九影迷踪兽的蹄子在断墙根蹭了蹭，踢起的碎石子滚到乞丐脚边，对方眼皮都没抬，只是用那根磨亮的木碗轻轻一拨，石子就顺着墙根滚进了腐叶堆，动作熟稔得像在摆弄自家院里的柴禾。
小洛望着他佝偻的背影，探息术下意识地想往深了探——这人的经脉里藏着股极沉的力，不像悬力，也不像魂气，倒像老槐树盘在土里的根，平时看着不起眼，真要较劲，能拽得动整座山。可指尖刚触到那股力的边缘，小洛就收了回来。
就像老医师从不问药篓里的草“你长在哪个悬崖”，知道了反而添牵挂。这人愿意当乞丐，自然有他的道理，扒开过去看，未必是好事。
远处飘来几个魂体，见了乞丐就开始起哄，“哟，这不是圣灵城的‘守泉侯’吗？怎么混成讨饭的了？”“听说当年你放着好好的爵位不要，非要守那口破泉，现在泉干了，你倒成了笑话！”还有的魂体故意把怨气往他身上撞，想激得他动怒，看他肉身溃散的好戏。
乞丐却像没听见，慢悠悠地挑拣着树皮，把带霉斑的部分扔进藤丛，留下的塞进怀里。等魂体们骂累了，他才抬起头，露出那缺了门牙的笑：“爵位能啃吗？泉干了，树皮还能嚼两口，你们呢？除了骂，还能做点啥？”
魂体们被噎得虚影乱晃，却没谁敢真靠过来——小洛注意到，离乞丐三尺之内，瘴气都淡了些，像有层看不见的屏障，把邪念挡在了外头。这哪是普通人能有的本事？怕是当年真有通天的能耐，只是把锋芒全藏进了破布衫里。
“心理素质？”小洛对着九影迷踪兽低语，兽正用鼻子嗅乞丐刚才坐过的石头，像是在确认什么，“这哪是心理素质，是把‘在乎’的秤砣换了。他们在乎爵位、名声、别人的眼光，他只在乎‘活着’这两个字。”
就像冷院的老药农，一辈子被人笑“守着药田当傻子”，可山洪来时，是他凭着认药的本事，带着全村人从毒草坡绕了出去。别人的嘴长在别人身上，日子却是自己过的，顶不住舆论的，说到底是自己心里的秤先歪了。
小洛最后看了眼乞丐，他正靠在断墙上，掏出块树皮慢悠悠地啃，阳光从瘴气的缝隙里漏下来，刚好照在他亮得惊人的眼睛上，像两星被泥土埋了半截，却依旧不肯暗下去的火。
“走吧。”小洛拍了拍九影迷踪兽，没再回头。有些故事，不必听完；有些人，不必深交。知道这森殿里还有人跟自己一样，揣着肉身，藏着锋芒，活得扎实，就够了。
怀里的绿芽轻轻蹭了蹭他的掌心，像是在说“说得对”。远处的槐树林影影绰绰，风里传来树皮的涩味，和乞丐身上的气息慢慢混在一起，在瘴气里，酿出点不一样的味道——不是怨，不是恨，是“我就在这儿，你奈我何”的韧。
挺好。
这阎罗森殿，
不止有烂泥，
还有藏在泥里的硬骨头。
断墙根的腐叶被九影迷踪兽踩出沙沙的响，小洛明明说了“走”，脚却像被磁石吸住，钉在原地。他看着守泉侯把树皮撕成细条，泡进随身携带的破葫芦里——那葫芦里盛着的不是水，是不知在哪收集的晨露，清得能照见他脸上的沟壑。
“尝尝？”守泉侯把葫芦递过来，露水滴在木碗里，泛着细碎的光，“槐树皮泡了露，能去瘴气的涩。”
小洛没接，却在他身边的石头坐下。九影迷踪兽凑过去，用鼻子嗅了嗅葫芦口，被守泉侯笑着拍了拍脑袋：“这兽通人性，比那些飘着的强。”
远处的魂体还在碎嘴，有个穿锦袍的魂飘得近些，尖着嗓子喊：“守泉侯！当年你放着三妻四妾不要，非要守那口破泉，现在泉干了，老婆孩子早成了别人的，值吗？”
守泉侯正往嘴里送泡软的树皮，闻言只是慢慢嚼着，等咽下去了，才对着锦袍魂的方向吐了口带渣的唾沫：“值不值，轮得到你个连肉身都守不住的玩意儿说？”
锦袍魂的虚影气得发抖，却不敢靠近，只能在远处跳脚：“你以为你是谁？不过是个讨饭的……”
“讨饭的咋了？”守泉侯抹了把嘴，破布衫的袖子蹭过下巴，“讨饭的有肉身子，能嚼树皮，能晒太阳，你能吗？你除了飘着骂街，还能做点啥？”
他的声音不高，却像块石头砸进魂体堆，那些嗡嗡的议论声突然哑了大半。小洛看着他佝偻的背影，突然明白自己为什么没走——这人身上有种奇怪的“稳”，不是硬撑，是真不在乎。就像老医师晒药，不管刮风下雨，该翻晒时就翻晒，别人说“药要潮了”，他只看药草的纹路，该干的总会干。
守泉侯像是察觉到他的目光，转头笑了笑：“年轻时也在乎过。别人说我傻，说我放着荣华富贵不要，钻牛角尖。”他指了指灵枢泉的方向，“后来泉快干了，我守着最后那点水，看着他们抢草籽、互坑，突然就想通了——议论这东西，跟瘴气似的，你越怕它呛，它越往你肺里钻；你当它是屁，它也就散了。”
他从怀里摸出个用草绳串着的木牌，牌上刻着个歪歪扭扭的“守”字，边角被摩挲得发亮：“我守的是泉吗？不全是。是我自己觉得该做的事。别人说啥，那是他们的事，我要是为了堵他们的嘴，改了自己的道，才真成傻子了。”
小洛看着那木牌，突然想起自己怀里的绿芽。他守着这颗籽，不也是在守自己觉得该做的事？管它阎罗森殿能不能救，管它魂体怎么看，先让这籽活下去，先让自己的肉身站稳，就够了。
远处的议论声又起来了，这次更杂，有骂的，有笑的，还有阴阳怪气说“装清高”的。守泉侯却像没听见，靠在断墙上闭了眼，阳光透过瘴气的缝隙落在他脸上，把那些沟壑里的灰照得明明灭灭，倒像是幅写满故事的画。
九影迷踪兽把头搁在小洛膝头，发出满足的呼噜声。小洛摸了摸兽的耳朵，又看了看守泉侯，突然觉得这断墙根比任何地方都安稳。
走不走，好像也没那么重要了。
至少在这里，他看见了另一种活法——
不在乎流言的刀，
只守着自己的“守”，
哪怕活得像株墙角的草，
也比飘着的魂，
扎实得多。
风卷着瘴气掠过断墙，带来远处魂体的骂声，守泉侯咂了咂嘴，翻了个身，继续打他的盹，仿佛那些声音，真的只是一阵无关紧要的屁。