是夜。
云英小院。
正房之内，沉香袅袅，灯火灼灼。
顾惟清自徽音花厅赴罢家宴归来，思绪微乱，也无心修持。
他盘坐于秀榻上，手握碧叶斫心笛，指尖轻捻笛尾流苏，阖目养神。
那流苏穗子细密柔滑，缠绕指间，一如百结愁绪，萦绕心头不去。
暖风徐来，拂动窗外花藤，枝叶簌簌清响。月华如水，澄澈明净，漫过窗棂格扇，无声流淌，辉光满室。
清冷光晕映在顾惟清脸上，勾勒出他俊逸侧影，又于眉宇间投下深浅暗影，随花藤摇曳，明灭不定。
忆及白日午时，他将杨莹送归光乐坊杨宅，未做停留，一路徒步行至镇守将军府。
沿途所见，广厦楼阁林立，街衢纵横，屋舍高低错落。
里坊相连，市井巷陌人烟凑集，摩肩接踵，士农工商各安其业，行人面上皆热情洋溢，一派繁华升平。
此等盛景，竟寻不见十年前那场惨烈妖祸遗留的半分痕迹。
望着喧腾热闹的街市，顾惟清心头不由浮现出明壁城的萧索。
冷清长街，寥寥行人，入夜后稀疏寥落的灯火炊烟。
更北方，苍遏山群妖如悬天凶刃，沉沉压在整座城池头顶。
若想解此危局，须得强援相助，而关内四城，无疑是唯一之选。
入关虽只短短两日，他耳闻目睹，加之自沈氏夫妇所告讯息，已对纷繁局势了然于胸。
此地表面风平浪静，内里却暗流汹涌，较之外部妖患，这等内部倾轧变乱，往往更为凶险难测。
若不能尽快平定关内乱局，驰援明壁城便是空谈。
昔日顾惟清能快刀斩乱麻，一举扫平西陵原本土势力，全赖己身修为冠绝诸方。
然则，此刻关内局势，却是他力所未逮。
单是克武玄府，便有九位筑基修士坐镇，其中任意一人，法力修为皆远非他所能正面抗衡。
更遑论，尚有奸邪暗藏，伺机而动！
此间波谲云诡，人心叵测，实已超出他所能掌控。
危机四伏，处境未明，他一言一行，理应慎之又慎，行事亦当如履薄冰。
然而，明壁城随时有倾覆之危，诸亲故旧即刻有遭劫之险，岂容他步步为营、徐徐图谋？
顾惟清心意已决！
此间诸方不逊，任你堂堂正正，抑或鬼鬼祟祟，我自一剑斩之，以力破局！
他身携盖世杀伐真剑，袖藏两枚元婴金符，正愁无用武之地！
甫怀道长于他有授业之恩、救命之情，却遭道兵所害，羽化仙逝，此仇焉能不雪？
那些谋算七绝赤阳剑的邪祟外道，势力当远超想象，却只敢派遣傀儡偷袭，此等藏头露尾的跳梁小丑，他何惧之有？
彼辈若敢现身夺剑，顾惟清目光骤寒，挥袖间，一柄剑首缀着烈烈红缨的连鞘长剑已现于掌中。
他左手握紧冷冽剑鞘，右手缓缓抚上剑柄，猛地拔出三寸！
剑脊上那道蜿蜒血线，暴绽出殷殷赤华，映得他眉宇间尽是猩红。
顾惟清眸光凝定七绝赤阳剑，寒声道：“我剑渴血久矣，尔等一身精血，正堪用以饲剑！”
此言一出，七绝赤阳剑顿时嗡鸣剧颤！
一股混沌凶戾的剑意逆冲而上，亟不可待地催促他拔剑出鞘，身合剑意，屠灭一切胆敢违逆己心之辈，痛饮其血！
顾惟清丝毫不为所动，眼眸深处灿然明光一闪，逐退眉间猩红，淡声道：“时机未至，勿要乱我心神。”
言罢，右手轻轻一推，赤阳剑悄然归鞘。
他重新阖上双目，屏息凝神，运起“坐忘观想法”，灵台渐归清净，心境无尘，一片通明。
月上中天，熠熠光华，掠过顾惟清眉宇。
他自深沉入定中悠悠醒转，默默推算，方知已过去两个时辰，垂眸一看，七绝赤阳剑静静横陈膝上，混沌剑意深藏蛰伏，不复先前躁动。
心宁神定间，顾惟清只觉天地一片静谧安然。
耳畔唯余熏香升腾的微息、窗外藤蔓随风曳动的簌簌、以及池中锦鲤偶尔拨弄水波的轻响。
诸般细微生机交织，令这方静室满溢生趣。
顾惟清虚虚一拂袍袖，赤阳剑倏然隐去无踪。
他自那方秀雅卧榻起身，穿上鞋履，正欲启门步入庭院，独赏清辉漫洒的月色，目光无意间掠过妆台，脚步不由得一顿。
妆台上，端端正正置着一把轻罗团扇。
扇面素洁如新雪覆地，扇骨、柄、流苏一应俱全，式样雅致。
凑近细观，扇面以素色丝线精绣云水青莲两朵。
一朵已然功成，莲瓣舒展，栩栩如生，似有暗香自绢上氤氲浮动；另一朵则仅以细线描出轮廓，尚未竟功。
顾惟清取扇在手，指尖拂过细密针脚，只觉绣法天成，较之自己那只悬心锦袋，技艺更见精纯巧妙，显是芸姊绣工更进一层。
他将团扇轻轻放回原处，这才转身步入庭院。
庭中石灯早已熄灭，夜凉沁骨，浸润周身，顿觉神思为之一清。
微风徐来，藤蔓簌簌轻语，落英纷卷，翩然起舞，花气馥郁，乘风而至，令人熏熏欲醉。
顾惟清独立院中，仰首望月片刻，一丝倦意无声袭来，便不再流连风月，转身回房，合上门扉，褪去鞋袜外袍，只着一袭中衣，卧于秀榻。
枕间淡雅清香萦绕鼻端，他心神松弛，悠然入眠。
......
天色微明，晨露未晞。
顾惟清心神微动，自睡梦中醒来，他翻身而起，束发理鬓，穿戴齐整，推门行至中庭，静静伫立。
不多时，月洞门外响起十数道轻盈细碎的脚步声，由远及近。
未几，张蕙步履迅疾迈入云英小院，身后一队飒爽女卫于门外肃然侍立。
她衣着气度与昨日迥异，换了一袭绯红武服，贴身裁剪，箭袖处暗覆紫云纹络，纤腰紧束如柳，腰间悬有一柄六面仪剑，脚踏乌头皂靴，行动间步履生风，背后金凤衔珠赤披风，猎猎招展，更添威势。
她俏脸凝霜，秀眉紧蹙，见顾惟清已在中庭相候，眸中并无讶色，径直大步流星行至他面前，未及寒暄，劈手便道：“惟清，将你那柄灵夏仪剑借我一用！”
声音清冷，隐含急怒。
顾惟清心中讶异，面上却未显露分毫，袖袍轻翻，一柄镶金嵌玉、古意盎然的仪剑已现于掌中。
他并未递出，目光沉静，问道：“伯母，发生了何事，可否相告？”
张蕙轻叹一声，自怀中取出一封朱漆印的紧急奏报，递与顾惟清，目光却紧盯那柄古剑，难掩面上忧色。
顾惟清接过奏报，迅速览过，面色登时一沉。
他抬眼看向张蕙，沉声问道：“伯母欲行何事？”
张蕙凤目含煞，冷然道：“我要令东卫守军即刻拔营，追歼克武使节！彼等豺狼心性，若不斩尽杀绝，我张蕙绝不收兵！”
顾惟清追问道：“伯父可同意发兵？”
张蕙冷冷一哼：“你伯父得知此事，亦怒不可遏。然月余之后便是四城会盟，他意在盟会上举大事，一并清算克武军府历年恶行，劝我暂且隐忍，以图后计。”
言及此处，她银牙紧咬，恨声道：“那些混账丧心病狂！暗算重光营在先，伏杀洪章营在后，桩桩件件，皆是我灵夏子弟热血！此等血仇，我一刻也忍不得！”
她再次伸手，催促道：“惟清，速将仪剑交给我！”
顾惟清手中所持八面仪剑，乃初任灵夏镇守将军所铸，为历代将军传承信物，掌握此剑，可号令灵夏全军。
此剑以罕世星砂精粹熔铸而成，且非同一般，乃阴阳之属，灵夏建城千年，也仅此一把。
切玉、青丝二剑虽亦属阴阳星砂，然品级稍次，只能分而炼之，未能如传承仪剑般，融阴阳于一炉，锋锐无匹，难有抗手。
顾惟清平静言道：“请伯母暂息雷霆之怒。此仇固深，然事涉重大，尚需从长计议，三思而行。”
张蕙见他推阻，怒容更盛，厉声喝道：“惟清！”
顾惟清不疾不徐，抬手示意：“伯母且听我把话说完。”
他声音清朗明晰，如金声玉振，举止从容自若，自有一股令人信服的气度。
张蕙见他如此，强按胸中焦躁，收敛怒容，静待下文。
顾惟清缓声道：“伯父身为一城镇守，权柄至高，令出如山。他既已否决出兵之议，伯母自当遵从。若执意借传承仪剑，强行调兵，此举置伯父于何地？”
张蕙闻言，心头一震。
此理她并非不知，只是满腔愤慨如沸汤翻涌，念及无辜将士惨死，若自己无所作为，于心何忍？
她眼眶微红，纤手紧握成拳，指节泛白：“你伯父所言固然有利于大局，可我实在咽不下这口气！克武亲军一而再，再而三地行此灭绝人性之事，我若坐视不理，只会助长彼等嚣张气焰！”
“待四城会盟之际，他们定会更加肆无忌惮！届时我灵夏即便能胜，又不知要平添多少孤儿寡母！”
她目光灼灼，直视顾惟清：“我取传承仪剑，亦是为后计考量。那克武使节此刻当已行至武德城附近，即便令东卫守军即刻出征，也未必能赶上。此剑在手，只为应变。”
顾惟清略一沉吟，道：“既如此，请伯母言明心中计策，惟清愿为伯母参详一二。”
张蕙见他态度松动，面色稍缓，轻声道：“东卫城至武德城这段路，多湖泊沼泽，此时正值梅雨连绵，道路泥泞，骑军难行。”
此也是当年克武亲军突袭夺占武德，灵夏驻军难以回援之故。
张蕙眼中精光一闪，继续言道：“我若施展飞天遁法，全力追击，定能抢在克武使节入城前将其截住！届时将彼辈等明正典刑，为重光、洪章二营报仇雪恨！”
“既已动手，索性一不做二不休，我直入武德城，袭杀驻守城中的两名亲军统领！城中群龙无首，东卫守军可趁乱掩杀，必能以最小代价夺回武德！”
“此城在手，我灵夏进可攻退可守！那蔡中豪若被仇恨冲昏头脑，为子复仇，率军攻城，”她嘴角勾起一抹冷笑，“那便是他自寻死路！”
顾惟清安静听完，思索片刻，缓缓摇头：“伯母此计，胆魄惊人，然孤身犯险，恐难尽全功。”
张蕙展颜一笑，自信道：“我怎会是一人？”
她回过身，指向侍立女卫队列中一人：“这是张婉，我的族妹。虽未至“三元合一”之境，但也早已超脱“融气合精”之境，年初更修得飞天遁法，正可与我同行破敌！”
顾惟清目光随之望去。
那张婉与张蕙有六七分肖似，然剑眉星眸，鼻梁高挺，少了三分娇艳丽色，却平添三分凛然英气。
张婉见顾惟清望来，当即上前一步，冲他抱拳一礼，旋即退回原位，默然肃立，十分潇洒干练。
张蕙目注顾惟清，问道：“有婉妹相助，惟清觉得此计可行否？”
顾惟清依旧摇头：“依我之见，此计仍然难成。”
张蕙秀眉一竖，不悦道：“为何难成？”
顾惟清不答反问：“以伯母飞遁之速，全力施为，多久可至东卫城？”
张蕙心算片刻：“一个半时辰，当是极限。”
武者纵能飞遁，终因浊骨未褪，非其根本大道，施展此术极耗气血，她所言已是自身极限。其族妹张婉，功力稍逊，耗时只会更长。
顾惟清又道：“急报所言，克武使节逞凶之地，已在东卫城往东两百余里处，距离武德城已近，即便道路泥泞难行，若克武使节察觉有异，全力加速遁逃，恐怕伯母与张婉尚未追至，彼等已然遁入武德城关。”
“武德城守备必因此事而倍加森严，伯母斩首之策难成。届时，难道要率军强攻武德坚城？”
张蕙闻言，默然无语。
她方才已然有言，若蔡中豪敢率军攻城，必是自寻死路，自己岂会重蹈覆辙？
顾惟清继续辨析：“即便伯母能侥幸追上克武使节，却也未必能将彼等尽数斩杀。”
“以我观之，那随行亲军统领廖忠，功行当与张婉仿佛，若由张婉出手牵制此人，伯母则需独力应对那胡壬，胡壬已至炼气三重境，修为不容小觑。若伯母未能一击将其毙命，教他缓过气来，动用神通法器，遥遥远攻，而气血功法本就不耐久战，一旦伯母陷入缠斗，无力远遁，再落入军阵合围，恐凶多吉少。”
顾惟清语气从容，分析鞭辟入里，有理有据。
张蕙思前想后，踌躇难决。
顾惟清所言句句在理，若弄巧成拙，非但不能为将士雪恨，反会打草惊蛇，更可能陷自身于险境。
倘若自己受伤折损，待到四城会盟之时，夫君将少一大臂助，届时对付那老奸巨猾的蔡中豪，必将更加艰难，反坏了大局。
一念及此，她满腔愤懑顿时化作无奈，黯然垂首，幽幽一叹：“如此看来，唯有让那些恶贼再苟活一月！”
顾惟清却肃声言道：“戴巡尉与我一路同行，虽时日不长，我亦深知戴巡尉乃忠贞勇毅之士。如今他惨遭毒手，身为知交，我岂能坐视凶徒逍遥法外？”
他声音冷厉：“莫说一月，纵使半日，也觉太长！”
张蕙猛地抬起头来，睁大秀目，惊疑不定地看向顾惟清：“惟清，莫非你还有良策？”
顾惟清迎着她的目光，正色言道：“伯母之计，便是良策。”
张蕙满面不解，心中暗忖，方才你不是将此计全盘否定，言其难成吗？怎么此刻又说是良策？
顾惟清目光锐利，语声坚定：“此计，伯母来做，确实难成。但若由我来做......”
他微微一顿，字字千钧，“必能一竟全功！”
张蕙闻言，惊喜道：“惟清！你愿与我同往？”
顾惟清缓缓抬首，望向天际。
此刻，一轮朝日正喷薄欲出，万丈金光将洒未洒，染得云层边际一片璀璨。
晨光勾勒出顾惟清俊逸的侧脸轮廓，映照在他深邃的眼眸之中。
他面色沉静，声音淡然：“此战，有我一人足矣。”