两个多时辰前，季允在上游观察群山地形，与王二喜等人安排着阵基的布置，这不是什么易事，需要给每一条河流都准备灵物，例如灵水、先天宝火、兽甲等。

　　当然，蕴含纯粹五行气质的物品也可以，只要能占满十条河流，重复了也不碍事。

　　他遣王二喜到其他几座山陵后，正收到姜欣儿的呼唤，说一位名叫薛庭芝的老先生来拜访村子，他以前曾到白松村采风，是玉莲村的启蒙教习。

　　实际上这名字季允曾听人提起过，只是不甚熟悉，得知老人家特意求见自己，季允心中一喜，当即便放下手中一切活计，立马从山上赶回。

　　余清安和姜欣儿乖巧的站在老人身边，像两株一高一矮的稻穗。薛庭芝先是后退，然后郑重施礼。

　　眼前的老人有一股独到的接尘雅意，其打扮和气质倒是很符合季允前世对一些老文人的刻板印象。

　　照常时瘦削的身形和内敛的气质，一身交领儒袍服帖而整洁，只是略有磨损和旧意，老人手敛袖中施礼时，颇有种让季允恍惚间看见春秋诸子的错觉。

　　孟连章的气质是随和而悲悯的，是一头俯首的孺子牛，薛庭芝则更瘦些，多了些儒雅和一股文人独有的，敛于胸中的锋锐气感。

　　季允从老人的眼睛中看出了这些。

　　他亦能从老人的袍子上看出认真浆洗过的痕迹，这足以证明老人平日里是如何一位治学严谨和一丝不苟的人，但一些细节——

　　裤脚黄黑的泥土、衣摆上将显未显的污痕、还有其他地方的褶皱拉扯，表明了薛庭芝不是以正常的姿态来的。

　　季允忽在这时感应到一丝古怪，他体内的香火隐隐跃动起来，像不安的小河想往大海里撞。

　　靠着通明的神念感知，季允明确察觉到周围有一件神异的水德宝物存在，只是气息忽明忽暗，时而让季允向往，时而又让季允心生厌恶。

　　没有一丝犹豫，季允眯起眼睛，当即便察觉到薛庭芝的异样，准确的说，是来自其身上那股晦明的力量。

　　于是季允轻声开口，直言老人身上带着很有趣的东西。

　　季允自然有法子驱散那股惹人厌恶的黏浊之感，从姜欣儿的表现和言语来看，薛庭芝不是坏人，他怀此物来这儿，一定有理由和难言之隐。

　　话音落下，季允便看见薛庭芝面色明显的变化起来，惊讶、些许慌乱、犹豫不安，到皱了皱眉后，最终被愧色替代。

　　薛庭芝长跪不起，季允不免疑惑，忙将他搀扶起，问其是何原因，老人犹疑片刻，视线在姜欣儿身上停留了一瞬，心中天人交战之后，还是将来龙去脉一五一十的说了出来。

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　　“一切事端，便是由此而生了……老夫此行来的目的其实是……唉！”

　　薛庭芝诉说完一切，神态都颓了几分，肩头发颤，气愤和悲伤从心头涌起，他垂下头，眼中是浓浓的自责。

　　“那三足妖蟾确实曾在玉莲河神麾下做过事，虽然他性格扭曲，但没出什么大差错，村民与河神都睁一只眼闭一只眼。”

　　“可今时亦不同往日，他做出此番伤天害理之恶行，若是不除，必成后患。”

　　“但老夫…”

　　“没有办法。”

　　“我只能眼睁睁看着童生们被神力掳起，吊在池塘上空，从他派我来的那一刻开始，我就知道自己再无选择。”

　　“一边是我座下童生，一边是贵地无辜村民，我……”

　　薛庭芝说不下去，一腔怒血无处施展，这种上天无路下地无门的憋闷绝望之感，让他觉得自己无用。

　　季允听明白了，原来这段时间，离白松村仅仅只有四五里山路的玉莲村发生了一件悲惨的大事。

　　多年前，兽灵三足青蛤反叛，以水德奇物为源，暗中入村民之梦，蛊控村民信仰，冥冥中改变了村中水德气运。

　　但那时的妖蟾未掀翻玉莲，仍然在徐徐计划，直到去年交完香火后莲神虚弱，自身都难保了，妖蟾又继续拱火，再度削弱其气运。

　　一个月以前，莲神因多种因素的影响，开始枯萎沉寂。

　　七天前，薛庭芝也在梦中被妖言惑住，为妖蟾写下祭祀颂词，那时他还不知道妖蟾的真正目的，四天后出村采买纸笔文墨。

　　今日回来，却是目睹了十名婴儿沉塘为牲的惨烈画面。

　　老人终于醒悟，直言自己悔写神文，该以死明志，但妖蟾并未给他机会，出尔反尔，竟以二十多名童生性命威胁他。

　　“季河神…”

　　话已至此，薛庭芝不再隐瞒，将怀中蚌珠取出，恳切道：“老夫实在有愧，此番拜访，只是欲盖弥彰罢了，实则是妖蟾要借我之手，夺您香火。”

　　“我若不允，那二十多童生，会落得与婴儿一样的下场。”

　　“唉！”

　　“从我看到白松村崭新一面的时候，我便知，若我真用了这邪物，将截断贵村命脉，同村百姓亦将重归苦旅，而我也难辞其咎，必遭报应…”

　　“季河神，老夫听欣儿和清安姑娘所言，您神通广大，老夫斗胆进言，希望您能略抬尊手，予玉莲村一点希望。”

　　语毕，薛庭芝眼含热泪的跪下，只为抓住这一丝救命稻草。

　　事实上，季允的脸色也充满震怒，当然不是因为老人要来摄夺自己的香火，而是那恶心的蛤蟆用十条血淋淋的人命祭祀自己，还做冠冕堂皇的包装。

　　即便季允已为神明，第一次接触这等人牲事件，也不由感到一阵恶寒袭来。

　　这是大事。

　　也是常事。

　　白松河的流动忽地湍急起来，这表明季允已到愤怒的极点，所谓神爱世人，血祭婴儿如此残忍的事都做得出来，那蛤蟆怎么做到庇佑玉莲村。

　　彻底的阴谋罢了！

　　姜欣儿和余清安通体发凉，想到一个池塘都涌起血浆，她就捂住嘴，惊吓到声音都发不出来。

　　那些孩子的父母，该有多么绝望？！

　　“薛老先生请起，您不必如此相求，除此邪佞腌臜，是本神天经地义之事，你既曾与白松有旧，我也该出手相助。”

　　季允说话时神音回荡，表明态度后，心知事不宜迟，快言快语道：“欣儿，去庙中取泥胎来，交给薛爷爷，你告诉其他村民，我要出去一趟，短期内便会回来，如有要事，可以说给你和福生伯伯。”

　　“季河神，这次我也要去！”

　　季允深深看了她一眼，小姑娘面色坚定，正好也该带她锻炼一番，便点头答应下来。

　　“清安，你且留在村中罢。”

　　“嗯！”

　　甫在这时，亦来了些曾和薛庭芝有旧的村民，一番交流下来，皆震怒惶惧，更是有人直接破口大骂，说那蛤蟆不是东西。

　　季允交代一番，待姜欣儿抬雕像出来，他立马入主，薛庭芝抱起雕像，只觉其通体温凉，还沉甸甸的。

　　老人乍舌，讶异于季允听到此事后竟丝毫无犹豫，其正念之雷厉让他尊重。

　　只是成位十余天的季河神，真能斗得过飨食香火已有数载的三足蟾神吗？

　　这蚌珠，可是连高居八品神位数十年的玉莲都能扳倒啊！

　　“季河神…我等，不做什么准备吗？”，薛庭芝一手抱着一物，仍然有些不放心，“若这蚌珠被蛤蟆夺回去，老夫怕…”

　　“怕什么？人命关天之事，哪容得下婆妈准备！薛老先生不必忧虑，本不信那蛤蟆皮有多厚，能受得住多少神雷天罚！？”

　　泥胎声音洪亮，隐隐给了薛庭芝几分自信。

　　斩邪除恶，说走就走，没有半点拖泥带水，即便还未出手，季允已得到了老者的尊重与另眼相看。

　　“也许…这才是福德正神。”，薛庭芝如此想着。

　　季允施一点清风托起三人，御空而行，果决凌厉道：“老先生切莫忧虑，待本神擒住那厮，定把他尿都攥出来！”

　　“我说到做到！”