刘贺被废黜后，群臣又上奏说：“古代被废黜的人都要流放到很远的地方，使他不能干扰国家政令，我们请求把昌邑王刘贺流放到汉中房陵县。”还好太后下诏让刘贺回到昌邑，但撤销昌邑国，改为山阳郡。赐给刘贺汤沐邑两千户，昌邑王原来的家产、财物交还刘贺。昌邑哀王刘髆的四个女儿，每人赐汤沐邑一千户。那些跟随刘贺到长安的昌邑国群臣，由于没有尽到辅导刘贺的责任，使刘贺误入歧途而获罪，霍光将他们全部杀了，共有两百多人。在刑场上，这些人哭泣呼喊道：“当断不断，反受其乱。”

　　就这样，刘贺又从长安回到了封国昌邑，不过他已经没有昌邑王的身份，而仅仅是一个普通的宗室，往后余生，都要在监视中度过。刘贺从登基到被废仅27天，竟做出1127件错事，这些记载显然是经过后人加工渲染以证明刘贺的昏庸无道。拨开迷雾就会发现，从命运之神眷顾到失去一切，其实都是政治角逐的结果。从霍光列举的刘贺罪状来看，刘贺作为一个皇帝，虽然是过于年少轻狂，过于荒唐，被废是咎由自取。然而我们细看刘贺的种种荒唐事迹，却可以看到他试图向霍光夺权的痕迹。

　　霍光是汉武帝亲自任命的托孤大臣之首，已经大权在握13年。他在斗倒了其他托孤大臣之后，更是独揽朝纲。汉昭帝连宠幸后宫的妃子都要受到他管束，一生未亲政。19岁的刘贺，自然不甘心成为霍光的傀儡，他还没到长安城就表现得不尊礼法，该哭丧的时候不哭，该遵守的丧期规定不遵守，一是要给霍光一个下马威，二是表明他才是天下的主人；刘贺在短期之内大量封赏、提拔从封国跟随他来长安的大臣，就是为了尽快提升自己心腹的地位，在长安打造自己的势力，和霍光抗衡；刘贺登基不久，便亲自撰写玺书，并派遣使者用三副太牢的礼节，去祭祀生父刘髆的陵园宗庙，自称为“嗣子皇帝”。按照“小宗继大宗”的原则，藩王是小宗，承袭皇位时，必须认先皇（大宗）为父亲，而不能再称呼生父为父亲。刘贺之所以这样做，其实也是向霍光示威，表明自己不想做傀儡的志向；还有刘贺被废后，他从昌邑带来的两百多名群臣临死前哭喊着：“当断不断，反受其乱”，也表明了刘贺和这些群臣曾有过夺权的谋划…

　　对刘贺的这些指控的真实性，如今已蒙上历史的迷雾，但后世学者推测，“荒淫”更可能是政治斗争的借口。刘贺试图集权的举动，触犯了霍光集团的核心利益。当皇权与权臣矛盾激化，年轻的帝王注定成为牺牲品。

　　刘贺虽然当了13年的藩王，但是从小快乐成长的他并没有接受多少帝王训练，对权力运行方式的认识并不全面，而且之前也没有觊觎帝位的野心，对朝野局势也没有清晰的认识，这给日后的废立埋下了后患。而他那点青涩的计谋在老谋深算的霍光面前，实在不值一提，也加速了自己悲惨的结局。他本可以远离朝政，逍遥快乐、随心所欲过完自己的一生，然而昭帝早逝，无嗣继位，权臣当道，各种因素叠加在一起，让一个从未想过要承接大統的人继承了帝位。然而刘贺不愿意拿着别人的剧本，出演自己不喜欢的角色，最终被导演霍光撤下角色，不知道回到封地的刘贺有没有后悔踏上长安之路？

　　当初刘贺在封国时，多次看到异象。他曾看到白色的狗，身高三尺，没有尾巴，脖子以下长得像人，戴着方山冠（汉代祭宗庙时乐舞人所带的帽子）。又看到熊，可是他的左右随从却都说没看到。又有成群的大乌飞集宫中。刘贺知道这不是好事，心里厌恶，就询问郎中令龚遂。龚遂解释说：“这是天帝的告诫，告诉您，在您身边的那些人都是不识礼的小人，就像戴帽子的狗一样。把他们赶走，您的王位可以保持，否则就会失去。”刘贺仰天长叹说：“不祥之物为什么总是降临！”龚遂叩头说：“臣不敢隐瞒，多次向大王提示危亡，大王不高兴。封国的存亡，岂是几句话就能应验？愿大王反省。大王读过《诗经》305篇，其中讲如何为人处事讲得很透彻，关于治国之道也齐全完备，而大王的所作所为符合《诗经》中哪一篇呢？大王贵为诸侯王，行为却比庶民还污浊，这样下去想长存久安很困难，亡国却很容易，愿大王反省！”后来又发生血污刘贺的王座之事，刘贺又问龚遂。龚遂痛哭说：“这预示王宫将会无人居住，异象才会显现。血污是阴郁、忧患的表象。大王要谨慎，要反思！”但刘贺仍不思悔改。

　　没过多久，刘贺应征入朝。刘贺即位，梦到苍蝇屎堆积在西阶的东面，约五六石，用屋瓦覆盖，揭开一看，都是苍蝇屎。就又去问龚遂，龚遂说：“陛下读过的《诗经》说：‘营营青蝇，落在藩篱；恺悌君子，勿信谗言’陛下身边进谗言的小人很多，就像苍蝇一样可恶。应该多亲近先帝留下的贤臣，还有他们的子孙作为辅弼。如果不能疏远昌邑国的旧人，继续听信谄媚阿谀小人，必然会带来灾祸。臣希望陛下转祸为福，把这些小人放逐，臣愿意首先被放逐。”刘贺听不进去劝告，终于被废。那刘贺被废后过得怎样呢？且听下回分解。