丙吉是一位将个人德行与政治智慧完美结合的人物，是后世良相与君子的精神标杆，他以一念之仁护幼主，以半生缄默藏大功，以宽和之政托盛世，是西汉朝堂最温柔，也是最厚重的贤相代表。他用他的行动告诉我们：真正的高尚，在于出于本心的付出，而非刻意张扬的索取。

　　丙吉，字少卿，山东曲阜人。丙吉早年间对法律颇有研究，在鲁国监狱担任狱史，因工作出色被提拔为廷尉署右监。后来因牵连罪案被免职，于是回到州里担任从事。武帝末年，“巫蛊之祸”爆发，许多人遭到逮捕，朝中缺乏相应的官员，曾任廷尉署右监的丙吉被召回，奉诏管理关押巫蛊案犯的郡邸狱。

　　当时，太子刘据全家在巫蛊之祸中惨死，只留下一个几个月大尚在襁褓之中的孩子，刘据的孙子皇曾孙，受到巫蛊案牵连也被关押在郡邸狱。丙吉是个聪慧善良之人，他深知太子刘据是被冤枉的，对这个无辜的婴儿充满了怜悯之情。他明白在这黑暗的牢狱之中，这个小生命随时都有可能夭折，他暗暗地下定决心，要倾尽全力去保护这个孩子。于是他在狱中选择一间宽敞干燥的房间让皇曾孙住下，挑选做事谨慎敦厚的女囚，让她们哺乳皇曾孙。尽管如此，年幼的皇曾孙因为狱中条件较差，经常生病，有几次甚至危在旦夕，丙吉每次都会为皇曾孙请医诊断，悉心照顾，并拿出自己的俸禄为皇曾孙添衣加食，改善他的生活条件。后来，为了祈求皇曾孙健康成长，丙吉为他取名“刘病已”，寓意病痛消除，健康成长。汉宣帝刘病已的名字就是这么来的，直到后来汉宣帝即位后，因“病已”二字是常用字，百姓避讳不便，才改名为刘询。

　　丙吉管理监狱长达几年，巫蛊案仍没有结案，刘病已也在狱中，在丙吉的关怀与呵护下，艰难地长到四五岁。后元二年，武帝病情加重，时常往来于长杨、五柞宫之间，有望气者说，郡邸狱有天子气，武帝当即派使者分别登记监狱中关押的人，并下诏狱中囚犯不分轻重一律诛杀。谒者令郭穰连夜赶到郡邸狱，准备执行诏命，丙吉不顾个人安危紧闭监狱门，拒绝郭穰进来，丙吉说：“皇曾孙在里面，别的人无辜而死都不可以，更何况皇曾孙。”双方相持到天明，郭穰最终没能进入监狱，于是回去报告武帝，并弹劾丙吉。武帝听到皇曾孙，有所醒悟，说：“这是天意使然。”于是大赦天下，郡邸狱的犯人因为丙吉的坚持得以活命，丙吉的恩德流布四方，对刘病已更是恩重如山。

　　在悉心照料刘病已多年之后，丙吉找到刘病已的外祖母，才悄悄地从他的生活中退出，并将这段往事尘封起来。而丙吉为刘病已做的这一切，刘病已因为年幼并不记得。之后，刘病已逐渐长大成人，并且娶妻生子。而丙吉先是担任车骑将军张安世幕府军市令，后担任大将军霍光幕府长史，凭着良好的品行和卓著的才能，丙吉受到霍光的信任和器重，一路升任光禄大夫兼给事中。

　　时间来到了公元前74年，昭帝英年早逝，没有子嗣，这使得西汉的王位继承问题变得异常棘手。霍光先是迎立了昌邑王刘贺，无奈刘贺骄纵肆意，不受掌控，很快就被废黜。霍光与张安世等大臣商议立新的继承人，迟迟定不下来。这时丙吉展现出了他卓越的政治眼光和远见卓识，他深知刘病已生于寒微，更懂得隐忍，具备成为一代明君的潜质。

　　丙吉写信给霍光：“将军侍奉孝武皇帝，受托孤之命，担当天下重任，孝昭帝过早驾崩，没有子嗣，海内为此而忧虑，都盼望早日定下继嗣。将军以大义为重，选择皇位继嗣，奈何所立非人，将军又以大义废之，天下为大将军英明果断深感钦佩，当今社稷宗庙百姓全仰仗大将军。臣听了群臣所言，细心观察，诸侯宗室有资格继皇位者，还未听说。武帝生前留下遗诏，由掖庭抚养寄养在外祖母家的皇曾孙，名字叫刘病已，臣此前在郡邸狱任职，见过在襁褓中的皇曾孙，如今已有十八九岁。臣听说，皇曾孙熟悉经术，聪明好学，秉性安静，办事稳重又有礼节。愿大将军广泛征求意见，以蓍草龟甲占卜，如不便使其尊贵，可先接入宫中侍奉太后，令天下人知晓，而后再做出决定。”

　　霍光看了信，便决定迎立皇曾孙刘病已，霍光派丙吉和宗正刘德将皇曾孙接往掖庭。皇曾孙即位，是为汉宣帝。宣帝即位后，丙吉因策立之功，被赐爵关内侯。

　　丙吉一生中最大的功劳，莫过于在“巫蛊之祸”中冒死救护了襁褓中的皇曾孙刘病已。然而，最令人敬佩的是，他在写给霍光的举荐信中，甚至宣帝即位后，他对这段往事都绝口不提，始终没有炫耀自己的功劳。那他的功劳又是怎样被发现的呢，且听下回分解！