1

　　接下来的事，发生得太快。

　　蛇妖王一声令下，妖族军队如潮水般涌入村庄。那些本就脆弱的亡魂在妖族的冲击下四散奔逃，惨绿色的鬼火被刀剑劈碎，惨叫声此起彼伏。

　　“冲进去！把那个拿绳子的抓出来！”蛇妖王的声音响彻夜空。

　　长凌没有犹豫，她转身，一把推开祠堂深处那扇门，不是陷阱那扇，是旁边一扇看起来不起眼的侧门。

　　“走！”

　　绛紧随其后，丌断后。

　　门后是一条狭窄的通道，通向村庄后方。通道两侧的墙壁上画满了古老的符文，在她们经过时微微发光，像是在警告，又像是在指引。

　　身后传来追兵的脚步声。

　　“大小姐，前面没路了！”丌的声音从后方传来。

　　长凌抬头，通道尽头是一堵墙，但墙上有一道门。很小，很窄，仅供一人侧身通过。门扉半掩，门缝里透出微弱的、暖黄色的光。

　　和祠堂里那盏油灯一样的光。

　　长凌没有犹豫，她挤进门去。

　　绛和丌紧随其后。

　　门在她们身后轰然关闭，追兵的脚步声被隔绝在外，三人靠坐在门后的狭小空间里，喘息未定。

　　然后长凌抬起头，看见了眼前的景象。这是另一个祠堂，比外面那个小得多，也破旧得多。供桌上同样点着一盏油灯，灯焰微弱，却把整个空间照得明亮。

　　供桌后面，蜷缩着一个很小的影子。

　　是一只狐妖。

　　很小，很瘦，毛色灰败，耳朵缺了一角，尾巴秃了大半，身上有好几处结了痂的旧伤。它蜷缩在供桌下，用那双浑浊的琥珀色眼睛，怯生生地看着闯入者。

　　绛怔住了，她认出了它。

　　雾沼里那只小狐狸。

　　那个老妪怀里抱着、说，“养了几百年、把它当孩子疼”的小东西。

　　它怎么会在这里？

　　长凌也认出了它，她想起雾沼里老妪的话：它跑掉了，跑到雾沼深处去，怎么叫都不回来。

　　原来它跑到了这里，跑到魔刀附近，跑到亡魂聚集地。

　　那只小狐狸的目光落在长凌腕间的缚绒上，那双浑浊的琥珀色眼睛里，忽然亮起一点微弱的光。

　　它开口了，声音很轻，很细，像风吹过枯叶的沙沙声，“你……是来带我走的吗？”

　　长凌沉默了一瞬，“你是谁？”

　　小狐狸低下头，用残缺的爪子轻轻刨了刨地面，“我是…”它顿了顿，“死了很久很久的狐狸。”

　　“那个老婆婆，不是我真正的主人，我只是路过那里的时候，太冷了，太饿了，想讨一口吃的。她以为我是她养的小东西，我以为我可以假装是。后来几次的魔刀暴动，我被邪气冲到这里，再也回不去了。”

　　它抬起头，看着长凌，“我想回家，但我的家，早就不在了。”

　　长凌没有说话，她只是低头看着腕间的缚绒，银光流转，温润如常。

　　它在告诉长凌：这只小狐狸没有撒谎。

　　至少现在没有。

　　2

　　外面传来激烈的打斗声，妖族的军队和亡魂们战成了一团。惨叫声、嘶鸣声、兵器碰撞声，混杂在一起，像一场疯狂的梦魇。

　　小狐狸缩了缩脖子，把自己蜷得更紧。

　　“它们…”它怯怯地说，“它们想把我们全杀掉，然后把那把刀抢走。”

　　长凌站起身，“我们得出去，外面那些亡魂——唉！它们也只是想解脱。现在那群妖在屠杀它们，我不帮它们抢刀，但我继续保持沉默或者一直躲着总有无处可躲的时候。既然一定会来就让他们来，面对才是唯一的解决方案。”

　　她推开门。

　　门外，是一片混乱的战场。

　　亡魂们在妖族的围攻下节节败退，惨绿色的鬼火四处飞溅。那些虚无的影子被刀剑劈碎，发出无声的惨叫，然后在空气中缓缓消散。

　　是被强行抹杀的消散。

　　蛇妖王站在战场中央，蛇尾横扫，每一次挥动都有数个亡魂被击碎。

　　他的脸上挂着残忍的笑容，“区区亡魂，也敢挡本王的道？”

　　长凌握紧缚绒，银光从腕间流淌而下，如流水，如月光，如她此刻终于确定的心意。

　　“绛。”她说。

　　“嗯。”

　　绛没有问为什么，她只是进入战场，身如水银流淌，在月光下泛起极淡的冷光。

　　丌紧随其后，小小的身影在战场中游走，每一次抬手都有妖族倒飞出去。那柄千年不醒的短刀此刻在她掌心发出稳定而温润的光，像终于找到归处的回响。

　　长凌没有冲，她只是站在原地，看着那片混乱的战场，看着那些正在被屠杀的亡魂。缚绒在她腕间越来越亮，银光如昼。

　　3

　　战斗持续了很久。

　　久到长凌不记得击退了多少妖族，久到她的手臂酸胀得几乎抬不起来，久到那些亡魂从最初的惊慌失措，变成小心翼翼地靠近她们、与她们并肩作战。

　　蛇妖王的脸色越来越难看，他本以为这是一场单方面的屠杀，却没想到半路杀出三个不要命的疯子，带着一群亡魂跟他死磕。

　　“撤！”他终于咬牙下令，“先退出去！”

　　妖族军队如潮水般退去。

　　那些幸存的亡魂瘫坐在废墟里，虚无的身体微微颤抖，不知是恐惧还是劫后余生的庆幸。

　　长凌靠在一堵残墙上，大口喘息，虽然她并没有进入肉体搏斗，但她一直在通过缚绒调节丌以及其他微弱的灵力，此刻只觉得大脑在烈焰中燃烧。

　　绛站在她身侧，衣袖上沾着妖族的血，但她的目光只在长凌身上，关切地问，“有没有受伤？”

　　“没有。”长凌再次进行深呼吸。

　　这时她才反应过来，自己已经可以用缚绒参加战斗了，太神奇了，但是好累！

　　丌蹦蹦跳跳地跑过来，那柄短刀已经归鞘，但她整个人都处在一种奇异的亢奋状态，“大小姐大小姐！你有没有看到我刚才超帅的！一刀一个，不，一刀三个！”

　　长凌没有力气回答她，她只是抬起头，看向祠堂方向。

　　那只小狐狸不知何时跟了出来，蜷缩在祠堂门口的阴影里，用那双浑浊的琥珀色眼睛怯生生地看着她。

　　长凌走过去，在它面前蹲下，“你不是想回家吗？”

　　小狐狸愣了一下，“我…我的家已经不在了。”

　　“那你跟着我们。”长凌说，“我们要去找那把刀。”

　　长凌并不是非要让这只狐狸跟着她们，只是不想让它再继续躲在这个亡魂村落里，那个老头说了这里大部分都是魔刀杀死的妖怪，但是这个狐狸未必是，而且它在这里也是躲躲藏藏，肯定也不受待见，不如跟着自己一起走了。

　　“找刀？”小狐狸问道。

　　“只有找到它，”长凌说，“才会有办法把困住你们的邪气就会消散。到时候，你就可以真正自由了。”

　　“真正，自由？”小狐狸的眼睛里忽然亮起一点光，“不是被杀死的那种？”

　　“不是。”长凌说，“是解脱的那种。”

　　小狐狸低下头，沉默了很久。然后它抬起头，“我跟着你们，但我不保证能帮忙。”

　　“我很弱。”

　　长凌看着它残缺的耳朵、秃了大半的尾巴、满身结了痂的旧伤。

　　“没关系。”她说，“活着就行。”

　　小狐狸愣了一下，然后它低下头，用残缺的爪子轻轻蹭了蹭长凌的指尖。

　　“谢谢你。”它轻声说。

　　长凌没有回答，她只是站起身，把缚绒在指间绕了一圈，两圈，三圈。银光流转，稳定如常。

　　远处，妖族的营火在黑暗中若隐若现。

　　那些妖族还没有走远，他们还会回来，但那是明天的事了。

　　长凌看向西北方向，那里，魔刀的邪气正在呼唤。

　　呼唤结束。

　　“走吧。”长凌说。

　　一行人继续向西北行去。

　　身后的废墟在夜色中静静伫立，那些幸存的亡魂目送着她们离开，虚无的眼眶里有微弱的光在闪烁。

　　没有人说话。

　　那只小狐狸蜷缩在绛的怀里，用那双浑浊的琥珀色眼睛看着前方的黑暗，它不知道自己能不能活着走到那把刀面前。

　　但它想试试，因为终于有人愿意带它走。