风顺着窗棂吹起白纱帘，传出沥淅的雨声。这一处街衢，再难见光亮与人的喧嚣。紫郡城慢慢地从软红十丈化作了几家灯火，沸反盈天变成了万籁惧寂，然青云楼依然喧闹、繁华，歌舞升平。

　　雨在变大，窗外的惊雷随之落下，一瞬，紫郡城如临白昼。

　　元箐箐将木窗关上，默然离去，将这里留给二人。

　　语嫣立在帘后，半掩面。她今日衣着灿白长裙，披着透明的纱衣。长裙上绣有牡丹的花纹，领边藏着几颗金色的玉珠。她长发披肩，在七分处扎上三处小结，再于五分处结于一束，落一缕长发缠于额前，插上青蓝色的步摇，配上水晶珠的流苏。

　　第五云泪盈满眶：“你终于肯见我了。”

　　李语嫣轻提长裙走过，坐在他对面，展眉望他。他立刻从腰间取出藏好的火焰兰，却不知火焰兰已在路上被揉得难看。他发现后，将火焰兰藏在桌下。

　　“既然拿出来了，为何又要拿回去？”语嫣的声音清冷、陌生。

　　“花焉了。”第五云又将花拿出来，不知该拿还是该放，“我以为别在腰间不会弄丢，所以才藏在这里，殊不知在罗棱街上就被人群挤烂。”

　　“既然焉了，就丢了。”语嫣举起桌上的茶壶，斟满七分。

　　第五云羞愧地将火焰兰藏在桌下，握了许久，还是丢了。

　　“你为何用第五兄长的名字？”她轻呷一口茶。

　　“因为我想成为第五兄长那样的人，还有就是……”第五云不敢抬头看她，“我想以此记住我放下的错。”

　　“你觉得你能做到吗？”

　　“能！我能做到！”他语气坚定。

　　“希望如此罢。”语嫣轻笑，“你为何非要见我一面？”

　　第五云语气渐渐哽咽：“当年的事，是我的错。”他总是如此的，面对犯下的错，会以懦弱的哭泣和辩解来掩饰。

　　“那你又是来请求我的原谅吗？”语嫣句句诛心，“我还是那个答案，我不会原谅你。你还是这样，无知、懦弱，乞求原谅就能安心？你觉得这样就能救回他们的命吗？你可知，每当夜深，我的脑子里总会浮现死去的西境。鲜血浸满了西境的积雪，汇成血河，经久不涸；弃在悬崖下的尸骨堆积成山，死去的人带着恐惧的神情，他们仿佛在喊我，可你却推开地窖的门，引来那些可怕的怪物！”

　　“我知道，你不会原谅我。”他声音直抖。

　　“那你还来干什么！”语嫣眼眶泛红，“你是来见我过得有多惨吗？还是刻意来我面前作秀，以寻求内心片刻的安宁？”

　　第五云被她的话吓哭了，像个孩子。

　　“不是，我没有这样的意思。”

　　“别哭！你个大男人竟在女人面前哭成这样！成何体统！把你的眼泪给我憋回去！”

　　二人沉默，谁也不言语。

　　冷风中，语嫣平复了情绪，又问：“你为何来见我？”

　　第五云努力止住哭声：“我知道你不会原谅我，而且就算你原谅了我，我也不会原谅我自己。”

　　“所以你又想在我面前自杀吗？可笑！你就这样随意糟践你的性命吗？你以为你的死能换回小璐和第五兄长吗？你以为你这样就能弥补你放下的错吗？”

　　“我知道，我知道！”他摇头。

　　语嫣起身，走向窗边，背对着第五云湿了眼眶：“你今日为何见我？”

　　第五云注视她的背影，似水花银浪溅在眼前，任他如何擦拭都无法看清。他见着一面，是为了做出决断，现在，他的内心有了答案。他起身，后退五步，扑通一声跪倒在地：“今日前来，只是想与你再见一面。你是我唯一的亲人，更是……”他未能将这句话完全说出口，“自从我遇见季母后，季母便教会我许多道理。我自知放下的错不可饶恕，所以我不敢奢求原谅。今日来此，是与你道别。从今往后，我华唐再不见你，也不会来寻你，更不会以死相逼。”他狠狠地磕下三个响头，声音斩钉截铁，“日后，我会加入止岁营，用这一生来斩尽恶岁，以死明志，只为护住我想护住的人！”

　　“你敢去吗？怪物会要了你的命！”她冷声。

　　“我不敢去，可我必须去！”第五云起身，其声如雷鸣，双目若燃，“季母告诉过我：“人活着，是因为他的心里有火。小云你的心里也有火，可你的火还只是一颗火星，却盛放在灯芯上。一旦你吹燃它，它将化作焚烧天地的烈焰。既然你决心成为止岁者，那就彻底地燃烧，化作一盏烛火，照亮这方天地。’”

　　语嫣没说话，只剩烛火在闪烁、寒风在呼啸。

　　“既然你意已决，你就去罢。但你要记住：活着回来。因为你的命已经不属于你。”

　　“华唐心里明白，我的命早已不属于自己，是属于我亲手害死的小璐与第五兄长，还有那些我没能救下的西境牧民们。”他立在远处一拜，再拜，三拜。

　　“你走罢……我不想再看见你。”

　　第五云朝前走了几步，想靠近她，抓住她在风中冰冷的手，但他又退开了，觉着自己这双沾满泥土的手不配触碰它，卑贱地离开。

　　*

　　木门发出嘎吱的声响，房门又被推开，是元箐箐。

　　语嫣回头，将第华唐丢下的火焰兰拾起，护在手心，藏在心里，眼里淌出滚烫的泪。

　　她走近，将语嫣扶至床旁，语气担忧：“语嫣，你这又是何苦呢？”

　　“他就是那样的人。你若原谅他，他只会更加痛苦、难过，可你若是责怪、呵斥他，他的心里反而会好上许多。他总喜欢将许多与他无关的过错强加在自己身上，会觉得西境牧民们的死是他的错，何况是第五兄长与小璐的死。即便他内心明白这两者之间并无关联。”语嫣抹掉泪水，“他就是那样的一个人，一个又傻又固执的人。”

　　“可你也没必要让自己当这个恶人。”

　　“我是他唯一的依靠。若是我原谅他，他会很痛苦，愤怒地去追寻真相。他不知道他昏迷之后发生的事，我也不希望他知道，只有这样，才能让他远离这一切。更何况我答应过那个老僧人，再也不见他的……我必须查出当年的真相，找到那个该死的女人，为他们报仇！”语嫣脑海里又浮现出那个女人的模样，一身素衣白袍沾满了鲜红的血，瞧不清样子。

　　元箐箐知道她是个固执的姑娘，就如自己。第五云也像某个人，所以才愿意帮他，即使他远在南境，二人久不相见。

　　“罢了。你先休息一会儿，准备上场。”她叹气，“这是你唯一能接近紫郡公主的机会，要好好珍惜。”

　　“我去了。”元箐箐将放在床旁的箜篌抱起，推门离去。

　　*

　　李姑在巷道尽头等候第五云多时。当她瞧见第五云的神情后，不敢多说，带他去既定的位置。他的位置略微偏僻，却能瞧见台上部分。不久后，圆盘上走来一老鸨，还在歌舞的清倌人们纷纷退场。

　　“接下来，就由元箐箐姑娘为诸位贵客献上《长平歌》。”老鸨声音尖亮。

　　话音刚落，各楼层间的烛火骤然熄灭，原本通亮的青云楼变得昏暗无比，可坐在青云楼的人都不慌乱，反而十分平静。

　　“吭——”箜篌冷弦在幽幽空响。

　　第五云坐在位置上，心绪难平。刺眼烛光随之燃起，深邃紫光自浮在半空中的圆盘处绽放，恰似一朵傲然的紫荆花。台上所用油烛与往日不同，它是用大量紫荆花磨制而成，一旦燃起，能发出与紫荆花一般的幽幽紫光，再合上处处垂落的砂帘与装饰的白罗缎，便能在这昏暗夜色中，一见紫荆花开。恍然间，香气四处弥漫，沁人心脾，令人迷醉其中。

　　元箐箐自顶端落下，若天仙坠凡，有无尽的紫荆花瓣随之飘舞，落在二楼圆盘上。第五云拾起落在桌上的花瓣，瓣上还带有清凉的露珠，应该是刚采不久。元箐箐落地，轻踩花瓣，举袖长舞，席地而坐，将一旁箜篌抱起，轻轻弹起。语嫣这时穿入，应接箐箐之乐，于那台前赫然起舞。

　　第五云目不转睛，又红了眼眶。他忽然望见了那支别在她腰间的火焰兰，随着舞姿若隐若现。他一定不会认错，那是他亲手所摘。

　　语嫣随琴音起舞，宛若美人绝世而独立。场下众人不由得发出惊叹。箜篌琴声骤然高涨，从四周扑面而来，犹如高山落水，其声悠扬、空荡回响。一霎，不只元箐箐一人弹起，还有无数箜篌齐声奏歌，为变徵之声！突然，琴声停下，不见人声，只见烛燃。

　　昏暗里，有元箐箐的凄凄平歌从远方传来，轻若薄纸，深若冷涧。

　　“远方吹来的秋风，带走了悲伤与饥荒，却忘了带回远方的人儿。从西边盛开的火焰兰呀，败给了冬日的紫荆花，化成白雪下的积灰。”

　　所有人都愣住了！

　　“生如火焰，死如白雪——”

　　四周的烛火层层燃起，应箜篌扫弦，歌声迭送。

　　“我立在高山，得你烈酒，送你兰花，却不见归期；我游过流水，许我芳心，得你落叶，却见裹尸旧帆。”

　　元箐箐不再弹奏，立起与语嫣歌舞。一紫、一白，犹如相爱、相守、相去的二人，相互缠绕、相互别离，相互寻找。

　　“我走过山原，只为瞧你一眼，青草、尸骨、残荷遮不了我的清香；我策马平川，只为寻你踪迹，淤泥、高岩、风沙，迷不了我寻你的寒风。”

　　凡听此歌者皆附和而歌之——

　　“不见高山、流水，梦回山原、平川，唯见万里故居不变往常，然你化作一处白骨英雄冢；寻遍高山、流水，踏碎山原、平川，唯见一年四季去了又复，然我岁月容颜消成一盘沙。”

　　“岁月虽长平，但愿你亦平。”

　　当最后一句落下时，青云楼中依然雅雀无声，唯有低泣与余音迟迟不肯散去。也不知道是谁第一个鼓掌，然后在成片的惊呼与哗然中，听到众人对“元箐箐”的呼喊，撼动了整个青云楼。