云雾如棉絮般在身侧流转，裹挟着高空特有的清寒，劲风卷起太乙真人道袍的边角，将那绣着八卦纹样的布料吹得猎猎作响。他一手按着腰间尚未完全愈合的伤口，指腹能隐约触到绷带下凸起的疤痕，眉头微蹙着望向前方那道疾如流星的金光——金吒的身影裹在战甲泛出的光晕里，几乎要融进天际的霞光里，只余下一道淡淡的金色轨迹，在云海中划出转瞬即逝的弧线。

　　“师侄，慢些！慢些！”太乙真人刻意放缓了脚下的祥云，那团雪白的云气像是被按了缓行咒，慢悠悠地在原地打了个转。他的声音里带着几分刚愈伤势的虚浮，还夹杂着被风呛到的微喘，“你这飞法，倒像是身后有梅山七怪追着似的，师叔我刚从伤势里缓过劲，五脏六腑还没归位呢，可跟不上你这‘踏云赶月’的速度。”

　　前方的金光骤然停顿，金吒转过身来，银甲在晨光下泛着冷冽的光泽，甲片缝隙里还沾着几分昨日赶路时沾上的云尘。他眉宇间凝着一层化不开的沉郁，连平日里挺直的肩背都微微绷着，双手拢在袖中拱手道：“师叔恕罪，并非弟子有意急躁，只是一路从殷墟飞来，总觉得心口发闷，像是有什么事要发生——眼皮也跳了大半个时辰，左跳灾右跳财，偏生是左眼跳个不停。”

　　太乙真人驾着祥云慢慢靠近，云气相撞时发出轻微的“絮絮”声。他想起金吒母亲殷夫人的事，便以为这孩子是牵挂母亲身子，当即温声安慰：“你是担心你母亲吧？也难怪，殷夫人的事，换谁都会心焦。不过你放宽心，哪吒和敖丙已经往灵山去了多日，寻不死药之事多半已经成了。等他们带回药来，你母亲自然能起死回生，你也别太忧心，当心急坏了自己。”

　　“师叔，我并非担心母亲。”金吒轻轻摇头，垂在身侧的手不自觉地攥紧，语气里多了几分凝重，“我是担心三弟。您还记得吗？之前咱们去找巫贤国师问寻三弟的下落，他说三弟和敖丙师弟，是按照那位‘人脸前辈’指的路去的灵山。可奇怪的是，咱们前脚刚到，后脚问起那位前辈，巫贤国师就说他‘临时有事，先行离开了’——您不觉得这事儿太巧了吗？偏偏在咱们要见他的时候，他就不在了。”

　　太乙真人闻言一愣，指腹蹭过粗糙的胡茬，沉吟道：“你是怀疑巫贤在说谎？可他若真想骗咱们，又何必用独门巫术治好我的伤？我是被巫觋异术所伤，伤口里缠着阴寒的邪气，寻常丹药敷上只会加重伤势，若不是他用‘聚阳咒’逼出邪气，再敷上百年灵芝膏，我现在还得躺在床上动弹不得呢。”

　　“弟子并非怀疑巫贤国师说谎。”金吒的目光愈发深邃，像是能看透眼前的云海，“只是觉得，那位‘人脸前辈’的来历实在可疑。方才，我特意问巫贤国师，那位前辈究竟是何身份、师从何处，可我话刚问完，他就突然红了眼眶，开始诉说自己这一百四十多年来的冤屈——从年轻时为大商督建殷都，到后来被王室猜忌，絮絮叨叨说了近一个时辰，半点没提人脸前辈的事。这分明是在刻意岔开话题啊，师叔。”

　　太乙真人闻言，也陷入了沉思，他望着远处翻涌的云海，云层像是被揉皱的棉纸，在风里不断变换形状，缓缓道：“或许……巫贤是真觉得自己冤呢？他当年用活人做祭品，确实是罪大恶极，可细想下来，真正推波助澜的，不还是大商王室的默许？巫贤就算有天大的胆子，若没有王室的旨意，也不敢轻易动活人祭祀。还有那些对人祭之事睁一只眼闭一只眼的截教炼气士，若不是他们纵容，巫贤也未必敢如此行事。他心里有怨气，见人就说，也未必是刻意岔开话题。”

　　“师叔，这正是弟子觉得不对劲的地方。”金吒往前半步，声音压得更低，像是怕被云海深处的人听去，“我小时候常听父亲说，巫贤国师当年在朝时，是出了名的忠良之臣——对大商忠心耿耿，哪怕被王室误解，贬到边疆，也从不在外人面前说王室半句不是。父亲还说，当年巫贤被削去官职时，有人劝他去西岐投古公亶父，他却说‘食君之禄，忠君之事，就算君王有错，臣也不能背主’。这样一个看重‘君臣之义’的人，怎么会见了咱们这些外人，就迫不及待地诉说君王的刻薄？这根本不合他的行事作风。”

　　太乙真人愣了愣，忽然想起一个人，便随口道：“这倒也未必——你看申公豹，不也总喜欢在私下里说你大师伯，哦不，是无量仙翁的坏话？有些人心里藏不住事，有怨气就忍不住要吐出来，说不定巫贤也是这样。”

　　“申公豹与巫贤国师不同。”金吒立刻摇头反驳，语气坚定得不容置疑，“君臣之义和朋友之交，本就不是一回事。古人说‘君子绝交，不出恶语；贤臣去国，不洁其名’——就算巫贤国师真的被大商王室伤了心，以他当年的名声，也绝不会做出‘诿过君父’的事。可他今天的样子，反倒像是巴不得咱们都觉得大商王室亏欠了他，把自己摘得干干净净。”

　　太乙真人摸了摸胸口的伤处，指尖传来淡淡的刺痛，眉头皱得更紧：“难道……是他被大商王室折腾得太久，在殷墟孤苦伶仃待了几十年，真的心灰意冷，连旧日的原则都抛了？”

　　“或许，这‘心灰意冷’，本就是他想让咱们看到的。”金吒的声音里带着一丝不易察觉的寒意，像是冬日里的冰粒，“他故意把自己塑造成一个‘被君王辜负的忠臣’，装出一副委屈巴巴的样子，说不定就是想掩盖什么——越刻意表现，越说明心里有鬼。”

　　“掩盖什么？”太乙真人彻底愣住了，眼神里满是疑惑，他抬手揉了揉眉心，“他把自己说得这么委屈，难道不是为了博同情？可照你这么说，他故意让人觉得他‘诿过君父’，又图什么？这不是平白让人质疑他的人品吗？传出去，只会让天下人更不齿他。”

　　金吒猛地抬头，眼中闪过一丝亮光，像是乌云里透出的阳光，竟对着太乙真人郑重地拱手行了一礼，语气里带着几分激动：“师叔！您这话可真是点醒弟子了——您简直是一语中的！这就是关键所在啊！”

　　太乙真人被他这突如其来的举动弄得摸不着头脑，下意识地往后退了半步，脚下的祥云晃了晃，连忙稳住身形：“你这孩子，又发什么疯？我不过是随口一说，怎么就成了‘一语中的’？”

　　“师叔您想啊，”金吒往前凑了凑，语速也快了几分，声音里带着压抑不住的兴奋，“普通人刚一听巫贤国师说的那些‘冤屈’，第一反应肯定是同情他，觉得是大商王室刻薄寡恩、卸磨杀驴；可等过些日子冷静下来，再回头想想他当年‘活人祭’的事，又会觉得他是‘助桀为虐’，如今的下场是‘自甘堕落’；到最后，甚至会觉得他今日的委屈都是‘自作自受’——您看，咱们的注意力，是不是全被他的‘人品’和‘冤屈’勾走了？反而忘了最该追究的事！”

　　太乙真人顺着他的话一想，顿时恍然大悟，一拍大腿道：“你的意思是……他故意把自己‘择得太干净’，又故意露出‘诿过君父’的破绽，就是为了让咱们盯着他的人品打转，像猫抓老鼠似的，被他牵着鼻子走，反而忽略了真正关键的事？”

　　“正是！”金吒重重点头，眉宇间的沉郁更甚，“他越是强调自己的冤屈，越是让人质疑他的人品，咱们就越容易忘了最该问的事。那位‘人脸前辈’究竟是谁？为什么偏偏在咱们去找巫贤国师的时候消失？还有三弟和敖丙师弟，他们刚跟着人脸前辈走，那位前辈就失踪了——这未免也太巧合了，巧合得像是早就安排好的。”

　　太乙真人的脸色也沉了下来，他望着灵山的方向，云层仿佛化作了无形的漩涡，在天际缓缓转动，让人心里发紧：“这么说，哪吒和敖丙……可能是卷入了什么圈套？那个人脸，说不定就是个诱饵？”

　　“弟子不敢确定，但总觉得心里发慌，像是有块石头压在胸口。”金吒的手不自觉地握紧了腰间的遁龙桩，指腹蹭过桩身刻着的符文，“就像有一层纱窗挡在眼前，明明觉得快要摸到真相了，可就是看不透，急得人心里发燥。师叔您想，大商王室当年明知道‘活人祭祀’会招天怒、引地怨，民间的怨气都快积成乌云了，却还是纵容巫贤做了那么久，真的只是为了‘打生桩’稳固城池吗？打生桩哪里用得着这么多人？这里面肯定还有别的缘故——而那个‘人脸前辈’，说不定就和这件事有关。”

　　太乙真人沉默了，风卷着云雾掠过两人的身影，将道袍和战甲的边角吹得乱颤。脚下的祥云在原地盘旋着，像是也察觉到了危险，迟迟不敢再往灵山的方向前进一步。远处的霞光依旧灿烂，金色的光芒洒在云海上，像是铺了一层碎金，可在两人眼中，那片光芒却像是隐藏着未知的凶险，像一张张开的巨网，让人不寒而栗。

　　就在这时，一道粗哑的暴喝突然从下方传来，穿透云层，震得两人耳边嗡嗡作响：“前方朝歌地界，按大商律法，仙人禁飞！速速降落，接受查验！若敢违抗，休怪我方弩箭无眼！”

　　两人同时低头，只见下方的朝歌城墙巍峨耸立，城头上插着绣着“商”字的黑旗，旗角在风里猎猎作响，数十名身着黑甲的士兵正举着强弩，箭头对准了空中的他们，弩箭上还缠着淡淡的黑气，显然是淬了克制仙术的药粉。