当日黄昏前后，奚姹便带着刘季特意为奚涓准备的疮膏，来到了奚涓所在的铁匠铺。

　　说是疮膏，其实也就是用荷叶，包着一团乌漆嘛黑的膏状物，味道基本是以草香为主，想来也就是草药磨成膏状，再同石灰之类的东西和制而成。

　　脱下上衣，由妹妹小心翼翼的涂上创膏，奚涓索性也不回家了，就光着膀子，在铁匠铺后院的角落铺一层干草，便此凑合了一晚。

　　对于奚涓而言，类似的状况也算见怪不怪了。

　　倒也不是说奚涓经常惹事挨鞭子，而是在这个没有劳动法的时代，对奚涓这个铁匠铺的‘力仆’而言，隔三差五加班加点，亦或是干脱力没劲回家之类的状况，发生的实在是有些频繁。

　　虽说铁匠铺离家也不算远，但毕竟这个时代没有路灯，半夜出门也很容易因为触犯‘宵禁’而被捉拿；

　　所以在耽搁太晚时，奚涓也经常像这天一样，就在铁匠铺后院凑合一晚。

　　次日天一亮，奚涓便不出意外的被叫醒。

　　稍有些出乎奚涓预料的是：对于奚涓接连数日‘旷工’，张铁匠并没有感到不满。

　　非但没有感到不满，似乎还有些过分殷勤了······

　　“才刚出牢房，怎不在家中多歇养几日？”

　　走到奚涓面前，看着奚涓光着的膀子上，那不下十道纵是盖有药膏，也仍能看出猩红结痂的鞭痕，张铁匠顿时露出一个揪心的表情。

　　被张铁匠这没由来的殷勤弄的一头雾水，奚涓嘴上也只能赶忙客套道：“没什么大碍，就想着早些过来；”

　　“毕竟好几日没做活，家里还有好几张嘴要养活···”

　　嘴上说着，奚涓也不忘回过身，顺手抓过那件刘季送给自己的短打；

　　正要穿上身，却被张铁匠伸出手阻止。

　　“便歇一天吧。”

　　“等明日，把身上的疮膏洗净，再过来做活。”

　　“磨刀不误砍柴工嘛···”

　　如是说着，张铁匠便将右侧身体稍一上抬，从腰间抓出几枚铜钱，不管不顾的强塞到了奚涓手中。

　　“拿着拿着~”

　　“都是街坊邻里的，谁家还能不碰上个缺衣少穿的时候？”

　　“再去找你师娘，带些麦回去。”

　　“姹也正是长身子的年纪···”

　　张铁匠一反常态的关心，无疑是让奚涓一时有些摸不着头脑。

　　虽是手艺人，但真要说脾性，张铁匠这个人，其实还是比较像商人的。

　　对于奚涓这样的力仆，张铁匠历来都遵循‘不浪费力仆领到的每一枚铜钱、吃下的每一粒麦饭’的原则，恨不能把人当牲口用。

　　至于那句‘去找你师娘’，就更是科幻片级别的表述了。

　　——第一次来铁匠铺的时候，奚涓原本是要拜师的；

　　在张铁匠明确表示‘只收儿徒，不收门徒’之后，奚涓才无奈的退而求其次，做了张铁匠的力仆。

　　早些年，奚涓年纪小，例钱便是每天一枚秦半两钱。

　　过了十五岁，表现出丝毫不亚于其他力仆的气力，奚涓才开始和别的力仆一样，开始领到每天二钱的例钱，也就是‘工资’。

　　早晚两顿饭，奚涓在铁匠铺吃；

　　领到的两枚铜钱，则要用来买些粮食，做母亲和妹妹的口粮。

　　——大多数时候是麦，隔上十天半个月，也会有一顿黍米。

　　而今天，张铁匠非但没有责怪奚涓‘无故旷工好几天’，还主动给奚涓放了一天假；

　　非但如此，甚至还给奚涓发了四枚半两钱，以及一句‘找你师娘领点麦’···

　　“吃错药了？”

　　对于奚涓一副见鬼的表情，张铁匠并没太在意，只呵笑着拍了拍奚涓的肩头，便去前院忙自己的事了。

　　至于奚涓，则是看着手里的四枚半两钱，不知发了多久的愣，才疑神疑鬼的穿上上衣。

　　嘀嘀咕咕朝前院走去，刚迈出没两步，便闻前院，传来那道令奚涓翘首以盼长达十九年的爽朗声线···

　　“奚涓兄弟！”

　　·

　　“去咸阳？”

　　同刘季并排走在丰邑街头，听闻刘季含笑道出一语，奚涓只满是困惑的皱起眉头。

　　“刘大哥，怎么想起我了？”

　　“找个更熟悉，更信任的人，难道不是更妥当吗？”

　　“再者说了：刘大哥去咸阳是公干，我这大字不识一个的粗人，也没什么能帮上忙的地方啊？”

　　如是说着，奚涓不忘稍侧回过身，朝被二人远远落在身后的铁匠铺昂了昂头。

　　“铁匠铺这边，我也有好几日没来了；”

　　“再耽误个十天半个月的，家里也怕是要断了粮···”

　　在奚涓表达出自己‘并不是很愿意一起去咸阳’的意图时，刘季的目光，几乎是片刻都不曾从奚涓的面庞上移开。

　　看出奚涓的迟疑，又没从奚涓面上看出伪装之色，刘季才将心中的担忧稍按捺下去些许。

　　——昨日回家之后，刘季思考了很久。

　　虽然对奚涓‘将来我有个什么三长两短，就替我照顾一下母亲和妹妹’的提议不疑有他，但刘季还是笃定的认为：奚涓对自己另有所图。

　　恰好最近，刘季要外出公干，去一趟咸阳；

　　而那日抢水，奚涓也展露出了一些异于常人的‘特长’。

　　所以，刘季才本着‘同行远游，方能看透本性’的目的，在今天找上奚涓，提议由奚涓陪着自己一起去咸阳。

　　一路上，如果能看出奚涓对自己的图谋，自然是再好不过；

　　就算看不出来，有这么一个深藏不露的猛人，万一再遇上个匪类，也算多个保障。

　　既然打定了主意，那奚涓的迟疑，自然也就不会是刘季的阻碍了。

　　“嗨···”

　　“若是旁的事，倒也不敢麻烦奚涓兄弟。”

　　“可这一次，我是得了县衙的指派，要送一批文档去咸阳。”

　　“——是去年焚书的事···”

　　将身子朝奚涓一倾，讳莫如深的低于一声‘去年焚书的事’，又故作神秘的看了看左右，刘季才挺直腰杆，恢复到平日里的模样。

　　“这些文档，实在是有些过于重要，又偏偏不能走官驿，只能由县衙派人去送。”

　　“一路上虽谈不上凶险，但也终究担心有个万一···”

　　“偏偏我那些个好友，不是有要事，就是走不开。”

　　“这才想着找奚涓兄弟商量商量，要不要一起走一趟。”

　　“——就当是借这个机会，去咸阳见见世面嘛！”

　　“一路上的人吃马嚼，都有官府承担就是了。”

　　说到最后，刘季也不忘稍侧过身，朝远处的铁匠铺指了指。

　　“至于活计，奚涓兄弟也不用担心。”

　　“大不了我亲自去，同那张铁匠说说便是。”

　　“想来他张铁匠，也不敢驳我刘季的面？”

　　“家里的口粮，也大可不必担心，我明日再送去些就是。”