提供给我！当然，我会帮你把握好尺度，不会让你难做。”

　　“第二，”他凑得更近，声音压得更低，“等你将来飞黄腾达了，成了真正的S级大佬，别忘了拉师兄一把！比如，帮我跟装备部说说情，把我那欠了几年的债务免了？或者，在执行部给我安排个清闲钱多的职位？”

　　路明非听得目瞪口呆，这家伙想得也太远了吧！

　　看着路明非一脸“你在逗我”的表情，芬格尔拍了拍他的肩膀：“别这副样子嘛，师弟！这叫长远投资！我看好你！就这么说定了！”

　　根本不给路明非拒绝的机会，芬格尔立刻开始了他的“第一期投资”：

　　“来，师兄先给你科普一下学院当前几大势力格局。首先，是以昂热校长为首的‘学院派’，算是主流，但内部也不是铁板一块……其次，是校董会里的‘保守派’，以伊丽莎白·洛朗女爵为代表，对昂热的激进作风颇有微词……再来，是‘革新派’，隐藏在暗处，目的不明，需要警惕……”

　　芬格尔唾沫横飞，将卡塞尔学院表层下的暗流涌动，用他那种特有的、半真半假、夹杂着大量八卦和臆测的方式，灌输给路明非。虽然其中水分极大，但也确实让路明非对这个看似平静的学院，有了一个更加立体、也更加危险的认知。

　　接着，芬格尔又开始传授他的“保命小技巧”：

　　“记住，以后去装备部领东西，看到颜色特别鲜艳、或者不停发出滴滴声的，千万别拿！那都是不稳定的试验品！找那种看起来最旧、最不起眼的，往往最可靠！”

　　“写任务报告，多用‘可能’、‘似乎’、‘在某某的英勇领导下’这种模糊词汇，少用肯定句，方便甩锅……啊不，是灵活应变！”

　　“在论坛上被人黑了别急着对喷，找我，我有108种方法帮你引导舆论，把对方塑造成嫉妒你才华的小人！”

　　路明非听得一愣一愣的，感觉自己的世界观正在被刷新。这些知识，可比《龙族家族谱系溯源》实用多了……虽然听起来很不正经。

　　这一晚，就在芬格尔的单方面“投资”和路明非的目瞪口呆中度过。当芬格尔终于心满意足地离开时，路明非感觉自己脑子里被塞进了一团乱麻，但乱麻之中，又似乎隐隐勾勒出了一张复杂的、属于卡塞尔学院的“生存地图”。

　　他看着窗外漆黑的夜空，无奈地叹了口气。虽然不想承认，但芬格尔这个“废柴师兄”，似乎真的开始成为他在这个疯狂学院里，一个另类而……不可或缺的“向导”了。

　　而这一切，都源于他那次矿坑里，被逼出来的、微不足道的“血性”，以及楚子航那七个字的肯定所带来的，价值重估。