战斗结束时，已经是申时或酉时了。血腥残酷的战阵厮杀已经吓跑了所有的村民，地主家的晒坝上，已经见不到一个人影。

　　郑福、周逸臣已经带领留守的民夫们推着鸡公车，赶着骡马来到了晒坝与李诚汇合。

　　“将军，来的路上我看了，这村里家家户户都是大门紧闭，还遇到了几波背着包袱离开村子的。他们为何如此惧怕我等啊？”

　　“他们不清楚我们的来路，只能以最坏的模样来揣度我们，方才安全。有机会，我们自己去走访一番，解除误会，就没事了。毕竟要常住嘛。”

　　“周先生，清点出结果了吗？”

　　“将军，此战我们毙敌四十人，刚才从安家宅子里又搬出了十一具棒匪的尸体。一共五十一人。还有十几具应是家丁护院仆役一类的尸体，我们都搬出来放在了晒坝，和被杀村民的尸体放在一起。等人来领。”

　　“你怎生知道哪些是棒匪，哪些是仆役与村民？”

　　“将军，棒匪多是北人，与我们南人不同，北人多束三锥髻，我们多束后挽髻或平头髻，是以较易区分，”

　　“好罢，你去遣人打来清水，将本地的众死难者面容擦拭干净，等人来领尸体。”

　　“是，将军，此外还有粮米二百六十多石，银两千两，腰刀十把，长枪十杆，骡马九头，滇马两匹，少量盾牌甲胄。”

　　李诚踱起步来。：“我们伤亡如何？”

　　“我们……，”周逸臣不知道该如何答复。

　　“尽管说与我听。”

　　“将军，我们一共没了八个兄弟，我们已经都收敛好了。”

　　顺着周逸臣的目光看去，不远的地面上，整整齐齐的躺了八具尸体。血迹已经被人用帕子仔细擦拭干净，散乱的发髻也被梳理的整整齐齐。仿佛躺在地上睡着了一般。

　　面孔都很熟悉，李诚甚至能记得他们的具体名字。能回忆起一起行军和训练时的场景。

　　“这些兄弟都有家人吗？”

　　“没有，有家人的都没跟我们走。”

　　“周先生，俗话说瓦罐不离井口破，弟兄们跟我们，也早就预想到这一天了。你用银钱去村里看看能不能收集到八具棺木，若是不能，便让玄机子和烧鸡公去周围村子，一定要买卖公平，高于市价的购买回来。”

　　“一定要仔细记下这八个兄弟的名字，以后有机会，我们收养八个带把儿的孤儿，做他们的后人，续他们的香火。”

　　“玄机子道长何在？”

　　“贫道在，掌家有何吩咐？”

　　“道长，你先把这八个兄弟好好裝脸了，给他们点长明灯、烧纸钱、做道场。再给我在这附近山中择块风水宝地葬了。”

　　“得令。”

　　“将军，这八个兄弟战死沙场，我们也非常伤心，可现在事情千头万绪。可不能将人力物力全花费在死者身上啊。”郑福上前劝道。

　　“事死如事生，这些兄弟跟我一场，又没有家人，根本无法抚恤，我不把他们的身后事操办好，我还是人吗？”

　　“郑先生你说的也有道理，那我便与你交代些事情，你务必记下。”

　　“就在这安家宅子，安排生火做饭，让过来的所有弟兄都先把饭食吃了。”

　　“至于安家的家眷嘛。找个房间把她们先看守起来，也给他们打些饭食，一切等明天再说。”

　　“安排弟兄们在安家宅院里寻找房间住下，今晚先对付一宿。明日早上用过早饭后，你通知各队小旗以及其他核心人员，找我一起议事。”

　　“赵虎。”

　　“在！”赵虎眼睛红红的，还没有从失去战友的悲伤中缓过来。

　　李诚拍了拍他的肩膀：“你带本队弟兄，散出五十步设哨。记住，哨位要一明一暗。有事就瞧锣吹哨大喊都行。”

　　“得令。”

　　“王二哥何在？”

　　“职下在！”

　　“王二哥，你将负责侦查的弟兄都收回来，将我们刚才藏身那片竹子伐些，做成竹筏。安全起见，明后日我们还是将营盘设到岛上去更好。”

　　“得令。”

　　“孔二河何在？”

　　“在！”

　　“你带本队弟兄，守在安家宅院，若有村民来认取被杀家人尸体，一定要语言和蔼亲善，协助认尸。”

　　“得令！”

　　“石夯子。”

　　“小的在。”

　　“你带领些新加入的民夫弟兄，就在竹林里去寻一处地方，挖一条长形沟槽，将这些棒匪的尸身掩埋了。”

　　“掌家，埋这些乌龟王八蛋作甚？要我说扔到荒郊野岭给野狗啃了干净。”

　　“也都是娘生父母养的，让他们入土为安吧，沟槽务必挖深些，若有石灰，还可以撒点石灰。以免发生疫病。”

　　“得令！”

　　事情一一安排妥当，李诚便带着李蛋，将打虎将军旗，挂在了高处。看起来，颇有几分整肃的味道。

　　李诚一行本就是杀了棒匪，拯救了村子，加上入村后一直没侵扰过村民，因此村民们胆子也大了起来。

　　在天将黑未黑之时，晒坝上果然出现了几个畏畏缩缩的村民。前来认领自家被棒匪砍杀的家人尸身。

　　李诚走到一名妇人身边，“这位大姐，是我们来迟了。没能救下你男人。”

　　“呜呜呜……”那妇人只是跪在死去丈夫的面前哭泣，旁边还站了个三四岁的孩童。这正是和董大胆儿一起站出来的两个男人之一。

　　“我看到了，你男人是条汉子，他是为全村人死的。”

　　“二河，你派两名弟兄，将这名死去的兄弟，送回家里。在去周先生那里支取五两银子，让这位大姐好生操办后事。”

　　“五……五两？”

　　“这两位是好汉，若是另一名敢反抗的汉子家人来收殓，一样支取五两银子与他。”

　　“遵命！”

　　李诚又在怀里摸索了一下，摸出了一个用桐子树叶子包裹着的饭团，这是里面还包了些菜蔬。这是中午吃剩下的。李诚将饭团打开，递给了妇人身边的孩童。

　　孩童伸手去拿，又被妇人紧紧抱在怀里：“民妇谢过将军大恩。冬娃，快给将军磕头。”

　　李诚连忙扶起妇人：“大姐您折煞了，折煞了。”妇人浑身一惊，男女大防让她急忙挣脱后退。

　　李诚倒没注意，说罢又将饭团递给孩童，这次妇人没有阻拦，孩童将饭团捧在手里，大口咀嚼了起来。

　　“娘亲，真好吃，好久久都没吃吃过大白米了……”

　　那妇人眼泪又滚了出来，将孩童紧紧抱在怀中。头在孩童的脸上蹭了又蹭。

　　见此情形，李诚也是有些动容。

　　这位大姐，这段时间我们便驻扎在此。若是你家有什么事，有谁敢欺负你们，尽可来此地寻我们。能帮的一定帮。

　　“二河，赶紧派兄弟送这位大姐和牺牲的大哥回去。对了，再寻些香蜡纸烛，一并送回。”

　　村里人虽然是关门闭户，但用各种手段，将目光汇聚在安家宅院附近，想将李诚他们看个明白。

　　当看到死了男人的这名妇人在几名头戴尖顶斗笠的汉子护送下，将尸身领回家后。其余人也放心了许多，看起来这伙人不像是乱来的人。

　　陆续又来了几名认领尸体的村民，有认领在晒坝上被砍杀的，也有认领在安家做仆役，被棒匪杀害的。

　　哭声，嚎叫声。响做一片，李诚和孔二河都尽量一一抚慰，又安排了新加入的民夫们，推了鸡公车，将尸身给他们送回家中，村民们对李诚等人的惧怕，又少了许多。

　　董小牛是个壮实的汉子，也是董大胆儿的本家，由于是幺房，因此年龄和董大胆儿差不多，辈分还高董大胆儿一辈，是董憨子那辈的。

　　他今年三十岁，家里穷，又全是租种的安家地主的土地，因此一直没有娶妻，只和老母一同生活在村中勉强度日。

　　今日棒匪将他们强行驱赶到晒坝时，他死死的将母亲护在身后，在棒匪疯狂砍杀时，他为了保护老母，自己背上中了一刀。伤口虽然不深，但长足有三寸。血染红了脊背。

　　潮湿的草房里，灰暗的豆大油灯下。董小牛正趴在床上，老母将头发伸到油灯上烧着了，搓成了粉，细细的撒在伤口上。口中念叨：“儿啊，这个头发粉可以止血生肉的。你忍住些。”

　　洒完粉后，又扯了一块蚊帐，将那伤口包住，在胸外绕了一圈，打成疙瘩。

　　“为娘看了，这伤口不深，肯定半个月一个月的，就会好的。”

　　说罢，董小牛的母亲吹灭了油灯。

　　“哎呀，娘，你灯一吹，我都看不见了。”

　　“缓一缓，等会习惯了就能借着月光星光看见了，灯油多贵啊。”

　　“唉，娘，我人又伤了，没法下地干活，地里可怎么办。今年若是收成不好，交不起租子。”

　　“唉……”董小牛的母亲也是叹息，“想那么多作甚，娘也能干活儿，实在干不了的活计，等你大好了再干。”

　　董小牛不再说话，脑海里又回想起来了下午的场景。

　　不知是哪儿来的匪徒，把安家家主脑袋都碾炸了。那场面，他觉得永生难忘。

　　“娘，你说安家的都被整死了，我们的租子应该没人收了吧？”

　　“哎呀，那也不好说，安家家里或者还有其他亲族呢，或者官府要出面解决。”

　　“娘，你说后来那些头戴斗笠的汉子是官军吗？看起来可真是够劲儿。”董小牛一拳锤到床沿。伤口被牵扯，疼的他又是一阵龇牙咧嘴。

　　“哎呀，你这孩子，叫你别乱动，好生养伤。”

　　“哎呀娘，我省得的，我都三十岁了。”

　　董小牛脑海里又回忆起那些头戴尖顶斗笠的汉子的形象来，他们手举着长枪，逆着人群而上。一枪就捅翻一个棒匪，一枪又捅翻一个棒匪，可真神气。

　　“笃笃笃……笃笃笃……”门外敲门声音响起，娘俩都是一紧。

　　董小牛和母亲不敢搭话，也不敢开门，

　　敲门声继续响起：“老乡你开门呀，我刚才都见你们屋里亮着灯呢，您别怕，我们是义军。真正的义军，是好人呢。”

　　“是福不是祸，是祸躲不过。难道指望这茅草屋能挡住那群如狼似虎的汉子吗？

　　抱着这种横竖都是一刀的心态，董小牛他娘深吸一口摸索着将门打开。假装若无其事的打着哈欠，：“谁啊大半夜敲门，老身都已睡下了。”

　　门外站了一个斜挎着小箱子的青年人，打着灯笼，身后还跟了两名斜挎腰刀，打着火把，头戴斗笠的汉子。

　　那斜挎着小箱子的青年人，双手抱拳，左手在上，手心向内，俯身推手稍向下，一个标准的土揖便打了出来。

　　“老妈妈，我是义军打虎将军座下医官，我叫清风。今日下午，我军途经贵地，见有贼寇为恶，我家将军便引军杀了那伙贼寇，可惜我们来的有些晚了，导致村里老乡被贼寇杀伤了许多。”

　　“为避免耽搁病情，因此我家将军下令，命我等医官用那岐黄之术，连夜挨家挨户的敲门问诊。若没有受伤的便罢，若有那受伤的，我等便用军中的金疮药物给予治疗。老妈妈，您家有受伤的吗？”

　　“你们这。这要收钱吗？”

　　“收什么钱？我等是义军，是咱穷棒子自己的亲人。天生就是给穷棒子做主的，收甚钱？”

　　董小牛的声音在屋里响起：“你们是义军？今天下午那伙贼匪也说自己是义军呢。”

　　清风提着灯笼往前一照，便见床上趴着一名壮汉，那汉子背上的还缠了些脏脏的布条，隐约有血迹渗出。

　　“这位兄弟此言差矣，那些都是贼寇，打着义军的名号，欺压百姓，杀害良善，败坏我们名声呢。”

　　“我们打虎将军的麾下，其实都是穷苦人家出身，是穷棒子的亲人，是真正爱老百姓，给老百姓讲道理做主的人呢。”

　　“这位大哥，你且不要多言了，让小弟来看看你的伤势。”

　　清风将灯笼放在床边，又拆开了捆扎好的破烂布条。露出了被头发灰染的黑黑的伤口道：“这哪里使得，怎生这样处理创口。大哥幸好你遇到我们，否则过不了几天你这伤口便会化脓。严重的甚至要死呢。”

　　“这么严重？”董小牛惊呼出声。

　　“那当然了，我给你处理，有些疼痛，你可忍着点。”

　　“来吧。”

　　清风将烈酒用煮过的棉布条蘸了些，轻轻的去擦拭董小牛的伤口。现在烈酒不多，只能这样节约使用。

　　董小牛疼的龇牙咧嘴。清风道：“快好了，大哥您忍着些。”

　　“没问题，来吧。”

　　又擦拭了一阵，清风提了灯笼凑近细细看了看，确认伤口都被烈酒擦拭干净了后，清风又取出一个瓷瓶。倒了些药粉在伤口上。又拿沸水煮过许久的布条给董小牛包扎好，对董小牛说道

　　“这位大哥身体真是结实，这伤口经我处理，不出十日必定结痂长肉。一月左右就必定大好。可惜我师傅没在此处，若我师傅在。还可用线将你伤口缝合在一处。好的更快，还没什么大的疤痕。”

　　清风又从怀里摸出了二两银子：“这是我家将军奖赏的，好汉子，给村里人出头，该奖。可拿去买些好吃的补补身体。”

　　董小牛和母亲自然是说不尽的感谢。

　　“别谢我，要谢就谢打虎将军，他真是给咱穷人做主的大好人。”说罢，清风还腰一挺，将大拇指向上一送。

　　“好了好了，大哥这里收拾完了，我们也要去下一家了。看看哪里有人受伤，我们便去帮助救治。”

　　“先生，让我我陪你们一同去，也可消除些误会。”董小牛挣扎起身。

　　董母连忙按住：“你就好生将养，我陪几位军爷去挨家挨户叫门。”