李自成对牛金星说：“聚明，听清楚了，朕只给你两天时间，两天后务必按时举行大典，不可误之，否则，你也不用来见朕了，明白吗？”
牛金星连连磕头：“臣明白！臣即刻去安排！”随后便躬身撤出殿外。
李自成按了按略微疼痛的脑门，想让自己舒缓口气，但问题摆在面前，不是说逃避就能解决的。
他看着散落于地上的几封信件，对侍卫说：“去把刘宗敏、李过、刘芳亮给朕叫来。”
“是！”
“等等！”李自成将他喝止，说道：“刘宗敏重伤未愈，就不叫他了吧，你让他递个折子来给我就行了。”
“是！”侍卫今日一整天都在李自成身边，自然明白他想干什么。
他自己拿不定主意，京城在没有外援的情况下，能否守得住，若要守，该如何守，若弃城离去，该如何布置，取何路线。
李过与刘芳亮应召而来，例行问好过后，李自成直接问了：“召你们前来，是想问问你们对守卫京城的看法及对策。”
李过与刘芳亮对视一眼，李过先说道：“皇上，权将军及其他将军是何意？”
李自成说道：“刘宗敏有伤在身，没有召他前来，田见秀信上说，要朕坚守一个月，他定能整顿后方，召集十万兵马援京。”
“袁宗第、刘希尧的信上皆言望朕量力行之，相信以朕之能，定能做出最优的选择，哼，什么狗屁话？”
刘芳亮：……不都是您说了算吗？我们哪敢发表什么意见？
李过则是直言不讳，他的话让李自成与刘芳亮大吃一惊：“臣建议皇上，即刻放弃北京城，退守山西、陕西等地！”
“什么？你认为朕守不住吗？”李自成微怒道。
李过继续说：“皇上与权将军身经百战，有你二人在，大军定有如神助。可是，万一失守或者被围，我们主力便毫无退路了呀，这个风险太大了。”
李自成不语，他并不是没有想过这种可能，但一旦撤出京城，便意味着大顺、大明、大清三国之战中，大顺要拱手让出第一强国的位置。
自辽金以来，得北京城者，往往占据中原之优势，揽尽神州大地大部分人财物。
李过继续劝阻：“皇上，我们主力尚在，国库充盈，后方相对稳定，暂时撤退并不是放弃，咱们重整兵马，定能再次收复北京城！”
李自成正陷入沉思之时，殿外一个沙哑的声音响起：“不可以！不可撤退！”
众人望去，来者竟是中权亲军统帅，权将军刘宗敏，他脸色苍白，尚无法自主行走，是靠两名亲兵架着半抬进来的。
刘芳亮起身，不忍道：“权将军怎不好生休养，派人递个奏疏给皇上就得了。”
李自成也随之起身，关切道：“捷轩，你何须如此？朕只是与众将讨论罢了，又不是真的要撤退。”
刘宗敏吃力地说道：“皇上啊，我们好不容易走到这，不可以，我不接受。”
李过也对刘宗敏拱手说道：“权将军，可我们输不起，你和皇上的安危……”
“我不怕！”刘宗敏怒吼道：“要走，你们走，我和我的兵，留下来死守京城！”
刘芳亮赶忙过来抚慰刘宗敏：“权将军，你别激动，先坐下再说。”
“哼，李过，我脾气一向如此，对事不对人，见谅！”
李过：“无妨……”
刘芳亮见李自成没说话，继续打圆场道：“那个……权将军不过两日，便可勉力走动，恢复神速啊！”
刘宗敏向李过拱手道：“这要多亏了李过送来的药水，一服一冲，竟好了不少，多谢了！”
李过：“客气了，大家同为皇上效力，应该的。说起此药，乃是李岩之友，尚德堂高珵之手笔，不知皇上与权将军，还记得此人否？”
李自成：“记得，御前失礼、偷盗药物、研制军粮、发明神药，当真是无所不能啊。”
刘宗敏哼道：“李岩是有几分勇猛，那高珵不过是投机取巧之人罢了，真正到了战场，有何用处？”
“真正到了战场？”李自成细想道：对哦，既然李岩与高珵是不可多得之才，不如请皇后问此二人有何建议，对他们该做何人事安排？
他将刘宗敏安抚住，答应他暂时不会下令撤军，北郊防务照旧后，总算将他哄走了。
李过与刘芳亮也要告退，李过被李自成喊了下来，要他随自己同去见皇后。
高皇后收到李自成要来的消息，已经在坤宁宫提前准备等候。
三人简要交流后，一致认同该问问此二人看法，于是派出侍卫，即刻传唤二人进宫。
恰好高珵与罗勇刚回到尚德堂，正欲进屋，便遇到传令侍卫，对方向他们转达了皇上皇后召见的意图。
高珵不免惊愕：“我？我就不去了吧？关我何事？”
侍卫为难地说道：“高先生，皇上皇后明确说了，请李岩将军和高珵先生进宫议事，请不要让我难做。”
罗勇也劝解道：“人家是皇帝，开罪不起啊，去吧。”
“谢彬！马云翔！你们两个出来！”高珵走进尚德堂，朝屋内大喊。
谢彬与马云翔出来后，高珵说：“走，一起进宫，带你们见见世面！”
罗勇问侍卫：“这样可以吗？”
侍卫答道：“按照规矩，二位可以各带一位无兵器携身的随从。”
高珵：“行，那就走吧。”
马云翔没什么感觉，谢彬则是兴奋，长这么大，第一次作为受皇帝召见的重要人物随从进宫，对普通人来说也是莫大的殊荣。
由于李自成是在内廷坤宁宫处召见，所以他们得以从北面进宫。
先是通过北上东门，左边是皇宫护城河，右边是景山。
看着这介于景山与皇宫之间的通道，四人感慨万分。
高珵与马云翔自然不必多说，他们便是在此处相遇，上演了一场追逐阉人戏码。
谢彬则是兴奋、好奇，仿佛自己与达官贵人为伍，很快也将能实现阶级跨越。
罗勇则是彷徨，自己拼死守护的这座京城宫殿，很快便要拱手让人。