吾丘寿王，字子赣，赵国人。吾丘寿王年轻时因为擅长下五格棋，被召入宫中任待诏，汉武帝命令他跟着中大夫董仲舒学习《春秋》，由于聪明好学，成绩优异，他很快升为中郎。但不久，就因犯法被免官，他上书谢罪，请求在黄门养马，武帝没有批准；吾丘寿王又请求到边塞为国家效力，抗击匈奴，武帝也没有批准。过了很久，吾丘寿王又上书，请求随军进攻匈奴，武帝下诏询问理由，吾丘寿王慷慨陈词，武帝很感动，重新任命他为郎官。

　　吾丘寿王的官职逐渐提升，当时东郡盗贼猖獗，武帝任命吾丘寿王为东郡都尉，负责那里的治安和防务。朝廷没有再任命东郡的太守，由吾丘寿王兼任。但吾丘寿王上任后，由于年年征战，庄稼歉收，百姓生活没着落，所以盗贼还是很多。汉武帝颁发诏书给吾丘寿王：“你在朕跟前的时候显得才智超群，天下无双，海内无二。等到担任管理十几个县的都尉，身兼郡太守和都尉双重责任，在处理政务、治安上，政绩却乏善可陈，境内的盗贼依然猖獗。你的能力怎么不像你在朕面前吹嘘的那样，为什么呢？”吾丘寿王很惭愧，向武帝谢罪，又向武帝具体阐述了当地的情况。

　　后来，武帝征召吾丘寿王，任命他为光禄大夫兼侍中。丞相公孙弘上奏，主张禁止百姓持有弓弩，他说：“10个盗贼拉开弓弩，100个官兵也不敢靠近，盗贼因此逃脱，这正是盗贼猖獗的原因所在。如果禁止民众拥有弓箭，那么盗贼就只能用短兵器，短兵器相接，人多的就能获胜。用众多官兵逮捕少数盗贼，那就轻而易举。这样盗贼也不敢轻易犯法，这是减少刑罚的好办法。”

　　武帝将奏书交给公卿大臣讨论，吾丘寿王反对禁令，他指出弓弩的象征意义和禁止的无效性，强调教化的重要性。他说：“古时候制作“矛、戟、鉞、楯、弓矢”这五种兵器。并不是为了人们互相侵害，而是为了除暴安良。安居时，用来制服猛兽，防范侵扰；战争来了，用兵器格斗、防卫。随着周王朝的衰微，社会失去了圣明君主的引领，智者变得愚钝，勇者丧失胆魄，各种武器的使用成为常态。于是秦朝兼并天下，销毁《诗经》《尚书》，实行严苛的法令，废除仁慈与恩德，崇尚刑罚与杀戮，销毁兵器，挫折锋刃。但百姓拿起镘、锄、棰、梃等工具反抗，犯法的人日益增多，盗贼数不胜数，最终秦朝走向灭亡。

　　所以，圣明的君主致力于推行教化，而不是禁止使用弓弩，因为他们深知，这样的措施不足取。如今陛下举荐贤才，大兴教育，三公等大臣有的出身于穷街陋巷，却能裂地受封，海内百姓接受教化，域外蛮夷向往中原礼仪，可是，为什么还有盗贼？这是因为郡守、国相失职，而不是百姓拥有弓弩的过错。《礼经》上说，古时家庭里有男孩出生，会以桑木为弓，蓬草为矢举行射箭礼，以示庆贺。孔子曾自问：“我擅长什么？是射箭吗？”反映出射箭在古代社会中的重要性。在《诗经》中，射礼是夏商周三代的核心理念。据臣所知，圣明的君王总是鼓励优秀的射手，宣扬射箭技艺，从未有过严禁携带弓弩的先例。丞相想用禁令禁止盗贼利用弓弩，但盗贼不怕法律制裁，而禁令会剥夺百姓的自卫权，所以禁令不仅无助于遏制邪恶行为，反而违背先王的法则，剥夺了人们练习射礼的机会，实在是得不偿失。”

　　弓弩在古代社会象征力量和射箭礼的重要性，所以汉武帝驳斥了公孙弘的建议。历史证明禁止武器非长久之计，弓弩的议题虽是古代问题，但与现代案件有相似之处。简单禁止武器无法消除威胁，反而可能引发反抗。

　　有人在汾阴获得宝鼎，献给朝廷，武帝认为是祥瑞之物，敬献宗庙之后，收藏在甘泉宫。群臣表示祝贺，都说：“陛下得到了周鼎。”只有吾丘寿王一人说不是周鼎。武帝得知后，召来吾丘寿王质问道：“现在朕得到周鼎，群臣都认为是，唯独你认为不是，为什么呢？讲出道理来便罢了，讲不出就是死罪。”

　　吾丘兽王不慌不忙的回答说：“臣怎么敢无知妄言！臣听说周朝的盛德从后稷开始，公刘时得到发展，古公亶父进一步壮大，文王、武王建立周朝，兴盛于周公。周朝的德行深厚，宝鼎随之显现，所以称之为周鼎。汉朝从高祖起继承周朝的天道，也是明德普照，天下和顺。到了陛下继承祖业，功德更甚，祥瑞并至。从前秦始皇亲自到彭城寻找周鼎，仍然找不到。上天赐福有德之君，宝鼎自动出现，这是上天要兴盛汉朝，这是汉鼎，不是周鼎。”汉武帝听了转怒为喜，连声称赞，群臣也都山呼万岁，武帝当场赐给吾丘寿王黄金10斤。

　　再后来，吾丘寿王又为汉武帝规划上林苑，后因犯法被杀。有作品《吾丘寿王》六篇、《吾丘寿王赋》十五篇等。