古往今来，凡是有理想、有志向、有作为的人，总会令人仰慕欣羨，甚至被记录在册，名留青史，流芳百世，终军就是这么一个传奇式的青年英雄人物。王勃的《滕王阁序》中有“无路请缨，等终军之弱冠”说的是终军请缨的故事，终军20岁请缨出使南越，王勃也到了终军的年龄，却没有门路获得报国的绳索，空有报国之志却无实现途径，表达了怀才不遇的感慨。终军是汉武帝时期来自济南的一位少年名士，他在短暂的人生中，留下了诸如终军弃繻、主动请缨等诸多典故。

　　终军，字子云，出生于现今的济南市历城区仲宫街道。终军从小就志存高远、喜欢学习，因为善于辩论、很会写文章在郡中享有盛名。18岁时，终军被举荐为博士弟子，到郡府报道。郡太守早就听说终军有才，便和他交谈，很欣赏他的才能，与终军相交为朋友。随后终军告别生养自己的家乡，奔赴长安，踏上了报效国家的征程。

　　去长安要路过函谷关，终军入关时，守关的官吏给了他一个“繻”（古代用帛制成的出入关卡的凭证），终军问这是干什么用的，关吏说：“这是返回的凭证，回来时要拿它合符才能放行。”没想到终军慷慨激昂地说：“大丈夫西游长安，不做出一番事业，绝不返回家乡。”说完把繻丢弃，头也不回地径直向西而去。留下那个守关的官吏在风中凌乱，以至于一年之后，当终军被汉武帝任命为谒者，并以使者的身份持节东出函谷关时，那个关吏一眼就认出了终军，并骄傲地对他的同僚说：“此使者就是之前弃繻而去的儒生。”这就是终军弃繻的典故。终军弃繻明志的行为，后来成为赞颂年少志远的成语。

　　到长安后，终军上书汉武帝，论述自己对治理国家的建议，果然得到武帝的赏识，任命他为谒者兼给事中。终军跟随武帝到雍县祭祀五畤，民间献上一头白麒麟，头上只有一只角，每只足有五个蹄子。还看见一棵奇树，树枝旁出，又合拢附着在主干上。武帝觉得这两样东西很奇异，向群臣询问是何征兆，终军呈上对策《白麟奇树对》：

　　“臣听说《诗》颂扬君主之德，《乐》赞美帝王之功，经书不同，意思相同，都是为了歌颂圣王。南越人逃窜藏匿在芦苇丛中，与鱼鸟为伴，天子的恩德不能到达那里。于是派汉军驻扎在越人边境，东瓯归附汉朝，闽越王伏罪被杀，南越国因此获救。北部匈奴以游牧为生，与禽兽同类，包藏虎狼之心，从上古以来就难以驯服。大将军率军远征，单于逃奔到漠北荒原；骠骑将军兵锋所指，混邪王俯首称臣。这样天子恩泽沐浴南方，汉朝威势畅达北部。陛下罚不阿近，举不遗远，设官职以荐贤士，悬厚赏以待殊勋，能者进，庸者退，号令通行海内。陛下身兼诸多美德却不满足，睿智圣明却不专断，建立名堂、辟雍、灵台三处学宫，明确各自的职责，历代封禅之君都做不到。

　　汉朝初建，万事草创，等到天下风俗一致，九州井然有序时，再由圣明的君王发扬光大，传于万世。所以周朝到成王时，才制定制度，于是就出现了祥瑞的征兆。陛下光明睿智，敬神明，奉祭祀，精诚上达神灵，奇异之兽自然就出现了。古时候周武王伐纣，航船行至中流，有白鱼跃入武王的船中，点燃火把取来，群臣都说：“吉祥的征兆啊！”如今陛下郊祀，还未看到神衹，却有瑞兽出现，这表明神灵赞许，赐陛下神物。应该选择吉日良辰，改变纪元，用江淮的白茅织席，登泰山封禅，以应和光明，并让史官载入史册。

　　六鷁退飞是叛逆的象征，白鱼跃舟是和顺的象征。飞鸟异相、游鱼躁动暗示着吉凶祸福。如今独角麒麟象征天下一统；众多枝条在树的上部合拢，这是没有外向的表现。如果这些征兆应验，将会有域外蛮夷解开发辫，改换衣裳，戴上冠带，与中原人穿相同的服饰，接受教化。这一天指日可待！”

　　武帝看了对策很高兴，改纪元为元狩。几个月后，越王与匈奴名王率领部下投降，终军的对策确实应验了。