腰间那一脚的余痛还在。

　　姬陶垂着眼，双手按在蒲席上，指节用力到泛白。麻衣粗糙的纹理死死压在膝头，磨出钻心的生疼。殿中焚香未绝，浓白的烟气绕着素帷与灵幡缓缓浮动，把棺前那一点烛火熏得明暗不定。

　　宗伯将入殿，满堂传出布帛摩擦的轻响。原本窃窃私语的宗亲纷纷低头跪正，将手拢入宽大的丧服袖中。

　　段生的视线却依旧死死钉在姬陶身上。

　　“长兄若是这会儿再睡过去，宗伯入殿时，只怕要更热闹了。”他站在姬陶斜前，声音压得极低，嘴角那点冷笑在昏黄的灯影中扯出一丝恶毒的弧度，“灵前这一场，郑国上下都看着，长兄若是撑不住，倒不如早些说一声。”

　　殿中几名年轻宗亲眼皮微掀，目光在两人之间一撞，又触电般飞快垂下去。无人接话，唯有更漏滴水的细碎声，在压抑的大殿里被无限放大。

　　武姜坐在上首，眼底倒映着幽冷的烛光，没有立即喝止，只看着姬陶。

　　姬陶缓缓抬头。

　　“我若撑不住，方才便已倒在灵前，不会还跪在这里。”他声音不高，仍旧带着一点方才醒来时未尽的沙哑，“先君在殡，灵前诸礼未毕，叔弟若真有心替父君守礼，便该先把声气收一收。”

　　段生嘴角的冷笑猛地僵住，下颌的肌肉绷紧出一条硬线。

　　武姜这时才淡淡开口：“寤生倒是会说了。”

　　姬陶垂眼不应。

　　武姜望着他，声音比先前更冷：“会说并不稀奇。先君在时，也未见你真把这些话用到有用处上。如今先君不在了，郑宫里外多少双眼睛都盯着，你在灵前这一失仪，别人未必只当你是一时昏厥。真叫人记下去，记的也未必只是你一个人的脸面。”

　　武姜话落，殿里年长些的宗亲把头垂得更低，几只满是皱纹的手在麻布袖口里攥成了拳。

　　姬陶把额头压回砖上，青砖的寒气刺入肌肤，将胸腔里那股翻腾的血气强行封冻下去。

　　他朝棺椁再叩下一首，起身时才道：“失仪是儿之过。只是先君在前，儿若连哀都没有，倒更不像人子。方才一时失神，夫人责罚，儿都领。只求灵前诸礼先稳，不要因我一人，扰了先君最后这一程。”

　　武姜看了他片刻，狭长的眼眸在暗影中眯起，却没立时再压。

　　右首女眷列中，姬旋抬睫，视线在姬陶瘦削的脊背上稍作停留，复又化作一池静水。

　　公子繁这时才开口，仍是平平稳稳的口气：“夫人，宗伯将至，王使也在路上。世子连日守丧，心力已倦，方有片刻失神。先君在殡，诸礼未毕，此时若为小失仪而多生争声，反倒惊扰灵前。”

　　公子繁说完，便把眼垂了下去，双手交叠于腹前，如同殿中一根静默的廊柱。

　　段生的眼神陡然阴沉。

　　武姜刀锋般的目光刮过公子繁的脸，没有当场发作，只淡淡道：“你们倒都懂礼。”

　　这话不重，殿中的空气却仿佛被抽干，令人窒息。

　　右首那边，姬旋的眼波在公子繁与姬陶之间流转了一个来回，重又归于死寂。

　　姬陶没有再看任何人。

　　殿中素帷在风中剧烈翻滚，哭声又断断续续地接上。满堂素缟，一张张脸埋在灯影深处，余光却都在暗中交锋。

　　他垂下眼，胸膛匀速起伏着。

　　袖中的手一点点收紧，指甲抠破了掌心，腥甜的刺痛感才把那点未散尽的乱意按下去。

　　就在这时，殿外忽有脚步声近。

　　不急，却稳。

　　先是到阶前停住，随即有人隔着素幔伏地禀道：

　　“宗伯将入殿，请诸位各安其位。”

　　这一句不高，殿中那根绷紧的弦嗡然作响。

　　段生唇边那点未收尽的笑彻底僵死。公子繁将后背挺得笔直。右首女眷处死一般的寂静，连压抑的抽泣都被硬生生咽回了肚里。

　　武姜抬了抬眼，声音仍冷：“都听见了？”

　　布履挪动的沙沙声连成一片，殿中已人人归位。

　　姬陶仍跪在原处，没有动。

　　素帷被一只枯瘦而有力的手掀开。

　　殿门外，第二道脚步声已经跨过门槛。人影一折，宗伯缓步入殿。

　　来人年近半百，背脊挺得极直，身上服的不是丧衣，而是一身深色礼服，袖口收得齐整，连腰间佩玉都被压得死死的，不发一丝杂响。宗伯先朝棺前长揖，而后站定，一双沉如深潭的眼平平扫过殿中众人。

　　满堂原本压着的哀声，被这目光一压，竟齐刷刷地哽在了喉间。

　　扫到左列最前那席空位时，宗伯的目光微微停了一瞬。

　　“王叔未至？”宗伯问。

　　门侧礼官深深埋着头，低声答道：“尚未见王叔车驾。”

　　宗伯“嗯”了一声，便把目光收了回来，不再多问。

　　厚重的沉闷感再次笼罩下来。

　　姬陶用余光锁定了那张空席。铜案上的兽首冷冰冰地反射着火光，案后空无一人。

　　宗伯转向棺前，声音平直：“先君大敛已毕，内外守备、各门宿卫，可都安置妥了？”

　　殿侧一名中年内竖立时出列，叉手回道：“回宗伯，内廷诸门已各归其位，皋门内外亦有宿卫分列，不敢有失。”

　　宗伯又问：“王使到何处了？”

　　殿外礼官回道：“车驾已过皋门，不多时便至。”

　　殿内响起一阵整齐的、极轻的吸气声。

　　宗伯缓缓转过身，声音不高，却字字如千钧，砸在金砖之上。

　　“今日礼重。棺在前，宗庙在上，王命又将入府。”他道，“凡在殿中者，各守其列，各肃其容。谁若再乱礼，不问亲疏，一体论处。”

　　段生下颌的咬肌猛地凸起，到底没再出声。

　　武姜手腕翻转，掌心贴地，垂眼还礼，声音平平：“先君在殡，宗室不敢怠慢。只待王使命至，依礼而行。”

　　宗伯点了点头，目光这才落到姬陶身上。

　　“世子。”他道，“你既跪在灵前，便把这一礼守住。王使将至，不可再失。”

　　“诺。”姬陶低头应下。

　　那一声出口，他只觉双肩如同压上了千斤巨石，原本在血管里冲撞的郁气，被宗伯这几句话死死镇在骨血深处。

　　殿外脚步声又近了些，沉闷的车轴滚动声隔着重重宫墙，贴着地皮传来。

　　宗伯退开半步，面向棺前站定。满殿宗亲、家臣、女眷、竖人都已归到自己那一列里，如同一具具没有生气的泥塑木雕。

　　姬陶仍跪在棺前。

　　肋下那一脚还疼，膝头也被蒲席磨得麻木，可他脊背如弓，未有丝毫颤动。段生站在他左后，呼吸短促粗重；武姜坐于上首，面容沉在阴影里，凝如寒冰。公子繁垂手肃立，姬旋静站右列，每个人都被死死钉在了名为“礼制”的格子里。

　　素帷外忽有高声传报：

　　“王使将至——”

　　满殿瞬间陷入绝对的死寂，连烛芯炸裂的细响都震耳欲聋。

　　姬陶垂下眼，手指在袖中慢慢收紧。