代州府衙门，知州王辉到任第一天，诸多县令及乡绅就齐聚一堂，备好上等酒菜，为之接风洗尘。
这王辉，前番在庆阳府剿寇不力，且瞒报军情，欺上罔下，已故延绥巡抚张梦鲸请革职查办，杨鹤遂禀报吏部并都察院，请降罪论处。
在这节骨眼上，王辉斥巨资贿赂礼部尚书温体仁，温体仁在朝中极力斡旋，保住了王辉，迁任山西代州知府，脱离了杨鹤的节制。
官位是保住了，但王辉不仅花光了这些年搜刮的民脂民膏，而且连老本都搭进去了，几乎倾家荡产。
来到灾荒较轻的代州，王辉大喜，正憋着一股狠劲，誓要将在庆阳的损失夺回来。
酒过三巡，王辉去侧边茅房小解，曹乡绅跟了出来，在茅房门口碰到了王辉，凑到王辉身侧，套近乎道：“府尊老爷，在下曹云，久闻府尊谦谦君子，玉树临风，今日一见，果真名不虚传也！”
“曹兄谬赞！”王辉客套道，“敢问曹兄，这代州府与庆阳府相较何如？”
曹云拿不准王辉想要了解什么，小心翼翼地介绍道：“草民孤陋寡闻，对庆阳府知之甚少。要说代州，可有三大特点。一曰地势险要，北踞北岳余脉，南跨五台山麓，雁门关乃古今兵家必争之地，振武卫驻兵万人；二曰特产丰饶，黄酒、贡梨、木器、麻片常年进贡朝廷，享誉京师；三曰骁勇善战，宋时杨家将长驻此地，满门忠烈，抵御鞑虏，美名远扬也！”
王辉了然，益发欢喜，点头道：“此番朝廷实委吾重任也！”
“此地要地，自需府尊这般超群之才，方能胜任也！”曹云拍马屁道，“府尊上任，亦是我代州子民前世修来的福分也！”
王辉得意地大笑，连连摆手：“曹兄言过其实也！为官一任，造福一方，朝廷如此信任，曹兄并诸位这般抬爱，王某除殚精竭虑，别无他报也！”
王知府寻思，此地还真是个宝地啊，一来坐拥雁门关天险，驻军如此之多，流寇少，且防卫有强大后盾，很难出现庆阳府那样的事情，不管是剿寇还是戍边，都有振武卫负责，自己这个知府想来可以逍遥自在。二来物产丰饶，民脂民膏更多，便于狠狠搜刮，找回损失。
曹云见王辉如此高兴，趁热打铁道：“府尊老爷，曹某自幼便立志报效朝廷，奈何才疏学浅，时至今日四十有三，尚未考到功名，今见府尊老爷平易近人，斗胆主动请缨，捐个一官半职，为老爷鞍前马后！”
“哦？曹兄心怀大志，谈吐不凡，这有何难？且待本官谋划一二！”王辉眼冒绿光，这还真是瞌睡遇到枕头啊，自己初来乍到，就有人主动要求捐官，助自己敛财！
曹云大喜，俯身对王辉耳语道：“老爷，衙门通判一职，空闲三月有余……”
“兹事体大，容王某与同知及诸位商议一番，再与曹兄答复！曹兄放心，此事王某一定记在心上！”王辉没有立即表态，含糊其辞道。
曹云有些急了，信誓旦旦道：“府尊老爷，曹某家贫，愿出纹银百两，只求能留在老爷身侧，以效犬马之劳也！”
王辉虽然惊喜万分，但仍是不露声色，正色道：“王某初来乍到，根基不稳，此事或不可操之过急，且容王某斡旋一二！”
曹云当然明白，这新到任的知府，是对他出的价钱还不满意，一咬牙道：“曹某出一百五十两，还望老爷成全！”
“这……”王辉犹豫了一下，转而道，“曹通府，明日午时，且到某府邸，商议治府大计也！”
曹云喜出望外，若非旁边还有众多人员，他真想跪地磕头了。他难掩兴奋，低声道谢：“府尊老爷的大恩大德，曹某无以为报，曹某誓死效忠老爷！”
“诶——！”王辉拉成声音，责备道，“非效忠王某，我等共同效忠朝廷耳！汝且入席，就说某不胜酒力，已回府邸歇息也！”
“下官遵命！”曹云有板有眼答应道。
王辉皱着眉头，正色道：“今日汝尚是曹兄，明日才是通判，不可逾越规矩也！”
“老爷提醒的是！曹某先入席了！”曹云尴尬地笑了笑，拱手出去。
外面，众人都已醉得差不多，曹云入席，举杯邀众人道：“诸位，府尊老爷舟车劳顿，不胜酒力，已会府邸歇息！受老爷之委托，曹某邀众人共饮一杯，今日就此散去罢！”
一些乡绅都有些诧异，这曹云名气不大，不论是才华还是家世，在代州地界都排不上号，平日均是夹着尾巴做人，今日怎么如此高调？
当然，即是受知府委托，也无不妥，众人呼应，共同喝了一杯，各自散去。
次日午时，曹云沐浴更衣，携纹银一百五十两，赴州府衙门拜谒王辉。王辉宿醉，尚未起床，曹云等候了两个时辰，王辉才起了床，收了银子，曹云捐官成功，当即走马上任。
王辉初来乍到，只带了几个贴身小厮，在代州凡事都仰仗曹云，二人的关系是日渐密切。
这人一熟了，戒备就少了，说话办事也就没了遮掩。王辉问曹云治理之道，曹云自然明白，这所谓的治理之道，无非就是生财之道。曹云献上了两条妙计：一是捐官，代州各县低级官僚空缺不少，想补缺又不够格的还不少。二是剿寇，多多地登记认定流寇，没势力没背景的皆可认定，特别是家境殷实的更要认定，拿钱便可销号。
王辉大喜，当即与曹云仔细商议，安排布置妥当，开启了敛财之旅。一时间，代州府的平民百姓苦不堪言，有点家底的，为了取掉流寇之名，赔得倾家荡产。家里穷得叮当响的，被剿杀的不计其数。
故此，逃往青谷的人越来越多，青谷已容纳了三百来人。张德帅一天愁眉苦脸，仅仅是口粮开支，都有些吃不消了，如此下去，很快就要坐吃山空了。
而田明亮更加担心的是，一个小山谷聚集了这么多人，太过惹眼。正在敛财的王辉，免不了把手伸到这难民收容所，这样就难办了。
现在，这么多的老弱病残，如果举旗反抗，这些老幼如何保命？心急如焚的他，召集吴毅、张德帅、孙世勋一起商议对策。
张德帅激动地说：“如今，我等所有家当不过三十两，在不增员的前提下，也仅够支撑一个月！张某以为，唯有遣散人员，别无他法！”
“均系难民，遣散哪些？”吴毅反驳道，“吴某以为，当勤加练兵，做好抵御之准备！不可自乱阵脚也！”
张德帅大声争辩道：“这么多老弱病残，如何练兵？当初以为，购得此地，能做个游手好闲的地主，何曾想尔等如此败家，硬是活成了难民营管家！”
孙世勋脸上有些挂不住，慷慨激昂道：“若非三位收容，孙某或已饿死山野！天无绝人之路，我等行善积德，老天爷自会保佑我等！”
“老天爷若是真保佑，就不会有如此多难民了！”张德帅没好气地说。
孙世勋也不生气，分析道：“诸位，据孙某统计，如今青谷十四岁以上七十岁以下人员，二百又三，皆可上阵杀敌也。只要排兵布阵得当，尚有一战之力。”
田明亮沉思片刻，一项一项安排道：“余观山顶峪口，乃是通往青谷的必经之路，易守难攻。可派五队五十人，遇有敌情，即刻开赴把守，此五十人皆需青壮，藏踪匿迹，伺机而动。另组织一个十二人小队，分四班，每班三人，全天候巡逻放哨，关口可适当前移，由四班哨兵每三个时辰轮换，注意外来人员，发现异常随时报告。组织一个十人小队，专司老幼转移躲避，责任到人。其余可战之力，分布各处房舍。即日起，全体进入战时状态！”
田明亮安排妥当，大家又商讨了一下细节，孙世勋又花了一天的时间，排出了详细的人员分组搭配。
这日晚饭前的挑战赛，第一次取消，改为了备战会，三百余众全员参加。
田明亮站在一块磨石上，正色道：“诸位，我青谷今已聚集三百又七人也！知府王辉正四处指认流寇，污人清白，借机敛财，人人自危！树大招风，我青谷不日将成其案上之肉也！我等商议，当排兵布阵，严阵以待也！孙秀才已作详细安排，现请其公之于众，诸位须听令行事，不可丝毫懈怠也！”
孙世勋翻阅着本子，一一公布，每个事项都具体到了每个人员，细到哪个人负责转运哪几个老幼，何种情况下转运，转移到何处等等。
看着孙世勋井井有条地安排，田明亮心中颇为赞赏，这秀才不仅记得一本好账，排兵布阵也还是把好手。
他的心里也完全没底，这样的布置，若是真与官军干起来，到底有不有用。但是，现在这种情况，也只能做这些安排了。尽人事听天命吧！
这些难民，均是遭遇过官兵围剿的，对抵御官兵，也算是积极踊跃，纷纷领命。就连九岁的那个小孩，也用心记住了他的任务，如遇危险，第一时间找谁。
田明亮最后宣布道：“青谷全体人员，即刻进入战时状态，集中演练三日，视情调整策略。无敌情则依故操练、劳作、学习，有敌情全体响应！近日需多加小心，在外行走之人，需注意藏踪匿迹，打探消息也！”
随即，青谷展开了三天的演练，类似于二十一世纪的应急演练。根据演练情况，对人员摆布等细节进行了多处调整，最终定下来。哨兵即刻开始了全天候巡逻。
负责后勤的张德帅，急得团团转，每天愁眉苦脸，抱怨连连。为了这三百多人的生计，他被迫铤而走险，每天出入府城采办食物，卖些山货。好在，把守城门的卫兵，早就被他收买打点，倒也一直未曾被盘查。
但是，他也清楚，长此以往并不是办法，所以有意识地将活动范围外移，舍近求远到周边的县城、小村落经营。
前阵子，他虽然天天哭穷，说只要三十两积蓄了，但实际还存了四五十两私货，这一阵子也用了不少，心疼死他了。
深夜。孙府，孙传庭的密探前来报告：“老爷，青谷人满为患，粗略估计，已有三百人。代州府逃难的流寇，投奔青谷的颇多！”
“哎！”孙传庭皱着眉头，叹息道，“这新人知府荼毒生灵，更兼那曹云小人得志，真正的流寇不剿，倒是指鹿为马，凭空捏造了这许多流寇，借机敛财，可恶至极也！青谷可有异常？”
密探压低声音禀报道：“近日，青谷之巡逻加密了，排兵布阵也变了，还进行了演练，恐是要反！要不先下手为强，打他个措手不及，一举击溃？”
“混账！青谷皆难民，非流寇也！”孙传庭低吼道，“无孙某允许，任何人不得攻击青谷也！”
密探疑惑不解：“即是这般，老爷何故监视青谷？”
“青谷来者不拒，难免有流寇混入其中，万一其被蛊惑，成为流寇也是一念之差！”孙传庭胡乱解释道，“继续密切监视，但不可半分骚扰，亦不可走路半点风声，有异情及时报告！某要歇息了，你且退下吧！”
密探走后，孙传庭却久久未曾移步，背着手陷入了沉思。
这田明亮三人，他是真没想到，居然庇护了那么多无辜流民。
不知为何，他的心中竟然升起了一股担忧之情。田明亮的动作，他看明白了，这叫未雨绸缪，严阵以待，还真有些远见，自己之前真是有些小觑了这年轻人。
王辉搜刮干净府城的平头百姓，恐怕很快就要把手伸向周边了。
而处于城郊的青谷，恐怕是首当其冲了！届时，青谷将如何应对？恐怕，官兵到达之日，就是青谷反的日子吧。