正午时分，段嘉许偷偷去了趟城隍庙。守庙的老道见到他掌心的七星疤，脸色大变：“这是'七星锁魂扣'！那方士死后阴魂不散，专骗手艺人帮他收集生魂...“老道翻出一本泛黄的册子，指着其中一页：“看到没？要破此术，需在铜钮认主第七日...“
突然一阵阴风刮过，书页哗啦啦翻动，等风停时，记载破解之法的那页竟被整齐撕去。老道的表情变得僵硬，瞳孔里浮现铜钮的倒影：“你...身上带着它？“
段嘉许转身就跑，身后传来老道诡异的笑声：“逃不掉的...下一个...就是你妻子...“
夕阳西沉时，段嘉许蹲在后院劈柴，斧头每次落下都精准劈在木纹上。铜钮被钉在一块槐木上，每当它试图移动，就会被新的桃木钉固定。李氏提着食盒过来，忽然指着槐木惊呼：“那木头上怎么在流血？“
段嘉许定睛一看，哪里是什么槐木，分明是只被钉住的黑猫，正用老者浑浊的眼睛瞪着他。他惊得倒退两步，再眨眼时，又变回普通的木头。
“夫君这几日到底怎么了？“李氏担忧地握住他发抖的手，“今早洗衣时，我发现你中衣上全是香灰和...“她突然噤声，从袖中取出半张烧焦的黄符，正是昨夜出现在袖袋的那张。
段嘉许正要解释，铜钮突然发出刺耳的嗡鸣。钉住它的桃木钉一根根崩飞，槐木块裂成七片，每片上都浮现一张痛苦的人脸。铜钮悬浮到空中，表面的血珠排列成更漏的形状。
“来不及了...“段嘉许抓起斧头劈向铜钮，金属碰撞声震得屋檐落灰。铜钮被劈成两半，却化作两只小铜钮，分别朝他和李氏飞来。
千钧一发之际，段嘉许扯下门上的八卦镜一挡。铜钮撞上镜面发出惨叫，镜面浮现出灰袍老者被铁链锁住的景象。老者疯狂挣扎着，铁链上七把铜锁对应着七枚铜钮的位置。
“原来如此！“段嘉许福至心灵，抄起斧头砸向八卦镜。镜面碎裂的瞬间，老者发出凄厉哀嚎，两只小铜钮当啷落地。他趁机将铜钮扫进铁匠铺买的磁石匣，匣子立刻剧烈震动起来。
三更梆子响时，段嘉许独自站在土地庙前。供桌上放着磁石匣，周围按北斗七星方位摆着七盏油灯。当铜钮第一百零八次撞击匣壁时，他猛地掀开匣盖，将早已准备好的黑狗血泼了进去。
铜钮发出开水烫活虾般的声响，血泊中浮现七张扭曲的人脸。段嘉许趁机将磁石匣扔进准备好的石灰坑，点燃浸过雄黄酒的柴堆。火焰腾起的瞬间，整个土地庙回荡着非人的尖啸。
火光中，灰袍老者的虚影被七条火链缠住，一点点拖入地底。最后一刻，老者突然扑向段嘉许：“你以为结束了吗？铜钮只是容器...“话未说完，就被烈焰吞噬。
天边泛起鱼肚白时，石灰坑里只剩下一滩腥臭的黑水。段嘉许精疲力竭地回到家，发现李氏正在院中收衣服。晨光中，她腕间的银镯反射着温暖的光——那是成亲时他亲手打的，内侧刻着平安符。
三日后，段嘉许路过城西柳巷，发现那间闹鬼的瓦房已坍塌成废墟。几个孩童在瓦砾间玩耍，其中一个举着亮闪闪的东西跑来：“叔叔你看，我找到个漂亮的扣子！“
阳光照在那孩子掌心，一枚崭新的铜钮闪闪发亮，内侧刻着几乎看不见的七星纹路。
段嘉许浑身血液瞬间凝固。孩童天真的笑脸在阳光下显得格外刺眼，他伸手想夺过那枚铜钮，孩子却咯咯笑着跑开了。
“还给我！“他声音嘶哑地追上去，却见那孩子跑进一条窄巷，眨眼间消失不见。巷子尽头只剩下一串湿漉漉的小脚印，在青石板上蒸腾着淡淡腥气。
当夜，段嘉许辗转难眠。三更时分，窗外突然传来指甲刮擦窗棂的声音。他猛地坐起，看见窗纸上映出个矮小身影——正是白日里那个孩童，但头颅却诡异地扭转了180度。
“叔叔...“孩童的声音忽远忽近，“铜钮说它想你了...“
段嘉许抓起枕下的桃木钉掷向窗户，黑影应声消散。但桌上茶碗突然炸裂，碎片拼成一个箭头，指向城隍庙方向。他这才发现，自己左手掌心原本消失的七星疤，此刻正渗出细密的血珠。
次日清晨，段嘉许发现院里的老母鸡全部被拧断了脖子，鸡血在泥地上画成七个铜钮图案。李氏面色惨白地指着米缸：“今早舀米时，缸底...缸底沉着这个...“
米缸底部静静躺着一枚湿漉漉的铜钮，表面沾着几根孩童的头发。段嘉许用火钳夹起它时，铜钮突然发出婴儿般的啼哭，震得米缸嗡嗡作响。
“没完没了...“段嘉许双眼布满血丝，抄起铁锤将铜钮砸进榆木砧板。铜钮凹陷的瞬间，砧板缝隙里涌出黑血，树皮剥落处浮现出七张痛苦的人脸。
当天午后，段嘉许循着茶碗碎片的指引来到城隍庙。破败的偏殿墙上，不知何时多了幅斑驳的壁画：七个戴枷锁的罪人跪在七星台下，台上方士手持铜钮念念有词。最骇人的是，其中三个罪人的面容，赫然是灰袍老者、货郎和那个孩童。
守庙的老道正在擦拭香炉，见他进来便叹道：“老朽昨夜梦见七煞星坠于西南...“话音未落，供桌上的签筒突然炸裂，竹签在空中排成血淋淋的“亥时三刻“四字。
段嘉许突然想起什么，从怀中掏出那半张焦黄符纸。借着烛光细看，符纸背面竟有极淡的墨迹——是幅残缺的阵法图，标注着“以铜钮为眼，七星为引，亥时三刻取生魂“。
“原来如此！“老道拍案而起，“那方士当年被处决时，定是将魂魄分藏在七枚铜钮中！你毁掉的只是容器...“他突然噤声，惊恐地看向段嘉许身后。
供桌上的烛火倏然转绿，段嘉许的影子自行立起，扭曲成灰袍老者的模样。更可怕的是，他脚下竟浮现出六个淡淡的人形虚影——正是壁画上那些戴枷锁的罪人。
“七星锁魂，缺一不可...“影子发出老者的笑声，“现在，你就是第七个容器...“
段嘉许夺门而出时，天空突然阴云密布。街边所有铜器铺的招牌无风自动，每块铜镜里都映出他被七条锁链缠住的景象。最骇人的是，掌心七星疤正在缓慢旋转，如同七个微型漩涡。
回到家，李氏正在院中晒被褥。阳光穿过她的身体，在地上投下淡得几乎看不见的影子。段嘉许浑身发抖地伸手去碰妻子，指尖却穿过了她的衣袖。
“夫君怎么了？“李氏疑惑地转头，脖颈处露出一圈细细的红线——就像被丝线缝过的傀儡。
段嘉许崩溃地跪倒在地，终于明白这几日与他同住的“妻子“，早就是具被铜钮操控的行尸走肉。真正的李氏恐怕在第一个子时就...
夜幕降临时，段嘉许抱着装满法器的包袱来到城隍庙偏殿。他按残缺阵法图的指示，用鸡血在地上画出七星图案，每颗星位都摆上一枚铜钱——正是李氏生前最珍视的嫁妆钱。
当亥时的更鼓响起第一声，七枚铜钱同时立起旋转。偏殿的地面突然塌陷，露出个丈余宽的深坑。坑底整齐摆放着六具棺材，每具棺盖上都钉着七枚桃木钉，但第六具棺材的钉子已经松动了。
“找到了...“段嘉许颤抖着点燃火把。火光中，第六具棺材的缝隙里正渗出粘稠的黑液，棺盖随着铜钱的旋转频率缓缓起伏，仿佛里面有什么东西在呼吸。
他咬牙掀开棺盖，腐臭的浓烟扑面而来。棺内躺着的竟是穿着李氏衣裳的草人，草人胸口嵌着那枚孩童捡走的铜钮。更恐怖的是，草人的手腕脚踝都缠着红线，线的另一端连接着另外五具棺材。
“你终于来了...“草人突然睁开镶嵌铜钮的眼睛，“就差最后一步...“
段嘉许举起浸过黑狗血的桃木剑刺向草人，剑尖触及铜钮的瞬间，整间偏殿剧烈震动。五具棺材同时炸裂，飞出五枚铜钮在空中组成残缺的北斗七星。他怀中的磁石匣突然发烫，之前封印的那枚铜钮破匣而出，补全了七星阵的最后空缺。
七枚铜钮开始高速旋转，形成血色漩涡。段嘉许的皮肤寸寸开裂，七星疤迸发出刺目红光。就在他即将被漩涡吞噬时，突然想起老道说过的话：“七星锁魂，缺一不可...“
电光火石间，他抓起桃木剑刺入自己掌心，将七星疤连皮带肉削下一块。鲜血喷溅在铜钮组成的星阵上，旋转立刻停滞。段嘉许趁机将染血的肉块扔进深坑，用火把点燃了草人身上的红线。
烈焰中，七枚铜钮发出凄厉尖啸，像活物般挣扎着被火舌吞噬。灰袍老者的虚影在火中扭曲哀嚎：“你竟敢...用自身为引...“
当第七枚铜钮熔化时，段嘉许恍惚看见李氏的虚影从火光中浮现，对他温柔一笑后消散于夜空。而深坑底部露出个青铜匣子，匣中整齐摆放着七片带血的指甲——正是人的十指去掉三指。
天光微亮时，满身焦痕的段嘉许踉跄着走出城隍庙。晨雾中，早起的货郎摇着铃铛经过，担子上挂着的铜铃在阳光下闪闪发亮——那是最普通的黄铜，再没有诡异的符文。
三个月后的清明，段嘉许在李氏坟前烧纸时，发现坟头新土里冒出棵嫩绿的榆树苗。树苗上挂着个褪色的红绳结，正是李氏生前最常打的那种平安扣。
微风拂过，红绳突然自行解开，在段嘉许惊愕的目光中，重新编织成了一个精致的铜钮形状。但这次，当阳光穿过绳结的缝隙时，在地上投下的是完整的、正常的人影。
段嘉许盯着地上的人影，忽然发现影子脖颈处有一圈若隐若现的红痕。他伸手去摸自己的脖子，指尖触到一道凸起的疤痕——那是他完全不记得何时留下的。
“夫君。“
熟悉的声音让他浑身一颤。回头看见李氏挎着竹篮站在坟前，篮里装着还冒着热气的清明粿。阳光穿透她的发丝，在地上投下清晰的影子。
“你...回来了？“段嘉许的声音嘶哑得不像自己。
李氏笑着拂去他肩头的纸灰：“说什么胡话，我不过是去城里买了些粿子。“她弯腰摆供品时，后颈的衣领下隐约露出七颗排列成勺状的朱砂痣。
回城的路上，段嘉许发现李氏走路不再像从前那样轻快，而是带着一种古怪的韵律——左脚总是比右脚慢半拍，像是拖着什么看不见的东西。路过土地庙时，她突然停下，从袖中取出三枚铜钱抛向空中。
“你何时会占卜了？“段嘉许盯着在地上旋转的铜钱。
李氏的笑容在阳光下显得有些模糊：“昨夜梦见个白胡子老翁教的。“铜钱停下时全部立着，形成一个诡异的三角。她的瞳孔突然收缩成针尖大小：“凶兆，七日内要见血光。“
当晚，段嘉许被一阵窸窣声惊醒。借着月光，他看见李氏直挺挺坐在梳妆台前，用红线串着七枚铜钱往自己手腕上绑。铜钱碰撞发出清脆声响，每响一声，镜中的她就模糊一分。
“娘子？“
李氏缓缓转头，脖颈发出枯枝断裂般的声响。月光下，她脸上的皮肤像蜡一样融化，露出下面另一张苍老的脸——正是那个灰袍老者。
段嘉许猛地从床上滚落，却发现梳妆台前根本没有人。但地上湿漉漉的脚印显示，确实有人刚从房门出去。他顺着脚印追到后院，看见那棵榆树苗已经长到一人高，树干上渗出暗红的汁液。
树下的泥土突然翻涌，一只苍白的手破土而出，手里攥着个褪色的红绳结。段嘉许倒退两步，后背撞上一个人——是穿着寝衣的李氏，但她的手腕上分明缠着七圈红线。
“夫君夜半不睡，在找这个么？“她摊开掌心，里面是一枚带着泥土的铜钮。
段嘉许的太阳穴突突直跳。他忽然注意到李氏的右手小指缺失了一截——正是人的十指去掉一指。记忆如潮水般涌来：那青铜匣子里本该有七片指甲，但他只找到了六片...
“你不是我妻子。“他嘶声道。
李氏的脸突然裂开，灰袍老者的声音从裂缝中传出：“我确实不是。“她的身体像蜕皮的蛇一样剥落，露出里面由红线和铜钱编织的人形，“但你也不是段嘉许。“