瘴气浓得像化不开的墨，连灵技罗盘的光都只能透出个模糊的轮廓。小洛踩着没过脚踝的腐叶往前走，九影迷踪兽的膜翼不时扫开缠上来的藤须，鼻息里喷出的白气在冷雾里凝成转瞬即逝的霜花。
就在这时，一阵极轻的咳嗽声从断墙后传来，不是魂体那种虚无的气音，是带着胸腔震动的、属于活人的咳嗽。
小洛猛地顿住脚步，探息术像出鞘的剑，瞬间刺向断墙后——那气息里有汗味，有尘土味，甚至还有点没消化完的草根涩味，鲜活得与这森殿的死寂格格不入。他“看”见个蜷缩的身影，破布衫上打满补丁，头发纠结得像团枯草，手里攥着根磨得发亮的木碗，正哆哆嗦嗦地往嘴里塞着什么灰黑色的东西。
最让他心头一震的是——那身影有影子。
在阎罗森殿，魂体是没有影子的，只有肉身才能被瘴气里稀薄的光映出轮廓。小洛的指尖下意识摸向腕间，那里曾是羽魂栖身的地方，羽魂说过“进了这殿，肉身迟早会化，没人能例外”，可眼前这人……分明还活着，肉身在，气息稳，连指尖的薄茧都带着人间的烟火气。
“你是谁？”小洛的声音压得很低，悬力在掌心流转，随时准备应对变故。九影迷踪兽已经弓起身子，冰蓝色的瞳孔死死盯着断墙后，喉咙里发出威胁的低吼。
那身影慢吞吞地转过头，露出张被风霜刻满沟壑的脸，眼睛却亮得惊人，像藏着两星没被瘴气染暗的火。他咧开嘴笑了笑，露出缺了颗门牙的牙床，举起手里的木碗晃了晃：“讨口饭吃的，还能是谁？”
木碗里的灰黑色东西是碎树皮混着点不知名的草籽，被他嚼得咯吱响。小洛的探息术再探过去，确认这人的经脉里没有魂体的虚浮，只有肉身该有的滞涩——他确实是活人，和自己一样，带着皮囊闯进了这魂体的世界。
“羽魂说……”小洛顿了顿，斟酌着措辞，“这里留不住肉身。”
乞丐又咳了两声，用破袖子擦了擦嘴，眼神里闪过点嘲弄：“羽魂？那小家伙懂个屁。”他往墙角挪了挪，让出块稍微干净点的石头，“坐。不是所有肉身都会化，得看你心里装着啥。”
小洛没动，九影迷踪兽也保持着警惕。乞丐见状也不勉强，自己往石头上一坐，指着周围飘来飘去的魂体：“你看他们，为啥成了魂？不是这殿厉害，是他们自己把肉身当累赘扔了。有的贪灵枢泉的暖，觉得肉身重；有的怕疼，觉得魂体飘着舒坦；还有的……”他指了指远处个对着罗盘嘶吼的华服魂，“觉得成了魂，就能骗更多人。”
他顿了顿，抓起把土搓了搓，土屑从指缝漏下去：“肉身这东西，跟锚似的，心里的锚没松，它就沉得住。那些锚松了的，风一吹就飘成了魂，怨不得别人。”
小洛的眉峰动了动。锚？是指忍耐力？是指对“生”的执念？还是指没被邪念蛀空的本心？他想起自己怀里的绿芽，想起每次冲动时压下去的火，想起哪怕在瘴气里也没松开过的拳头——或许，自己的“锚”，一直都在。
“你在这儿多久了？”小洛问，语气里的警惕淡了些。
乞丐往嘴里塞了把草籽，含糊不清地说：“记不清了。反正从圣灵城还亮着的时候，就在这儿讨饭。后来城塌了，他们成了魂，我还讨我的饭。”他指了指自己的破布衫，“你看，烂是烂了点，好歹还能挡风。”
探息术捕捉到他记忆的碎片：血月降临时，这人正蹲在灵枢泉边捡别人掉的干粮渣，城塌时被埋在土里，等爬出来就成了这副模样。他没参与抢草籽，没跟着骂光团生灵，只是抱着他的木碗，哪里有能吃的就往哪里钻，像株在石缝里求活的野草，不攀附，不争抢，反倒把肉身保住了。
“所以，”小洛看着他，忽然明白了什么，“能不能留住肉身，跟阎罗森殿没关系，跟自己有关系。”
乞丐嘿嘿笑了，拍了拍肚子：“差不多。你要是总想着‘我会不会化’‘这殿好可怕’，那魂体的邪念就钻空子了，慢慢就把你的肉身啃成了烟。你要是只想‘下顿吃啥’‘哪块石头晒得着太阳’，它啃不动，就只能绕着走。”
九影迷踪兽放松下来，用头蹭了蹭小洛的手背，像是在说“他没骗你”。小洛低头看了看自己的手，掌心的纹路里还沾着森殿的黑土，却真实得很，没有半分要消散的迹象。
羽魂不了解的，或许正是这种“钝”。不是傻，是把心思放在最实在的地方——活着，守住肉身，比琢磨“这殿为啥这样”“我要不要当英雄”更重要。就像这乞丐，他未必懂什么邪念、潜意识，可他用最笨的法子，在阎罗森殿里保住了自己的“活”。
“谢了。”小洛从怀里摸出半块干饼——那是离开冷院时带的，一直没舍得吃。他扔给乞丐，饼在空中划过道弧线，被对方稳稳接住。
乞丐也不客气，掰了半块塞进嘴里，含糊地说：“往深处走，有片老槐树林，那儿的树皮能吃。别信魂体的话，他们见不得活人舒坦。”
小洛点点头，转身时，九影迷踪兽忽然对着乞丐低啸一声，像是在告别。乞丐挥了挥手里的木碗，又缩回断墙后，继续嚼他的树皮，仿佛刚才的对话只是场无关紧要的插曲。
瘴气依旧浓重，可小洛的脚步却轻快了些。他知道了，阎罗森殿的规矩，从来不是定死的。有人把这里当成魂体的牢笼，就有人把这里当成肉身的试炼场；有人被邪念啃成了烟，就有人用最笨的“锚”，沉在这烂地里，活得扎实。
怀里的绿芽轻轻晃了晃，像是在为这发现雀跃。小洛笑了笑，握紧它，朝着乞丐说的槐树林走去。
或许，这才是阎罗森殿最有趣的地方——它从不是单方面的吞噬，是场与自己的较量。
你想活成魂，它就收了你；
你想保住肉身，它就给你留着挣扎的余地。
挺好。
至少，他知道该怎么继续“活”下去了。