有一次，京房在闲暇时谒见元帝，他问元帝：“周幽王、周厉王为何成为亡国君主？他们重用的都是什么人？”元帝说：“君主不英明，任用的是巧言谄媚的人。”京房问：“是明知他们巧佞还任用，还是把他们当成贤者？”元帝说：“是把他们当成贤者。”京房问：“那么，如今怎么知道他们不贤呢？”元帝说：“根据当时天下大乱、君主危亡的局面知道的。”京房问：“既然知道任用贤者天下必治，任用小人天下必乱，这是必然的道理，周幽王、周厉王为什么不觉悟，改而寻求贤者呢？”元帝说：“身处乱世的君主，都觉得自己的臣子是贤臣，如果人人都能觉悟，天下哪还有危亡的君主？”京房又问：“齐桓公、秦二世也曾这样讲，嘲笑亡国之君的愚蠢，可是仍然重用竖貂、赵高，最终国家陷于混乱，他们为何不借鉴周幽王、周厉王的教训？”元帝答：“有道的君王才能从过往的教训，警惕此后的危险。”

　　京房于是摘下官帽叩头说：“《春秋》记载242年间发生的灾异，以此来警示后世君王。陛下即位以来，日月无光，星辰逆行，山崩泉涌，地震陨石，夏天降霜、冬天打雷，春天草木凋零、秋天反而繁茂，霜雪不能冻死害虫，水旱蝗灾频发，百姓饥饿瘟疫，盗贼禁止不住，受刑的人挤满街市，《春秋》所记载的灾异全都出现了。陛下看现在是治世还是乱世？”元帝说：“是极度混乱了，这还用说。”京房问：“如今陛下任用的是谁呢？”元帝说：“幸好现在的情况比那时好些，而且灾异也不怪这些人。”京房说：“前世的君主也都是这么想的，臣恐怕后人看今天，就像今天看古代一样。”元帝沉思良久才问：“如今制造混乱的是谁？”京房说：“圣明的君主自己应该知道。”元帝说：“我不知道，如果知道，怎么还会任用？”京房说：：陛下最信任、和他在宫中商议大事、掌管天下官员进退升降的人就是了。”京房这话指的就是石显，元帝也明白，回答说：“我知道了。”

　　但优柔寡断的元帝并没有做出决断，并未动摇石显的中书令权威，同时对京房也表示出很大的信任，他让京房推荐通晓考功法的弟子，打算试用一下考功法。京房推荐了中郎任良、姚平，并提出为了防止信息阻塞，请任命任良、姚平为刺史，京房自己坐镇京城，为他们汇报情况。

　　京房的存在让石显、五鹿充宗受到了极大的威胁，他们想把京房排挤出京城，让他远离皇帝，于是向元帝建议说：考功是件新事物，不如让京房下去担任郡太守，先在一个郡试行，然后再全国推广。元帝采纳了他们的建议，任命京房为魏郡太守，俸禄为800石。京房知道自己落入了石显的圈套，但又无法摆脱，只好向元帝提出自我保护的要求：一是魏郡直接由中央管辖，不受刺史干扰；二是自己可以任用其他郡的人，亲自考核千石以下的官吏；三是年终能乘坐传车回京向元帝奏报。元帝答应了他的请求。

　　京房担心自己走后，石显等人的毁谤会接踵而至，内心忧虑恐惧。建昭二年2月，京房密封上书说：“辛酉以来，雾霾散去，太阳光明，臣很欣喜，以为陛下有所决断。然而阴力依然强大，臣担心陛下虽然英明，最终会被佞臣蒙蔽。臣担心离开京师之后，会遭到佞臣谮毁，致使身死而功业不成，所以希望年终能乘坐传车，亲自向皇上汇报，承蒙陛下恩准了。可是到了辛巳日，雾霾又在卦象上出现，太阳被霾遮蔽，这是朝中大臣蒙蔽君主，陛下心生疑虑的征兆。巳卯、庚辰之间，一定有人想阻断臣与陛下的联系，不让臣乘坐传车到京师向皇上汇报。”

　　京房的预言总是很准，他还没有出发去魏郡，元帝就让阳平侯王凤奉诏通知京房，取消他年终乘传车到京师汇报的资格。京房感到恐慌，他走到新丰县，通过驿站密封上书说：“臣先前在六月解释《遁卦》，卦象说：‘有道之人刚被放逐，天气寒冷，大水成灾。’没有应验。但到了七月，果然发大水，臣的弟子姚平对臣说：‘你可以说是懂道，却不能说是信道。你说灾异，没有不应验的，如今大水已出，有道之人当被驱逐而死，你还要说什么？’臣说：‘陛下仁慈，对臣非常宽厚，即使因进言而死，臣还是要说。’姚平又说：‘你这只能算小忠，不能算大忠。从前秦朝赵高当权，有个叫正先的人非议赵高而被杀，赵高的威风从此树立起来，秦朝的崩溃，可以说从正先开始。’如今臣离京去做郡太守，自当尽力立功，只怕还没立功就被处死。希望陛下不要让臣应验大水的灾异，落得像正先一样的下场，被姚平耻笑。”

　　那这一次京房的预言是否又不幸言中呢？且听下回分解。