芬格尔的“战略性投资”像是一把钥匙，为路明非打开了卡塞尔学院表层之下光怪陆离的一角。虽然那些情报真假难辨，充斥着芬氏风格的夸张与臆测，但确实让路明非对周遭的环境多了一份认知，少了几分纯粹的茫然。他开始明白，这里不仅仅是屠龙的前线，更是一个充斥着权力、算计和复杂人际关系的微型社会。

　　然而，还没等他好好消化这些“生存指南”，新的麻烦便主动找上门来。

　　这天下午，路明非刚在狮心会馆完成一组令人筋疲力尽的素振练习，正靠在墙边喘气，擦拭着额头的汗水。训练馆内还有其他几名狮心会成员在进行各自的训练，气氛专注而严肃。

　　就在这时，训练馆厚重的大门被推开，几道身影逆着光走了进来。为首之人，金发耀眼，身姿挺拔，穿着剪裁合体的白色校服，嘴角挂着一丝恰到好处的、仿佛经过精密计算的微笑，正是学生会主席，恺撒·加图索。他身后跟着帕西·加图索，以及另外两名看起来像是干部的学生会成员。

　　他们的出现，瞬间打破了训练馆内原本沉凝的气氛。所有狮心会成员都停下了手中的动作，目光齐刷刷地投向门口，眼神中带着警惕和一丝不易察觉的敌意。学生会与狮心会之间的竞争关系，在卡塞尔学院是公开的秘密。

　　楚子航正在指导一名成员进行剑术对抗，看到恺撒等人，他手中的竹刀微微一顿，随即平静地放下，转身面向门口，那双黄金瞳平静无波，看不出喜怒。

　　“恺撒。”楚子航的声音一如既往的平淡，算是打了招呼。

　　“楚子航。”恺撒微笑着回应，目光却越过了楚子航，精准地落在了角落里还在擦汗的路明非身上，“看来我来的正是时候，没有打扰诸位训练吧？”

　　他的语气彬彬有礼，却带着一种无形的、居高临下的气场。

　　路明非心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。这家伙，冲我来的？

　　“有事？”楚子航言简意赅。

　　“没什么大事。”恺撒踱步向前，目光依旧锁定路明非，仿佛在欣赏一件有趣的物品，“只是听说我们学院新晋的双S级，路明非学弟，最近在狮心会进步神速，甚至在实战任务中表现亮眼。作为学生会主席，我自然要来关心一下优秀新生的成长。”

　　他走到路明非面前，停下脚步，那高大的身影带来一股强烈的压迫感。路明非感觉自己像是被一头优雅而危险的雄狮盯上，后背瞬间冒出一层冷汗，下意识地站直了身体，手指紧张地蜷缩起来。

　　“路明非学弟，不必紧张。”恺撒的笑容依旧完美，但眼神深处却带着审视和一丝不易察觉的……挑衅？“我只是有些好奇。能被楚子航如此看重，甚至破格带入A级任务，想必学弟在剑术或者格斗上，一定有独到之处吧？”

　　来了！果然是来找茬的！路明非内心哀嚎。他哪有什么独到之处？全靠楚师兄摔打和一点点被逼出来的本能！

　　“我……我没什么独到之处，恺撒主席过奖了。”路明非硬着头皮回答，声音有些发干。

　　“过谦了。”恺撒轻轻摇头，目光扫过路明非手中那柄训练用的竹刀，“耳听为虚，眼见为实。不知道我有没有这个荣幸，能和学弟切磋一下，亲身感受一下双S级的……风采？”

　　切磋？！

　　路明非的脸瞬间白了。跟恺撒·加图索切磋？开什么国际玩笑！对方可是能和楚子航打得不相上下的猛人，自己这点三脚猫功夫，上去不就是纯纯的沙包吗？而且还是当着这么多狮心会成员的面！这要是被血虐，他以后在狮心会还怎么混？

　　他下意识地看向楚子航，眼神里充满了求救的信号。

　　楚子航接收到他的目光，却没有立刻出声阻止。他只是静静地看着，黄金瞳中光芒流转，似乎在权衡着什么。

　　恺撒将路明非的反应尽收眼底，嘴角的笑意更深了几分：“怎么？学弟不愿意赏脸？还是说……狮心会的训练，只是徒有其表？”

　　这话语中的挑衅意味已经毫不掩饰。几名狮心会成员的脸色顿时难看起来，目光不善地看向恺撒。

　　路明非骑虎难下。拒绝？显得狮心会怯懦，也坐实了自己“徒有其表”。接受？那是自取其辱。

　　就在他进退两难，几乎要绝望的时候，楚子航终于开口了。

　　“可以。”

　　简单的两个字，让路明非的心沉到了谷底。

　　楚子航看向路明非，眼神平静，却带着一种不容置疑的力量：“路明非，既然恺撒主席有兴趣指教，你就去试试。用你这些天学到的东西。”

　　会长的命令无法违抗。路明非只能咬着牙，在心里把恺撒和楚子航（主要是楚子航）骂了一百遍，然后硬着头皮，握紧了手中的竹刀，走到了训练馆中央的空地上。

　　恺撒也随手从旁边的武器架上取下一柄竹刀，动作优雅从容。他随意地挽了个刀花，看向路明非的眼神，如同猎人在打量已经落入陷阱的猎物。

　　“学弟，请。”恺撒做了个邀请的手势。

　　路明非深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回忆着楚子航教导的基础架势，双手握刀，摆出了一个勉强还算标准的“中段构”。

　　战斗（或者说，单方面的碾压）开始。

　　恺撒并没有立刻发动猛攻，他似乎存心要戏耍路明非。他的步伐轻盈，竹刀在他手中如同活物，时而轻点，时而佯攻，每一次都精准地指向路明非架势的薄弱处。

　　路明非狼狈不堪地格挡、闪避。他的动作在恺撒眼中破绽百出，完全是凭借这些天被楚子航摔打出来的、一点可怜的身体反应在支撑。竹刀相交，发出“啪啪”的脆响，每一次碰撞，路明非都感觉手臂一阵发麻，虎口生疼。

　　差距太大了！这根本不是切磋，是教学局，还是最羞辱人的那种。

　　几次交锋后，恺撒似乎失去了耐心。他眼神一凝，竹刀骤然加速，带着凌厉的风声，以一个极其刁钻的角度，突破了路明非笨拙的防御，直刺他的胸口！

　　这一下又快又狠，路明非根本来不及反应！

　　眼看竹刀就要戳中胸口，路明非在极度的惊惧中，几乎是条件反射地，将楚子航反复强调的“重心”和“格挡”要领忘得一干二净，身体猛地向后一仰，同时手中的竹刀胡乱地向上一撩！

　　“啪！”

　　一声脆响！

　　路明非一屁股坐在了地上，摔得七荤八素，手中的竹刀也脱手飞了出去。而恺撒的竹刀，则被他那毫无章法、纯粹是慌乱之下的一撩，给带偏了方向，擦着他的肩膀滑了过去，并未真正击中。

　　场面一时寂静。

　　路明非坐在地上，大口喘着气，脸色惨白，感觉自己丢人丢到了姥姥家。

　　而恺撒，则微微挑了挑眉，看着自己那被带偏的竹刀，又看了看坐在地上狼狈不堪的路明非，眼中闪过一丝讶异。他那一刺虽然未尽全力，但速度和角度都绝非一个新手能轻易化解的。路明非那一下看似胡来的格挡，时机和角度却巧合得有些……微妙？

　　楚子航走到场中，先是对恺撒点了点头：“承让。”

　　然后，他弯腰捡起路明非掉落的竹刀，递还给他，同时用只有两人能听到的声音，平静地说了一句：

　　“撑得不错。”

　　路明非接过竹刀，愣愣地看着楚子航。撑得不错？他刚才那样子，跟“不错”有半毛钱关系吗？

　　恺撒也恢复了那副完美的笑容，将竹刀放回武器架：“路明非学弟……基础很扎实，反应也很快。期待你未来的表现。”

　　说完，他便带着帕西等人，如同来时一样，从容地离开了狮心会馆。

　　训练馆内恢复了安静，但气氛却有些异样。狮心会成员们看向路明非的目光，少了几分之前的质疑，多了一丝……复杂。虽然被碾压了，但能在恺撒·加图索手下撑过几招，并且最后那一下还侥幸格挡成功，这本身似乎就说明了一些问题。

　　路明非坐在地上，握着冰冷的竹刀，回味着刚才那短暂却无比煎熬的交手，以及楚子航那句“撑得不错”。

　　他似乎……又一次，在自己都没意识到的情况下，勉强过关了？