太和殿，李自成端坐龙椅之上，殿下诸臣散去，唯留下刘宗敏、牛金星、刘芳亮三名文武最高领袖。
“报！李过将军到！”侍卫在殿门通报。
李自成：“让他进来！”
李过身披铠甲，手持头盔入殿跪拜：“臣恭贺皇上登极大位，统御九州。”
李自成：“补之，你既知今日乃国之重典，为何无故缺席，还披甲入殿？”
李过说：“皇上，事发突然，京畿周边兵锋渐起，臣不敢惊扰大典，遂自作主张，请皇上降罪！”
李自成表面生气，实则这是近日来唯一能让他安心的消息了，李过行事，从来都让他放心。
“说吧，你作何部署了？”
李过：“山东德州有明宗室，假称‘济王’，煽动山东、河南、河北数十城池，反顺扶明，声势浩大。”
“臣即刻派李岩，引后营一万将士星夜出击，趁伪王根基未稳之时，快速逐个击破。”
李自成疑惑：“此事朕知道，不过是一些被查办的无能官绅起哄罢了，有那么大能耐？”
李过：“皇上初到京城，南境尚未抚恤，百姓易被煽动，守军更是左右飘忽不定，臣认为，满清势大，我军一时难以匹敌……”
李自成瞪了一眼李过：“嗯？”
李过：“……这是暂时的，但后方稳固尤为重要，若能平定南境，日后咱们反攻满清，便无后顾之忧了。”
李自成不得不承认：“你分析得不错，确实如此。”
一直不说话的刘宗敏冷哼道：“李岩他行吗？只打过一次杖，你就放心将军队交给他独自出征？”
李自成说：“他的能力倒不用担心，不是还有个智囊高珵吗？朕早就盼望他们合力为朕效力了。”
牛金星出列拱手道：“皇上，李岩与高珵能力强不假，但让他们领万人之兵，独自南下，恐怕……”
高皇后侧目凝视牛金星，牛金星顿时不再言语。
李自成自然明白他的意思，自古乱世出英雄，牛金星的意思再明显不过了：
假以时日，李岩与高珵定有能力，搭建自己的势力，届时进可自立，退可于顺明清三方中择一势力加入，博取高位。
李过赶忙打断李自成的思绪：“皇上，如今强敌环伺，更是要倚仗有能之士，建功立业，切不可自毁臂膀啊！”
高皇后终于开口说道：“皇上您姓李，李岩也姓李，放心吧。”
李过与高皇后的话将李自成点醒，他不再迟疑，即刻下令，让刘宗敏派出一大将，领兵一万，配合李岩于东西两路南下。
其余文武官员，各营将士，明日一早全体撤出京城，兵分两路返回陕西。
次日一早，在百姓的拥戴欢呼声中，李自成的大军从皇宫骑马西出，人们都以为皇帝即位后，开始巡视京城，以彰圣德。
直到越来越多随行军人随行，李自成的车架出了城门，大家才明白是何事。
彩灯、红幅、身着新式官服的中下级官员，惶恐、不安、迟疑要不要随行的百姓官员，形成一幅荒诞的画面。
高皇后与车架内，回望这座巍峨的皇城，百感交集，更触动她心弦的，是南下的罗勇与高珵，他们能否为大顺创造奇迹，再造辉煌？
罗勇带领的大军已至山东德州以北三十里处，沿途以来皆是分散的小股敌人，基本不是逃跑就是投降，没有半分抵抗力。
高珵与王筠兰同乘一驾马车，再缺心眼的人都看得出，他们的关系已进一步，后方马车上的小青小红，嘟着嘴巴一脸不开心。
秦必桓与何继新憧憬着南方的新生活，因为那里有着他们对事业的向往。
马云翔、李复荣正式成为罗勇的副将，他们誓将追随罗勇左右，征战四方。
江永年没有随行，他决意为弟弟守灵三年，并寻找机会于后方为高珵提供情报。
清河帮五人也没有与他们一道，一来陆成泽伤势未愈，其母亦年老体衰，无法长途跋涉，原尚德堂的院子，便交给陆成泽等人，作为帮派新驻地。
宋人豪如愿以偿，得到了高珵亲传的制药技艺，开始与昌福药行陈彦昌合作，毕竟没有永远的敌人，只有永远的利益。
谢彬于大顺势力撤出京城后，迅速组建一支维持京城治安的民兵队伍，大东、小东作为副手从旁协助，得到百姓们的认可与支持。
比起沙河镇潦倒的时日，如今的清河帮看起来确实脱胎换骨，但当夜深人静，推杯换盏时，他们几人也有些惆怅失落。
满清大军中，多罗亲王尼堪帐下，一名汉人将官捏紧手中的家书，百般痛楚涌上心头……
“小兰，我……可以这么叫你了吗？”高珵看着王筠兰的眼神无比坚定。
王筠兰低头浅笑：“我很早之前就说过，可以叫我小兰了，是你笨。”
“啊？”高珵尴尬地挠头，王筠兰默默将身体倚靠在高珵身上。
一匹快马赶到：“报告李岩将军，我军前部击溃了伪王，正在德州收编降兵。”
罗勇：“很好，记住莫要刑罚降兵，更不能袭扰百姓。”
士兵答：“是！”
“紧急军报！李岩将军，不好了！”这声嘶吼将众人的目光集聚在一起。
罗勇紧皱眉头，问道：“有何军情，快快道来！”
哨兵平缓了一下气息，说道：“西面十里处，突现一支万人大军，朝我军方向奔来！”
罗勇震惊：“是何方军队？满清不可能这么快，是明军吗？”
哨兵摇头：“不是明军，他们没有树旗，军服混杂，似乎有意隐藏，统兵之人也不知，但……”
“但据我观察，他们的行兵阵列，装备样式，以及从发兵方向推测，似乎是咱大顺的友军。”
刚跳下马车的高珵，听得一清二楚，他抓住罗勇的手臂，缓慢摇头，示意罗勇，这是不祥之兆。
罗勇将高珵的手抓住，推开：“高珵，属于我的战场才刚刚开始，我不能与你一样一走了之。”
高珵震怒：“为什么？我们不是说好的吗？”
罗勇笑道：“我与你不同，我没有家，以前也是，现在也是。但如今，我有属于自己的奋斗目标，我想要为中原百姓，汉族人民，赌上一次性命！”
马云翔、李复荣挥动长矛，高声道：“誓死追随李岩将军！”
众将士随之齐身大喊：“誓死追随李岩将军！”
高珵的手缓缓滑落，嘴角微动，低声说道：“李岩，我们还会见面吗？”
罗勇拍拍高珵肩膀：“一定会的，希望下次见面，我还是罗勇，你还是高珵，咱们都还是从前的样子。”
高珵：“好，我记住你的话了，保重自己。”
罗勇随即下令：“抽三百精兵，扮作流民百姓，护卫高先生一行人至南京城。”
马云翔答：“是！人员我来安排。”
罗勇：“其余人等，随我向西南方向进军，引开来军！”
“是！”
高珵看着扬起的飞尘，远去的军队，心里多了几分担忧与寂寞，但又为好朋友高兴。
他这辈子，终于可以为自己活一次了，而我呢？
我的征途也才刚刚开始！
高珵突然觉得胸膛一片火热，从现代带来的南红手串，此时迸发出火红的焰光。
如同超新星爆发一般，亮光瞬间染红了周边大地，光柱直冲苍穹。
除了王筠兰外，其余之人均以高珵为中心跪倒，嘴里呢喃着显圣之类的话。
高珵仿佛换了一个人，他没有了平日里嬉笑的面庞，牵着同是一脸震惊的王筠兰的手，向南前行。
“小兰，我们走吧。”
一行人南行后，唯留下已成黑色的手串，静静地躺于地上……
（完结）