【旧馆里，傍晚】

　　旧馆比外头看着更深。

　　门里一进是院，院后还有两间偏屋。东边角上压着一口井，井沿磨得发亮，显见平日并非全无水用。

　　廊下晾着两件旧蓑衣，墙边一盆青蒜，叶尖还新，像一直有人照看着。

　　那瘦削老仆把两人引进北边偏屋。

　　屋里收得净，案上早已摆好两只粗陶盏、一壶温水，角落里还压着一领薄被。

　　炭盆不旺，只把屋里那点潮气慢慢烘走。窗纸糊得新，糨糊味还浅浅浮着。

　　老仆没有立刻坐，只先往外听了听，见院中无声，这才把门掩上。

　　“那老汉只把人送到门口。后头的话，由我来说。”

　　阿磊坐在门边靠近窗的位置，自然而然先占了个能看门、也能看退路的地方。

　　姬陶坐到案边，抬眼看向老仆：“说罢。”

　　老仆先给两人添了水，才开口：“公门那头，前月里换过一轮宿卫。夜里传报的次序也动了。”

　　“门还是从前那几扇门，里头的人，却不全是从前那拨了。”

　　说到这里，他停了停。

　　窗外风从桑梢上掠过去，带着一点将晚未晚的凉意。

　　炭盆里“噼”地一声，炸开一粒火星，又很快埋进灰里。

　　“夫人那边不常露面。”老仆接着道，“可如今这几个月，话都先过她那头。”

　　“公子段出入比前头勤。大公子也露过几回面，只是每回都不久。王叔不入朝，只在外头听风。”

　　他一句一句说得都短，像是早就在心里排好了，哪句能放，哪句只放半口。

　　姬陶听着，没有插断。

　　殡后这两个月，果然都已动过一遍。

　　先君棺椁还停在灵前，未葬；可丧中的手，已经先换过了。

　　“阿姊呢？”他问。

　　老仆抬眼看了他一下：“女公子那边，比从前更静。”

　　这句听着轻，落在屋里却很准。

　　更静，便说明她在收。

　　收，便不是没手。

　　姬陶把水盏端起来，指尖在粗陶边沿轻轻一压，没喝，只看那点浅浅水气：“朝中如今哪一手最急？”

　　“夫人那头最急着定口。”老仆道，“公子段急着露手。旁的都还在看。”

　　阿磊坐在一旁，听到这里，终于把这些天心里模模糊糊那一层对得更实了些。

　　人还没下葬。

　　可谁守门、谁传报、谁先定口，已经不是一件件散事了。

　　老仆又道：“君上若从正面回，公门自然能进。可一进，谁先看见，谁先上手，后头就未必由得君上了。”

　　姬陶点了点头。

　　这正是他一路想的那层。正面能进，但不能那样进。

　　屋里静了片刻，只余炭火轻响。

　　阿磊抬眼看去，见姬陶指尖在陶盏边沿轻轻敲了一下，又一下，极慢。

　　过了一会儿，他才道：“不能先惊朝上。”

　　老仆点头。

　　“也不能先碰夫人那头。”姬陶又道。

　　老仆还是点头。

　　“大公子呢？”阿磊这时终于问了一句。

　　这句一出口，屋里两人都看了他一眼。

　　老仆没立刻答，只道：“大公子不是不能碰。只是现下先碰他，未必最稳。”

　　阿磊没再追。

　　他原也不是要问全，只是想把这几只手的轻重摸一摸。问到这里，心里便已有数了。

　　姬陶把陶盏放下，抬眼望向窗外那一点已经沉下去的天光，缓声道：“外头先碰王叔，门里先碰阿姊。”

　　老仆眼神微微一动。

　　这句话一出口，后头的路便不是空路了。

　　夫人那头掌着眼下这口气。

　　王叔在外，只能递路、递风。

　　阿姊在门里，且她不是夫人那边的人，也不是公子段那头的手。

　　要在丧中先落脚、先接住这一口气，便只能先碰她。

　　“长女公子那边，可以递话。”老仆道，“只是不能从明面上送。”

　　“自然。”姬陶道。

　　老仆沉了一下，又道：“若真要递，只能一句，不能多。多了，过路人都记得住。”

　　这话很对。

　　门里如今最怕的，不是没有话，而是话太多。

　　姬陶看着案上那一点温水，半晌，眼里那股被压了两个月的气终于定了下来。

　　他缓声道：“只递一句——君上已归郑，今夜欲归灵前。”

　　老仆听完，没立刻应，身子却不自觉地往下伏了半寸。

　　只这几个字，长女公子便该全明白。再多一句，都嫌多。

　　窗外风更凉了。院里那头瘦驴低低打了个响鼻，又安静下来。

　　阿磊坐在门边，手无声地压在刀鞘上，目光却没落在谁脸上，只时不时往门缝和窗缝那边掠一下。

　　老仆起身，道：“我去递。”

　　走到门口时，他又回过头来：“若长女公子肯接，回来的门就不走正面了。”

　　“本也不走正面。”姬陶道。

　　老仆听罢，不再多说，轻轻掩门出去。

　　屋里一时只剩炭盆和风。

　　阿磊这才低声道：“她若不接呢？”

　　“会接。”姬陶道。

　　“这么准？”

　　姬陶看着窗上那层被夜色一点点压暗的纸，过了片刻，才道：“她若不接，我便不会先想她。”

　　这句并不重，却比旁的话都稳。

　　阿磊听着，没再问。

　　他不尽懂门里那些手，可到这一步，也已看得清楚：这位君上回去，不是撞，不是赌，也不是全凭一口气。

　　他是在一层一层把路往前排。

　　山里那一寨，先排的是谁躲、谁答、谁看门。

　　如今到了郑地边上，排的便成了谁先碰、哪扇门先开、哪句话只能递半句。

　　屋外天色彻底暗下去时，老仆才回来。

　　门一开，风先灌进一线。

　　他站在门边，脸上看不出多少波动，只道：“长女公子回了。”

　　屋里两人都抬起眼。

　　老仆把手里那一点小得几乎看不见的纸角放到案边，声音压得极低：“明日未明，从北侧小门入。”

　　姬陶没有伸手去碰那纸角，只看了它一眼，便点头：“够了。”

　　老仆把那纸角重又收回袖中，像它从未出现过。

　　屋里再一次静了下来。

　　阿磊坐在门边，手仍无声地压在刀鞘上。

　　窗外夜风卷过院里的残桑，打在糊新的窗纸上，发出极轻的扑簌声。

　　屋里那点压在死灰底下的炭火，终于无声地亮透了一寸。

　　两人都没再往下说。