天蓝得像刚洗过一遍的绸缎，几朵懒洋洋的云浮在上头，光彩夺目。
临松薤谷谷口已是人山人海，华服锦绣，喜气洋洋。精明的胡商嗅着铜钱味儿，在草地上支起长长的铺面，饭庄、茶寮、酒肆、成衣铺、杂货摊，连带着临时客栈，把南城官市的五脏六腑都搬来了。
官道上人车如蚁，郡城周边的农人、商贾，武威、敦煌赶来的士绅，星夜兼程，就为瞅一眼这“万国盛会”的排场——自然，里头也混着些不情不愿的脸，朝廷的淫威压下来，不来也得来。
谷口依旧戒备森严，红毯铺出十丈宽的通道，两侧戎装守卫钉在地上，把翘首以盼的百姓挡在外头。有人天没亮就扎了窝，就为占个好位置，一睹圣人天颜，若不是那排排铁甲拦着，这通道怕早被踩成了烂泥地。
巳时一到，“咚！”鼓声带着风雷砸下来，紧接着是长号撕裂耳膜的嘶吼。人群像开了锅的水，尖叫、笑骂、呵斥沸反盈天。
“来了！开了！”一声破锣嗓子吆喝，千百双眼睛齐刷刷钉在了通道东头。
打头的是面硕大无朋的“隋”字旗，举旗的骑兵华服高冠，绷着脸，活像刚掏钱买了死贵的荔枝却发觉酸得要命。身后八骑一字排开，八面彩旗猎猎，昭示着隋朝八柱国那八根顶梁柱。再后头，是铁罐头般的骑兵方阵，歇冠铁甲，杀气腾腾，走路带起的土腥味儿都透着一股生人勿近。
仪仗刚过，一架五丈宽、二十丈长的怪物华车被士兵推着碾了过来。车头三架铜皮大号角，披红挂彩，朝天嘶吼，震得人脑仁儿嗡嗡。号角后头，一只巨鼓，两个赤膊力士抡着小孩胳膊粗的鼓槌玩命敲打，鼓皮上的彩绘都快被震吐了。巨鼓边上，八面小鼓围成半圆，敲得山响，像在给那巨鼓摇旗呐喊。华车屁股上，百十号乐师缩在里头吹拉弹唱，调子竟没被前头的锣鼓声吞掉，顽强地烘托着气氛。
华车一过，金盔金甲的龙武卫踩着鼓点来了，锥形队列，刀锋般前插。两侧军士靴子几乎要踩到围观百姓的脚面子，眼珠子却在人堆里乱扫，鹰隼似的，看得人后脊梁发凉。
“呜——”
龙武卫队里一声号角清越，一架披红挂绿、能闪瞎人眼的云车随之滑出。车顶立着一身龙袍的中年汉子，肃然远眺，正是当今圣人杨广。云车后头，便是那举世闻名的观风行殿，今儿这殿开了南墙，镂空处挤满了西域公使和隋朝大臣，个个朝着人堆挥着胳膊，笑容像是画铺子里买来的。
圣人驾到，万民跪拜，“万岁”声浪直冲云霄，杨广在云梯上挥了挥手，算是体恤下情。
观风行殿刚过，步兵方阵踏着铁步顶了上来，兵甲铿锵，杀气腾腾。接着是骑兵、工兵、长矛兵……最后连攻城用的大家伙都抬出来了，真不知是怎么塞过那大斗拔谷的。队列尾巴终于轻松起来，百戏艺人们载歌载舞，百姓们这才从那肃杀气氛里缓过神，重新开始吆喝叫好。
谷口禁卫森严，公使大臣们下了观风行殿，杨广也从云梯上下来，虞世基说了几句场面话，圣人便领着众人上了一座丈余宽的拱桥。桥下，正是工部营造大匠樱田纪的得意之作：九宫八卦灯阵！
这灯阵占着近百亩谷地，坐北朝南。地上画了三百六十一个格点，立着三百六十根丈高灯杆，秫秸横绑其上，挂满灯笼，挡出九重回环通道，只留南面正中一个入口。妙就妙在，每个转折都搭着七尺高台，专供百戏表演——既热闹好看，又能把密密麻麻的人流岔开，还省了夜里掌灯的料钱，可谓一箭三雕。
阵心立着个三丈高、五丈宽的圆台，黑白八卦，直指八方。这是给夺了御乐符的顶尖艺人预备的，也是圣人公使们观景的好地方。圆台有拱桥连接谷口和北面一座九丈高的观景台。那观景台横在山谷里，像堵城墙，南面无梯，只连着拱桥，想进去？要么走圆台，要么钻两侧守备森严的偏门，总之，难如登天。
杨广一行刚过桥，圆台南侧的桥段就被利落拆掉，露出灯阵阵门。白天的灯阵平平无奇，只见些灯笼挂在高杆上晃悠，杨广没什么兴致，在虞世基引领下，从观景台北梯上山去了。
一条青石小径蜿蜒向上，绿树浓荫，溪水潺潺，林子里藏了不少兵卒。每百步，道旁就有一座凉亭，造型各异，藏风纳景，里头摆的全是各地进献的宝贝。
头一个亭子敞亮，西域风格，九个楠木盘里盛着鸡蛋大的宝石，红的像血，蓝的像天，绿的像水。中间一颗深紫色的，竟有苹果大小，看得人直咂舌。再往上，中原风亭子里放着官窑瓷器，青如天，明如镜。最打眼的是只鸡首壶，鸡首为流，鸡尾作柄，暗扣一按就能出水，远看活像只引吭高歌的大公鸡。
越往上走，东西越金贵：嵌红宝石的金面具、纹神兽的绿松石胡瓶、流光溢彩的织锦披风、鹿纹金丝挂毯、镀金佛像、金银镶玉的还愿红鹿……奇珍异宝，晃得人眼晕。
里头几件，更是珍品里的尖货！
葡萄花鸟纹银香囊：任你怎么转悠，里头盛香的盂子就是纹丝不动，香料一滴不洒。这精巧劲儿，怕不是从哪个工部小吏算断手指的案卷里蹦出来的？
鎏金舞马衔杯银壶：整个儿就像草原上的水囊，壶身扁圆，竖筒小口，莲瓣壶盖连着银链提梁。壶身两边各压着一匹舞马，口衔酒杯，俯首帖耳。通体磨得锃亮，舞马、壶盖、提梁这些要紧处还鎏了金。当水壶用？暴殄天物！这得是圣人案头压奏疏的摆设。
嵌珍珠宝石金项链：二十八颗金球链珠，每颗都由十二个小金环焊成，环外又缀小珠一圈、大珠五颗，再嵌珍珠十颗！链子下头坠着鸡血石，周遭嵌二十四颗珍珠，最底还有个心形金饰，嵌着块宝蓝青金石。红、蓝、白三色在纯金底子上打架，晃得人眼晕。
就这么走走停停，两个多时辰溜走了。申初时分，终于到了山顶最后一个亭子，这亭子怪得很，通体琉璃打造，青红黄绿，阳光一照，水晶宫似的。亭子里摆满各式玻璃器皿，清澈透亮，手艺精绝。亭子正中央，一个高四寸的椭圆瓶子最是抢眼。瓶壁薄得像蝉翼，通体透明。里头倒了小半瓶高昌葡萄酒，琥珀色的酒液在五彩琉璃光下流淌，如梦似幻。
杨广掂着瓶子摇了摇：“中原烧琉璃烧了小一千年，没成想，你们西域倒做得更通透！”
众人脸色顿时古怪起来，一片死寂，虞世基赶紧凑到圣人耳边嘀咕。杨广放下瓶子，往那楠木盘前的进献者姓名瞄去——四个小字赫然在目：齐王杨暕。
杨广脸上的笑意像被抽走了筋，裴矩早先报过，说西域商会那康老和能做透亮玻璃，有望在盛会上露脸。如今这东西却攥在齐王杨暕手里！这逆子和西域商会是什么勾当？
杨广心里那点蜜糖般的兴致，瞬间冻成了冰坨子，他面无表情地一甩袖子：“诸位！今日就到此，开宴！”
离预定开宴还有半个时辰，可圣人发了话，虞世基哪敢怠慢，赶紧引着众人往山顶平台走去。平台宽阔，远眺祁连雪山，俯瞰临松薤谷，尽头那座大殿，可不就是观风行殿？不知使了什么仙法，它已从山下移到了此处。
殿旁搭着帐篷，专供公使歇脚。裴矩招呼众人进殿，内侍鱼贯而入，奉上茶点。须臾，舒缓的宫廷雅乐便在大殿里飘了起来。
观风行殿里弦歌雅意，九宫灯阵里却忙得像热锅上的蚂蚁。
离向百姓开放不到两个时辰，工部吏员们脚不沾地，要点亮近三十二万盏灯笼！这要一根根去点，点到天亮都点不完。
阵心圆台上站着两人，工部打扮，领头的是个花白头发的胖子，暗红官袍裹着发福的身子，腰间悬一把三尺铁尺，像个不得志的账房先生配了把剑。
“赢作监，剩下的灯杆别换了！真来不及了！”年轻吏员急得直搓手。
“手艺活，讲究的就是个精益求精！”被称作赢作监的樱田纪不为所动，口气冷得像冰，“误了时辰也得换！”
年轻吏员不敢再辩，麻溜儿从爬梯滑下去干活。樱田纪站在高台环顾四周，忧色深重，别人只道是几天的奇思妙想，于他，却是筹谋了大半年的心血，现只差最后几个时辰，这旷世之作就要面世。
可眼下，还有桩要命的麻烦悬着。他深吸一口气，也下了爬梯，这胖子身手倒还利落，一落地，便置身于高三丈宽三丈的通道内。两侧灯笼密密麻麻，墙一般耸立，人在其中，如陷迷宫，连外边光景都瞧不见，樱田纪却步履如飞，熟门熟路。
通道两侧设了木质栏杆，与灯墙隔开五尺，既是应急通道，也防着闲人捣乱。开放时，这里会站满铁甲守卫。樱田纪走到一处换灯杆的地界，此时旧木杆已拆，几个人正忙着立起碗口粗的榫卯竹筒。
“何时完工？”樱田纪面无表情。一个中年汉子迎上来，动作不卑不亢，捻着胡须道：“统共要换二十五根，已换二十一根。要全恢复原样，少说两个时辰。”
“白老！”樱田纪口气焦躁，“为掩你耳目，我多加了九根！这等于是换掉十分之一的杆子！手脚麻利点，误了开阵时辰，对你我都无益处！”
被唤作白老的，正是鬼王白嘉尔，他昨日见过李密，便带着白谛混入谷中。怕暴露，樱田纪没敢让他们多进人，故换杆进度慢如蜗牛。白嘉尔咧嘴一笑，露出几分诡谲：“赢作监这般心急，是怕耽误了圣人的赏赐？还是怕误了……圣人归天？”
樱田纪脸色一紧，迅速扫视四周：“若非尔等挟持我家眷，我岂会受你等驱使！”
“嘿嘿，”白嘉尔笑声干哑，“放心，这儿都是我的人，畅所欲言！我们那是在保护你的家眷。就像你赢作监，也不是受我们驱使，是在利用我们！”
“谁是樱田纪？我不认得！”
“大业二年，东瀛使臣小野妹子来贺杨广登基，国书里自称天子，惹恼了圣上。使团里有个叫樱田柾国的不服气，殿前顶撞，让杨广下不来台。使团临回国前，此人突然暴毙……”白嘉尔不紧不慢地说着。
“与我何干！”樱田纪冷冷打断。
“樱田柾国，”白嘉尔笑眯眯的，一字一顿，“正是你的亲弟弟！”不等樱田纪反应，他继续道：“同年，杨广乘龙舟游江都，舱内檩条脱落，差点砸死他。外面都说龙舟是你造的，你担责被流放至此。可谁知道，那本就是你樱田纪的手笔，失手了而已！为弟报仇，是与不是？”
“信口雌黄！”樱田纪腮帮子咬得发硬。
“是不是，你心知肚明！”白嘉尔不为所动，“年前你推测杨广西巡，自导自演坠崖身死，从此改名赢孝和，等的就是今天吧？我们这些人里，谁有你樱田纪恨杨广入骨？手艺人视心血如命，尤其这等能名垂青史的巨作。若你心里没鬼，没点念想，就算我们把你家人杀光，你也会豁出命护住这灯阵！”
“好故事！”樱田纪讥讽道。
白嘉尔不理会他的讥讽，自顾自道：“这九宫八卦灯阵，绝非几日之功，你怕是早就在等这个机会了！”
“然后呢？”樱田纪冷笑，“搭个灯阵就能杀了杨广？”
“灯阵杀不了人，”白嘉尔指了指周围，“但这巧夺天工的东西，能让你赢孝和、樱田纪，名正言顺地站到杨广面前！到那时，机会不就来了吗？”
“所以，我这灯阵越完美，才越有机会得到赏赐，接近杨广，然后杀了他？”樱田纪反问，“那我引你等入局作甚？”
“因为我们来了，你的路就多了几条！”白嘉尔笑得像只老狐狸，“用最小的代价复仇，不必赌上你和你全家的性命！这笔买卖，不亏吧？”
樱田纪没接茬，只摆摆手：“手脚快点！务必按时开阵！惹起怀疑，谁都落不着好！”
“自然！”白嘉尔拱拱手，笑容诡秘，“灯阵定会按时亮起来。”樱田纪走出几步，又猛地回头：“尽量……让我的灯阵多亮些时辰！”
“明白，明白！”白嘉尔笑眯眯道：“你的心头肉嘛！我们只放烟火给杨广看，不烧你的宝贝疙瘩！”待樱田纪走远，他才对着背影啐了一口，“又想当婊子，又想立牌坊！读书人真他娘的事多！”
紧赶慢赶，二十五根灯杆总算在戌初前换完。樱田纪长出一口大气，但悬着的心还没有落地——点灯！
三十二万盏灯笼，靠人一根根点，点完天都亮了，还观个鬼！好在白嘉尔那伙人带来了鬼火。这玩意儿耐烧得很，让樱田纪看到了一线生机，他用浸了鬼火油的细铜丝把灯笼灯芯全串起来，铜丝穿在固定秫秸的铜管里。只需引燃铜丝头，这点火星子就能顺着铜丝网瞬间蔓延，精准点亮所有灯芯。
昨日试过，万无一失，若非看上这点火的法子，他樱田纪也不会让这群鬼兵踏入他的心血半步！