朱慈烺把手伸回去：“问就问，无论如何都阻挡不了我的决心！”
高珵问第一个问题：“大明缘何衰落至此？”
朱慈烺无加思索，即刻答道：“天灾连连，民怨四起，将臣昏聩，国库亏空，若得一方安定，何至于今日？”
高珵不予评价，接着问第二个问题：“若你到达南京，如何确保顺利称帝，重掌半壁江山？”
朱慈烺来回渡步，思考一下便答道：“我将展示大明太子身份及即位诏书，请求诸臣支持。即位后轻徭薄赋，先安民心，再练军队，后择闯贼满清两相争斗一良机，挥师北上，克复旧都！”
高珵歪嘴讪笑一声，继续问第三个问题：“若你是大明子民，天灾没有纳税能力，人祸没有劳动能力，庸臣没有治理能力，主少没有号召能力，兵怠没有战斗能力，为什么会选择为大明卖力呢？”
朱慈烺有点急了：“我方才不是说了吗？轻徭薄赋，勤加练兵……”
话说一半，他自己觉得不对劲，拧着眉头陷入沉思。
罗勇听得起劲，不断看着二人：继续啊？怎么停下了？
高珵对罗勇说：“小孩子没见过世面，让他想一想。”
朱慈烺略有沮丧地说道：“我知道，很多事情无法两全，但我还年轻，还有时间变强，弥补这一切！”
高珵摇摇头：“想不想听听我的看法？”
朱慈烺轻叹一声，说道：“你说吧，若有道理，我自当听从。”
高珵说：“民乱已成，若剿之则需征粮征兵，便没办法减轻赋税，若胜还好，败了则人财两失，陷入恶性循环。”
“朝廷没有钱，必须仰仗将臣，将臣再通过克扣军饷，豢养家兵，进而掣肘朝廷的决定，说到底，是多年积弊已到达临界点，朝廷已经失去对大臣的掌控力。”
朱慈烺喃喃道：“掌控大臣……”
高珵继续说：“老百姓无非是想要安居乐业，有地可种，有粮可食，想要筹集军费北伐，短期内必须加大赋税。”
“可到了家破人亡之时，谁给口饭吃，他们就向谁，哪还在意天下姓朱，姓李，或者姓爱新觉罗？很显然，大明已经失去了人民的拥戴，离人民越来越远。”
罗勇：“这话我听懂了，以人民为中心嘛。”
朱慈烺：……
高珵取出诏书，在手里把玩：“至于你能否安全到达南京，甚至是你说的山东，河南，都算是小问题了。”
“一个既没有银子，又无法掌控大臣，还得不到人民支持的政权，就算秦皇汉武再世，也只能摇头叹气吧。”
朱慈烺眼角已经留下泪水，这些都不是他的过错，但一旦接下诏书，就要揽下这些责任，自己真的能做到吗？
高珵：“这个在我身上也是累赘，我既无心大明效力，也不想大明继续陷入万劫不复之地，原本想着随便找个皇裔宗亲丢给他算了。”
“但同为汉人，我也不希望大明日后，真的会变成那样。我话说完了，要不要拿走？你自己决定吧。”
朱慈烺缓缓伸出手，仿佛看到父皇在召唤他，还有那九五至尊，无上帝位。但高珵的话犹如万箭穿心，给年少方刚的他莫大的打击。
在手将要触碰到诏书之时，朱慈烺握紧拳头，将手抽了回来，擦干眼泪，问道：“你叫何名？”
高珵答：“我叫高珵，人们都叫我高先生。”
朱慈烺说：“高先生，李将军，你们可否帮帮我，助我一臂之力。”
高珵：“对不起，不能。”
朱慈烺：……
高珵又道：“太祖皇帝乞丐出身，不也一样成就大业，你肯定没办法达到他的高度，但起码要证明自己可以在乱世存活下去吧？”
“倘若我们今天开始辅佐你，图的肯定是功名富贵，而不是因为你的能力或人格，若不成功，我们定会弃你而去，若成功了，不过是养出了两个权臣罢了。”
“况且我能力尚浅，自保尚且吃力，更没能力保护你。”
朱慈烺：“既然如此，请高先生为我指条明路！”
高珵叹了一声，说：“就这样隐姓埋名，向着南京而去吧，途上不要轻信任何一个人，你能信的只有你自己。”
“途中务必多看，多想，若我们有缘在南京相见，到时再视局势而为之吧。”
朱慈烺：“……好，我会证明给你们看，我不是个懦夫！告辞了。”
罗勇把他拦住：“诶？这就要走啦？我再给你点银子吧……”
朱慈烺：“不必了，我要靠自己活下去。”
说罢，他便只身向南而去了。
罗勇于心不忍，问高珵道：“我们这样会不会很残忍，万一他半路真的出事了怎么办？”
高珵：“历史上他根本就活不到南京，我们又能如何呢？啥事都要管，累不累？”
罗勇：“也对，唉……”
高珵：“不过他资质不错，受过良好教育，听得进道理，且看他能不能成长起来吧。”
皇宫文化殿
李自成怒气冲冲，将御案上的奏折丢了个稀巴烂。
“什么各地明军复起？无法抽调兵力到京？哼！朕在时个个无比勇猛，一走开了，都不会打仗了？”
“还有那些作乱的辽东暴徒，全都于坊市凌迟示众，抓到的逃兵通通杀掉！裁撤戍卫营，由中权亲军接管京城防务。”
“谁让你们把登极典仪停下的？照旧！一切照旧！”
“废物！全都是废物！相关一应人等均降级处置，罚俸三月，若有再犯，贬为庶民！”
他对着牛金星及六政府官员咆哮完后，重重坐回椅上。
众大臣跪伏道：“臣谢皇上开恩……”
在臣子们眼中，自从皇上山海关一败，回来后就变了个人似的，动不动就发火降罪。
李自成越想通过这种方式表达他不惧满清，越让人觉得心虚害怕。
就连此前大力支持他举行登极大典的牛金星，也劝他先把重心放在守备京城上，等打败清军后，再行大礼。